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唐國強沉吟了一會，說：「剛巧市委宣傳部有個通知，九月六日那天，市委宣傳部和市公安局將聯合召開表彰大會，表彰你和章立人、劉兵等人見義勇為，擊斃『兩李』，為民除害的壯舉。通知下午剛收到，明天上午會發到馬石鄉黨委。到時，我帶你一起去見顧書記，聆聽顧書記的指示。」
葉之然急忙點頭附和：「好的，我聽唐書記的安排。」他知道唐國強帶他去見顧書記必然有成熟的想法，自己雖然和唐國強親近，但畢竟地位相差懸殊，有些話是不能問也不能說的。
唐國強端起茶杯喝了口茶，隨意地問：「你還是每天在葉老家裡吃飯？」
葉之然點頭說：「只要在常嘉，我每天去的。」
唐國強微微一笑，又問：「你知道葉老的身份嗎？」
葉之然搖頭說：「我只知道葉老身份不低，但退下來之前是什麼職務我就不清楚了。」停頓一下，又試探地問：「唐書記，您知道？」
唐國強看他一眼，不似說謊，那就是真的不知了。他微笑了一下說：「我聽說葉老以前是nj軍區的最高層領導，目前雖然是退下來了，但還是中顧委委員。」
葉之然聞言一驚，中顧委全稱中央顧問委員會，是在黨的十二大後開始設立的過渡性中央機構，委員必須是有四十年黨齡，對國家建設作出過重大貢獻的老同志才能擔任。葉之然雖然對葉老的身份有所猜測，但乍聞之下，還是覺得有些吃驚。他不禁以崇敬的口吻說道：「葉老身處高位，但退下來後絲毫不戀權位，甘心到常嘉來平靜度日，不知道情況的還真是難以想像。」
唐國強抬眼望了望他，平靜地說：「聽說葉老是戰場上的常勝將軍，但脾氣不大合群，你能和他相處得這麼好，出乎常規啊。」
葉之然不由仔細地回憶了一下和葉老相識、相熟的過程，整個過程似乎都是水到渠成，沒有絲毫的刻意求成。至於說何以葉老性子孤僻，而能和他一見如故，只能用「緣分」來解釋。他想想也覺得奇怪，葉老既然有這麼高的身份，居然能像退休的普通工人一樣參加橋牌比賽，和大家打成一片，而且，他平時和普通百姓之間生活交流很是和善，絲毫也沒有所謂的「不合群」啊。
葉之然就回答說：「唐書記，我和葉老之間只能說是有緣吧，我們一直相處得很自然，我將他當做我的長輩，他將我當做無話不談的小輩。我也曾經想到過他可能以前有較高的身份和地位，但我並不想在他的保護下成長。我有唐書記您這樣的恩師兼領導已經足夠我在官場上健康地成長。」
唐國強展顏一笑，說：「話雖如此，也與你自己的能力和努力分不開的。」想了想，他又說：「葉老那裡，不要因為知道了他的身份而有所疏遠或者過分親近，保持現在的關係為好。」
葉之然明白唐書記是為他好，有葉老這樣的存在，以後即使他不出手相助，但如果有人想欺負他也得仔細掂量掂量。他誠懇地接受唐國強的意見：「唐書記，我知道了，我會和以前一樣尊敬他，既不增多也不減少。」
唐國強欣慰地說：「這樣最好。」
兩人說著話，不覺得時間過得快。過了一會，唐紅從書房出來對葉之然說道：「葉哥哥，我明天要讀書，去睡了，拜拜。」
葉之然笑著說：「好啊，我也該走了，都忘了時間了。」
唐紅笑笑進去了，唐國強朝他招招手說：「小葉慢些，還有個事。」等葉之然在沙發上重新坐定，他說：「今年是換屆選舉年，十一月份嘉南市都要開始換屆了。」
葉之然臉色一喜，問：「唐書記，是不是您有機會再上一步？」
唐國強搖頭說：「我下來做縣委書記才幾個月？至少要做滿這一屆才有可能動一動，而且，我這一步很難邁的。」
葉之然有些失望地「哦」了一聲。
唐國強說：「常嘉縣的鄉鎮一級選舉安排在十一月初，馬石鄉的班子需要調整，這段時間，你要做好自己的工作，不能出現差錯。」
葉之然聞聽此言，心頭猛跳了幾下，難道自己有機會再進一步？這個有些突然了，畢竟他當任副鄉長的時間更短。
他不禁猶豫地說：「唐書記，我會做好自己的工作的，不出差錯。不過，我擔任黨委委員、副鄉長的時間比您更短······」
