梁州地形畢竟不比秦涼二州，秦涼二州多為平原緩丘，近七萬大軍可以鋪成很大的截面行進，行軍很利索。然而，由沮縣至陽平關，只能沿著細長彎曲的山道通行，大軍連綿數十里，好在這條道路與岐山道相比，無論是平坦或是寬闊程度，均不可同時而語。
如果把劍閣說成成都平原的北大門的話，那麼陽平關則是漢中盆地的西大門。《隋》載：陽平關西控川蜀，北通秦隴，且後依景山，前聳定軍、卓筆，右踞白馬、金牛，左拱雲霧、百丈，漢、黑、燼諸水襟帶包絡於其間，極天下之至險。
蜀若得之上可以傾覆寇敵，尊將王室；中可以蠶食雍、涼，開擴土地；下可以固守要害，為持久之計！因此，陽平關歷來被視為蜀之咽喉與漢中門戶。
陽平關關城位於西漢水北岸，關外滾滾濁水繞城而過，由巴蜀出兵攻打陽平關極難，當年劉備進軍漢中，被張郃依托關城阻擋在陽平關外西漢水上游的深山峽谷之中，彼此相互對峙一年有餘，劉備軍事集團未能入漢中半步！
至建安二十四年（219年），黃忠南渡漢水，沿山道趁夜襲占軍事要地定軍山，並於此役斬獲夏侯淵，張郃聞訊即退守陽平關。後曹操增兵陽平關與劉備決戰，而劉備拒戰不出，曹軍終因軍糧不濟，將士傷亡過大，且江東孫權亦配合劉備佯攻合淝，因而棄關撤軍關中。由此可以看出。陽平關並不是劉備集團強攻得取。
可是，雲峰攻打陽平關卻可以無視不利地形，他是由關內向關外攻擊，關外的一系列山嶺險灘對他不起絲毫作用。
陽平關位於沮縣西南百里左右。永昌元年五月十八日，也就是雲峰大軍自沮縣出發的第三天，前鋒抵達陽平關內側，並迅速佈防，等待後軍抵達。
遠遠望去，前方山勢連綿，諸多山峰腰纏玉帶，於白雲繚繞中忽隱忽現。有如仙家勝境一般。群山中有一寬約三里的山谷，陽平關則橫亙東西，城高五丈，通體采山中青石築成。將這一缺口封的嚴嚴實實。
陽平關只有一座關門，據天機門於出征前介紹，關門處建有三層甕城。甕城一般是在城門外修建的半圓形或方形的護門小城，兩側與城牆連在一起建立，設有箭樓、門閘、雉堞等防禦設施。甕城城門通常與所保護的城門不在同一直線上，以防攻城槌等武器的進攻。
然而，對於雲峰來說，雖然關門失去了甕城的保護。可是卻暗合南京明城牆甕城藏於內的設計理念，如果成軍利用的好。攻城難度反而會加大！
全軍到齊後，在關內十里尋了一平地下寨。依然是老法子，步軍動手，騎兵保護，雲峰在忙碌的同時，關城上也人頭湧湧，均在觀察著城下敵軍的立寨。
只見下方秩序井然，法度森嚴，陽平關守將，安東將軍李期（李雄庶子）擔憂道：「晉軍由內而外攻打關城，我軍地利盡失，恐難以支持太久啊！」
站在他身邊的蠻王孟骨碌不屑道：「將軍勿憂，你我兩家既結為姻親，本王自不能坐視不理，本王先趁敵軍立寨未穩，率部前去挑戰，以銼敵軍士氣！」
李期沉吟道：「如此有勞大王，凡事小心為上！」
孟骨碌哈哈大笑道：「無妨，當年諸葛村夫施詭計燒殺我祖上三萬籐甲精兵，令我南中百族元氣大傷，然火計只能一次有效，本王於平地與晉軍交戰，絕不往山谷裡鑽，倒要看看晉軍還如何放火？」說完，向身後一揮手喝道：「諸將聽令，隨本王領精甲出關！」
「遵命！」身後蠻將齊齊施禮。
雲峰也在觀察著城頭，突然，關內一陣鼓響，城門洞開，一列列身著綠盔綠甲，一手持綠盾，一手持單刀的軍士湧出，令他為之一怔，主動開城出戰，說起來，這還是自他攻城以來碰到的頭一回呢。
身邊姜發面色凝重起來，向雲峰解釋道：「將軍當小心謹慎，此為籐甲兵，為南中蠻族特有兵種，不懼刀槍，不畏弓弩，唯有火攻方能克之。」
雲峰點點頭道：「謝過姜公提醒！」接著又把目光投向了正在列著陣勢的籐甲兵，很快的，這萬名綠色傢伙們排成一鬆散的不規則方陣，勻速向自已軍中行來。
儘管史和姜發都把籐甲兵給吹噓的厲害無比，不過雲峰還是持了保留態度。不過，在不明就理下，他也不會派軍上前冒冒然迎戰，當即喝道：「李將軍（李柏）遣五千弩軍、三千槍盾軍前推一里！益生部各出三千騎於兩翼協防，床弩、投石機緊隨其後！」
隨著雲峰下令，軍中號角鼓聲此起彼伏，一萬一千軍布成防禦陣形列於隊前，而陣後的軍士們依然該做什麼就做什麼，即將到來的首戰對於他們沒有任何影響。
沒多久，籐甲軍行至陣前兩里停下，孟骨碌越眾而出，大聲喝道：「晉軍可敢出來交戰？」
雲峰把目光投了過去，這個人身體又短又粗，裸露在外的皮膚呈古銅色，滿臉的虯髯就像一根根針一樣，又硬又粗，以雲峰的身份自然不會自掉身價與他交談，只是問向身邊姜發道：「姜公可知此人是誰？」
姜發施禮道：「此人出自西南夷，由其面容觀之，與當年御史中丞孟獲頗為相似，或是其後人，老夫願上前與其交談幾句，或許能看在其先祖面上招降過來也非為不可能。」
說實話，雲峰並不看好姜發此舉，御史中丞是幹什麼的？幹的是監察，是個得罪人的勾當。諸葛亮讓孟獲這樣的大老粗去做這種事情，其用心不可謂不毒，關係能好嗎？可他也不好拂了姜發的一番好意，點了點頭，拱手稱謝道：「有勞姜公！」
姜發連聲謙讓，策馬上前，喝問道：「來將可是孟中丞後人？」
孟骨碌答道：「不錯，本王孟骨碌！你這老匹夫又是何人？」
姜發一喜，捋鬚笑道：「老夫姜發，先祖大將軍維與你祖頗有幾分交情，且我大晉待你南中諸族素來寬厚仁德，今日又何故抗拒王師，相助逆賊？還不速速歸順，我家將軍當有厚待！」
孟骨碌卻面容一冷，怒道：「閉嘴，先祖當年被圈禁於成都，皆由諸葛村夫施狡計而起，況你蜀地侵奪我南中各族財貨無數，殺我族中男女數十萬，我南中各族，均與你蜀漢餘孽不共戴天！」
「這個？」姜發一怔，緊接著惱羞成怒，斥道：「老夫欲救你一命，你卻不知好歹，哼！死不足惜！」說完，一甩袖袍，策馬返回已陣。
雲峰暗暗好笑，對面帶尷尬之色的姜發擺擺手道：「姜公無須著惱，西南夷不服王教，野蠻無禮，此為意料之事，且待先看看那籐甲兵戰力如何再做定奪。」(未完待續……)