空間開始收縮，建築物碎塊上裸露的鋼筋，一根根刺向saber的身體。不過，沒有一根能刺穿少女那身魔力構成的白銀之鎧。刺耳的摩擦聲中，鋼筋無奈地彎折，在少女暴露在鎧甲外的白皙脖頸上劃出一道道帶血的擦痕。
不過，這種程度的傷害，還不足以致命。在土石的擠壓下，saber只是顯得有些呼吸困難。
殘存的assassin依然攝於saber的餘威，遲遲不敢靠近。
「看來，還得我親自動手。」caster悠然地移動著腳步。「最強的saber？呵呵。」
在阿爾托莉亞聽來，神秘caster發出的聲音忽遠忽近，毫無規律可循。而實際上，caster已經來到她身後，緩緩伸出手來。「這一擊，我將直接摧毀你體內的，想想看吧，血肉向內收縮，你會變成何等淒慘的……咳。」
caster的嘴角溢出鮮血。尖銳的刺痛感，正從他的心臟要害不斷擴散。
阿爾托莉亞的長劍從左腋下刺出，毫無徵兆地刺穿了他的胸膛。終於認清這一現實的caster，露出了一臉不能置信的表情。「你！！！」
「真遺憾啊，caster。」在土石的封鎖下，阿爾托莉亞毫無困難地轉過身來，輕輕歎了一口氣。「如果你不是那麼喜歡藏頭露尾的話，說不定你就贏了。」
「你應該、看、看……」湧上喉頭的大量鮮血，淹沒了caster的質疑之聲。caster發出痛苦的嗆咳聲，無力地抓住劍鋒，徒勞地想要掙脫。
「是的，即使是現在，我依然看不到你在哪裡。」saber的目光並沒有明確的焦點。「可是，其他人卻可以。」
就在剛才看，從托舉在手的嬰兒眼中，明確地映出caster的身形。而不動聲色的阿爾托莉亞耐心地等到了caster的逼近。在他即將發難的前一刻，徹底破壞了他的心臟要害。
正是因為她選擇了拯救，所以，她贏得了勝利。
生機的流逝，讓caster再也無法繼續隱匿身形。他無力地半跪在地上，用毫無生機的眼神仰視著saber。
「記住一句話吧,caster。孩子的眼睛，藏不住任何污穢之物！」阿爾托莉亞單手舉起制裁之劍，疾劈而下。
caster無頭的屍身，頹然倒下。
「呵呵。多謝你的提醒。」滾落在血泊中的頭顱露出一臉詭異的微笑。「這個身體只不過是個。很快，我們還會再見面的。」
「……」無語的瞪視過後，saber點了點頭。「那麼，我會徹底的殺了你。」
「呵……」劍光一閃，caster的笑聲戛然而止。
………………
目睹了他的敗北，自覺毫無勝算的assassin立即開始無聲的潰逃，很快就徹底消失了蹤影。
對於能夠隱匿氣息的刺客，阿爾托莉亞並沒把握留下他們任何一人。另外，她的腿部也遭遇了嚴重的擦傷，並不適合展開追擊。
caster使用的並非隱身魔法，而是使用了一種效果強烈的精神暗示。被暗示的任何人，都會下意識地忽略掉他的存在。
因為並非魔法，所以即使是擁有卓越對魔力的阿爾托莉亞，也無從破解。
『還真是、麻煩的能力。』阿爾托莉亞將目光重新投向了懷中的嬰兒。「現在，該拿你怎麼辦呢，小傢伙？」
如陽光般和煦，鮮花般美麗的笑容，在少女的臉上綻放開來。受到那笑容的感染，嬰兒由衷地感到喜悅，發出了「咯咯」的笑聲。
不過，在眼前剛剛埋葬了眾多無辜生命的染血廢墟之上，這樣歡快的笑聲，又格外地讓人……感到哀傷。
「嘩啦」的水響聲中，渾身**的中年男子從水池中坐起。他的眼中，流動著奇異的光芒。
「失敗了？」道恩不為所動地扶了一下眼鏡，開口問道。
「嗯。」中年男子點點頭，左右活動了一下脖頸。「太小看她了。下次……」
「……其實，我不認同你這種做法。一次性捲入了這麼多無關的市民，有違我們的作風。」道恩神父逼近半步，右手在胸前劃了個十字。「以後，不要這樣做！」
「見證了這麼點『死亡』，就讓你動搖了？」caster站起身來，步出水池。「我以前可是製造過更多！」
「沒有意義的死，只不過是殺戮！」道恩毫不妥協地緊盯著caster。「不要逼我動用那個！」
