大殿裡鴉雀無聲，臣子們都在等官家的下文，趙禎的兩眼卻望著虛空，思緒回到了昨天夜裡……
垂拱殿御堂中，趙禎赤著腳、穿一身道袍，盤膝坐在蒲團上，最近他得了套道家的功法，據說按照此法調養生息一段時間，可以生精固元，大大增加生育的概率。這次宮裡一下進來十名用古法挑選出來的女子，相貌都不重要，關鍵是宜男，現在就等著他的龍精虎猛，好為皇家播種新的希望了。
待趙禎調息完成，胡總管奉上一碗黑乎乎的藥汁。看一眼那瓷碗，官家歎了口氣，便接過來，捏著鼻子飲了下去。待皇帝喝完，胡言兌又奉上茶水給他漱口。去除口中難聞的藥味，趙禎才舒了口氣，望向靜靜侍立在簾外的石全彬道：「有什麼事？」
「回稟大官。」內侍省副都知、勾當皇城司公事石全彬，低聲道：「包拯把趙宗漢的外宅抄了。」如果一個皇帝，連京城發生了什麼事，還需等外臣來稟報的話，那他的龍頭，就離搬家不遠了。
石全彬將今日發生的事情，原原本本講給趙禎聽，可比包拯說得詳細多了，尤其是引起恩怨的幾十萬貫，包拯給趙允讓留了面子，石全彬卻不會。
「看來這筆錢，至少是曾經存在過。」趙禎目光變得冷冽道：「我那堂兄府上，怎麼會有這麼多錢？要這麼些錢要作甚？」
「這老奴就不知道了。」石全彬道：「五十萬貫，可以做很多事了。」
「嗯……」趙禎長長吐出口濁氣，伸手從几案上，抽出一張夾在《道德經》中的信箋。上面觸目驚心的文字，刺痛著他的眼和心：
『……談笑有重臣、往來皆權貴。可以拉幫派、結公卿。無御史之風聞，無大宋之君父。北魏仲達府、西漢王莽居。孟子云：『是何居心？』』
「是何居心……」趙禎雙手捏住那張紙，輕輕撕成了兩片，再疊起來撕成了四片、八片、十六片，直到細小的在再也撕不動，才猛地一拋。紙屑如雪片般紛紛落下。
緊盯著那雪片，趙禎的聲音陰得滴水道：「胡總管，其實早晨程修儀說的一點都沒錯。」
那姓程的修儀，乃官家所愛的女子，今日卻被逐出宮去。起因是為官家梳頭時，打散了髮髻，看到趙禎頭上的白髮明顯增多，她心疼道：「大官可要保重龍體了。最近白髮多了好多。」
「白髮三千丈。緣愁似個長。」趙禎望著鏡中那張陰鬱難散的面孔，歎口氣道。
「大官說笑的吧。」程修儀用一把牛角篦子，從前往後替他輕輕地梳下來。然後一隻手從腦後捋到髮根一握，將長髮提了上去，又拿篦子從後面往頭頂梳理。梳上去後篦子便定在髮根的稍上處，道：「大官是至尊，天下還有讓你發愁的事？」
「怎麼沒有。」趙禎歎息一聲道：「全天下都知道，寡人在為子嗣事發愁。」
「這沒什麼好愁的，官家先後誕有三位皇子、六位皇女，又不是不能生育，只是緣法不到罷了。」程修儀一手提著官家的長髮，一手將一根髮帶在髮根處繞過，拽著一端。用嘴咬著另一端，穿過去手一緊，然後雙手將髮帶繫好了結，道：「六十老翁當爹的也有的是，大官才四十多，有啥好愁的？」
儘管都是些婦人之見，但趙禎聽了卻極為受用。笑笑道：「想不到，滿朝公卿還沒有你個婦人曉事。」
「他們怎麼說？」程修儀再取下篦於繞著束髮盤旋，長髮便擰成了一縷，打好了結，再用一根明黃色髮帶繫上。隨口問道。
「他們要寡人從宗室中過繼一名宗室子。作為皇子教育，以使國民心有所繫。」
「奴奴怎麼聽著這麼刺耳。國民的心應該繫在官家身上，繫在官家的兒子身上，繫在個不相干的人算什麼事？」那程修儀為官家插上一根玉簪道：「奴奴不懂大道理，也知道地是人家的好、孩子是自己的好。現在別人家的孩子，要來佔咱們自家的地，官家可不能答應。」
「人家只是個預備罷了，等著有麟兒誕生，便把他送回去。」趙禎平日裡，是不肯和女子談論政務的，但這也是他的家事，所以沒有避諱后妃道：「所以你們要爭氣啊。」
「奴奴說句不中聽的，官家怕是上當了。」程修儀卻幽幽道：「奴奴雖然在宮中，卻也常見借住住成了房主，借用用成了物主的。人家哄你時說得輕巧，只怕請神容易送神難了！人家會說，都是太宗皇帝的重孫，也有皇子的名分，親生、過繼有什麼區別？做生不如做熟，國有長君……那是怎麼說的來著？」
