「歐謝特，我當初難道是被馬蹄鐵給踢暈了腦袋麼，怎麼會選擇接了英國人的這單僱傭請求？」寬闊的航海室內，美國船長傑克森看著那架一遍又一遍的在自己頭上盤旋的德國飛機，圓胖的臉上已經滿是焦慮惶急的神情。
兩個小時之前，一架德國偵察機極其突兀的出現在了運輸船隊的頭頂，這頓時就讓船隊中的所有海員如墜寒冰。英國戰艦立即下達了解散編隊的命令，龐大的運輸船隊頓時解體，朝著愛爾蘭、英倫本島、法國比斯開灣、甚至是西班牙葡萄牙的各港口一哄而散。傑克森也選擇了一條航道，指揮著他的「貂鼠」號貨輪朝英國的南安普頓港全速疾奔。然而好死不死的是，那架德國偵察機就像是見到胖子的蚊子一般；它放著20多艘四散奔逃的商船於不顧，卻只是直奔自己而來！
對於這一情形，傑克森心中已經苦澀得不知道該說什麼好了。當前商船的載貨量普遍都只在3000噸左右，而他這艘船光是自重就有8000多噸；即便是在整個大西洋航線中，如同貂鼠號一般噸位的非郵**型貨運船舶都極為少見。和同行的英國商船們一比，這條船就如同一頭行走在牛群中的大象一般醒目，在各運輸商船四散逃逸的情況下，德國飛機不跟這個最大的傢伙那還跟誰？
眼見德國水上飛機一連跟了自己兩個多小時，傑克森在震驚於德國飛機的高持續性之餘，心中更是萬般的焦急：德國人對他如此不離不棄。吃定他這艘船的意圖已經是再明顯不過。而現在這艘船上所裝載的貨物不是別的。正是英國陸軍向美國兵工廠購買的海量槍炮、彈藥等各種戰爭軍火！
在船隊出發之前。由於貂鼠號的噸位大，裝載量和穩定性在各艘船中都是首屈一指，因此運載這批重要軍火的任務，也就落在了傑克森的頭上。當初傑克森還為此行的豐厚報酬而欣喜不已，現在卻發現自己卻成為了最樹大招風的存在。一旦德國人追過來要求停船檢查的話，這滿滿一船的嚴重違禁品無論如何都不可能隱藏得住！
為了掩護這艘裝有重要物資的商船逃逸，包括可怖號巡洋艦在內的4艘護航艦艇都跟在其不遠處，然而這點兵力能在德國戰巡的炮火之下拖多長時間。即便是非海軍人員的傑克森，也完全知道其中那宛若雲泥一般的懸殊差距！一想到自己這艘貨輪只能開出的10節航速，傑克森心中就是難以遏制的痛苦和悔恨，早知大西洋上還有德國戰艦存在，自己早就選擇通過冰島南下漢堡的航路了，怎麼可能還吊死在英國人這一棵歪脖子樹上？
浪濤拍舞，海霧清淡，轉眼又是兩個小時匆匆而過。在此期間，盤旋在貂鼠號上的德國飛機被另一架同型機所代替，而這艘滿載貨物的船舶始終只能靠著兩台鍋爐和一座往複式蒸汽機蹣跚行動。呼嘯的海風中傳來聲聲悶雷般的聲響。傑克森先以為是自己靠近了大洋中的風暴區，彷彿看到了一絲逃脫的曙光；然而不多時。他卻反應過來，這是炮火轟鳴時的雷霆震吼。德國人已經在和英國護衛艦艇交戰，這支正面擊敗英國皇家海軍的神話力量已經近在咫尺了。
隆隆的轟鳴聲越來越大，越來越清晰，宛若汪洋席捲，山嶽崩傾。傑克森循聲極目眺去，卻只能看到一線水天相接的湛藍顏色。未及20分鐘，這一重錘擂鼓般的聲響便漸漸淡去，消失在了這片海天當中。傑克森長歎一口氣，鬆開了緊抓護欄的雙手。過不多時，幾個灰色的小點已經突兀出現在了北方的海面上，雖然尚且不能辨別外觀型號，但傑克森已經明白來者是何等身份了。
「這裡是德意志帝國公海艦隊，本方命令你船立即停船接受檢查！」來者相隔尚有十幾公里，其燈光信號便已經亮了起來。渾無抵抗之力的傑克森只能讓鍋爐熄火，等待著自己從未謀面的德國戰艦的來臨。在沮喪失落和痛苦懊悔的情緒中，傑克森的心中也隱隱有一絲期待：這支在北海一役中將主宰海洋三百多年的皇家海軍打得大敗虧輸的艦隊，究竟是有著怎樣的姿容？
霧氣瀰散，雲層開合。午後燦爛的陽光從雲層縫隙中傾灑而下，將灰色基調的鋼鐵艦體照得熠熠生光。與美國最新式的紐約級戰列艦相比，當前駛來的這艘德國戰艦顯得更加修長流暢，賞心悅目；四座主炮塔如同畫龍點睛一般分佈在其中軸船體上，在靈秀之中也流露出了一股睥睨八方的英武剛陽。不知怎麼的，傑克森心中竟突然生出一股欣賞和欽羨之意，在這艘象徵了當前歐洲最高水平的完美戰艦面前，即便是排水量更大、火力更強的紐約級，也完全失去了她的光亮。
