週末，葉之然坐經濟小區的面車回到省城。小區新配備了一輛「金盃」車，用於每週一次接送小區駐省城辦事處職工回常嘉。到省城前，葉之然的中文機上已經有了二條消息，分別是念悅和黃瑜雯的留言。
「到後請回電，張念悅。」
「到後即回電，黃瑜雯。」
兩人的留言如出一轍。
等到了小區駐省城的辦事處，葉之然先打電話給念悅。
「204，張念悅？等著。」接電話的阿姨說了一聲，去喊張念悅。葉之然可以從電話裡聽到她尖細的嗓音在擴音話筒裡傳出的變聲。腦子裡閃現那個胖胖的阿姨在底樓「哇啦啦」一叫，無數窗口探出腦袋的情形。
少停，念悅的聲音從話筒那邊傳來：「木頭，到了嗎？」
葉之然聽到念悅熟悉的聲音傳來，心情如雨後陽光照耀在薄薄的雲層上，滿世界的彩虹，高興地回答：「念悅，我剛到辦事處。」
「木頭，我有點想你了。明天你什麼時間有課？」
「上、下午都有的，還要抽空到導師那裡打雜。」葉之然愁眉苦臉地說道。
「木頭，那我們中午二食堂見面。還有，爺爺有沒有話要帶給我？」念悅一口一個「木頭」。
「有，葉老說國慶節要到省城來，讓你別回去了。」
「啊！木頭，那你怎麼辦？也留在省城嗎？」
葉之然撓了撓頭說：「我不行的，九月三十日要回一次老家，我很久不回家了。十月二日我一個同事結婚又要參加，可能國慶節沒時間來省城。」
張念悅在電話那頭就有些不快起來，撅了撅嘴說：「爛木頭！那怎麼行？爺爺要來，我又不能走開。」
「念悅，葉老難得到省城，你就靜下心好好陪陪他吧。」葉之然勸道。
「臭木頭，爺爺當然要陪的，可你不在身邊，多孤單啊。」念悅嬌嗔地說。
「這樣吧，十月三日以後我抽時間來陪葉老逛逛省城，也陪陪我的念悅。」
念悅這才回嗔作喜，說道：「這才是好木頭！那就這樣，後面排隊的人很多呢，我不和你聊了，明天中午見面再說。」
「好的，那你早點休息。」
掛斷念悅的電話，葉之然看看已經晚上九點了，心裡尋思著現在打電話給黃瑜雯是否合適，拷機又震動了起來。一看，又是黃瑜雯催他回電。
見她催得急，葉之然不知道她有什麼事，儘管心裡一直提防著她，但想了想，還是回了個電話過去。
「楓哥，你到省城了？」聽到葉之然的聲音，黃瑜雯在電話那頭愉快地問道。
「剛到，今天坐辦事處的面車來的。黃瑜雯，這麼晚呼我，有事嗎？」
「你怎麼不問我的身體怎麼樣？沒事就不能聯繫你嗎？」黃瑜雯不快起來。
「怪我！有些糊塗了。剛才說的不算，我們重新來過。」葉之然笑笑，問：「瑜雯，幾天沒見，你身體沒大礙了吧？」
黃瑜雯這才高興起來，說：「謝謝你的掛念。我已經好了，出院了。」
「那要恭喜一下，但是，你體質弱，還要多休息，不要急於出門。」
「抗議！我的體質不弱的！我還要上西山寫真，等你這周上完課回常嘉的時候帶我一起走。」黃瑜雯有些嬌蠻地說。
「人家都是『一遭被蛇咬，十年怕井繩』，你倒好，才出院又踮起上西山了？」葉之然忙阻止。要是再出點事，黃省長還不把他給鎮壓了？
「我才不怕呢，這次重上西山，我讓你走在前面，有蛇也先咬你。」
「······」葉之然有些頭大了，心想：要趁早把她重上西山的念頭滅掉才好。他道：「其實，寫生的地方很多啊，你是畫家，一樹一草皆可入畫的，何必捨近求遠。」
黃瑜雯見他信以為真的樣子，「嘻嘻」笑了起來，說：「唬你呢，我要是現在就上西山，老爸知道了沒準把我關進小黑屋。」
「阿彌陀佛，那我就安心了。」葉之然情不自禁地學苦德和尚的口吻，唸了一聲佛。
「楓哥，你怎麼可以這樣？我生病不來看也便罷了，還說出這樣難聽的話。我告訴你，如果我被關進黑屋，就告訴爸爸你欺負我。」
葉之然嚇一跳，忙說：「哪有？瑜雯你可別胡說。」
「就有！你在西山背我下山的時候，兩隻手不老實，在我身上亂摸······」說到這裡，黃瑜雯在電話裡「哧」地輕輕笑出聲。葉之然能想見她嬌羞滿面的神情，目光裡沒準還流露出惡作劇的色彩。
