根據德國飛艇部隊所發回的報告，萊寧坎普的第一集團軍已經於23日重新前進。魯登道夫唯恐萊寧坎普殺到他的後方，造成不可挽回的失敗，因此急於先同薩姆索諾夫的第二集團軍決一死戰。他命令第一階段的戰役於25日打響，由弗朗索瓦所統率的第一軍首先發動進攻。然而弗朗索瓦卻並沒有遵循這位比他小了近10歲的年輕少將所下達的命令。
自從東線戰爭剛爆發的那一天起，第一軍司令赫爾曼?馮?弗朗索瓦便像是一匹極富攻擊性的狂烈駿馬；他屢屢違抗來自司令部的命令，並按照自己對戰局鞭辟入裡的洞察分析展開行動。早在貢比楠戰役之前，弗朗索瓦就曾違抗原司令普利特維茨的撤退命令，將一支輕敵冒進的俄國部隊打得落花流水，甚至抓獲了三千多名俘虜。嘗到了甜頭的弗朗索瓦，從此更加相信自己的判斷要比司令部的決定更加睿智；而這一次，他又基於自己對戰場的判斷而違背了魯登道夫的指示。
由於德國第一軍是乘火車從貢比楠前線長途轉運而來，其全部的重炮部隊和一部分步兵目前還在下火車的過程中，沒有進入出發陣地。沒有足夠的大炮支援，缺乏充分的彈藥供應，弗朗索瓦完全有理由相信，如此貿然的進攻必定會導致慘痛的失敗，因此他當即對魯登道夫的進攻命令表示了拒絕。
上任後的第一道命令就被部下給無視，這讓魯登道夫為之怒火萬丈。他親自和興登堡乘車趕往弗朗索瓦的司令部，堅持前令不變，而面對的卻是這位宿將「只能以刺刀進攻」的拒絕和牴觸。二人隨即在司令部裡面對面咆哮了一個小時。正當盛怒之下的魯登道夫準備不聽弗朗索瓦的解釋，用他參謀長的權力向弗朗索瓦強行攤牌的時候，一名通訊主任突然匆匆走進室內，向始終在旁邊一言不發的興登堡交上了兩份截獲俄國人的明碼電報。興登堡看不片刻，即便是平靜如他，臉上也驟然流露出了震愕、激動、狂喜、疑惑等諸多神色。
第一封電報，是俄第一集團軍司令萊寧坎普在今天凌晨發給下屬部隊的進軍命令。它顯示俄軍的進軍方向從直逼德軍而來的西南方轉到了正西。而其行軍速度也遠沒有德軍所預想中的那麼迅疾。根據這一情況來看，即便是德軍將進攻日期推遲到28日甚至29日，俄第一集團軍也不足以威脅到德軍的側後翼。而第二封電報是俄第二集團軍司令薩姆索諾夫下達給他的直屬部隊的，他在電中把德國第20軍的轉進回馬說成是全面潰退，並且下達了追擊被他視為敗北之敵的進軍路線和時間。
自從一個希臘賣國賊為波斯人帶路繞過塞莫皮萊、使波斯人一舉攻破了這座讓他們久攻不克的天險要塞的近2400年來，再也沒有哪位指揮官收到過如此完美的禮物了。看到這兩份電報之後，魯登道夫、霍夫曼、弗朗索瓦等人盡皆呆愣在原地，而後臉上滿是震驚興奮和難以置信的神情。霍夫曼的頂頭上司格呂特納將軍反倒被這兩封電報給弄得猶豫不決，因為它們實在是太完整了，完整到俄西北集團軍群25個師的所有行動計劃都一應俱全。然而這兩份電報和當前德軍所掌握的一部分情況又是如此的契合。俄國人即便是想偽造也是偽造不出的！
過不多時。魯登道夫拿著這兩份電報走出了第一軍的指揮部。稱是要回指揮部中詳加研究戰況。跟隨在旁邊的興登堡心下雪亮，自己的參謀長已然全盤洞悉了整個戰局：方向錯誤且行動緩慢的萊寧坎普已不足為慮，德第八集團軍完全可以在未來的一周時間裡排除這支俄軍的干擾，專心收拾從南方冒進而來的俄第二集團軍。
相比原定計劃的25日發動攻勢。將這一時間推遲兩到三天要更有利於德軍的戰鬥：德國第一軍可以在此期間內集結他們的重炮部隊，而俄軍也將在持久的推進中耗盡他們的物資和體力。魯登道夫之所以還要借口回指揮部詳加分析局勢，不過是為了維護他的威信、不願當面承認弗朗索瓦的抗命是更正確的決定罷了。伴隨著發動機的轟鳴，敞篷指揮車開始再度開動起來，坐在後排的興登堡看著旁邊表情複雜、一言不發的魯登道夫，一絲困意悄然在他臉上浮現了出來。
一切都已準備就緒，現在無事可做的他，到了該好好睡上一覺的時候了。
