唐國強見幾人都不說話，點名道：「王書記先說。」
王靜語沒法子躲避，但她為官多年，自有應付之策，平靜地說道：「唐書記，昨晚何所長出事後，我一夜沒睡好，今天就起得比較晚。在家吃了早飯，我直接到了鄉政府，還沒時間和其他人接觸。」
唐國強轉而問葉之然：「小葉鄉長，你聽到群眾對此事有什麼反應？」
葉之然坦然說道：「何所長的事發生的比較突然，群眾不明真相的居多。馬石鄉黨委、鄉政府會堅決擁護、貫徹縣委、縣政府對何所長之死的定性，做好解釋工作和善後處理。」
每個地方的黨政一把手都會有明爭暗鬥，唐國強和張順強之間也不可能跳出這個漩渦。葉之然分析，由於他們兩個剛剛搭班，應該尚在相互摸底過程中。這個時候，也許每個人、每件事都會成為他們兩個手裡的「牌」，被一張張打出來，用來相互試探對方的反應。
唐國強嚴肅地說：「我們有的同志，沒有瞭解清楚事件的始末就上綱上線地揮舞棍子亂打，激發了事態的擴大，你們都要引以為鑒。」想了想，又說：「我們國家的政治制度實行的是一黨專政的制度。黨領導一切，這一點，你們在任何時刻都不能動搖。」
這是在敲打大家的站隊問題，針對的對象是馬石鄉黨委書記王靜語。
秦大明點頭道：「唐書記的指示非常重要，沒有黨的堅強領導，我們的事業就容易出現偏差，工作就容易出現疏漏。希望馬石鄉黨委、政府能充分領會唐書記的講話精神，在今後的工作中，緊緊團結在縣委的周圍，不折不扣地貫徹執行縣委的決定。」
等他這句話一停，王靜語和葉之然都鼓掌表示贊同。
王靜語心裡想：「怪不得秦大明可以從千軍萬馬中脫穎而出，從一個鄉黨委書記搖身一變為縣委常委、縣委辦主任。如果將拍馬功夫分為三六九等，他應該可以位列一等了。」
唐國強滿意地看了一眼秦大明說：「馬石鄉是出人才的地方，你們都要戒驕戒躁，紮實做好工作，將社會發展當做己任，縣委是看得到你們的付出的。」
王靜語本來就是個會來事的人，反應極快，立即滿臉笑容地說道：「謝謝唐書記關懷。馬石鄉黨委、鄉政府將始終不渝地團結在縣委周圍，緊跟縣委的步伐。」
唐國強輕輕頜首，轉臉問葉之然：「對何所長的善後，鄉黨委和鄉政府都安排好了嗎？」
葉之然說：「我和王書記討論過了，這需要縣委先對何所長的死給出結論和評價，鄉黨委、鄉政府再討論具體的善後事宜。」
「這也拖不得啊！」唐國強若有所思地點點頭，轉臉對秦大明說：「秦主任，等會通知在家的常委下午一點半開會，議一議這個事情。」
秦大明忙說：「好，我立即就去安排。」
等秦大明離開小會議室，唐國強說道：「那就這樣，你們回去後做好何貴田同志家屬的安撫工作。」說完，和王靜語握一下手，說：「讓小葉鄉長再留一下。」
王靜語知道唐書記和葉之然之間的關係，在縣委書記面前，她把這種妒忌之心掩藏得很深，忙點頭說：「那好，我先回去了。」
「你說說當時的情況。」等小會議室只剩下兩人，唐國強開口說道。
葉之然明白他想瞭解什麼。就把張代縣長到現場後說的每一句話都不帶個人色彩地複述了一遍。
唐國強聽完不動聲色地感歎：「果然盛氣凌人。小葉，你以後做事也要穩妥些，免得被人抓住把柄。」
葉之然點頭說：「謝謝唐書記，我會謹慎的。」
唐國強的口氣卻宛然一轉，繼續說：「但也不要束手束腳，什麼工作都不敢做。國家領導人都說過，『改革是摸著石頭過河』。在常嘉，大家都知道你是我的學生，能把你怎樣？！」這話說得有些霸氣。
葉之然動容地說：「我記住了，我只需要好好工作。有您的照應，也不怕其他人故意找事。」
雖然，國家從制度層面設計，為了避免各地方政府出現「一言堂」，將黨政一把手分設為兩個。從內部相互牽制、相互制衡。但黨領導一切，黨的一把手在各級政府中都佔據主導地位。再加上唐國強在常嘉已有根基，張縣長再能幹，短時間內也不可能撼動唐國強的權威。
站在不同的角度，葉之然對此看得很清楚。況且，從感情、道義上來說，他也得站在唐國強一邊。
他堅定地說道：「唐書記，雖然新縣長急於建立自己的權威，但常嘉還是由您說了算。這也是常嘉的經濟得以持續發展，社會得以穩定的堅強保證。」
