「朕想諸位之中，有不少人都已經認識這位年輕的愛德華?文森特子爵了吧。」
國王陛下的笑容頗為歡暢，與身邊面無表情的少年倒是形成了鮮明對比：「藉著今天這個歡樂的場合，朕準備宣佈一個小小的決定。」
「首先，身為一位貴族，永遠要有孜孜不倦，用他人的智慧，彌補自身的劣勢，拒絕狹窄視野的精神。斯特蘭，我的兒子，對於這句先賢的教會，你可曾銘記？」
皇帝的目光在大廳中掠過，最終停在那位王子殿下身上。似乎隨便地開口道。
「謹遵您的教誨。」那位王子殿下低下頭來。
於是大廳之中原本的些微喧嘩也就此沉寂下去，而愛德華的眉頭不由一緊，隱約感覺有些麻煩。
果不其然。
「老卡門去年因為身體的原因而請辭職務回到了領地，而政務卿圖丹頓也因為公務繁忙而無法對你進行指導，所以，你的訓導者一直處於空缺的狀態，但是，對於你這樣的年輕人來說，擁有一位智者的鞭策與教誨，是非常重要的。所以，我一直在尋找一個合適的智者來引導你。」國王朗聲道，將視線轉向身邊的年輕人：「現在，我想我已經找到了。」
大廳之中的呼吸之聲也隨之一頓。
「那麼現在，感謝知識之神歐格瑪的引導，朕，並不僅僅是以一位皇帝的身份，也是以一個父親的身份。邀請您，愛德華?文森特子爵，成為我的兒子斯特蘭的訓導者，」國王的話語，仍舊隨意：「如何，子爵閣下，你接受嗎？」
「謝謝您的慷慨。我的陛下，但是我的資歷還不足以但當這樣的……」
「智慧可不僅僅是由資歷帶來，否則的話。世界上也就不會有被稱為天才之人的存在了。」
「陛下謬讚了……」
愛德華的眉頭不由得皺的更緊，這個所謂的獎勵就是指這個麼？
但他可從來都不喜歡為自己揚名，默默無聞或者對於某些人來說很難受。但名揚天下更是一種無用的負累，名之一字，能夠帶來的麻煩，絕對不少。
是因為自己在伊利裡亞的某些作為？還是……
早知道這樣，還不如隨便找個什麼借口留在領地裡——想到這裡他又不由得暗暗地詛咒了一下米奈希爾……要不是為了躲開這個傢伙的糾纏，他說不定也不會跑來這裡，也就沒這些無聊的麻煩了。
但是就此忤逆國王的意思？
「或者，子爵閣下是認為，有些謬誤的不是我的稱讚，而是我的眼光？」
「……承您恩典。謹遵教誨。」國王發出一個哈哈的笑聲。但那雙琥珀色的眼瞳內，光澤閃動，於是愛德華只能微微垂下頭。
這個時候還能說些什麼？
就算是想要推脫，急切間也難找出什麼合力托詞來，其他人也就算了。想要當眾駁掉一位國王陛下的邀請，愛德華還沒有那麼大的能力——如果是他的那個老師，或者只要隨便找個理由就可以了，可一個小小的學徒，拒絕只會給他帶來更多麻煩。
偌大的廳堂之中，陷入了一個奇妙的沉默。人們將視線從那個衣著寒酸的少年身上移開。面面相覷，都在對方的眼中，看到了其妙的疑惑。
國王陛下，究竟是在想什麼？
訓導者這個職位其實並不能算是什麼官銜，只是一個名號，作用是對於皇室的子弟進行教導，指引一類的工作，類似於私人教師。…。
這位置並非是唯一的存在，皇室的每一位王子公主都可能擁有複數位的訓導者，法師們之中擔任過這個職位的存在更是不計其數，據說現任的這位國王陛下，就曾經在上一任國王的屬意下，擁有一位**師作為訓導者——不過限於資質的原因，其實也就是鍛煉了一下精神力，學會了使用一些等級並不高的魔法器具罷了。