唐書記微笑著說：「所以我說你是福將。第一，你補了林鄉長的缺，也算是做了一屆副鄉長了；第二，擊斃『兩李』之後，你得到了省市領導的讚譽，為嘉南市，特別是常嘉縣帶來了榮譽和知名度，際遇非同一般；第三，科級幹部的陞遷沒有處級幹部這樣對資歷有嚴格要求。」
葉之然雖然激動，但是沉得住氣，說：「謝謝唐書記，我一定嚴以律己，不給人找到可以壓制的理由。」
唐書記見葉之然在乍聞此時時猶能如此沉穩感到非常滿意，細節往往可以看出一個幹部的品性，這個小葉有培養前途啊！
事情的發展出乎意料，第二天唐國強剛吩咐胡秘書將市委宣傳部召開表彰會通知發下去，就接到嘉南市政府王文重副秘書長的電話，說今天下午省計委副主任殷勝利要到常嘉縣考察，由市政府常務副市長俞紅軍全程陪同，常嘉縣必須認真做好省政府、市政府領導的考察工作。
來得還真快！
唐國強當即通知緊急召開縣委、縣政府二級班子會議，通報了省政府、市政府領導下午來常嘉考察工作的情況，將主要的接待工作歸口到縣政府負責，這都是應有之議，殷名權自然無法可說。
這種接待工作，自有秘書和市政府的有關人員直接溝通，確認領導們從嘉南出發的準確時間。唐國強帶了縣委、縣政府、人大、政協四套全班人員趕到縣界處接車。
等縣裡的大小領導在縣界處到齊，不到半個小時，市府的車隊就到了，俞副市長陪著殷副主任來到常嘉迎接隊伍前，向大家介紹：「這是省計委副主任殷勝利同志，代表省政府來常嘉考察工作。」
唐國強忙跨上一步握住殷主任的手：「我是常嘉縣委唐國強，歡迎省領導、市領導來常嘉指導工作。」
照道理，常嘉縣四套班子全體前來迎接，殷主任總是客氣一下，但他握住唐書記的手只是輕輕說了一句：「辛苦了。」就很快抽出了手。
唐國強就上前握住俞副市長的手說：「歡迎王市長來常嘉指導工作。」
殷勝利來常嘉既然要王文重作陪，唐國強就知道俞副市長和這個殷副主任是同一系的人。果然王市長也是淡淡說了一句：「唐書記辛苦了。」
唐國強就給二位上級領導一一介紹前來迎接的縣領導。
殷勝利是個很會作秀的人，走到殷名權面前時換了一副面孔，握住殷縣長的手，也不怕忌諱，親熱地說：「殷縣長，你工作能力強我是知道的，常嘉由你擔任政府的一把手，各項工作開展得很踏實啊。」
接下來，俞副市長握住殷名權的手時，也有意延長了時間。這當然是表示在縣委、縣政府等領導中，他們這行人最重視的是縣長殷名權，而不是縣委書記唐國強。
領導要釋放某種信號，辦法還是很多的嘛，不怕下面的官員搞不明白情況。
殷勝利又和人大主任、政協主席、縣委副書記等一眾領導握過手，到了常務副縣長馬天成跟前時，情況發生了，殷勝利故意無視已經伸出手的馬縣長，跳過了他直接和下一位領導握手。這個信號太強烈了，馬天成臉色當時就變了。
唐國強忙用目光示意他少安毋躁，但心裡也是為馬縣長憤憤不平。領導之間，即使有再大的彆扭，但場面上的禮儀是必須顧及的。殷副主任的做法，無疑是當面打馬縣長的臉了，而且這種手段有點無恥。
唐國強知道，殷副主任故意削馬縣長的臉，不外乎就是覺得馬縣長不支持殷縣長了，而且身為常務副縣長只聽唐國強的指令行事，將殷縣長架空了。唐國強這時候明白，殷副主任一上任就來常嘉這種小地方，目的就是要重新樹立他侄子殷名權的權威，同時，借此機會將打壓的目標直接指向馬天成，而不是他唐國強。
像殷副主任這種因為升職無望，同時又身處高位的人一旦不顧及自己的臉面無恥起來是很容易讓人當面下不了台的，那種人只會憑自己的喜惡行事。還好俞副市長不像他這麼強勢，不動聲色地和馬縣長握了手，看不出明顯的區別。
等主要的領導握過手，大家都回到車上，駛向常嘉縣政府。
進會議室之前，唐國強特地拍了拍馬縣長的肩膀，以示安慰和支持，他們二人都知道，即將開的匯報會議，殷副主任會繼續強勢得打壓唐、馬，同時抬高殷縣長。
會無好會啊。