大宋養兵百萬，平均三四十人就要養一個兵，這三四十人中，若扣去無力勞作的老弱，比例更是高得驚人，冗兵已經成為大宋最嚴重的弊病，每年軍費支出佔去歲入的三分之二以上。
去年由於戰爭，更是達到了驚人的八千多萬貫，這個數字已當於明朝近二十年的稅收總和。
對於冗兵這個弊政，自仁宗朝開始，一批批大臣就相繼上書請求朝裁軍。可以說裁軍呼聲一直沒有斷過。
大宋有三冗：冗官、冗費、冗兵。
與冗兵相比，冗官和冗費的拖累就小得多了。而且經過元豐改制之後，裁撤合併了不少衙門，冗官、冗費的問題得到了很大的改觀。
現在困擾大宋的，主要還是冗兵問題。
羅城再次提出裁軍，頓時在朝堂掀起熱烈的討論；
紹聖皇后讓大家各抒己見，殿前司都指揮使李克史便出班奏道：「陛下，紹聖皇后，我朝養兵百萬，實為不得已，東京周邊無險隘可守，契丹一但攻克三關，便可長驅直入，兵臨東京；
西夏更是心腹之患，屢屢侵犯關中，凡此種種，非鎮以重兵，不足以震懾敵膽，裁軍之議由來以久，然數十年未決，皆因諸多顧慮，為社稷之安危，為國祚之延續，臣以為裁軍當慎之又慎。」
李克史的話等於是直接反對裁軍了，他列舉的這些理由。確實也是大宋需要顧慮的方地。
禮部尚書范純仁接著出班奏道：「如今大宋很多田地荒蕪，耕者稀少，賦稅甚重。國用甚不足者，正因養兵過多之故；
朝議此事，多說是為了防備契丹。然而契丹國勢已大不如前，我朝自不必再養百萬大軍以備；
夫取兵於民則民稀，民稀則田地荒蕪，田地荒蕪則賦役重，賦役重則民心離；
昔年漢武帝舉兵使天下窮困，是為了征匈奴空漠北，如今我大宋不用兵而養兵百萬，同樣使得天下民生困苦。何苦而為是乎？」
范純仁是個正直的人，他支持裁軍絕不是附和蔡京這些革新派，而是他同樣認為冗兵這項弊政已到了不得處理的時候，否則大宋歲入再多，也不夠用來填這無底洞。
樞密院副使潘銳出班奏道：「陛下，紹聖皇后，臣以為淘汰過多。人情必然惶惑，士卒難免要起怨懟，雖然國家承平，紀綱素張，但也不得不防；
若詔令一下。立即全部淘汰，萬一別有用心之人散佈謠言，煽惑百姓，恐有叛亂發生，則天下必將震動；
到時朝廷為安撫軍心，只能收還淘汰者，而朝廷會因此大失威信，今後再難號令這些驕兵。若是強硬推行，眾怨難犯，梁朝因分魏博之兵，至張彥之亂，此事可為前車之鑒也。」
中書舍人林希接著出班道：「幾十年來，除了西北之兵，大部分士卒未曾聞金鼓、識戰陣，無所是事而飽於衣食，滋生驕橫懶惰是必然；
如今入京宿衛的士兵，自己不拿甲冑而讓別人替拿，禁兵分發口糧，自己不背而僱人幫背，驕惰如此，怎能指望他們流汗流血保家衛國？不過是白白耗費國用。」
刑部尚書何世寬接著說道：「我大宋一遇凶歲，則州郡官吏便以尺度量民之長大，壯健者便招募為禁兵，其次不及尺度而稍怯弱者，則招募為廂兵，官吏招得人多者有賞，百姓因災荒難度爭相應募；
故一遇凶歲，則留作農耕之人只剩下一些老弱。朝廷說是不收青壯為兵恐之為盜，豈知招募為兵固然使他們一時不至於落草為寇，卻使得他們終生驕惰而空耗國幣；
自古以來，都是壯健者負責耕作，而老弱者安享閒適，我大宋卻剛好相反，今壯健之人招募為兵後任其無所是事，而老弱者卻要擔當耕作，簡直是豈有此理！」
朝堂上的爭論可謂是越來越激烈，你方唱罷我又登場，冗兵問題困擾大宋近百年，一直沒得到有效的解決，許多人對此深惡痛絕。
何世寬提到一點，那就是災荒之年招募青壯為兵是防止其叛亂，這一點在立國初期應該說是適用的，如今大宋國祚已穩，根本無須再這麼做；
試想不招募這麼多兵，只保留四到五十萬兵力的話，朝廷每年就能節省至少三千萬貫開支，哪怕每年只用節省下來的十分之一備災，即便遇上再大的災年，朝廷也一樣有能力賑濟，讓災民安然度過災年。
當初王安石變法之中，有多條新法便是衝著軍事方面制定的，對冗兵問題也動過刀子，成效也相當顯著；
