「那也不行，不管你是玩也好，調配也好，化合也好或者什麼也好，這些愚人金，硫酸，甘油……還有硝酸，硝化，還是其他的什麼的，都不是你需要去研究的危險東西。」
愛德華放緩了語氣，但卻並不放鬆那不可辯駁命令——硝化甘油這種玩意兒，其間涉及了硝酸硫酸，苛性鹼，稍有閃失就得傷人，最重要的還是會爆炸，他記憶裡那個設立了**獎的傢伙，一家子的性命幾乎就都報廢在這東西上面，雖然說這個世界有魔法保護又有神術恢復，不過愛德華還是沒什麼興趣培養出一個瘋狂地女科學家，不對，是會走路的炸彈來的。
女法師的表情平靜，但是那雙褐色眸子裡的不解與不滿，最終讓愛德華歎了一聲，舉手投降：「我可以把所有秘密告訴你，包括化合的過程和分子式，但是你你必須答應我不能去玩這種危險地東西。法師就去研究符文咒語，法陣或者其他東西，這個你就當作沒見過不好麼？」
「好吧，既然那你堅持，我可以放棄。」最終亞莎莉點了點頭，但隨即就讓心靈術士無語：「你真奇怪啊……不過就是會爆炸而已，難道還能比召喚異界生物，邪魔，或者空間法陣之類的東西更加危險？」
「那不一樣……」
「有何不同？」
「因為魔法有反制方式，安全係數更高……算了，總之別跟我對著幹！我說了你就聽著好了！」理屈詞窮的心靈術士晃了晃腦袋，只能用無力的命令來堵住這個缺口，然後隨手牽住兩個女人，半拖著來到空間中心一座精緻的法陣前。
這法陣同樣是一座空間的門扉，不過其後卻並不是封閉的建築內部，而是一片疏落的樹林。
深青的天幕上高掛著一輪明月，閃爍的繁星卻彷彿奇跡一般與月光競相輝映，在林間的葉片上揮灑出乎片片的光斑。也輝映出眼前的另一片天空。
那是清澈深邃，如鏡面一般平靜琥珀，湖水反射著天幕裡的星子，七彩的光澤隨著水波蕩滌出細微而粼粼的波光，遠處的山巒環繞著這兒沉眠在森林之中。沿著灘頭延伸的道路兩邊，茂盛的樹木叢生，透過一株株喬木。就能看到後面彎彎曲曲流過叢林的水波。
四野寧靜的蟲鳴和呼呼的夜風讓人感到心曠神怡和精神一振，清新的空氣幾乎讓人陶醉了。
「這裡是……」艾瑞埃爾不可置信的回望著四周，感受著週遭那細微卻又不同於人間的氣息，不知不覺之間，光輝在她的身周流轉，化為舒展的光翼。將她包裹在一片明亮卻溫和的光幕之中。
但那並非是她想要展露一些什麼力量，只是那種溫和的氣息，讓她不自覺地放鬆了自己……入目的一切雖然籠罩在那一片銀色的月光之下，但整個空間裡並沒有主物質位面那冷漠沉重的壓迫，而是佈滿了細微的令人雀躍的親和力。
是上層界的某一個層面嗎？
這認知讓艾瑞埃爾的目光猛地縮緊！
那個人類，上古邪物的持有者，怎麼可以離開主物質位面？失去了位面之壁的阻礙。諸神之中的任何一位都有可能會立刻來尋找他，將他消滅！
又或者是相反的？這個可怕的怪物，因為吞噬了塔烙斯的的化身而成長，已經不再滿足於在主物質位面的狩獵，而試圖將毀滅與瘋狂，延燒進上層界中嗎？
無論是哪一種，都是無法容忍的。
艾瑞埃爾瞬間就已經握住了十字劍的劍柄，只是某種情緒。卻又讓她猶豫：「回去……」咬住嘴唇，直到唇瓣上的血色褪盡，她才終於開口道：「趕快回到主物質位面去。在他們發現你之前！」她命令道，然後轉身騰空，讓目光落在那正在由遠及近的一片片光翼上。