「國有長君、社稷之福。」趙禎的臉上已經很難看了。這句話，據說他老老奶奶杜太后曾經說過，在官方的史書中，正是這一句，讓太祖太宗兄終弟及，之後皇位再沒有太祖一脈什麼事兒。
他終於意識到自己被愚弄了，鳩佔鵲巢，是不可能再把巢穴還給小鵲的！如果自己再死得早，留下孤兒寡母，肯定更是如此！
「你個婦人竟敢干政！」霍然起身，趙禎難得的遷怒於人，命人將程修儀逐出宮去，但她說的話，卻整日縈繞在官家腦海中，以至於在陳家的喜宴上，才會看都不看趙宗實兄弟。
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「她說得對，寡人還不到五十，這些人就如此急不可耐。過得二十年，寡人老了，他們要置我於何地？再過些年，寡人死了，他們更要置我的子孫於死地了！」趙禎終於壓抑不住憤怒，對自己的親信太監怒吼道。
「國之大事，老奴也不敢亂說，」胡言兌垂首道：「只是覺著，兒子，終歸是自己養得才放心。而且官家才四十多歲，春秋鼎盛，現在又在多管齊下調養著聖體，指不定來年就能春華秋實、碩果纍纍呢，確實不急在這一時。」
「嗯。」趙禎點點頭，翻來覆去想了一夜，終於決定要借此機會，打消掉臣子們現在立儲的想法。
許久，他才回過神來，歎息一聲道：「可憐天下父母心啊。俗語雲，兒孫自有兒孫福，莫為兒孫做馬牛。可許多做父親的偏偏願意做馬牛！」說著官家目光憐憫，又或許夾雜著別的什麼情緒，看了一眼趙允讓道：「我這老哥哥就是一頭牛馬啊。」
趙允讓有些摸不著頭腦，不知道趙禎是在同情自己，還是意有所指。只能低下頭，不敢洩露半分情緒。
趙禎又望了望趙允讓身邊的青年道：「宗懿，扶你父親坐下。」
「是。」趙宗懿上前去扶趙允讓，趙允讓卻堅持道：「臣有罪，還是站著吧。」
「一碼歸一碼，」趙禎搖搖頭道：「坐下吧。兒大不由娘，同樣也不由爹，沒必代子受過，更沒必要子債父償。」
趙允讓心下稍寬，暗道，看來這關是過去了。坐下後，趙禎接著又溫聲道：「老哥哥，你這身子可大不如前了，可要保重啊。」
「勞官家記掛，」趙允讓感動道：「老臣這身子，實在太不爭氣了。」
「將養身子要緊，往後別操那麼多心，宗正寺那邊你就不用管了，讓北海郡王擔起來。」
官家的關切之語，落在趙允讓耳中，卻不啻於兜頭一盆冷水，他不禁打了寒噤，心中暗叫道：『這就奪了去了？』不過家裡出了這麼大的事兒，還怎麼有臉再作宗室之長？只能打落了牙，和著血往肚子裡咽。
誰知道這才是開始，只聽官家悠悠道：「在家裡歇著，有了時間，也能管教管教我那幫侄子。」
趙允讓的心又緊了，他最擔心的事情發生了——趙禎借題發揮！
「多子多女多冤家，這麼說來，老哥哥的冤家，差不多是大宋最多了。」但誰能堵上皇帝的嘴不成？便聽趙禎接著道：「這些年，寡人也間或聽聞，我那幫侄子胡鬧的消息，有玩女人的、有賭錢的、有強搶別人田產的、還有整天和一些文人拉幫結派，也不知幹什麼的……」
趙允讓本來就有病，聽到這兒，險些暈厥過去。老臉刷白如紙，強撐著起來，剛要分辯，卻聽趙禎話鋒一轉道：「寡人都是不信的。」便把老王爺的話，硬生生憋了回去。
可你幹嘛要說啊！而且是在一國朝堂上。在朝會上，每一句話都會被記錄在案，何況是官家說的呢？這就是啪啪打臉，而且打得他鼻青臉腫！
「不過還是要回去問問他們，有則改之無則加勉，老哥哥一輩子克己復禮，堪為楷模，可不能讓不肖子壞了名聲。」趙禎一臉溫柔道：「至於趙宗漢的案子，包卿家要盡快查明，還老哥哥家一個清白。」
群臣不禁面面相覷，什麼叫『還老哥哥家一個清白』？感情現在在官家眼裡，老哥哥家是不清白的？
趙禎一個月的早朝，都沒說這麼多話，這本身就是一個信號——
分割——
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