而那位學院的院長，霍金**師，則至少擁有三任國王陛下的訓導者頭銜。除此之外，現在幾個在政務上擔任要職的貴族，還有一些與圖米尼斯政權過從緊密的神殿主祭，都擁有過這樣的稱號。
但交給這樣的一個年輕人……
好吧，實際上那個幸運的傢伙都當不起年輕人這個稱呼，他……看起來比那位年輕的王子還要小了那麼一點兒，如果身體成長的快了一點兒，他可能連成年的資格，都還沒有拿到！
讓這樣一個小鬼成為訓導者？他能教給王子殿下什麼？
但這個疑問現在並不適合提出。
「恭喜您，我的陛下。您的睿智，只有您的偉大可以相提並論。我相信愛德華子爵閣下，一定能夠勝任這一任命。也同樣恭喜您，愛德華子爵，希望您的智慧，能夠為王子殿下做出正確的指引。」
一個聲音打破這尷尬的沉寂，於是所有人的目光轉向，交匯處，財務大臣輕輕的拍動手掌，也讓大部分人從那個並不冗長的名字之中，聯繫到了十幾天之前那一場盛大的封爵儀式。
於是掌聲雷動。
在教育上的天生優勢，讓羅曼蒂的貴族們，很少出現蠢材，在這個各方勢力錯綜複雜的國家首都。能掌握家族權利超過十年的貴族，不論在外人的眼裡有什麼樣的表現，昏庸也好，精明也罷，都有著自己一套處世立身的辦法，而皇帝身邊的近臣自然更是如此，無論官階大小，他們無不是從奸詐和陰險的政治陰謀中打滾過來的精英份子，嗅覺的靈敏，早就不是平民能夠比擬的。
這個少年的名號，在中下層的貴族耳朵裡可能並不顯著。但是只要參加過之前那場封爵儀式的，又有幾個人會不知道？如果說當眾毆打……嗯，是在一場決鬥中打敗了賈斯伯家的那位繼承人，還不過是個有趣的茶餘話題的話，那麼一位**師的蒞臨，可就足以殺死不少聰明之人腦中的細胞。
一個默默無聞的，**師的學徒。
正如那位陛下所言。這位皇子原本的兩個訓導者已經先後離任，本來按照慣例，在王子成年之後。便已經可以不再設置這樣的一個位置，但現在國王陛下卻又將之拿了出來，這就有點……微妙。
這是個位置有些關鍵。卻又沒有實權的位置，能夠起到的作用說大不大，說小又不小，如果有心，便是在輔佐下一任國王，日後的前途必然步步登高。但若是沒有興趣……好吧，事實上法師之中有太多的人物將之放棄，被訓導者終其一生沒有見到過訓導者的例子，歷史上也是不少。
想要拉攏一個**師的弟子，這個位置似乎確實非常合適。除了……那個小鬼的年歲，但顯然沒有什麼人會有興趣用這點小事來敗壞國王陛下的心情。再加上那位金鵜鶘的表態，他們自然是心領神會的跟著鼓掌叫好。
……
是啊，自己能夠教導這位王子殿下什麼呢？…。
目光掃過那一張張被虛假笑容武裝起來的面孔，那些不約而同的想法便順著思維的觸手進入頭腦。於是愛德華也不免這樣問自己。
好吧，認真的說，確實是能教不少。
幾乎可以領先這個位面幾個世紀的……可是那些玩意兒有什麼意義？發動一場工業革命，將這個封建的社會推進到資本主義時代麼？
那麼，這位國王陛下的這種封賞，到底有什麼實際的目的？
愛德華動了動嘴唇。但這個時候，國王陛下拍了拍手，似乎剛剛宣佈的不過是個無關緊要的事情，隨後這位陛下便扔下一大堆目光中滿是疑惑的驚訝的臣子，轉身走向了自己的專屬位置，一點解釋的興趣似乎都沒有。
於是悠揚的樂曲和喧嘩起來的人群，組成了盛大宴會的序幕，而愛德華也只能稍微後退，給一群開始翩翩起舞的女士們讓出通道。
