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趙翰青回到嫂子租住的大雜院，嫂子還給他留著飯，能照出人影的玉米糝稀飯讓他有些酸楚，就是這樣的稀飯不知道還能吃幾頓，他猶豫了一下就推說已經在福貴那裡吃過了，其實肚子裡飢火正旺，胃裡火燒火燎的難受，能省下一口就能讓嫂子和妞妞多吃一口吧。
「翰青，吃過飯，你在家溫習功課順便再照看一下妞妞，我出去找個營生——」
「嫂子，那咋行，還是我去，哦，我已經找到一個合適的活了，輕鬆又自在。」
「不行，將來你還要上學呢，爹娘雖然不在了，也沒有找到你哥哥，但是只要有嫂子在，斷然不會讓你輟學的。」
趙翰青心裡一陣翻騰，潮氣一下子就湧到了眼睛上，他吸了一下鼻子，壓抑著了感情，這才道：「嫂子，你一個婦道人家，就是找活也只能給人家幫傭，可是，這城裡挺亂的，嫂子長得這麼漂亮——」他說到這裡覺得過於輕佻就突然住口了，，以前，這話自己怎麼也說不出口的，可能是多了那段莫名其妙的記憶，心性潛移默化受到了一點影響。
葉秋韻聽出了他的言外之意，想到就是因為自己的容貌惹了多少事啊，毀了自己的清白，為趙家招來了滅門之禍，進城門時被那個保安團的軍官糾纏差點兒又惹出了麻煩，就是走在大街上也總是招來些男人們蒼蠅一樣追逐的目光，難道真是紅顏禍水嗎？如果自己長得醜些可能就沒有那麼多麻煩了，她突然怨恨自己為什麼要生得這麼漂亮。
趙翰青看著嫂子神色黯然，深深懊悔自己出言孟浪了，有些尷尬地道：「嫂子，對不起，我沒有別的意思，唉，都怪這世道，讓人活得不自在，別跟我爭了，還是我出去掙錢，我可以一邊幹活一邊溫習功課，這樣兩不耽誤，你在家帶好妞妞就行了。」
正在床上玩得不耐煩的妞妞聽到叔叔提到了自己急忙道：「娘，帶我出去，妞妞想出去玩，妞妞想回家找爺爺奶奶。」說著就哇哇地哭鬧起來。
葉秋韻心裡有些酸楚，孩子小不知道爺爺奶奶已經去世了，那個家回不去了。
「妞妞乖，不哭，回家可沒有冰糖葫蘆，也沒有糖人，城裡多好啊，有許多好吃的，只要你乖叔叔就給你買。」
冰糖葫蘆和糖人的威力不小，妞妞立刻就停止了哭鬧，巴咂著嘴道：「叔叔，我要吃冰糖葫蘆，還有那個豬八戒糖人。」
「好，等叔叔有錢了，妞妞想吃什麼咱就買什麼。」
妞妞破涕為笑，她又怎麼會知道生活得艱辛和大人的憂愁。
「嫂子，就這麼說了，我今天就去幹活，中午就不回來吃飯了。」
葉秋韻看他甚是堅決也就不再阻攔了，尋思著回頭央求佟掌櫃看看盛家需要不需要女傭，到盛家去做女傭總會好些吧。
趙翰青漫無目的在大街小巷轉悠了半天，雖然打定主意擺攤賣字，但是一時間找不到合適的地方，而且還需要一張桌子和一張板凳該到哪裡去找？他口袋裡的那塊大洋可是只夠買些所需的筆墨紙硯。再去找福貴幫忙嗎？他已經傾其所有了。
他不知不覺就磨蹭到一家酒樓前。這家酒樓四間門臉三層樓很是氣派，再看看人來人往的生意也不錯，尋思著酒樓會不會僱人，暫時做個店小二也不錯，想著就停下了腳步，看到門口有一個招呼客人的夥計，就走了過去。
那位酒樓夥計一看見他就臉上堆笑，扯著嗓子唱道：「客官，樓上請——」
趙翰青尷尬地擠出了一點笑容道：「大哥，我不是吃飯的。」
夥計臉上的笑容立刻就不見了，不耐煩地道：「你不吃飯到酒樓幹什麼？找女人到對面南都城最有名的芳馨園去。」
「我是找活幹的，你們酒樓請不請夥計？工錢多少都行。」
