楊懷清講述著過往較藝中的趣事，偶爾也會映射今朝，時不時點評上幾句，總會引得些歡笑或者感慨。按理說，除卻主觀因素造成的響應，張盛今日一戰絕對最有說頭，楊懷清舉的那些個例子無一能及，論風頭，論滑稽均有不如，然而她卻閉口不談。
其實就算她說了，柳默也不會太過在意，畢竟楊懷清與他人不同，但她的細心還是博得了柳默更多的好感。[搜索最新更新盡在lvex.]
其間，柳默提及坐在顧妍身旁的那名男弟子，可是他的描述只開了個頭兒，楊懷清就毫不猶豫地說出了一個名字——旭堯。此人近些年來修為進展神速，懷字輩中，論實力就要屬他為最。
這人柳默曾多次聽人說起過，並不覺得陌生，「七星峰次峰峰主」、「唯獨他和顧妍」、「傑出之輩」等等說的都是他，只不過今日第一次得見。同時心中恍然：難怪他帶給自己的印象會如此深刻，感覺又是如此特別。
自旭堯從「太虛幻境」中悟道而出，門派較藝的頭籌便被他拔走，此後穩穩佔據了第一的寶座，連續三屆，「太虛劍歌」都被七星峰得了去，就像過去百年中的五行峰一樣。
其他各脈弟子雖有發奮，但進度始終追不上七星峰的這名天才。據說此人資質堪比當年顧楓，那「太虛九劍」也被他悟得五劍——這也是他能力壓各脈精英弟子的最大依仗。
自從顧楓隕落之後，當代太虛弟子中，唯有他和掌門玉樞對「太虛九劍」的領悟居多，其他人莫要說五劍，便是身具三劍、四劍之能的也是少之又少，多數弟子連一劍都沒學到。
而那太虛幻境，只會給予每人一生一次的悟劍機會，從前曾有無數太虛先輩做過嘗試：常年在幻境內隱修，試圖有所奇遇，進而做出突破。但是數萬年來，竟沒有一個成功的例子。因此「一生一次」這個定論，已是鐵板一樣的事實。
當最後一縷陽光消逝之後，天色也整個暗了下來，餘溫漸淡，寒意開始轉勝。
楊懷清起身告辭，她今天的對手是太極峰的一名弟子，實力強橫不說，所持寶物也非凡品。楊懷清仗著「踏月」才能勉強取勝，但是巨大的消耗導致她疲倦不堪。如果不是對柳默做出了承諾，比賽結束時她就該前往住處調息去了。
楊懷清掩飾的很好，直到離開，柳默都沒發現她有何異常。
柳默回到住處時，張盛已經歸虛入靜，每當夜幕降臨，他都只有這一個選擇，讓他在夜色中瞎跑亂躥，那是拖著也辦不到的。
不知玉清認真是否來過，自早晨一別，柳默就再也沒有見過他，想想他出門時帶上的酒葫蘆，這會兒定然是去找酒喝了，多半已回到了玉竹林。他清淨慣了，五行峰八脈彙集，人多嘈雜，他老人家肯定嫌煩。
柳默心中一直有個疑問：玉清真人如此能喝，可數年來，那幾口大缸裡的酒總也不見少。問起師兄，他卻回答說，自己只管從缸內取酒，從來不會往裡面添酒，那些佳釀到底從何而來，他也不知道。
……
次日清晨，當第一縷陽光破窗而入時，山巔也變得熱鬧起來。留宿在此的太虛弟子們紛紛從修煉中醒來，趕往五行廣場。他們一個個興致勃勃，即便是已經被淘汰的弟子，也希望能看到同門接下來出色的表現，這對他們今後的修行之路大有幫助。
玉清真人還是沒有露面，看著其他弟子與師長間有說有笑，柳默和張盛只能自行前往那冷清的劍刃峰看台，其中當然免不了他人的一番側目和私語議論。經此一行，整個太虛仙山不知道他倆的怕也不多了。
這一天的比賽並沒有什麼精彩之處，仿若所有的光輝都在頭一日的角逐中綻放完了。旭堯只是上場晃了一圈便取得了勝利，他對面的三才弟子直接選擇棄權認輸。
柳默心中不免詫異：同是懷字輩中的佼佼者，難道雙方間的差距真就那麼大麼？竟連一斗的信心都沒有？對於今日的比試，他並不像昨天那般看得入神，多數時間都在與張盛交流，試圖藉著昨天的經歷，令他打開心扉，步入「正常人」的領域。
張盛還是一成不變的唯唯諾諾，目光依舊閃躲不專，柳默沒了脾氣，可是以他的性格又不能放任不管，兩位師兄弟開始了如拉鋸戰般的對峙。對於這場艱苦卓絕的「戰鬥」，柳默信心滿滿——倒要看看，最後是誰改變了誰。