為了對於自己的那個老師示好？他搖了搖頭，那根本是在擷腋祭天，一個**師還會在乎他的學徒的什麼稱號麼？
伴讀的話倒是個不錯的職位，但是這個世界上好像並沒有這種官銜，實際上，如果是真的需要一個陪伴王子殿下的人物的話，也不應該是老師這個職務，太過張揚了。
或者，是那位賈斯伯閣下的又一個陰*毛？
腦中帶著層層的疑問，愛德華穿過幾道餐桌，隨手給自己挑了幾樣點心。
刨除了開始的這個驚喜，這就是場毫無新鮮感的宴會，角落裡的長條桌上擺滿了珍奇菜餚。穿著華貴的貴族女郎們穿梭在盤盞之間，用優雅地動作用著餐，時不時同身邊的異**談著，每當舞曲響起時便和附近的某位男士翩然起舞。數不清的女僕和侍者在人群中穿梭著，喧囂的聲音在大廳中迴盪成令人
乾脆直接回去算了。
這樣想著，他繞過了幾張桌子，進入到大廳的一個沒有多少人關注的角落，三兩個佩戴著小家族徽章的老頭子正在竊竊私語，但顯然沒有與他搭訕的興趣。可還沒有等到他開始仔細思考，事件的另一個主角，似乎輕而易舉的就破壞了他的努力。
「真是一個小小的驚喜呢，愛德華閣下。」
王子殿下端著一杯美酒姍姍而至，見到愛德華多時候，這個年輕人露出了一個熟悉的神情——記憶裡詹姆斯小時候堵了鎮上老鐵匠的煙囪，或者偷了麵包店家女兒的裘褲時，總是會露出這樣的一個微笑：「那麼，我的訓導者，以後的時間，還希望您能夠經常地，不吝賜教。」
「殿下太客氣了。」
愛德華冷漠的開口道，現在想想，這件事裡能夠起到主要作用的，說不定就是自己的這個『學生』，畢竟自己之前的那個敲詐的手筆有些大了，若是那條魔狼跟這個小鬼的關係不錯。那麼說不定這個職位就是個針對自己的圈套。
不過這位殿下的思維中似乎又沒有多少陰毒的成分——失去了那枚十字珠飾之後，他似乎並沒有急於補充，於是本應隱秘的思維，在心靈術士面前也不存在太多的秘密。
至少他拉攏關係的心態，是貨真價實的。
「唉唉……陛下真的是太急了一些，他從以前就是這樣了，或者。正是因為他的英明，所以才會如此的……果斷吧，不過這樣一來。樂趣可就又減少了，」這位王子殿下露出個誇張的無聊表情：「我本來還以為，能夠跟你找到一些有趣的共同話題呢。結果現在你也只能這麼乾巴巴的了。」…。
「那麼，你希望有什麼樣有趣的話題？」愛德華不禁莞爾。
不過這個時候，人群似乎出現了一些變動
掃過一群正在走向著自己的人們，心靈術士的眼睛稍微瞇起了一些。
有男有女，但是無一例外的，都穿著華貴的長袍，尤其身上代表著家族的徽章五顏六色，蔚為壯觀——儘管紋章學學習的並不是很好，不過愛德華良好的視力已經讓他在第一時間注意到了幾個徽章上四葉苜蓿的標記，甚至其中還少見的有著一枚陰影蘭……作為五環法師的標記。也是真正觸摸到了魔網高層的證明。而其餘的，則是代表著家族，以及功勳的符號。
「王子殿下。」
一群人向那位王子見禮，然後，一個高個子的傢伙便越眾而出。他擁有一張蒼白俊美的臉龐，散發出一位貴族的應有的氣息，只是層薄粉也掩蓋不住有些發青的眼袋，而那渙散的眼神，則說明這不是因為對魔法的研究，而似乎是長久的荒唐生活。帶給他的記號。
「愛德華閣下。」他瞇起眼睛，笑容怪異：「恭喜您成為了王子殿下的訓導者。」
「對於您的智慧，國王陛下似乎也推崇備至，但不知道您是否不吝給予我們這些普通人，一點小小的指導？」
「關於什麼？」
