在于闐時,哈桑和阿柴部大軍以白玉河為防線,阻住了種建中東歸之路,種建中又不能在崑崙山下等著餓死,被逼得一路向西。
本想一不做二不休,把黑汗腹地攪個天翻地覆,卻不曾想被阻在了鴉兒看城下,真個是進退兩難。
種建中只有一天的攻城時間,一天攻不下鴉兒看城,哈桑的幾萬大軍就要追過來,到時前有堅城,後在追兵,情況會變得十分凶險。
眼看城上抵抗十分激烈,種建中不由得心急如焚,他這支人馬也不是鐵打的,一直以來戰事不斷,很久沒能好好休整過了,士兵們都已經十分疲憊,而且受阻於堅城之下,難免會導致士氣低落。
這個時候若是被逼得與哈桑幾萬大軍決戰,對宋軍將極為不利。
馬遠在率軍攻城,種建中在苦思對策,斥侯在不斷回報著哈桑大軍的行蹤,一百里,八十里,六十里,隨著哈桑大軍距離越來越近,種建中的心也越來越焦慮。
「報,種將軍,我們抓住一個吐蕃麻域部的小商隊,他們前往八刺沙袞行商而回,種將軍,據他們說沙州和瓜州被西州回鶻和黑汗聯軍攻破了,而且……….」
種建中聞之如遭雷擊,不等斥侯說完就驚聲道:「什麼?沙州和瓜州失陷了?」
雖然西州回鶻和阿柴部相繼倒戈,他早就預料到瓜、沙二州危險。也一直想率軍東歸;
但現在大軍回不去,心裡總還存著一絲僥倖。希望朝廷及時增援,瓜、沙等州能平安無事。
終於,情況還是糟到了極點,他是瓜州節度副使,實領著瓜沙二州防務,二州失陷,他要負全責。
斥侯見種建中神色慘變,連忙接著說道:「種將軍。您聽小的把話說完,那些商人還說,有一支來自漠北的叫敵烈部的軍隊突然從北面殺過來,迅速攻陷了北庭和西州,西州回鶻亦都護毗伽布的斤率軍回援,結果在赤亭守捉被敵烈部大軍擊敗,毗伽布的斤戰死………….」
「死了……….快說。接下來怎麼樣了,快說。」種建中被這一系列變故弄得堂皇結舌。
他被困在于闐這麼久,與外界失去了聯繫,由於戰爭,南絲綢之路商旅基本終斷,使得消息傳播更慢。真沒想到竟然發生了這麼多事。
「回種將軍,毗伽布的斤死後,西州和北庭已經被敵烈部完全佔領,西州回鶻算是滅亡了,聽說敵烈部的首領敵古烈已經集結大軍。趁黑汗後方兵力空虛,準備進攻八刺沙滾和疏勒呢。正是害怕戰火燒到疏勒。所以這些吐蕃商人才匆匆返回的。」
吐蕃麻域部的位置就在鴉兒看南面,印度河上游兩岸,經鴉兒看可往南走勃律,再沿印度河向東,便可回到吐蕃麻域部領地;
宋軍從于闐奔襲鴉兒看太突然,這些商人大概是沒料到有此遭逢,一頭撞了進來。
「好,好極了,快把這支商隊的人帶來,我要仔細盤問一番。」種建中連聲吩咐著,若是這些商人說的都是事實,那麼事情就好辦多了。
「喏!」斥侯應聲而去,很快將二三十個吐蕃商人帶了過來。
種見中親自盤問,確認無誤後,不由得暗松一口大氣,他沒有為難這些給他帶來好消息的吐蕃商人;
不過他們所有能吃的東西,包括大部分駱駝都被種建中買了下來,幾十頭大駱駝關鍵時是可以殺了吃肉的。
吐蕃商人雖然不願意,但種建中出價很高,加上無力反抗,只得認了。
得到了這個消息,種建中立即下令停止攻城,馬遠興沖沖地跑回來問種建中道:「將軍,黑汗的根基都在八刺沙袞和疏勒,這回他一定比咱們還急,照末將看來,咱們不防依葉爾羌河阻他一阻,這回輪到咱們阻住他西歸之路,急死他。」
種建中搖頭說道:「你這是什麼臭主意,常言道狗急了還跳牆呢,剛才你不知道,聽到瓜沙二州陷落的時候,本將也想回頭找哈桑拚命了;
現在反過來,哈桑急著回援疏勒和八刺沙袞,咱們若是阻住他,他拼起命來,不論勝敗,咱們必定傷亡慘重;
而且阻他西歸之路,對咱們沒有任何好處,就讓他回去和敵烈部的人拚命吧,咱們趁機殺回于闐,或是拿下鴉兒看城才裡正理。」
「將軍說得是,末將糊塗了。」
「傳我命令,大軍退守葉爾羌河下游的沙漠邊沿,等哈桑大軍過來,咱們再看情況定策。」
馬遠抑制不住興奮之情說道:「種將軍,不如這樣,您帶一萬大軍退守葉爾羌河下游,給末將三千人馬,由末將伺機襲擾他,哈桑急於回師八刺沙袞,一定無心和咱們糾纏,末將伺機襲攏一下,說不定還有意外的收穫呢。」
