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河東大地震，東京城裡本就謠言四起，再被那些小報刻意渲染，更使得人心惶惶，勾欄瓦子裡到處是談之色變的人群。
這些小報無孔不入，平時娛樂百姓，散播商業信息，這是好的一面，但洩漏朝廷機密也是常事，更嚴重的是像這般掀風鼓浪，散佈謠言，製造恐慌。
小報上說什麼的有，甚至敢說大宋龍脈受損，國祚不穩，天生異變，國將大亂等等。
正所謂百人成虎，這些謠言不但讓市井小民難辨真假，甚至影響到了朝廷的正常運轉，許多朝中官員也因這漫天謠言心生惶惑，無心理事。
朝廷對這些小報整頓過多次，但效果一直都不理想，如今東京被這些小報弄得人心不穩，亂象紛紛，御使言官上奏此事，建議朝廷加大力度，取締這些小報，嚴懲造謠者。
政事堂的執宰商議之後，覺得任由這些小報掀風鼓浪下去，恐怕真要出現難以預料的異變，便下令開封府查封這些小報。
但謠言已成氣候，開封府查封這些小報不但沒有阻止謠言傳播，反而讓人覺得是欲蓋彌彰，使得百姓更加相信之前小報上所說的話，街頭巷尾的熱議更是甚囂塵上。
蔡京匆匆走進章惇的簽押房，見章惇正沉著臉在批閱文牘，當即抱拳說道：「章相公啊，如此下去，怎生得了？如今各級官員受謠言影響，無心辦差。行為散漫，許多公務竟是一拖再拖，戶部撥出賑災款銀。工部竟籌備不出車馬，前方急需糧草物資，太倉、常平倉竟是一再延誤……凡此種種。不一是足，章相公啊！再這樣下去，咱們就算有三頭六臂，恐怕也維持不了朝廷運轉下去了啊。」
章惇聽了蔡京這番話，不由得想起了楊逸離京時說的那句話：朝中就看章相公的了。
看來楊逸當時就預料到了朝中會出現這種亂局啊，否則他不會說出那樣的話來。
蒙奇甲叛亂的消息已經傳來，章惇擔心此事傳開，京城更亂。便暫時壓著此事，他相信楊逸能平定叛亂，但章惇也知道，這樣的消息是壓不了多久的，到時朝野一但得知，必定讓局面更加混亂，人心更加不穩。
看來。不下些狠手是不行了。
「元長啊，你先管好你的戶部吧，誰拖沓散漫，你自己看著辦，辦不了的。擬個名單報上來。」
蔡京見他面無表情地說出這番話，不禁為之一震，多一句話也沒說，長身一揖便告辭出去。
很快，朝中官員就再次見識了什麼叫鐵血宰相。
常平倉提舉馬應隆，工部郎中萬盛，進奏院提舉馮文忠，戶部郎中謝源等，共計八位官員一日間被罷官；
主意，這是罷官，不是調離，也不是奪去差遣，保留虛銜，是硬生生的一擼到底，從此以後，這八人和「官」字就再也沒有一丁半點關係了，就是平頭老百姓一個，而且此次罷官後，將永不錄用。
此舉傳開，京中百官頓時嘩然，與這八人有些沾連的官員紛紛上書，駁斥章惇這種專橫獨斷的行為，希望劉太后收回成命。
劉太后將此類奏疏一率留中不發，開玩笑，你們都說這次地震是官家殺孽太重，引來天遣了，難不成幫著你們把官家轟下帝位？
上書辯駁的官員不但沒有得到任何答覆，第二天風波又起，章扒皮再次舉起了血淋淋的屠刀，殿中侍御使趙用，集緊院校理范嘉，尚書省吏房知事馬敬仁，這三人緊隨昨天八人之後，被一擼到底。
朝中這麼多事，你們拖沓不辦，把精力都花到搗亂上去了，留著你們不但沒用，只會更亂，既然如此，不如一擼到底。
章惇這番鐵腕手段使出，朝中拖沓之風立即改觀，各部官員走路腳下生風，再不敢敷衍塞責。
同時章惇讓太學正周邦彥等人撰文駁斥天變之說，朝廷邸報也大肆宣傳，各處城門貼出告示，細數趙捷登基以來的功績：從平定西夏到討滅交趾，從治河到減稅，再到各地民生發展的情況，一一列舉，用鐵一樣的事實，駁斥那些抵毀趙捷的謠言。
這些宣傳起到了不少的作用，民心有所安定，但要讓百姓相信這場大地震不是災難的開始，不是天變的預兆，還需要時間，而且主要還是要看朝廷有沒有作為，對災民安置，災後重建這些工作完成得怎麼樣，災區安定了，所有的謠言就不攻自破。
而這一切的前提，是楊逸能迅速平定蒙奇甲之亂才行，現在只能寄望於楊逸了。
