繁星點點，明月初升，悠長連綿的泰晤士河靜靜流淌，在月光的照耀下反射著粼粼的光澤。河岸兩邊，那座繁華富麗的超級都市已經進入了夢鄉裡，唯有一座巍峨高聳的巨型鐘錶，還在不知疲倦、風雨無阻地徐徐走動。
鳥瞰倫敦，宏偉蒼茫。精緻的建築中，寬敞的房間裡，一位年過六旬的老者手持一根鋼筆，正隨意的坐在正中央的辦公桌前。他身材高大，體型偏胖，那把一尺來長的絡腮鬍須，更加突出了其頭頂正中的那片不毛之地的閃亮光澤。在他跟前，一名年近五旬的中年男子危坐旁側，儘管身著普通，但那股長年在軍隊中服役的獨特氣質，卻已是鋒芒畢露，撲面而出。
伴隨著筆蓋扣上的聲響，大鬍子地中海老者結束了他手上的工作。轉過頭，看著旁邊那張熟悉的臉，老者咳嗽一聲，用略帶沙啞的的聲音開口道：「普倫蒂斯，你這麼晚了還來找我，究竟發生了什麼事情，不能等到明天上班了再說麼？」被喚作普倫蒂斯的中年人向他微微彎了彎腰，歉然道：「很抱歉，塞西爾侯爵大人，選擇在這個時候打擾了您的安寧。不過我覺得，您如果現在就知道了這件事情的話，要比12個小時之後再知道要好一些。」
被稱為塞西爾的老者按了一下桌上的電鈴，片刻之後，一名侍者便端著兩杯熱氣騰騰的咖啡走了進來，而後恭恭敬敬的放在了二人面前。聞著優質咖啡所傳來的醇厚濃香，老者忍不住愜意的瞇上了眼睛；他端起桌上的咖啡飲了一口，滿臉怡然享受的陶醉神色，過了半晌，方才有些不情願的開口道：「什麼事情，你說吧。」
「侯爵大人，根據剛剛傳回的情報，就在5天前的下午，俄國向德國訂購戰艦了。」見塞西爾終於完成了咖啡的品鑒、把話題轉移到了正題上面，已經等得有些不耐煩的普倫蒂斯立即開口道。
塞西爾微微點頭，道：「俄國人做出這件事，早在我的意料之中。他們本國的工業底蘊薄弱，在列強中只能算得上是二流，要想擁有能與我大英帝國相抗衡的戰艦，自己設計建造幾乎是不可能的，必須依靠國外的技術……」說到這裡，他的聲音忽然小了下去，訝然道：「你剛才說，俄國向哪個國家訂購戰艦來著？」
「回稟侯爵大人，是德國，是女王陛下那個患有小兒麻痺症的威廉外孫，所執掌的德意志帝國。」普倫蒂斯道。
「嗯？」塞西爾眉頭一皺，他放下了手中的咖啡杯，眼中驟然射出一抹與他年齡完全不相符的銳利光澤。明明他還是在原地坐著，動也沒動，但旁邊的普倫蒂斯心中忽然產生了一種錯覺，彷彿眼前的老人是一頭沉睡的猛獅；一旦覺醒，便會攜帶著一股無與倫比的威權重柄，令人完全生不出任何反抗的感覺。
「我原本以為，俄國人基於法俄同盟的關係，會找法國人訂購艦艇；卻沒想到，他們最終選擇的對象盡然會是德國人。」塞西爾沙啞的聲音在昏暗的房間裡低低響起，別有一分陰森的感覺，「尼基那個小傢伙（尼古拉二世即位沙皇的時候只有26歲。相比之下，金三胖這種29歲才統治北棒一隅的，簡直弱爆了）真是喜歡胡來，根本不按照規則來出牌。我真懷疑他究竟知不知道，此時向德國訂購戰艦會引發怎樣的後果。法國已經在俄國投入了那麼多的資金，併入了那麼多的股份；在這種事情上，怎麼能先法國一步，向他們的死對頭德國訂購戰艦？普倫蒂斯，有這筆訂單的具體信息麼？」
普倫蒂斯微微點了點頭，道：「在犧牲了一名男情報人員的色相之後，我們得到了這份訂單的部分情報。在德國人的主動兜售之下，德國於是向德國的威廉造船廠訂購了1艘大型裝甲巡洋艦；該艦建成交付之後，將俄國被劃入太平洋艦隊的序列。其設計排水量為10700噸，裝備了8門40倍徑210毫米主炮和8門40倍徑150毫米副炮。遺憾的是，由於那名俄**官所知有限，我們現在得知的東西就只有這麼多，並沒有關於這條船速度和裝甲的任何情報。」