「瑜雯，我投降！你可別口無遮攔，無中生有，把我的清譽毀於一旦。」
「那你說，怎麼補償我省城住院期間的寂寞和孤單？」
葉之然有些頭大了，抗議道：「為什麼要我來補償？」
「因為是你讓蛇要我的。」
孔子曰：「唯女子與小人為難養也，近之則不遜，遠之則怨。」意思是說，這些人如果你離他們稍近些就不知道禮讓，離得稍遠就抱怨。葉之然此刻對這話的領悟又深了一層。
「瑜雯，我這兩天課排的很滿，還有辦事處的工作要關心，還有念······」
「悅」字沒來得及出口，黃瑜雯拿出大小姐脾氣，說：「我不管，我這兩天在家裡搞了個作品展，你一定要來參觀，這個不對外人開放的，你一定要來品評品評。」
葉之然心知推辭不掉，心裡也想看看她的作品，就答應說：「那好，我盡量抽空來一次吧，但現在不敢肯定什麼時間有空。」
「你來之前打個電話就好，我這幾天都在家。爸爸、媽媽不讓我外出。」
葉之然心裡說：「不許你出門才好。」嘴裡答應道：「好吧。」
第二天，除了聽課的時間，葉之然中午和念悅一起在第二食堂吃飯，晚上又陪念悅「拍拖」。
一直到第三天上午，葉之然見大課上的是「公共關係學」，他才「翹課」去黃瑜雯家踐約。
黃瑜雯接到他的電話，早換好了衣服等待著，聽到保安打來的電話，她飛快地換好鞋子到省委家屬區門口來接他。
辦完登記手續，黃瑜雯笑問：「楓哥，你真的逃課出來的？」
「可不是嗎？我這幾天日程都排得滿滿的。」
黃瑜雯臉上便綻放出笑容，點頭稱讚：「不錯，有進步。」
葉之然跟著黃瑜雯走進她家，那是一幢三層樓的別墅。屋前的小花園裡養了一塊很好的草地，綠草毛茸茸的長成一片，像一張毯子鋪在地面。綠地中央種植了一顆玉蘭，樹葉蔥綠茂盛，充滿了勃勃生機。
進了客廳，黃瑜雯從鞋櫃拿出一雙拖鞋，說：「這是我哥的鞋子，你應該可以穿。」
「你哥？」葉之然沒聽他說去過。
「我哥在美國留學呢，去了兩年了。」
「哦，改革開放之後，很多有才華的人都出國了，你哥打算讀完書在美國發展吧？」
「不，爸爸要求他回國的，哥哥說明年拿到第二個碩士學位就回來。」等葉之然換好鞋，黃瑜雯說道：「走，先看我的私人畫展。」說完微微笑了一下。
葉之然跟她上了三樓，看到三樓的過道裡、畫室裡掛滿了大大小小的字畫，不禁讚道：「好，真的有畫展的樣子。」
黃瑜雯矜持地抿嘴而笑，說：「你仔細看看再作評判。」
葉之然笑道：「我對字畫純屬外行，沒資格評判你的佳作。」
「別客氣了，在老師家裡，你還說的頭頭是道呢。」
葉之然抬眼看著北牆上一幅字說：「瑜雯，這是誰的墨寶？不像是朱畫家的手跡。」
這幅字只有四個字：「宜嗔宜喜」。
黃瑜雯調皮地說：「你猜猜。」
葉之然聽她這麼一說，再看四個字的含義，已經心知出自她父親之手了。說道：「這四個字，筆力雄健有力，直透紙背，字字氣勢十足，卻偏偏圓潤而留有餘味。單看字的性格，就知是你父親的手筆。」
黃瑜雯驚訝的「啊」了一聲，說：「你倒是爸爸的知己！這幾句評語既說出了字的特點，又說出了爸爸的為人，他要是聽到了，必定十分喜歡。」
葉之然微微搖頭，說：「我哪敢奢求黃省長的喜歡，以後不為難我就要念聲阿彌陀佛了。」
黃瑜雯渾然不知葉之然的隱憂，用清澈的目光看他一眼，說：「不說這個了，你看畫。」說完，明眸中的目光一直在他臉上縈繞。
那種殷殷期待的目光，就像一個七八歲的孩子做了好事，熱切期待得到大人的讚許一樣，充滿童趣和純真。
葉之然心理年齡大她許多，當然明白她的期冀。他不急於表揚，準備先看幾幅畫，然後在實事求是基礎上，加以頌揚，這樣才能事半功倍。然而，等他認認真真地看了幾幅畫，臉上的訝色卻越來越大，驚喜地說：「瑜雯，你的畫真是進步巨大。在省美術館看你的作品，尚未有如今的感覺。怎麼幾天不見，你已經儼然大畫家了？」