2012年9月26日，荷蘭海牙，碧空如洗，微風輕拂，和平宮淡褐色圍牆外面原本空曠的馬路上，停滿了世界上著名媒體的直播採訪車，在馬路拐角處，一名身著正裝、端莊靚麗的出鏡女記者正背對著莊嚴肅穆的和平宮，手持套有cctv台標的話筒，面對肩扛式攝像機做著現場報道：「……這也是國際法院成立以來，第三次修訂《國際法院規約》。15分鐘後，聯合國安全理事會常任理事國中國、法國、俄羅斯、英國、美國和10個非常任理事國，將共同簽署《新約》，廢除死刑……」
兩年後，全日礁。
全日礁位於中沙群島海域以西120海里處，長約5公里，寬約2公里，是隸屬於海南省三沙市的一座幹出礁，因礁上沙質富饒，陽光充裕，遠遠望去，澄黃色的沙礫在明艷的太陽光底下如金子般閃閃發亮，因此又被過往捕撈作業的沿海漁民稱作黃金島。黃金島四周海域以淺灘居多，暗礁密佈，很少有超過20噸的漁船靠近捕撈；而在漲潮時，風高浪厚，暗流急湧，小噸位漁船也只能望而卻步，因此近幾年已經很少見到有漁民在黃金島附近海域撒網了，或許也根本沒人知道，從一年前開始，島上豎起了幾幢堅固森嚴的建築物。
這片規模適中、高聳的圍牆上電網密佈、牆內連排鋼筋混凝土房屋呈「凹」形分佈的建築是監獄。在兩年前簽署新的《國際法院規約》、正式取締刑法中的死刑後，中國政府就開始在各地籌建一批專門關押重犯的特級牢房，而位於中沙群島全日礁上的這座政府命名為「黃金監獄」的牢房，則是首批特級牢房中的唯一試點基地，裡面關押的是近幾年來未被執行死刑而僥倖存活下來的極度重犯。據說，在討論成立試點監獄的會議上，當時國安局一位官員是這樣來描述黃金監獄的：囚犯「素質」要過硬——手底下只有兩三條人命的，是沒資格進這監獄的；獄警素質要過硬——除了要有能力對付牢房裡的亡命之徒，還要有勇氣跟海域周邊閒逛的越南兵作戰！
黃金監獄與外界是完全隔離的，犯人沒有探監，獄警不能離島，補給靠飛機空投，聯絡靠無線電報。
此時在監獄西南角的辦公樓裡，監獄長兼黨委書記邱長青正面色鐵青地坐在辦公室裡看著面前的一份事故報告，他面前筆挺挺地站著一名40來歲、身形瘦長的中年制服男子。
「啪」的一聲，邱長青將手裡的事故報告重重地拍在深褐色辦公桌上，臉上的肌肉由於極度憤怒而抖動著。「監獄投用一年不到，就有人越獄！居然還被跑掉一個！潘九明！你們監區大隊是幹什麼吃的！？」邱長青手指指著那個叫潘九明的中年人厲聲罵道。
「邱書記，那林舊城跑不掉的，他身上中了槍，摔下40米懸崖，下面都是淺灘礁石，十有八、九當場摔死了。就算他僥倖沒死，這方圓幾百里海域沒有陸地和島嶼，他根本無法存活。」潘九明目不斜視地說道。潘九明是黃金監獄監區大隊的隊長，也是監獄二把手，島上1號、2號、3號所有監區都歸他管。5小時前，投用才11個月的黃金監獄竟然發生了一起匪夷所思的越獄事件：在中午12點，海南軍區直升飛機空投補給物品時，兩名犯人居然潛出牢房，襲擊了監獄大門警衛，逃竄到了監獄圍牆外面，幸虧及時反應過來的瞭望塔台警衛素質較高，用配置了紅外瞄準鏡的ak74步槍擊中了兩人，一名囚犯右腿中槍，當場到地不起，另一名則左肩中槍，踉蹌著逃到離監獄南圍牆一公里處的懸崖邊，一頭栽了下去。
「活要見人，死要見屍！」邱長青手指關節重重地敲著桌面怒喝道，「5個小時了，屍體呢？」
「邱書記，我們塔台上兩架望遠鏡在海面上掃了半天了也沒發現，應該是沉入海底了。再說，」潘九明猶豫了一下說道，「再說我們島上設施這麼簡陋，連艘快艇都沒有，沒法去海面上尋找……」
「荒謬！」邱長青眼睛一瞪打斷了潘九明，罵道，「你豬腦子啊？黃金監獄是對外隔絕的，牢房裡隨便哪個犯人都是特級重犯，不是變態連環殺人犯，就是殺手組織成員、敵國間諜，要是從島上逃出去，連中央都會被驚動！你還想在島上配快艇？我看你是嫌犯人跑得不夠快吧！」
看到潘九明摘下警帽尷尬地撓著頭，邱長青從辦公桌後走出來，拍了拍他肩膀，說道：「九明啊，我知道，你們大隊總共才11個人，要看管3個監區40來號重犯很辛苦，但是你要知道，我們黃金監獄是全國試點監獄，萬萬不可出錯啊！」
「邱書記，我明白！」潘九明一挺胸脯，抬頭望著邱長青說道，「我們大隊今天就開事故分析會議，把監獄管理中的隱患和弊端找出來！」
「嗯，還有，」邱長青點了下頭，反背著手盯著他說道，「你最好給我好好管教管教你的部下，別整天有事沒事地往3區跑，她們是女犯人，不是供他們尋歡作樂的小姐！要是出了事，我們都玩完！」
「知道了！」潘九明悻悻地回答道。