此後的時日裡，清英又恢復了一年多前的那種宮廷教育式的生活，周旋在百無聊賴的課業之間。出乎清英意料的是，威廉竟然真的沒有再追究自己私下裡去見那個人的事，彷彿那個人根本就不是他的政敵一般。唯一讓清英感到彆扭的，便是每天都要被迫給一隻名叫桑妮婭的嬌蠻少女寫信，這種所托非人的感覺，讓他在好一段時間裡都覺得頗為怪異。
一個月後的某天傍晚，清英來到了威廉的書房裡，向他例行匯報當日的學業情形。與平日裡所不同的是，威廉的桌面上多了一份藍色紙裝的件。件的封頭上除了例行的鐵十字符號之外，還有一隻惟妙惟肖的黑禿鷲凹刻；加上正中央那柄象徵著海權的三叉戟，清英頓時明白了這份東西是何物。
見清英眨也不眨的盯著自己的桌面，眼中透露出隱隱的狂熱，威廉目光下移，心中已然明悟。想到清英和自己都同樣癡迷於海軍艦隊之道，威廉大感欣慰；他嘴角勾起一絲弧度，而後從抽屜裡翻出另外一張紙頁，平推到了清英的跟前。
「按照今年的規劃，國會將撥款7500萬馬克，用於為海軍採購1艘戰列艦和5艘巡洋艦。其中戰列艦是與去年開工h－1的姊妹艦，6門283毫米主炮13200噸排水；巡洋艦則是1級5艘，用於保護帝國海外殖民地、破壞通商作戰並對抗法國海軍的同類戰艦。前者的數據對你來說已經不是秘密，故而我給你的這張紙上，所描繪的便是新型防護巡洋艦的外觀和性能。」威廉用健全的右手敲了敲桌面，有些得意的開口道。
見威廉這麼快就點破了自己的心思，清英不由得乾笑了一聲。前世他就是一個德棍加堅定的bb黨，視平頂船航母為異端蠻夷、棄如草芥，尤其鍾愛第一次世界大戰時期的那個戰列艦稱霸海洋的時代。對於歷史上那支沉沙折戟的公海艦隊，清英尤為歎惋；穿越之後，胸中更是有著一顆強烈的糾正改良之心。現在威廉把資料扔了過來，清英自然是樂得如此；他向自己的便宜老爹道了聲謝，而後接過了那張紙頁，靜靜觀閱。
夜空舒朗，月光皎潔。涼爽的晚風從窗戶紛飛吹入，帶走了身上所有燥熱的感覺。看著比一年多前長大了許多的次子，威廉眼中有細微的複雜神色閃過，似羨慕、似欣賞、似疼愛、似惱怒……又夾帶了一點點的嫉妒。對於清英在聖彼得堡的一個多星期裡所發生的事，威廉通過安插在他身邊的兩個保鏢也得到了一些信息。這個傢伙才在冬宮呆了10天，就俘獲了羅曼諾夫皇朝的那顆最閃耀的瑤雨晶璐；如果自己當年也能有他的這張臉的話，她又怎麼會投入那個人的懷抱？想到那個至今仍就令他無法忘懷的靚麗身影，威廉心中忽然一陣後悔；當初清英還在聖彼得堡的時候，就應該讓他去打探一下她的近況才對啊……
正自胡思亂想，忽然聽到一個熟悉而清朗的聲音開口道：「從這個橫斷面裝甲示意圖上來看，今年新開工的巡洋艦似乎是一級防護巡洋艦？」
聽到這個聲音，威廉目光一凝，瞬間從對往事的懷想中恢復過來，心中不由得自嘲的一笑。算算時間，她嫁給那個那個人已經有快20年的時間，而自己也和現任妻子走過了15年的風雨，有5子1女繞膝承顏。現在，自己已經年近不惑，頭上白髮漸生，都到了這個份上，還去想那些不切實際的東西幹什麼？
他呼出一口濁氣，而後開口道：「沒錯，正是防護巡洋艦。早在半年前，海軍就向國會提出了預算申請，稱需要新建5艘防護巡洋艦用於保護殖民地、承擔起艦隊前衛、並在戰爭中起到破壞敵方海上交通線的作用。根究這個理念，海軍部便最終選定了這個方案。其性能正如你所看到的，設計排水量6400噸，航速20節，裝備4門210毫米主炮，穹甲部分的厚度為40毫米。比起法國現役的同類型艦艇，該艦在火力上擁有無可比擬的絕對優勢。」