二十，不，三十人……數量不少。幸好能力並不出眾，以目前的情況，自己尚可以制止那個人與他們之間的戰鬥，只要能夠爭取到足夠的時間就可以了。
可是那個人。他會聽從自己的勸告而離開嗎？
顯然不會。
那個人類對於目標的執著非同一般，如果這是他早已謀劃好的，那麼就一定會貫徹到底，不擇手段！不管是神或者惡魔，這個世界上幾乎沒有什麼存在能夠阻止他實現自己的**，即使力量比他更加強大的存在，也同樣會被他計算，擊敗。
腦海中凌亂的思維揮之不去，而剎那間的猶豫裡，三十對光翼已經由遠及近，全副武裝的天界生物們整齊劃一地落地，在週遭圍攏成扇形的包圍圈！
「參見艾瑞埃爾大人。您忠實的僕人來到這裡，聽候您的號令。」
但當艾瑞埃爾舉起手中的長劍，卻並沒有立刻開始一場預想中的戰鬥……下一瞬間，天界生物們或者單膝跪倒，雙手捧著自己的武器，或者單手撫胸，深深地低下頭去，以各種不同的方式，向中心的熾天神侍表現出最為崇高的敬意。
凝重的氛圍讓艾瑞埃爾不由呆滯了一瞬，雖然作為熾天神侍，她在天界也理應享有這樣的尊敬，但此刻圍繞在身周的，幾乎都不是她所熟知的同伴，甚至並不只是星界使徒，或者異界神侍這樣的天使……雖然這些人身上的光翼與神能的光輝，毫無疑問地透露出他們天界居民的身份。但其中的天使只佔了極少的部分，更多的，是號手神使，是獒首神使，甚至還有一些光球一般的聖光神使。
他們大概是之前曾經遇到的，來自於天堂山的那些亞空神族的一部分。
然而與之前完全不同的是，對於那個近在咫尺的邪惡，天使們甚至沒有投去一絲關注，他們只是恭謹地垂首，偶爾投向艾瑞埃爾的目光裡，充溢著中一種神聖的熱情。
「……這是怎麼回事？」這樣的恭謹，讓艾瑞埃爾迷惑，她皺緊眉頭，本能地問道：「你們是誰？」
「我們是艾瑞埃爾大人的親衛。是艾瑞埃爾大人的士兵，我們的生命歸屬她所有，她的意願，即為我們的命運！我們伏身，侍奉她為我們的王，我們誠惶誠恐，接受她的教令！我們是槍刃。我們是錘釘，我們是盾牌，我們是劍鋒！我們一往無前，我們不畏犧牲！敵人來了，我們就打到之，消滅之。使其腐朽之，我們，我們會將一切敢於忤逆艾瑞埃爾大人的存在盡皆擊碎，如陶器般擊碎！化為無盡的怒火，焚燒掉一切褻瀆的存在！」
天使們的回答，整齊而高昂，雖然僅有三十餘位。然而那聲音卻彷彿雷聲掠過天空，震動空氣，讓前方的湖水，也蕩起粼粼的波光，繁星點點，如夢似幻。
艾瑞埃爾又呆滯了一瞬。
那洪亮的誓詞，熾熱的情緒和崇拜的表情，對於艾瑞埃爾來說無疑是熟悉的。
隨侍在晨曦之主的座下時。所有的天界生命在面對他們的神祇時，他們的情感就是如此熱烈而恭順，挾帶著無比的忠誠……然而如今，這種效忠的對象，卻並非是晨曦之主，也並非任何神祇，而是自己。熾天神侍，艾瑞埃爾。
這如何可以？
熾天神侍的榮耀，源自於晨曦之主，不管如何高貴。她不過是神的僕人，也只能是神的僕人！
「你……你究竟對他們做了什麼？」轉過頭，艾瑞埃爾狠狠地瞪著那個人，一字字地開口問道。