種建中略一思索便答道:「就依你吧,不過你要記住,無須和哈桑硬拚,有機會再發動攻擊,千萬莫要魯莽行事。」
「末將遵令。」
楊逸才到北庭,便接到了一個更不可思議的消息,敵烈部竟然放棄了剛到手的西州,赤貼兒和折裡哥率領兩萬多人迅速地離開了高昌城,向西匯合敵古烈去了。
這個不可思議的舉動,楊逸也所料不及,事情到了這一步,感覺就像是敵烈部前來幫他打前站,打下西州後拱手送給他一樣。
但細想來,楊逸倒是很佩服赤貼兒的智慧了,隨著自己攻佔北庭,明眼人一看就知道,大宋是不會放過西州了,敵烈部被大宋的火器打怕了,自然不願再與自己死拼。
現在他放棄西州,實際上是一個非常明智的選擇,他沒有白白幫大宋打下西州,敵烈部軍力一下子增加了三四倍不說,也必定從西州得到了大量的財富。
有人有財,憑他們的實力,只要不是遇到宋軍火器部隊,和誰都有得一拼了,再往西占一片地兒不難,甚至可能建立起一個屬於敵烈部的國家,赤貼兒的算盤是打得極為精到的。
接到這個消息後,楊逸迅速對下一步的軍事作出了調整,令楊志和阿奴率一萬人馬,其中燧發槍兵一千人,負責接管西州,並反攻玉門關,盡快奪回瓜、沙二州。
而楊逸自己則帶著一萬人馬,其中燧發槍兵一千五百人,走天山北麓,向西奔襲八刺沙袞。
八刺沙袞實際上就是碎葉城,大詩人李白出生的那個碎葉城,大唐曾在這裡設立碎葉軍鎮,統治北到夷播海(巴爾喀什湖),西至河中的廣大區。
碎葉城曾是安西四鎮中最大的軍鎮,位於熱海(伊塞克湖)西側,扼守碎葉河谷;
碎葉河谷水草肥美,宜於農耕放牧;整條河谷呈東西走向,長約四百里左右,被稱為絲綢之路上的又一個「河西走廊」;
是絲綢之路兩條幹線的交匯處,是東西使者及商人的必經之路。
自唐高宗調露元年開始設立碎葉軍鎮,因其戰略位置極其重要,大唐曾多次擴建,使得碎葉城成為西域極為罕見的雄城,它的城中格局效仿大唐都城長安而建,如今成了東黑汗國的都城。
這樣一座有著重大戰略意義的城池,楊逸是不會放過的,打下來之後,將來只須派一千燧發槍兵鎮守,使可保不失了;
而一但掌控了碎葉城,大宋的勢力就可以輻射到河中地區,甚至是整個中亞地區,到時光是收取東西商客往來的賦稅,就可保財源滾滾了,這絕對是一件利大於弊的好事。
從北庭到碎葉的距離,大概相當於上海到北京的距離(這個是俺用尺子在地圖上仔細量過的),楊逸他們一人三騎,以最快的速度奔馳的話,要到達碎葉大概需要十天到半個月時間;
好在現在有楊志他們回頭解河西之圍,而且隨著西州回鶻滅亡,黑汗撤軍自保,剩下黃頭回鶻和草頭韃靼這仨瓜倆棗,絕對翻不起什麼大浪,收回瓜、沙二州當不成問題。
楊逸選擇遠赴碎葉,而沒有留在西州坐鎮或率軍回玉門關,主要還是想暫時避開朝廷的使者;
楊逸估計河西走廊一但重新打通,朝廷一定會詔他回京,而另派人來主持西域之事。
到時西域格局會走向什麼方向就很難說了,楊逸既然來了,而且現在形勢十分有利,錯過了這樣的戰機非常可惜,他自然是想著把該打的都打下來再說,到時不用朝廷相招,俺也老實的回京抱俺的嬌妻美妾去。
「漢卿,立即派人聯絡敵古烈。」
馬漢卿聽到楊逸這話,不由得大為驚愕:「大人的意思是?」
「還記得長轄底嗎?」
「…………」馬漢卿一時沒反應過來。
「如果說長轄底是咱們養的一頭狼………」
嗥!
「小白別亂叫,這回不是說你。如果說長轄底是咱們扶植起來禍害遼國的,那麼現在,咱們何妨再放頭狼到河中那邊去呢?」
馬漢卿一臉怪異地望著楊逸,心中暗暗歎服,這算盤打得真是絕了。
「屬下明白了,大人放心,屬下這就派人去聯繫敵古烈。」
「告訴敵古烈,咱們可以選擇做朋友,可以合作共贏,並不一定非要做敵人。」
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