過了好一會兒，威廉仍然沒有聽到清英有什麼表示，他有些疑惑的向前望去，卻發現眼前的這只少年神色遺憾，滿臉頹然惋惜的表情，竟沒有一絲預料之中的讚譽之意在裡面。見此情景，威廉大為驚訝，忍不住問道：「怎麼了埃特爾，難道你覺得這個設計有什麼不對的地方麼？為了執行海外巡航任務，該艦的干舷被設置的比較高，耗費了相當多的艦體結構裝甲；再加上裝備了4門210毫米重炮，沒有什麼裝甲防護也是可以理解的了。」
清英心中歎了口氣，臉上露出一絲苦澀的神情。自己雖然解決了德國海軍在戰艦設計能力上的問題，使得其噸位利用率較歷史有了大幅度的提升；但在艦艇理念上，仍需要自己這個穿越者來誘導引領。前世他手中有一本關於德國巡洋艦的全套資料，此番在看到圖紙上面所繪製的這種風格的上層建築之後，清英便已經明瞭於心：這多半就是德國歷史上的維多利亞·路易澤級防護巡洋艦了。
歷史上，為了維護本國的海外殖民利益，德國海軍於1896年通過了5艘6400噸級防護巡洋艦的建造預案。由於清英所引起的蝴蝶效應，提前激發了德國的海軍熱，這批戰艦的出現時間比歷史上早了一年。儘管在解決了結構強度冗余的問題之後，這批防護巡洋艦的性能較史實有了大幅度的提升：不僅主炮數量從史實的2門激增到4門，航速也提升了1節左右，但這種船卻並不是清英所想要的。他頓了頓，開口道：「不錯，我認為海軍應該取消這個預算，重新建造德意志所真正需要的戰艦。因為防護巡洋艦在當下，已經徹徹底底的過時了！」
「過時了？埃特爾，我必須要提醒你一句，沒有根據的話是不能亂說的。要知道，現在包括英法美俄在內的各國列強，都是在大量建造防護巡洋艦，你說防護巡洋艦已經過時，有什麼依據？」威廉淡淡的說著，言語中已經有了一絲不滿的味道。自從俾斯麥下台以來，已經沒有人再敢在他面前用這種斬釘截鐵、不容置疑的語氣對他說話，更何況這番話的論點連他這個准專業人士都聽不懂！
清英語速放緩，但仍舊用堅定不移的語氣對威廉道：「回稟父親，英法列強建造防護巡洋艦是他們的事，並不代表著我德意志也要跟在他們身後
據說給請網打滿分的還有意外驚喜！
後一同建造這種戰艦。防護巡洋艦在當下，的的確確已經是屬於過時的產物，如果建造5艘這樣的戰艦的話，完全就是在浪費德意志寶貴的造艦經費。今年的造艦預算中，戰列艦隻佔了2100萬馬克，另外5400萬馬克全部都是巡洋艦的預算；這麼大一筆費用，用於建造這種防護巡洋艦，實在太可惜了！」
威廉甕聲道：「那你說，防護巡洋艦究竟有哪些過時的缺陷？」
面對威廉的質問，清英沒有任何的退卻；對於德國海軍此次的這一錯誤決定，他是一定要糾正過來的。調整了一番思路之後，清英隨即開口道：「這些日子，我仔細的理了一遍海軍戰艦的發展歷史，而防護巡洋艦落伍的原因，就要從它興起的歷史背景來說起了。」
「在海上交戰中，每一艘戰艦都離不開兩個要素，其一是大炮，其二則是護甲。強力的大炮能用於快速摧毀敵方戰艦，優秀的裝甲則可讓自己在對方的炮火下保存戰力。大炮和裝甲這對長矛盾牌間的爭鬥，貫穿了以往三百多年的海戰歷史，而防護巡洋艦就是在這2者之間的鬥爭中所催生出來的，具有特定時代氣息和技術限制的特定產物。」清英凝神低語，將整個前因後果都對威廉詳細道來。
ps：由於作者是bb黨，故而本會偏重海軍一些；通過循序漸進的腳步，打造出一支完全不同於史實的公海艦隊。
據說給請網打滿分的還有意外驚喜！