「這就是德國主力艦麼……」傑克森呆呆打量著這艘破浪而來的陌生艦艇，口中喃喃說道。其他的美國水手也都到了甲板上，他們臉上不乏沮喪失落之色，但更多的卻是獵奇的激動。德國戰艦沒有把那些粗壯長碩的主炮指向他們，這無視使得他們承受的壓力大為降低。
不過很快的，德國戰艦的舉動便將他們拉回了現實。十幾名全副武裝的水兵登上了一條被吊入水中的汽艇，在馬達的突突聲中向美國商船開來，德國戰艦上隨即打出了「公海檢查」的旗語。面對德國戰艦那一根根黑洞洞的管子，傑克森只能放下了舷梯，金屬踏板上登時響起了一連串密集的腳步聲音。十幾秒鐘之後，一隊背負步槍的德國水兵便出現在了船舷甲板上，幾句簡單的交流便讓傑克森完全失去了矇混過關的念頭！伴隨著甲板上一個個滿裝軍火的木箱被打開，傑克森痛苦地摀住了額頭，之前自己所竭力躲避的這一刻，終於還是來臨了！
「1.8萬支步槍、1500支手槍、200挺機槍、150門火炮，然後還有7000多噸彈藥……傑克森先生，這些武器已經足夠武裝一個加強師，並且支撐他們在戰場上進行半年的消耗了吧？」呂佐夫號的艦橋上，當米勞得知自己派去的搜查隊竟然有如此恐怖的斬獲之後，一張臉上憤怒得幾近變形，用幾欲吃人的目光看著眼前已經登上自己戰艦的美國船長。
對於這些美國商船，米勞心中其實早就知道他們一直都在進行違反中立法的勾當了。因為在德國自家的漢堡、威廉等港口，也時常會有一些滿載礦石、重油等物資的美
國商船在這裡卸貨：這些都是德國政府出了數倍於市價的大價錢，才讓那些貪婪的美國船主們鋌而走險，繞道丹麥海峽、隨後沿挪威水道南下抵達德國的。美國與德國的貿易尚且如此，與英法之間的交易就更不必提了。此次公海艦隊進擊大洋，其核心目的也正是為了截斷美國與英法之間這些違反中立法的運輸往來，進一步削弱他們的戰爭潛力。然而米勞卻完全沒想到，這些美國人仗著中立的身份，進行悶聲發大財的拉偏架已經到了如此令人髮指的境地！
如果這些海量的武器軍火被成功運抵英倫，而後被協約**投入戰場，那麼不知要奪去多少德國士兵的生命！米勞越想越是驚怒，自己頭次出擊大洋，就抓到了這種令人瞠目結舌大魚，那麼在此之前呢？美國人又運了多少貨物給英法這兩個協約國？這其中的數量簡直大得令人無法想像！
「米勞將軍，我也是奉船主的命令行事，您何苦為難我們這些中立國的平民水手呢？」看著對方能噴出火來的仇恨目光，傑克森額頭上已經生出大量細密的汗珠，連忙開口解釋道，「根據國際法，您有權對我們的船隻和貨物進行處理，不過還請您遵循其中的所有條例，將我們這些中立國的平民水手予以釋放。」
米勞深吸一口氣，臉上流露出一絲猙獰的笑容，嘿然道：「傑克森先生，我覺得我有必要向您解釋一下關於國際法的條例了。您這艘貨輪所運載的貨物，已經率先的嚴重破壞了中立法的條例，後果極其嚴重，影響特別惡劣；在這種情況下，您還想讓我繼續恪守國際公約，把你們送到一艘航向美國的中立國商船上去麼？您不覺得這有些太過理想了麼，嗯？」說到最後一個字，米勞的聲音陡然暴增，那長年從軍所磨煉出的鐵血之氣，登時讓平民出身的傑克森臉色煞白！
「我們是平民，是中立國的平民，您不能這麼做！」過了半晌，傑克森才再度開口，然而在米勞的氣勢威壓下，他的話語中卻是底氣全無了。米勞不給對方以絲毫的辯解喘息之機，繼續怒吼道：「運送如此大宗的武器軍火資助交戰國，你們還是中立國的平民麼？這無論從哪個角度來看都是戰爭的舉動！只要我有足夠的照片作為證據，別說是扣留拘押，就是把你們扔到海裡去餵鯊魚，那也在我現在的處理選擇之內！」傑克森默然無語。
「不過，誰讓我們都信仰同一個上帝呢。只要你們幫我做一件事，我就給我們這些無可饒恕的走私犯一次贖罪的機會。」(……)
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