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正當德軍完全排除了後顧之憂，準備在南線大干一筆的時候。已經被德軍視作獵物的俄第二集團軍卻是毫不知情，正一頭往德軍的包圍圈裡鑽去。非但如此，他們當前的狀況還糟糕的驚人，比起上一場戰爭更是有過之而無不及。
5月23日，俄國第二集團軍終於進入了德國境內。對於司令薩姆索諾夫來說。此刻他的部隊情況已經陷入了一片相當糟糕的局面：來自後方的補給幾乎完全中斷，零星送來的些許給養對於這支13個師23萬大軍而言根本是杯水車薪。儘管各軍司令下令部隊自行籌集糧食和草料，然而附近的德國村莊早已是人去樓空，根本沒有什麼可供俄國人搜刮。士兵們被迫開始吃他們隨身攜帶的預備糧，而這些食物只能供他們吃上兩天。此外，經過一周每天長達12個小時的連續不斷的行軍，俄軍上下已經是人困馬乏，各軍司令紛紛向薩姆索諾夫反應，請求休整一到兩天之後再行前進。
然而這卻是不可能的。隨著一天前法國第三集團軍主力在阿登山麓被圍殲，法國大使更是呼天搶地、一把鼻涕一把淚地請求俄軍快快發動直搗柏林的進攻，拯救法蘭西於危亡當中。這些要求幾經輾轉，最後所有的壓力都落到了原本就比計劃中晚了兩天出發的薩姆索諾夫將軍的頭上。在無數次咒罵法國人的無能之後，薩姆索諾夫只得驅趕著他的疲憊之師繼續前行。而來自東北方萊寧坎普的報告也讓薩姆索諾夫放寬了因大踏步前進而有些憂慮的心：德軍正在倉惶敗退，目前已經沒有什麼能對他的部隊造成威脅。這如果由於他的逡巡不前、而導致原本應該落入彀中的德軍主力逃之夭夭的話，後果則就不是他一個集團軍司令所能夠承擔得了的了！
5月25日夜，推進到馬祖裡湖附近的俄第二集團軍已經疲憊不堪。預備糧吃盡的他們飢腸轆轆、筋
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疲力盡、跌跌撞撞地走到目的地後，也不紮營，就這麼以地為鋪天為蓋，頭枕步槍倒頭大睡。薩姆索諾夫急電西北集團軍群司令吉林斯基，要求立即組織一支正規的軍需徵集部隊，然而遠在300公里外的吉林斯基對前線部隊的處境缺乏感性認識，仍舊是催促薩姆索諾夫使勁前行。
如果僅僅是這樣倒也罷了，不知道俄軍具體部署的德軍未必敢放開手腳大幹一場；然而作大死的是，俄軍在情報通訊上卻出現了令人瞠目結舌的巨大紕漏。
由於嚴重缺乏電線架設自己的線路，進入德國境內的俄第一集團軍幾乎完全依賴德國的電報線路和電報局。而當他們發現這些東西都被德國人破壞掉之後，就用無線電明碼發送電訊，因為他們各部分的參謀部、處都沒有密碼和密碼員！在貢比楠戰役打響之前，由於該部俄軍深入德境不遠，電線還堪堪夠用，因此德軍還對俄軍的部署一片空白；而當萊寧坎普於23日重新前進後，電線不足的他們便立即原形畢露了。新上任的興、魯二人不費吹灰之力，就意外得到了俄第一集團軍所有部署的情報，而這對於他們而言無疑是如虎添翼。
俄第二集團軍的情況雖然稍好一些，但總體情況同樣如此。一個兵團的電線已經用盡，正在靠傳令兵騎馬傳送命令，而另兩個兵團竟然沒有彼此用的密電碼，根本互通不了信息。為了保證命令能夠得到傳達，薩姆索諾夫只得使用無線電明碼發佈命令，而這則被德軍輕而易舉地截獲並破譯，於是便有了此前德軍高級將領們在第一軍指揮部中目瞪口呆的那一幕。俄**隊組織能力底下、後勤補給混亂、技術人才寡缺、通訊設備稀少等問題，在決戰來臨之前得到了最集中的體現。
26日破曉，薩姆索諾夫下令他的中路軍團向阿倫施泰因發動攻擊。他仍舊以為眼前的德軍只是從東邊撤退下來的殘部，然而德軍的包圍圈已經完全展開。德第八集團軍的全部主力已經盡數集結於此，除了人數之外，德軍無論是在火力、體力還是戰場部署上，都較這支使用明碼發報、且早已精疲力竭的俄軍佔據了壓倒性的優勢。
ps：
感謝書有zhouyu1976的打賞~~
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