聽到這番話語，塞西爾的灰眉忍不住跳動了幾下，過了半晌，方才徐徐開口道：「俄國會向德國訂購戰艦，我心裡倒還有那麼一絲預料。畢竟半年前，德國在遠東並沒有多少利益的情況下參與了以俄國為首的干涉陣容，算是幫了俄國人一個大忙；作為回報，俄國向德國訂購一艘戰艦，也不是什麼大不了的事情。可我沒有想到的是，此番竟然是德國人主動找上門去，向俄國推銷戰艦。難道德國經過這件事之後，已經迫不及待的要向俄國輸出關係了麼？」
「侯爵大人，依我看來，這件事對我大英帝國來說，不是一個好的信號。」普倫蒂斯有些憂慮的道。塞西爾瞄了他一眼，示意他繼續往下講。
「過去三十年裡，俄國和帝國一直都在暗中較勁，這種爭鬥遠東地區尤為激烈。俄國想要吞併清國東北的領土，將他們的勢力伸向東亞，獲取夢寐以求的不凍港；而帝國為了自身的利益，一直都在竭力阻止俄國的這一行為。之前，帝國在和俄國的對抗中都佔據著優勢，而現在，這種情況卻有了令人不安的改變。」
普倫蒂斯面色凝重，接著道：「前幾年，俄國和法國之間簽訂了防禦同盟條約。雖然這個條約是針對德國的，但由於法國為俄國放出的那筆巨額貸款，卻已經徹底的把這兩家給綁在了一起。而在非洲問題上，帝國和法國也有著難以調和的矛盾。因此，不僅是在對德國的防禦上，還是對帝國的針對上，這兩家都是一對偷jian的賤人，幾乎是剛見了面就開始麥克拉布。有了法國的加入，俄國勢力大增，帝國應對起來必須小心行事，再不能像之前那麼輕鬆隨意。」
「而如果僅僅是這樣倒也罷了，大英帝國對付法俄兩家還是綽綽有餘的；偏偏德國人好死不死，竟然在這個時候也來中間插上了一腳。最令人憤慨的是，他們竟然選擇了支持俄國這種野蠻人，真不知道那個得了小兒麻痺症的傢伙，是腦子裡的哪根筋搭錯了！半年前的那場三國干涉行動，讓大英帝國也不得不為之讓步，這實在是帝國在外交上的一大恥辱。如若德國為了遠東的土地，也選擇
據說給請網打滿分的還有意外驚喜！
擇倒向俄國的話，那麼我大英帝國，就很難再抑制住俄國在遠東前進的腳步了。」普倫蒂斯沉聲道。
————————————————————————————
聽完中年人滿含憂慮的講述，塞西爾嘴角勾起了一個弧度，和著他那把繁榮昌盛的大鬍子，更顯粗獷豪放。片刻之後，他含笑搖頭，道：「身位軍人，你能為我大英帝國如此考慮，我很欣慰。不過，你只看到了其中最淺層的東西，而沒有深入表象之下，去發掘更有價值的情報和信息。你所擔心的德國倒向俄國的情況，實際上是不可能發生的；而至於德國全力支持俄國東進，只要德國人不傻，他們也是不會這麼做的。」
中年人大為不解，疑聲道：「可是侯爵大人，德國不是最不願意兩線作戰的麼？現在那兩個年輕的瘋子都對遠東充滿野心，正是他們具備共同利益而聯合的契機。更何況，俄國越是向東擴張，德國在歐洲就越是沒有壓力，那幫陸地漢斯怎麼會不全力支持俄國的東進？」
塞西爾呷了一口咖啡，淡淡說道：「所以我說了，你只看到了國際關係中最淺層的東西。20年前，德俄兩國的確說得上是親密無間；然而現在，兩國關係雖然表面上仍舊良好，但是內部卻幾乎有了不可彌補的罅隙。德國若想和俄國聯合，則其中必然會有2個無法逾越的障礙。」
普倫蒂斯問道：「哪2個障礙？」
「第一個障礙，就是德國的盟友奧匈帝國同俄國在巴爾幹地區的矛盾。由於該矛盾均涉及到雙方的核心利益，根本無法達成共識；三皇同盟的崩潰瓦解，便是因此緣由。近年來，隨著俄國視線的向東轉移，兩國在巴爾幹地區的爭端暫時告一段落；不過這僅僅只是拖一天算一天的權宜之計，絕不代表著雙方能夠擱置在這一地區的爭議！因此，德國如果和俄國結盟，俄奧兩國的巴爾幹矛盾便是一道無法逾越的鴻溝。更何況，在1878年的柏林會議上，德國考慮到與帝國的友誼，在奧匈和俄國之間選擇了前者；因此，他們現在也只能一條路走到黑，不斷加強同奧匈帝國之間的盟友關係，將目前雙方的防禦同盟再度升級。」塞西爾說道。
ps：明天晚上單位聚餐，因此更新的時間會在12點鐘之後求點收藏吧
據說給請網打滿分的還有意外驚喜！