馬超雖然只有十九歲，卻已經有了勃勃的野心，極力勸說馬騰不要答應入朝為官：「獨霸一方何其自在，又何必聽命於朝廷，任人擺佈，不若留下部分人馬，以期捲土重來。」
馬騰便跟皇甫嵩談條件，說他可以入朝為官，但要他兒子馬超繼續做武威太守。
賈詡從主公呂布那裡知道，馬超的野心比他父親馬騰大，所以他極力反對讓馬超留下來。
皇甫嵩不能決斷，便派人飛鴿傳書給呂布，詢問該如何處置馬騰父子。
呂布的回信很短：「要麼馬騰入朝為官，馬超、龐德在本公帳前聽命，要麼伏波馬援一系從此滅絕！」
馬騰、馬超的如意算盤徹底破碎，在皇甫嵩、徐榮、朱靈、閻行大軍的強力壓迫下，只得歸順朝廷。
馬騰的剩餘人馬全部編入涼州牧皇甫嵩和涼州將軍徐榮的軍隊裡，馬騰、馬超、馬岱、龐德以及馬騰的另外兩個兒子馬鐵、馬休、女兒馬雲祿還有他們的妻兒老小全部遷往洛陽城。
馬騰入皇宮拜見天子，又去驃騎大將軍府拜見呂布，呂布以伏波將軍馬援忠於大漢朝廷的例子以撫慰，只要馬騰沒有割據一方對抗朝廷的意思，他們馬家早晚有一天都能重新恢復伏波將軍馬援那時的榮光。
再說西涼那邊，朱靈回軍朔州，皇甫嵩、徐榮、閻行繼續進軍，金城郡豪強鞠家家主鞠演收到同族兄弟度遼將軍鞠義的書信。決意歸順大漢朝廷，裡應外合，幫助皇甫嵩大破金城，程銀、成宜戰死，韓遂在楊秋、李傕、郭汜的保護下，殺出重圍，直奔隴西郡。
韓遂利用他在羌人中的威望大肆造謠，說漢人朝廷要殺盡所有羌人，許多羌胡部落都擁護韓遂，韓遂本來只剩下一千多人馬。一下子就又拉起來十幾萬人馬，跟皇甫嵩、徐榮、閻行對陣，皇甫嵩等久戰疲憊，被羌人所乘，大敗了一場，退回金城郡，跟賈詡商議一番，賈詡認為安撫羌人須得羌漢混血馬騰出面。
呂布得到涼州方面的回報，細想一下。本來想安排馬騰在朝廷做個有名無實的閒官，現在看來這個馬騰還是有一定的用處。
呂布又考慮到。馬騰的妻兒老小都在洛陽城，馬騰的三個兒子、一個侄兒都在呂布這裡，馬騰的得力大將龐德又在呂布帳下聽命，馬騰縱然叛亂也掀不起什麼風浪了，便任命馬騰為護羌中郎將兼領涼州副將軍，在馬騰出發之前，呂布跟他說，若能平息涼州，必封侯。以光復他先祖伏波將軍馬援那時的榮光。
馬騰倍受鼓舞，回到西涼後，便匹馬單騎去那些熟悉的羌胡部落，曉之以情動之以理，許多羌胡頭人被馬騰說服，都脫離了鐵羌盟，韓遂勢力大減。跟皇甫嵩保持對峙態勢。
呂布知道，羌亂必須要徹底平定，不然西涼難平，西域難平。絲綢之路難定。
呂布為此請來武威人賈詡，讓他給自己談談該如何徹底平定羌亂。
賈詡先為呂布講了一遍西北羌亂的發生經過：「前漢末年，王莽之亂，赤眉、綠林造反導致的戰亂，使得關中西北疲敝，而本朝定都洛陽，一味的重視東方經濟發展，導致關中和西北日益衰落下去。
到了本朝和帝時，邊疆吏治**，諸羌遂叛，而羌亂的規模和形勢遠遠比不上西漢時的匈奴，但當朝士大夫不思進取，龐參就主張放棄涼州，一味退守。
當時羌兵能戰之人不過數千，而本朝在邊境屯田駐兵二十萬，歷時十多年，才消解第一次羌亂。之所以這麼困難，主要就在於羌兵都是騎兵，而本朝邊軍都是步卒，無法追擊敵人，消滅羌人有生力量。
順帝永和後，第二次羌亂，羌寇遍佈並、涼、幽、冀四州，軍費支出八十多億。
桓、靈時，發生第三次羌亂，段熲和羌寇交戰一百八十次，大破東羌，花費四十四億。
而東漢為羌亂屯兵十餘年，軍費支出高達二百四十多億，并州涼州財力被軍費耗盡，我大漢國力也轉而衰疲。」
說到這裡，賈詡歎息道：「昔年王符曾寫下《勸將》、《救邊》、《邊議》、《實邊》等篇文字，對羌亂和事羌問題發表議論，言語確鑿，可惜不被當朝權貴採納。
王符說，羌虜背叛，始自涼、並，延及司隸，東禍趙、魏，西鈔蜀、漢，五州殘破，六郡削跡，周回千里，野無孑遺，寇鈔禍害，晝夜不止，百姓滅沒，日月焦盡。