那位夥計想看怪物一樣打量了一番趙翰青，這才撇了撇嘴不屑地道：「我們盛家酒樓還用找夥計嗎？這滿大街四條腿的牲口不好找，但是兩條腿的人多了去，就是只管飯不要工錢的人這滿大街也多的是。」
那夥計雖然說的刻薄，但是，趙翰青並沒有惱怒，看這酒樓前眼巴巴守候的十幾個蓬頭垢面的乞丐就知道夥計所言不虛，這世道只求混飽肚子的人多了。他剛才沒有留意門楣上的招牌，現在知道是盛家酒樓，跟盛鑫源商行是同一個東家，在這南都城是數一數二的大酒樓，不過，這會兒就是讓他留在酒樓他也不幹，他沖那夥計笑了笑，轉身就走。
身後傳來了那個夥計嘀咕聲：「這樣的人能當夥計？我看早晚得餓死。」
趙翰青聽了那夥計的話心情更加黯然，站在大街上有些茫然。
突然，大街上的人慌亂起來，就像是突然的河面上湧起的一股浪潮，趙翰青正處於漩渦的中心，但是，他低著頭毫無察覺。一陣狂飆由遠而近，趙翰青才突然察覺，抬頭一看，一輛黑色道奇小轎車已經衝到了近前，他急忙跳到路邊，那輛車已經蹭著他衝了過去，只要他再稍遲片刻就會被車撞飛。
接著，又一輛敞篷軍用吉普緊跟其後駛過，車上是荷槍實彈的士兵。
嘎地一聲，轎車停在了芳馨園門前，先下來一位士兵，打開了車門，又下來一位女子，隔著車窗跟車裡的人招呼了一聲，往芳馨園裡走去，那身段婀娜，天然風流，一路走去搖曳如風吹楊柳，拂得人的心裡麻酥酥的，一街的男人目光都被吸引了過去。
趙翰青正好看到她的側面，只覺得無比驚艷，淡妝薄粉難掩其絕代風華，比起嫂子和丁家小姐、盛家小姐未必更漂亮，但是那種萬種風情卻是任誰也比不了的。這女子是誰？不但有車，還有士兵武裝護送，好大的氣派。正在狐疑間，只聽到旁邊有人道：「這谷幽蘭又傍上了哪位大人物？連軍車也坐上了。」
另一人道：「在這南都城除了保安團的唐司令還有誰會這麼威風？就是行政督察專員公署的白專員怕是也鬧不出這麼大動靜吧。」
「聽說唐司令的四姨太美艷不在谷幽蘭之下，他怎麼還來沾惹煙花女子？
那人把嘴一撇道：「切，男人都這德行，家花沒有野花香，谷幽蘭是芳馨園的頭牌紅妓，紅遍了南都城，號稱是南都城第一美女，是個男人都想騎她吧，偏偏她又眼高於頂，尋常男人別說騎了就是見一面也難，唐司令有權有勢自然能騎谷幽蘭，嘿嘿，說不定唐司令早晚會把她娶進門當五姨太。」
「那也犯不著荷槍實彈地送她回芳馨園吧，這也太張揚了吧。」
「嘿嘿，這麼一來南都城誰還敢再打穀幽蘭的主意？除非是他不想活了。聽說南都城四大公子也都跟這位谷幽蘭情熱似火，整日流連在芳馨園爭風吃醋，唐司令說不定就是想要讓他們莫再打穀幽蘭的主意。」
「那唐司令雖然厲害，但是那四大公子在南都城也都是橫著走的人物，唐司令想要吃獨食只怕也沒有那麼容易。」
「四大公子裡也就白公子有個督察專員的父親而有些份量，其他幾個只怕沒膽子跟唐司令搶女人。」
「一個是專員的公子，一個是堂堂的保安司令，難道還會為一個粉頭兒火拚不成？」
「那肯定不會，這年頭，民不與官鬥，文不與武鬥，拿筆桿子的肯定是鬥不過拿槍桿子的，唐司令看上的女人誰還敢跟他搶？」
······
趙翰青搖了搖頭，唐司令唐搏虎可是南都城保安團司令，堂堂的黨國要員竟然公然**，也難怪進城時那個大金牙那麼無恥，正所謂上樑不正下樑歪，看來這保安團跟土匪也差不多。
對谷幽蘭這位南都城名妓他則是鄙夷中含著好奇，谷幽蘭是她本名還是藝名？谷幽蘭即空谷幽蘭，寓意品潔高雅，一個操皮肉生涯的風塵女子也敢稱空谷幽蘭？想來是相貌風韻俱是上佳的，能夠游刃於四大公子和保安司令之間也真要些手段。