七月的長安，正是一年風景最美的時候，這個月份雨水不是很多，塞外順著西北風吹來的風沙也是極少。
李雲從未央宮昭明殿跟著天子走到皇家花園中，後面自然是跟著大量的中官，侍女。
天子的身體已經很虛弱了，只能靠兩名中官攙扶著走動，他的臉已經開始浮腫起來，李雲見了只能搖搖頭，天子已經病入膏肓，不是藥石就可以挽回的。
天子看了看滿院的鮮花，輕輕的咳嗽兩聲，歎道「朕老拉！」
李雲忙道「陛下……」
天子擺擺手道「朕知道，朕很快就先去見先皇，孝惠皇帝和高祖皇帝了，這個世界已經是你們年輕人的世界，太子年少，血氣方剛啊！這就需要你們這些做臣子的盡力輔佐，拾遺補缺！」
天子看著李雲，自己靠在花園的石欄上道「卿曾經說過『以史為鏡，可以知興替，以人為鏡，可以知得失，朕希望卿可成太子的鏡子！」
李雲忙跪地道「臣必定鞠躬盡瘁！」
天子含笑點點頭，復又努力的獨自站起來，摸著腰間的寶劍，感慨萬分的道「寶劍不磨不足以殺人，良才不勵不足以成棟樑，卿這次在西域受盡磨難，也算是一種磨礪，朕讀孟子的書，見那書上說『故天將降大任於斯人，必先苦其心智，勞其筋骨，餓其體膚』卿已受過，只是太子還未有過挫折，所以朕希望卿……」
天子顫抖著從懷中掏出一份絲帛交到李雲手中，極力的撐著身體道「朕知太子與卿一見如故，朕也很欣賞卿的才幹，但是朕卻不能馬上就將卿詔入內閣，卿先到臨邛好生經營，他日若朝中巨變，有人想學呂後，卿便執此詔書，尋到平陽侯，右北平太守李廣，漁陽太守程不識，四詔合一，則可拼湊出調天下兵馬的虎符，匡扶社稷！」
天子說完，哇的吐出一口鮮血，旁邊的中官忙扶住天子，用力的拍著他的背部。
李雲用顫抖的雙手接過詔書。跪地道「臣萬死！」
天子擦去嘴角的血跡，笑了笑道「卿之才朕知之，所以朕也有禮物送卿，本來在今年三月春開的時候，朕就打算詔告天下，將南月公主許與卿，可惜卿去了匈奴，這一去就是近半年，現在卿回來了，朕也就可以實現當初和太后的約定了，明年春天卿就執女婿之禮來長安向朕提親吧！」
李雲目瞪口呆，他萬萬想不到剛一回來就遇著天子賜婚，而且這政治婚姻中還摻和進了太后，正想說自己已與臨邛卓王孫之女早有約定，天子已不容質疑的揮手道「朕累了，卿且先退下吧！」
說完他在中官的攙扶下大步走回了寢室。
李雲再不好說什麼，只得無奈的退下去。
天子躺在榻上，看著屋子裡的幾名中官，這些他最親近的心腹，用力的咳嗽幾聲，一名看樣子與天子最親近的中官忙輕輕的扶住天子，天子笑了笑道「太子的未來朕已經為他安排好哩！南月公主嫁與李雲，如此太后就算知道李雲有那份詔書也不會對他怎麼樣，漁陽程不識，右北平李廣，此二將乃先皇為朕準備的勇將，十幾年來忠心耿耿，為朕牧守一方，手握重兵之人。太后無法威脅到，平陽侯曹壽這幾年來雖說在家養病，可也依然擁有著強大的影響力，朕故意將此四人排斥在新的內閣之外，為的就是太子能平穩的度過最初執政的幾年啊！」
天子轉過頭，看了看從小就一直在他身邊伺候他的中官張明，這張明與他相處已有近四十個春秋，黑頭髮都變成了白頭髮，很少有人知道張明一直就是天子的智囊，天子遇事最先詢問的人也是這張明，因為張明雖然是中官，但是他有一雙善於識人的眼睛和老道的眼光，對政治上的事情有著特殊的直覺。
天子對這個亦師亦友的忠僕道「張明啊，朕不是無情之人，可是朕是天子，必須為天下著想，所以朕算計過自己的親姐姐，親弟弟，現在又算計母親，張明你說朕是不是多心了，太后不是朕想像的那樣？」
張明扶住天子道「陛下，您這樣做是對的，太后雖然與呂後不同，但是太后畢竟在呂後身邊呆過，防範於未然，陛下這樣做天下幸甚，蒼生幸甚！」
天子從懷中掏出幾顆藥丸，吞了下去，看著屋子裡的這些中官，全部是他的心腹，他在這宮中的眼線，他們負責監視皇后，妃姘甚至太后，在這深宮中作為天子他需要防範的東西實在太多了。
天子撐著身體，閉著眼睛，吞下藥丸後他逐漸的又舒服了些，過了一會他又道「這幾晚上朕老是夢見晁錯晁愛卿，夢見梁王，夢見吳王劉濞那個被朕殺死的兒子，夢見孝文皇帝，還有被孝文皇帝殺死的淮南王劉長，有人說當一個人要死的時候，就會夢見那些他生命中重要的人，朕想朕怕是沒多少時間了！」
那幾名中官全部跪到地上啜泣起來，他們雖然是中官，但是他們和天子的感情是真摯的，他們伺候了天子這麼多年，相互間的感情早已超越了主僕更似朋友。
天子躺下來，半閉著眼睛安慰道「你們無須悲傷，朕已下了旨意，在朕去後你們就各自回家吧！每人賞黃金百兩，賜關內侯爵，有侄子的可自選一人過繼，在你們百年之後，繼承你們的爵位，這是朕唯一能為你們做的了！」
張明帶著中官們哭著道「陛下，老奴不會離開陛下，也不會離開長安，老奴會一直等，等到太子真正掌握了大權，老奴就會下來找您！」
「這又是何必呢？」天子摸著張明粗糙的手，歎著道。他漸漸的沉沉睡去……
長樂宮中，太后在南月公主的伺候下換上了南月公主為她新做的衣服，歡喜的在銅鏡前端詳起來。
此時她的一名心腹中官走了進來，跪在地上打了個眼色，太后動了動身子，轉過頭來慈祥的對南月公主道「南月，你先下去吧，待會哀家就去把那李雲攆來，讓他和你好好聊聊！」
南月公主小臉紅了紅，嗔道「皇奶奶！」
太后拍了拍南月公主道：「好了拉！我的小孫女！」
南月公主輕輕的蹲下身子道了個萬福，淺淺退了下去，那中官待左右無人，將嘴湊近太后耳邊嘀咕了一陣。
太后聽了，手上不停的摩挲，好久才歎道「好啊！劉啟，你果然有孝文皇帝的心思，可惜哀家不是你想像的那樣，哀家只想為南月找到一個好靠山，你這不正合了哀家心思嗎？」
揮揮手便命令那中官退下去。
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