可惜當朝執政者對如此嚴重問題，不僅貪生怕死，缺乏良策，而且趁火打劫，發民難之財。守邊的將帥皆怯劣軟弱，不敢討擊，但坐調文書，以欺朝廷，便身利己。州郡的官吏，趁機生事，搜索剽奪，使得百姓苦痛遭殃，甚於逢虜。朝廷的權臣，不明邊事，當官享祿而抱觀望態度。甚至有人提出『不當動兵』、『邊不可守』之議，主張邊民內遷，棄地苟安。
王符對此深感不安，主張積極事邊。他批駁了『捐棄涼州，卻保三輔』、『不當救助，且待天時』、『費煩不可』等謬論，強調事邊的重要性，認為「無邊亡國」，一定要及時救邊，不能算小賬而不顧大計，今但知愛見薄之錢谷，而不知未見之待民先也；知徭役之難動，而不知中國之待邊寧也。邊民懷本土，民心思安寧，存在安邊之有利條件，故謂戰守之策，不可不早定。」
呂布向賈詡討得王符寫的《勸將》、《救邊》、《邊議》、《實邊》等四篇文章，看罷不禁歎息道：「如此大才，可惜不為朝廷所用！」王符已經死去三十年了，呂布現在只能扼腕歎息。
呂布讀完王符的文章，豁然開朗，他明白了羌亂的根本原因。
本來跟兵急馬快、劫掠成性的北方異族相比，頗習耕種的羌人要溫和得多，而且長期與中原漢民族同生共長。事實上，同樣來自西方的周朝貴族，就長期與羌人通婚，所有周朝分封的姜姓、呂姓、申姓、許姓等的諸侯國，都是羌人的後裔，但就是這樣的一個堪稱中原漢族的親家的民族，卻在東漢時期，發起了此起彼伏，幾乎聯繫不斷的叛亂，給東漢朝廷帶來了無比沉痛的打擊，歸根結底有兩點原因。
第一是，世家統治導致的文化獨裁道德淪喪，產生了全民性的貪婪、無恥和殘忍，朝廷上的世家官僚昏聵無能素餐屍位，邊境的官吏武將貪得無厭，肆意欺壓羌人，欺壓得沒有道德底線。
第二是，土地問題，這個問題也是由第一個問題產生的，因為世家大族掌握了絕大多數的土地、糧食還不繳納田賦，朝廷沒有足夠的糧食供給邊鎮的需求，只能推行屯田政策，不僅是軍隊在此屯墾，而且還大量的遷徙內地的居民、囚犯到羌地屯田生產，因為邊境武將的貪婪短視，擠佔了羌人已開墾的成熟農田，迫使羌人到更加荒僻的地方去重開新田，甚至無田可種，導致羌人不僅財產遭到侵佔，而且生活也面臨威脅，正是在這種背景下，羌人才組織起來，發動了接連不斷的起義。
呂布歎息道：「朝廷為什麼非要到羌邊屯田呢？」
賈詡冷笑道：「通常來說，每一次改朝換代，都要伴隨著大量的人口損失和土地的荒廢，這些荒廢的土地，就成為新王朝迅速崛起的資本，但本朝不是這樣的。
雖然本朝的建立也經歷了連年的征戰，也造成了大量的人口損失，但是損失的主要是那些沒有土地的或者只有少量土地的普通百姓，他們的死亡並能帶來土地的荒廢，相反卻只能造成土地的進一步兼併集中，那些土地迅速被那些跟隨光武皇帝奪得天下的世家豪強牢牢地掌握著。
本朝開國時，對北方的匈奴實行招撫政策，沒有在河套屯田，而中原大地與江南，早已牢牢的掌握在各個世家大族手中，就更沒指望了。剩下的就只有，剛剛歸附不久的西南地區了。相對於北方草原的異族來說，耕種多過騎射的羌人，在軍事上是個軟柿子。所以朝廷才到羌邊屯田，但這樣一來就產生了新問題。」
呂布握緊拳頭，恨恨地道：「難怪羌亂一直沒有平息，那些世家不肯放棄土地，國家沒有錢糧養兵，只好拿羌人開刀了，看來歸根結底都是世家豪強的錯誤。」在賈詡這個寒門士子面前，呂布沒有隱藏自己對世家的厭惡。
賈詡笑道：「主公可讓馬騰將軍對那些羌人頭領們說清楚羌亂的根本，讓他們產生對涼州世家豪強的憎恨，主公再讓皇甫將軍、徐榮將軍、閻行將軍他們跟羌人們一起對付韓遂、楊阜等涼州本地世家豪強。」
呂布想起了度遼將軍鞠義，沉吟道：「那金城鞠家該如何是好，他家可幫助我們對付過韓遂！」
賈詡笑道：「據我們軍情司偵察得知，在涼州像金城鞠家這樣親善主公的世家豪強實如鳳毛麟角，剩下大部分都是別有用心之輩，都曾在羌胡、韓遂、馬騰等勢力間挑撥離間讓他們跟我們對抗，如天水楊家之流甚多，主公可以善待金城鞠家，讓羌人與皇甫諸將軍一起對付其他的世家豪強即可。」