又是他，當然是他，也只有他，才有這樣的能力……將強大的天界生物的靈魂也生生扭轉，改變了他們的信仰和記憶！雖然不知道他究竟是要做些什麼，但這樣玩弄他人的靈魂的手段，無疑是不可原諒的邪惡罪行！
「我能對他們做什麼？我都不知道他們是誰啊？」
不出意外地，某人一臉純良地眨著眼睛，還聳了聳肩膀：「好像他們是你的崇拜者嘛？似乎是挺虔誠的信奉你呢……哦，對了，是親衛隊是吧？這樣也不錯啊？以後你又可以前呼後擁的了，再碰上什麼事兒也不至於沒有手下指派啊？」
「你……可惡！」
嗆地一聲金屬摩擦裡，艾瑞埃爾的長劍已經抵上了某人的喉嚨。
……
叮噹……叮……
施耐德用手中的金屬棒輕輕敲擊著眼前的鋼鐵，仔細的分辨每一片金屬的回音，直到確認沒有任何異樣之後，他才直起身大大地伸了個懶腰，隨後揉著酸痛的臂膀跳上了戰車，靠著板壁享受著陽光。
雖然這幾天的天氣一直都不錯，太陽溫暖得不像是冬日的天氣，不過對於施耐德這樣的駕駛者來說，陽光還是很寶貴的，一旦大隊開拔，在那個四面鐵板的艙室裡，可就只有魔法的昏暗青光了。
幸好，曬太陽的機會也還不能算是太少，因為施耐德所駕駛的，這輛名叫『天啟』的戰車每行走四個沙漏就要檢查保養一次，順便休息一個沙漏，而經過了三天的相處之後，施耐德已經對於他負責的部分非常熟悉了。所以每次他都能爭取到一點額外的休息時光。
當然了，這並不是說他在檢查的時候有什麼偷懶的地方——作為這輛車的駕駛者，施耐德很清楚，這台包裹著厚重裝甲的，魔法構築的巨大戰車可不光是一台能給敵人帶來死亡的武器，它也是一車十一個圖米尼斯的士兵們在戰場上生存下去的保障。所以，每一個細節都必須精密的維護，否則……
否則什麼呢？
施耐德砸了砸嘴巴，他發現自己好像真想像不出自己會面臨什麼特別糟糕的結局。
這並不是說，他不知道戰爭代表著什麼——在成為這個什麼駕駛者之前，施耐德是魔狼軍團的一名隊長，而更早一些時候，他是個專門跑西北商路的傭兵，十年的傭兵生涯裡，他幾乎有一半時間都是在戰鬥之中度過的，而剩餘的時間，是在為了戰鬥的準備而奔波。對於戰場上可能遭遇的可怕的死法，施耐德即使是睡著了，也能隨便全都說上一遍。
可問題是，現在，在有了這輛車之後，那些東西。就全都不存在了。
那些刀劍和長槍，在這輛戰車足有一尺厚的精金外殼面前毫無意義，更不用說那些箭矢之類輕飄飄的玩意兒，而那些可怕的，動輒要命的魔法，又根本就透不過無效結界的效果，至於說騎兵？哈。自己只要在車裡面拉一下左手邊的那個把手，戰車前面的粉碎叉就可以把他們連人帶馬都捲進那遍佈獠牙的滾輪裡面，等他們出來的時候，保證分不出哪一團是人，哪一團是馬的。更別說只要那幾個負責連發弩的傢伙只要不失手，就根本沒有一個騎兵能真的衝到車前面來了。
老兵又笑了笑。
就算是把記憶中不是傭兵的那十幾年也加進來。施耐德也找不到比最近的三天更舒服的時候了，即使是那些跟在別人屁股後面撿剩飯的工作，好歹也是要累死累活的騎馬跑路的，說不定戰場上就會飛來一支流矢，或者碰上幾個命大的敵兵。
但現在嘛，除非有人能把一塊足夠大的石頭，嗯。最少也要幾千磅的大石頭從天上扔下來，這樣才能把這輛車砸出問題來。