這是親信之人說出的親信之言，唐國強深感滿意。
下午，在縣常委會上，集中討論馬石鄉火災事件的處理和何貴田之死的定性問題。這兩件事有著很強的關聯性，如果將火災事件定性為玩忽職守的**，那麼何貴田之死就不能進行拔高處理。
再進一步，關係到新縣長在現場的發威，究竟是對**的憤慨而發出的正義之聲，還是在未瞭解清楚火災的起因下說出的過激之言。
對秦大明來說，在此事的處理上，他和馬石鄉的黨政領導存在同樣的利益關係，自然要將火災事件往天災方向引導。
根據唐國強的要求，秦大明在唐國強發言結束後，以當事人的身份作了火災事件的說明。他從起火時間、鄉黨委、鄉政府聞訊後的第一反應及處置，到火災迅速得到控制、公安局的初步排查分析、群眾對何所長之死的敬重等方面作了詳細說明，並配上許多細節。
縣委辦主任是縣委書記身邊人，既然秦主任這麼明確地表達自己的看法，那麼縣委書記唐國強的態度不言而喻。
林北河、王文重、尚致遠、何城中等常委便順著秦大明的敘述談了各人的觀點。比較一致地認為，何所長積極組織滅火、搶救文件，勞累過度致使猝死的事跡應該得到肯定，這不僅對常嘉的領導幹部都有鼓舞、示範作用，而且可以在百姓面前樹立一個改革開放時期，工作在第一線的好幹部形象。
既然如此，對火災的責任認定就必須淡化。
張順強聽著眾常委的發言，心裡有些不以為然。但他履新不久，本著多聽少說的宗旨觀察著常委會的議事進程，同時對其他各常委的傾向進行摸底。看來唐國強對常委會的掌控力度很強啊！
眼看常委會對火災事件的處理與自己的本意相距甚遠，張順強覺得應該發出自己的聲音。他發言說：「我原則同意大家對何所長的定性，但我認為，針對這次火災，應該追究馬石鄉黨政領導的責任，藉以表明縣委、縣政府對重大災害事件零容忍的態度。」
張縣長這話一說，會議室的氣氛就有些變化了。
唐國強聽了張順強的話，抬眼立即掃了一眼各個常委。和張順強相反，他對在座絕大多數常委都非常瞭解，只注意新上任的宣傳部長吳偉的態度。據他之前的瞭解，張順強是嘉南市長洪寶山的親密下屬，吳偉則是市委常委、政法委書記周大同派系的人，而洪市長和周大同關係很好，所以，吳偉很可能會和張順強結成「盟友」。
果然，吳偉在張順強發言之後，說道：「張縣長的指示很有必要，安全生產關係到國家財產安全和人民的生命安全，必須予以充分的重視。對馬石鄉黨政領導給予必要的處分，有助於鄉鎮領導加強安全防範意識。」
這話放之四海而皆准，然而，在大多數常委提議強化何所長的事跡，弱化火災責任認定的前提下，這話就變得很有針對性。
旁人也便罷了，秦大明是馬石鄉前任黨委書記，而且剛剛離職，要說責任，雖然已經落不到他的頭上，但要說影響，勢必也會牽涉到他。
常委會議事，一般情況下，針對同一事情的討論，每人發表了自己看法後，就不再發言。但秦大明顧不得這麼多，他清了清喉嚨，反擊道：「我是馬石鄉前任黨委書記，如果要講責任，我和原鄉長李軍都有責任，不能全怪罪到馬石鄉新任黨委書記和鄉長身上。關於馬石鄉財政所的火災事件，公安局消防科已經對引發火災的原因進行了分析，初步結論是電線老化引起的，不存在管理漏洞。」
唐國強掌控著會議的節奏，秦大明說完後，他總結道：「同志們對馬石鄉財政所何所長的事跡和火災事件的處理都暢所欲言，這說明縣常委班子的民主氣氛良好，值得提倡。民主集中制是我們黨的組織原則。我集中了一下大家的意見。第一，馬石鄉財政所何所長身先士卒、任勞任怨、積勞致死的事跡應該宣傳。會議結束後，由縣委宣傳部牽頭組織材料，落實宣傳辦法，正面引導群眾正確評價我們的基層幹部。第二，關於火災事件的處理，縣委責成馬石鄉黨委、鄉政府積極整改，排摸全鄉所有重要場所，特別是學校、商店等公共場所，加強安全防範措施。如果整改得不好，縣委再對他們進行嚴肅處理。」
張縣長雖然不以為然，但聰明地選擇了沉默，心裡對馬石鄉產生了濃厚的興趣。（求收藏）