「好吧！悉聽尊便。」caster聳聳肩。伸出手，一身整齊的新裝無聲地飛落在他的臂彎。
………………
caster毫無任何鮮明特徵，也並不向外散發太多魔力波動。只要混入人群之中，他幾乎一定會被對手當做普通人，完全無視。
「下一次，我會選擇適當的對手，適當的戰場。」整裝完畢的caster發出宣言後，從容地離開了地下室。
………………
看到caster的現身，言峰琦禮毫無意外地點頭致意。「感覺如何？」
「沒報希望，就不存在失望。」caster一臉無所謂地在言峰琦禮面前坐下。「戰果和預期基本一致，只是略有偏差。」
「那麼，接下來，有興趣對付嗎？」琦禮打開一張寫滿文字的折疊信箋。「我想，我們已經發現了他的弱點。」
「『不能在白天應戰』？」很快看完信箋後，caster面露微笑。「看來，你選了個不錯的導師。」
「是啊，遠阪時臣閣下的眼光，永遠都那麼獨到。」琦禮十指交叉，由衷地讚歎著自己的魔法導師。「由他提出的這幾條應對措施，將是我們唯一的取勝之道。」
「為我再準備幾具備用。我想做到萬無一失。」caster看了一眼桌上的市區地圖，伸手緩緩點向了某處。「至於這次的戰場，我打算選在……這裡！」
「……策劃不當的話，會死很多人。」
「呵呵，當然。不過，我喜歡！」
凱悅酒店，頂樓天台。
「修，你也是試煉者吧？」看著修的臉瞬間變色，魏山微微一笑。「果然如此。」
「唔……」苦悶的歎息過後，死徒少年勉強地開口問道。「怎麼看出來的？」
「你的法術施展方式，太特殊了。」魏山無比肯定地說道：「這個世界絕不可能有這種魔法存在。」
「也許，那只是你見識得太……」修意識到自己的失禮，尷尬地抓抓頭。「還有呢？」
「你不是死徒，是人類。」魏山仰頭望了一眼漆黑的夜空，黑翼公葛蘭索格正在高空中飛翔。「否則，我的戰獸一定會攻擊你。我當時下的命令，是：『人類之外，全部殺光！』」
「這……我該說我很幸運嗎？」修悻悻地耷拉下腦袋。他眼中的自信正一點點流失殆盡。
「葛蘭索格說你成為還不到一年。那麼，你一定是擊殺了前任的第二十二位，繼承了他的名號。」魏山繼續做出推斷。「死徒之祖，不一定就是死徒。殺死的人，就會成為下一任。而你的紅眼，是用隱形眼鏡偽裝的。這個時代，彩色的隱形鏡片還沒被發明。」
「好吧，玩偵探遊戲也要有個限度。我認輸。」修不甘心地握著拳頭，低聲咕噥道：「一點懸念都沒有了，真是無趣。」
「你所說的交易，是和你的試煉任務有關吧？我猜，並不容易。」魏山轉過頭來。「說吧，你的任務。」
單刀直入的質疑，讓修猶豫了片刻。他自認為秘密的底牌，在揭開之前就已經被一一道破。
「那麼，憑你對這個世界的瞭解……」修下定了決心，開口問道：「你知道嗎？」
「……」略作考慮後，魏山做出了回答。「死徒之祖第二位，最神秘的死徒之祖。是你的擊殺目標？」
「不，我不是要擊殺，而是要……」修的臉色終於從容起來。「成為，也即是、。」
，充滿謎團的死徒。傳說中，當它從黑暗中復生，它將統領死徒二十七祖。沒有任何人，任何死徒知曉，它的正體到底是什麼。
「根據我的推測，只要能擊殺二十七祖的其中六位，奪取、繼承他們的能力，就有極大可能獲得的稱號。」修饒有興趣地看著魏山。「只要能統領二十七祖，我就能輕鬆完成我的最終試煉。」
「說得我都想試一試了。不如，就從你……」魏山看著修瞬間慘白的面容，微微一笑。「別緊張，開個玩笑。」
「你、妹、咧。」被捉弄的少年從牙縫中狠狠地擠出了這三個字。
這曾經熟悉的「問候」，讓魏山想起了一些過往的回憶。
那懵懂的青春，恍如昨日。
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新的試煉者登場了，以上。
對了，十二月了，順手求個月票，發自真心
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