而此刻的楊逸，正帶著四千人馬向石嶺關急進，如雷的鐵蹄捲起雪屑如塵，漫漫卷騰。
在孟慶第六將猛攻之下，蒙奇甲主動放棄赤塘關，退守石嶺關，石嶺關地勢更加險要；
當初無論是周世宗，還是宋太祖，或是趙光義征伐北漢，都是在石嶺關阻擊遼國的援軍，究其原因，正是由於石嶺關地勢易守難攻。
蒙奇甲的叛軍現在已經發展到了上萬人馬，而且去年冬朝廷才罷去保甲法，前幾年河東青壯一直依照保甲制度在進行軍事訓練，這些青壯的戰力實在不差於禁軍多少，拉起來就能成軍；
蒙奇甲在石鼓山、赤塘關、石嶺關幾度偷襲得手，獲得了大量盔甲箭矢，如今在武器裝備上也不差於禁軍多少。
是以蒙奇甲才沒有急於流竄，而是選擇險關阻擊孟慶的第六將人馬，為自身發展壯大贏得更多的時間。
時間對楊逸來說重要，對蒙奇甲來說更重要，河東是軍事重地，憑他新拉起的隊伍是不可能硬抗七八萬禁軍的，蒙奇甲清楚這一點；
現在只有盡量壯大隊伍，盡可能多的掠奪糧草物資，然後在朝廷大軍合圍之前，退入太行山，這才是生存之道。
所以石嶺關這場阻擊戰必須打，只有把太原方面的禁軍拖在石嶺關之下，才能爭到更多的發展時間。
為此蒙奇甲在石嶺關布下了六千人馬，佔去了叛軍的大半之數。
而孟慶接到了楊逸的嚴令，要他在一天之內攻破石嶺關，他別無選擇，也只有拚命了。
他追到石嶺關下，照例立即派人去關下勸降，一百多大嗓門的士卒來到關下一箭之地，齊聲大喊起來：鄉親們，河東大地震使天下震驚，官家聽到急報後，立即派遣翰林大學士，寧國公楊逸前來河東賑災；
如今寧國公已到太原，聽說蒙奇甲賊眾趁亂下山禍害百姓，燒殺搶掠，大為震怒，已下令調集大軍前來平亂，即刻就到；
寧國公念在爾等是被迫從賊，決定給爾等一個悔過自新的機會，只要爾等迷途知返，立即放下武器，散歸為民，朝廷將既往不咎，若是能拔身效命，反擒賊首蒙奇甲前來歸順，朝廷還會賞賜千金，加官進爵；
若是爾等執迷不悟，繼續從賊為禍一方，朝廷為了盡快運送糧草物資去賑災，救忻州百姓於水火，將出動十萬大軍，不惜一切代價剿滅叛亂，寧國公平西夏，滅交趾如摧枯拉朽，爾等試問自己有抵擋得了寧國公虎威嗎？
鄉親們，趕緊放下武器回家吧，寧國公承諾一定既往不咎，讓而等重歸為民，鄉親們，你們的家人還在風雪中苦苦煎熬，等待朝廷的賑濟，你們再不知悔改，這不但害了自己，對也害了自己的親人啊！
城下的禁軍動之以情，曉之以理，誘之以利，迫之以威，這番話喊下來，關上的叛軍不禁議論紛紛，他們很多人確實是被迫入伙的，而且才幾天時間，對蒙奇甲還沒有太強的認同感；
加上楊逸連續滅人之國，戰功赫赫，天下無人不曉，關下的禁軍一打出楊逸的名號來，就讓叛軍感覺到巨大的心裡壓力；
就連蒙奇甲本人聽到楊逸前來平叛，也是暗暗心驚，但他知道，誰都能降，唯獨他不能降，唯今之計，只有拼到底了；
為他安定軍心，他對關上的叛軍大喊道：「兄弟們別信他們的，造反是十不赦之大罪，眾家兄弟既然已經扯旗造反，就沒有回頭路了，官兵不過是想騙你們乖乖投降，再秋後算賬。
如今大宋奸臣當道，對外窮兵黷武，對內又連施暴政，橫徵暴斂，奴役幾十萬勞力開挖黃河，和隋煬帝如出一轍，大宋元氣早已耗盡，如今天怒人怨，河東大地震便是上天在示警；
兄弟們，王侯將相寧有種乎？咱們順天之意，揭竿而起，必能成就一番王侯霸業，將來奪得天下，各位兄弟都是開國功臣，封妻蔭子，世享榮華，兄弟們，只要咱們團結一心，必成霸業…….」
蒙奇甲三十一歲，身材雄壯，鷹視狼顧，身上有一股子桀驁不馴的霸氣，他這番蠱惑人心的話有真有假，讓人難以分辨，加上他那些心腹賊眾跟著鼓噪，關上叛軍士氣為之大增。
孟慶眼看勸降無效，立即下令強攻，第六將幾千人馬在驚天動地的戰鼓聲中，扛著雲梯，揮舞著刀槍，如浪潮般撲向關城。
後面的弓駑手隨之壓上，在將校一聲令下，弓弦嗡嗡作響，箭雨騰空而起，如漫天飛蟥罩向城頭。
一天，孟慶只有一天時間。
一天時間忻州有多少災民在飢寒交迫中死去不得而知，但孟慶知道自己一天之內攻不下石嶺關，項上人頭即將不保……)