這是駕驅了這輛車幾天之後，施耐德唯一能夠想到的，用來對付這輛車的，比較像是個辦法的辦法。
可誰能呢？
這三天裡，這支車隊已經打下了帝國的十座城市，可是連個像樣的魔法師都沒看到，或者就算是有。在他們飛起來之前，就已經被這輛車上，那個名叫大炮的東西給點成了一團火球了吧？
「長官。」
一個聲音打斷了老兵的臆想，他轉過頭，半瞇著眼睛看了看那個發話的傢伙——那是個年輕的新兵，看起來最多也就只有二十歲的樣子，這個歲數。雖然說按照王國的法令規定已經成年了，但通常傭兵們都會把他們當成『半個』。
這個大男孩擁有一頭漂亮的褐髮，藍色的眼睛和略帶一點稚氣的臉。是施耐德最不喜歡的那種類型——倒不是說他的長相或者性格有什麼問題，只是太過年輕了。無疑是最不適合上戰場的那種人。光是那種跳脫的性子，就讓施耐德忍不住猜測他是不是還沒見過幾個死人，更別說是殺死什麼人了。
他好像是昨天晚上才通過傳送門和那幾輛新的戰車一起被加入了這支隊伍的，而挺幸運的是，到現在為止，車隊還沒有真正遇上一場戰鬥。
如果遇上了，這小鬼也就沒了臉上這種傻乎乎的笑容了吧？
「這東西到底是怎麼動起來的啊？長官？」
老兵半乜斜著眼睛看了一會兒，這小傢伙終於忍不住開口問道，看樣子他想要問這個問題已經很久了，作為補充兵，他比施耐德晚了三天才看見這種戰車，正是最為興奮也最好奇的時候，更何況他這個年紀的『槍兵』，也遠不如施耐德這樣的老傢伙見多識廣，能沉住氣。
這個小傢伙的工作，是在戰鬥的時候往戰車裡面那個名為大炮的東西裡面填裝那種名為炮彈的東西，一小隊人裡面，就數這個活計是最輕鬆的，但也是最無聊的，除了開開關關那個蓋子之外，他能接觸的，也就是那些名叫炮彈的鐵塊，雖然玩意兒也是最有威力的武器，不過平時連碰都不能隨便碰的。
「魔法。」
施耐德簡單的回答。當然實際上他也不明白究竟是什麼樣的魔法讓這輛金屬的大車動起來的，三天的時間並不足以讓一個傭兵窺破魔法的秘密，他現在看懂的東西其實也只有那些輪子和外面那一圈鋼鐵板塊的作用——那就像是在輪子外面套了一條永遠也不會斷的鋼鐵的路面，可以讓這架沉重的鋼鐵大車不會陷進鬆軟的泥土裡面去。
「哦……」新兵顯然對於這個答案有些失望，但他並不打算放棄這個搭訕的機會，「王子殿下真的就在第一號的車裡面嗎？長官？」他壓低了聲音，而這一次終於如願看到那老兵睜開眼睛看著他。
「你小子，是帝國人的奸細嗎？」
「我，我當然不是！我是阿利哈人，布萊克伍德家族領地的，今年才加入魔狼軍團的……」新兵被嚇了一跳，連忙辯解，不過施耐德也只是想嚇唬他一下「閉嘴，不想被當成奸細，就別胡亂打聽一些沒用的東西。」
「只是隨便問問嘛……」新兵漲紅了臉，不過總算是聰明了一點：「長官，您，一定已經幹掉了不少帝國人了吧？」
「也不算多，」施耐德晃了晃頭，知道自己這次是肯定不能好好打個盹兒了，於是乾脆坐直了身體：「小子，你很喜歡殺人嗎？」這問題又讓新兵哆嗦了一下：「我，不喜歡，雖然我已經殺過好幾個了。」
「好幾個啊？」老兵點了點頭，「那見過多少死人？十幾個還是幾十個？」
「我……我見過好幾百！上一次進攻帝國的時候」