貴族無疑是幸運的，他們起步就比一般人高，得到成就也比一般人容易得多。之中某些擁有魔法天賦的人，無疑可以稱之為天之驕子……依靠著家族的勢力關係，即使資質並非十分出色，也能夠直接成為法師學徒，而在一些法術傳授之類的問題上，也不容易受到刁難，因此在他們眼中，施法者的神秘感自然也就消耗殆盡，能夠釋放出些電光火球，在他們看來就是個成功的法師了，至於說什麼法術研究，探尋神秘，一概都不在他們的考慮範圍之內……事實上魔法某些公平之處，或者也體現在這裡——因為貴族與平民一樣，大半的學員通常都不過是一事無成之輩……
充其量，他們能夠停留在觸摸到魔網第五環的境界，卻又稱不上什麼強大，因為缺乏戰鬥的以經驗，甚至對上一些只能施展三環法術卻經驗豐富的法師，也要飲恨收場，用愛德華所知的說法，就是所謂的一瓶子不滿半瓶子搖是也。
但他們往往卻是法師之中最為盛氣凌人的一群。
「無關領域，我們只是想要見識一下，您的智慧？」領導者露出一個嘲諷的冷笑。
「智慧自然是無所不在的，古代的聖賢們，最為提倡的正是隱藏於不經意之中的平凡中的大智慧。」另一個傢伙找補道，一點也沒有鬆口的意思：「關於這一點，我想愛德華閣下，應該比我們要更加明瞭。」
愛德華不由扯了扯嘴角，跟這幫傢伙扯皮實在是沒有什麼技術含量。
「他們是在這裡負責安全的國家法師，不過是一群沒用的傢伙們，教訓無妨。」王子殿下優雅的舉杯，似乎在品鑒那酒漿的美味，但卻有一絲聲音，傳進愛德華的耳朵。
「不過各位閣下，智慧可不是隨意顯現的，你們既然要見識，是不是應該……付出點什麼？為愛德華閣下工作如何？」
心靈術士不免苦笑。
「好吧，既然大家都這樣說，那麼我就說說自己的微末之見。」他說：「就用這裡的飲宴方式來說吧。」…。
所有人都愣了一下。
雖然他們口口聲聲說什麼智慧隱藏在平凡之中，但那不過是個刁難的借口，沒人會在這裡找到什麼能夠體現出智慧的事情，他們本來思想要將話題引導到魔法上面，畢竟面前這個小鬼是個**師的學徒，這樣的歲數，他能擁有的，恐怕也只有那點施法能力了。
而他們在這個方面，也有自信……至少不會輸給一個看上去只接觸了二環魔網的小鬼。
但宴會能體現什麼出來？
「宴會總是把所有的菜全都端上來，把桌子擺得滿滿的，看上去很豐盛，問題是食物多了，不可能很快吃掉，食物就會變冷，大部分魚類和肉類一旦冷了之後，味道就差遠了。」
愛德華慢條斯理的開口道。
「不但如此，其中大部分會剩下來，最後被侍從們分掉，這不但奢侈，還是浪費……這應該也算在原罪裡面吧？」那位王子不失時機的補充道：「那麼愛德華閣下，您對此的建議是什麼？」
「簡單的方法，就是分割，並不以完整的食物作為一盤，而是精簡為其中最為精華的部分，」
愛德華笑了笑，從旁邊的桌子上拈起一把刀。
不是一柄，而是一把，他隨手一劃，便有十餘柄餐刀被他握在手裡：「將菜的份量減少，但是一道道不斷的奉上，便可以讓客人吃飽。也因為每一道菜的量很少，所以吃完之後，盤子就可以撤下去，可以保持清潔，減少浪費。不要認為這很少，實際上，在每天舉行宴會的地方，這至少可以省下三分之一的開支。」
一群法師沉默下來，不是因為那個小鬼的言辭——雖然那也絕對是個好辦法。
他們的目光，不由自主的落在那個小鬼手上，十餘把餐刀正在融化成水滴的模樣，然後逐漸塑造……