平治年間大宋有一百一十六萬軍隊，到熙寧年間，王安石把軍隊裁為五十六萬八千六百八十八人，到元豐年間稍有增加，也僅六十一萬二千二百四十四人。
可惜到了元祐初年，新法被司馬光全部費除，王安石的軍事改革還沒有最終成形便告夭折，加上元祐年間黃河時常氾濫成災、西夏年年大舉入侵，這都使得軍隊人數再次急劇增加，如今又達到了一百來萬。
輪到尚書左丞李清臣出班，只見他凜然說道：「自古善用兵者，可使之赴湯蹈火，如今廂兵與禁兵，有司不敢役，迫不得已暫用之，則謂之借用。那些兵將相互轉告說，是官吏央求於我們，而調兵的公文也稱為請求；
夫賞賜者是為酬勞也，如今每逢大禮，無功勞而加以賞賜，三年而一遍，所費**百萬，有司不敢有絲毫拖延；
士兵得賞，不以無功而受祿感到慚愧，反而嫌賞賜得少，比較賞賜的好與差，稍有不如意，則持戈而呼，聚眾鬧事，威脅天子派遣的命吏；
無事之時尚且如此，可見有多驕橫，士兵之所以敢於如此驕橫，皆因御之不得術，而法制不立也！
五代之亂，由此而生。五十三年之間，易五姓十二君，而亡國被殺者八人，長者不過十餘歲，甚者三四歲而亡。
這些君主難道都很愚蠢嗎？其心又豈盼禍亂而不欲長治久安？實不得已也；
當時東有汾晉，西有岐蜀，北有強胡，南有江淮閩廣吳越荊潭，天下分為十三四，四面環伺，加之中國又有叛將強臣割而居之；
其君天下者，大都得國未久，威德未治，是以不得不養兵如兒子之啖虎狼，猶恐兵將不為所用，如何還敢制之？
今大宋立國一百多年，外平僭亂，無敢抗敵之國；內削方鎮，無強叛之臣，天下為一，海內晏然，立國不可謂不久，天下不可謂不廣；
然而兵不足以威於外而敢驕於內，制度豈能適用萬世，必定日益叢雜，若是一切苟且放任，不圖改良，則與五代有何差異？因此，臣以為，即便整軍有所震動，也需強力施為，不可苟且求安！」
李清臣的話擲地有聲，按他的意思，那就是裁軍即使會引起一些動盪，也要不惜代價施行下去，否則不等別人來攻打，恐怕就自己就會被拖垮了。
這場朝議，支持裁撤冗兵，整頓軍隊的人誰都能列舉出一大堆的理由，以證明已到不得不對冗兵動刀的時候了。
而反對的人，最要是擔心驕兵不可制，一但大量裁撤會引起激變。
但事實上這種擔心卻有些杞人憂天，這是典型的文人心態，凡事總是思前顧後，怕這怕那，不敢去實行。
當年王安石開始裁軍時，司馬光、韓琦、文彥博一個二個跳出來反對，理由也是擔心裁軍會引起激變，同時使得國防空虛；
但結果如何，王安石硬是把一百多萬軍隊裁去一半，被裁掉的超過五十萬人，你見誰敢叛亂了？
國防空虛那更是笑話，王韶熙河開邊，打得轟轟隆隆，章惇橫掃荊湖，使蠻人至今服服帖帖，神宗五路伐夏，雖然功虧一簣，但那絕對不是因為兵力少，戰力差；
五路伐夏失敗，只能說是天不佑大宋，王韶病故太早，神宗失去了最理想的伐夏主帥，沒有理想的伐夏主帥是這次失敗的主要原因。
回頭看看，王安石裁去了五十萬大軍，大宋不但沒有發生叛亂，國防更沒有變得空虛，反而增強了軍隊戰力，一翻厲兵秣馬之後，極力向外拓展著生存空間。
現在李克史等人又拾起當初韓琦那些人的老調反對裁軍，著實讓人無語。中國的歷史總是在不斷的重複，彷彿永遠也繞不開那個怪圈，一次次陷入同樣的泥潭而不可自拔，中國從來不缺少思想家，只是缺少能把思想付諸於實踐的人。
這場議論章惇沒有發言，楊逸更是如老僧入定，事實上，這次在朝會上拋出這個議題，只是試試水，看看各個大臣的反應。
現在基本摸清了，目的也就達到了。
真正要解決問題，絕對不能在朝會上這麼漫無邊際的討論，這樣根本爭不出個結果來。
特別是裁軍這種敏感問題，最好是由高層擬定詳細方案之後，雷厲風行的貫徹下去。
就像當初的王安石，有神宗皇帝的絕對信任和支持，裁軍這種看似困難的事，最終卻沒有引起什麼波瀾，就完成了。
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