當第三十二場比賽結束時，雲龍宣佈明日將進行第二輪的對壘。柳默不禁有些納悶，這比賽人數到底是怎麼安排的？自己為何沒能上場？
「七九之數加上師兄，剛好是六十四人，難道我壓根就沒被列為參賽弟子？」想到結果，柳默失望之極，甚至有些難過，剛剛他還興致沖沖，瞬間的變化使情緒一下跌落低谷。
「想不到你運氣這般好，竟然輪空了。」楊懷清閃到劍刃峰的看台上，為柳默帶來了祝賀。
「哪有那麼巧的。」柳默尚未從方纔的失望中醒過夢來，對於她的話將信將疑。
楊懷清觀他神情已知其想，安慰道：「輪空乃是慣例，自劍刃峰退出之後，每屆都有的。以前是每脈各出八人參賽，後來只剩七脈，於是變成了九人……」楊懷清將往年比賽的細節簡單說了，「……如今劍刃弟子滿打滿算只有兩個，在同門面前切磋比試多難得的機會，還跑得了你嗎？玉清師叔祖他老人家才不會那麼愛面子呢。」
果真是這樣嗎？
柳默有種不好的預感，對於楊懷清的話他並不認同，師父本次怕真是讓自己過來見識一下而已。
……
第三天，新一輪的比試開始了，雖然參賽弟子少了一半，但是相較於頭兩天的比試，卻會更加精彩。
柳默觀看比賽的同時，心中還帶著一絲期待，他希望一切真如楊懷清所說，自己還有上場的機會，儘管各脈參賽弟子無一例外都達到了逆天境初期，可他仍對自己有著絕對的信心。柳默隱約覺得，自己的「天道劍勢」可以破盡世間萬法，敗盡所有敵手，而從無雙劍聖處學來的進階之道，更令這種感覺變得無比真實。
如果以自己煉神後期的修為取得一場勝利……
柳默握住胸前的無雙寶鏡，一團火熱在心中燃燒起來。塵世之中他是個異數，是那些凡間修士眼裡高不可攀的存在，那在這仙境裡，他也要做這個異數，沒有什麼因素可以阻止自己攀上巔峰，沒有什麼能夠遏制劍刃峰的崛起！
「下一場，劍刃峰張盛對七星峰顧妍。」看台上登時嘩然，雲龍的聲音再次掀起了一番熱潮。
顧妍的明艷叫人自慚形穢，在七星峰懷字輩弟子中，修為僅次於旭堯，令眾多太虛弟子又愛又敬，卻也只能將她偷偷藏在心中。
如果將她比作高貴的公主，張盛則像是一個不起眼的小丑了，既滑稽，又可笑，簡直就是兩個極端。可偏偏這小丑的修為高深莫測，排除盲目的追崇在外，使人不敢小覷。
張盛有了心理準備，沒有像頭次那般犯傻，但是雙方還未開始較量，他的臉色就已變得煞白，遲遲不敢入場。
通過四年的相處，柳默發現師兄對異性有著天生的迴避傾向，如同面對武力那般，總是退退縮縮，畏首畏尾，越是美麗的女子，就越會令他覺得恐懼。與顧妍對壘，對他來說無異於飽受酷刑，還不如直接殺了他來得痛快。
「去吧，相信自己，你不比任何人差。」柳默拍著張盛肩膀，輕聲鼓勵。
顧妍一上場，便將台上大半目光都吸引過去，以她的風采即使是沒有情根的真仙也會引為良物美景，不由自主地駐足欣賞，更何況是不禁**的地仙？
柳默每次見到她，心中都會產生不同的感覺，這位絕麗仙子好像永遠讓人看不透，也看不夠，她並沒有那傾世姿容下應有的驕傲，起碼兩次見面，她給自己留下的感覺都是平易近人，沒有那拒人於千里之外的清冷。
或許這也正是眾多後輩弟子迷戀她的原因之一。
張盛終於強迫自己下了看台，步入場內，走的毫無底氣。他好不容易來到顧妍身前，茫然抬頭，儘管他已經竭盡全力穩定自己的心態，可當那不可一世的嬌顏映入眼簾時，他的身子還是情不自禁地抖了一下，這小小的動作立時便被看台上的太虛弟子們捕捉到了。
「這人逗死了……」
「哈哈哈哈……」
……
此時此刻，不知有多少人的虛榮心得到了滿足，面對那絕麗的嬌嬈，他們堅信即使自己再不濟，也會比張盛強上千倍萬倍。他們幻想著一幅獨立的畫面，自己的表現蓋過了張盛，讓所有人知道他那「師叔」二字只不過是浪得虛名，叫佳人對自己另眼相看，最好是可以藉此獲得她的青睞。
有些女弟子的心情則更為複雜，對於顧妍的美色一面懊惱不已，一面又不以為然，可憐同情張盛的同時，又怒其不爭，暗怪他太沒出息。
而這些，則更加堅定了柳默徹底改變師兄的決心。