第十六章瀕死重生()
「原來你是個半吊子的魔導士，差點被你騙了。我說『暴雨流星』和冰系領域怎麼這麼弱。不過以你這樣的年紀，能達到這個程度已經是天才了。可惜啊，我們正在決鬥，不然我一定向帝國推薦你，要不你當我的私人奴隸吧，我一定會重用你的。」羅伯特扭轉了戰局心情大好，出言招攬阿里。
「誰當誰的奴隸還不一定呢！」阿里不服輸，也不能輸。他扶著石壁站起來，雙腿還在打顫，可臉上卻是視死如歸的倔強。
「那我只能遺憾了。」羅伯特運氣於劍，帶著凌厲的劍氣刺向阿里，長劍刺穿了他臨時架起來的冰盾，直指胸膛。阿里下意識地用手抓住劍身，可劍尖還是一點一點沒入他的心口。他的手鮮血淋漓，心口的血更是噴薄而出，染紅了他大半個身子，也染紅了他掛在胸前的荷包。
這個荷包是天亮「順」來的，又被阿里要了去，他怕母親的頭髮和指環受到損傷，就把它們裝進荷包裡，用鐵鏈子掛著。掛吉祥物是奴隸團中的傳統，奴隸們每天在刀口上舔血，需要特別的東西來慰藉心靈。他們掛的東西很雜，有的最接近心臟的是一枚箭頭，有的是從礦地裡偷出來的魔晶，有的是死去兄弟的遺物，還有掛魔獸牙齒，掛乾糧的，千奇百怪。天亮脖子上掛的就是一顆紐扣，那是他想方設法從195199身上偷來的，得意了好久。
兩個人都把目光放在劍上，誰也沒看見阿里胸前的荷包有一絲跳動，透出微弱的白光。
眼看劍就要刺中阿里的心臟，羅伯特加緊力道，全身鬥氣湧向劍尖。
「砰！」強烈的白色光波從阿里胸口蕩漾開來，明亮得像天上的太陽，這道光波不僅將長劍震為三段，也把羅伯特給震飛了，一截斷劍就插在他的大腿上。他受了很嚴重的內傷，幾次試圖站起來，都跌坐回去，
「你，你這是什麼魔法？」決鬥在瞬間結束，他輸得不明不白。
阿里虛弱地笑了：「老實說，我也不知道，可我贏了。」他捂著胸口，一步一步艱難地向赤朱走去，雪地上留下一個個血紅的腳印。他終於將赤朱握在手裡了，用沾滿血的手小心翼翼地捧著，好像捧著兄弟們的命。
赤朱的歸屬終於有了結論，阿里把它們小心地收好，先為自己施加了一個「水之柔情」，然後坐在地上冥想。他不是不想快點回去，可他必須要保持體力，從這裡下去還有好長一段路呢，他可不能倒在半路上；他也不是不想提防羅伯特，而是確實沒有力氣離開了。大約過了半個時辰，他從冥想狀態中清醒過來，山上的冰系魔法元素充足，他的精神力好了很多，傷口也不再流血了。阿里審視了一下自己的身體，除了失血過多，有些虛弱之外，沒有什麼大礙。
他抬起頭，看見羅伯特仍然坐在地上，雙眼呆而無神，表情木然，他受的傷不至於重到無法行動啊。
阿里沒有搭理他，自行往山下走去。天快黑了，他要在天黑前趕回聚集地，山路難行，等天黑了更是舉步維艱。
「你就這麼走了嗎？還沒有殺我呢。」羅伯特冷冷地開口，他是可以在剛才殺了阿里，也可以離開，但騎士的尊嚴不容許他這麼做。決鬥是他提出來的，任何結果都必須承擔。
阿里轉過身，覺得他是條漢子：「我為什麼要殺你？我們的條件是赤朱，它們現在已經是我的了，你又沒有悔約。你走吧。」他說完還送了一個「水之柔情」過去，雖是低級魔法，聊勝於無嘛。
「不，失敗者必須付出代價。你可以殺了我，我……沒有自殺的勇氣。但我寧可死，也不能當奴隸，尤其是一個奴隸的奴隸。我堂堂……一個貴族，決不做下賤的奴隸！你殺了我吧。」他脖子一昂，閉上眼睛，一心求死。
阿里原本不想為難他，可聽他這麼一說，很是生氣：「奴隸怎麼了？奴隸同樣也有一個鼻子一張嘴一條命！憑什麼你們的命珍貴，奴隸的命就不值錢？你們吃的糧食，是奴隸種的；你們住的房子，是奴隸蓋的。沒有奴隸，你們這些所謂的貴族什麼都不是！」
「貴族是高貴的。」
「高貴個屁！你是腦門上長眼睛了，還是後面長尾巴了？貴族在決鬥中輸了，變成奴隸，可他還是昨天的那個他，僅僅隔了幾分鐘，他就從高貴變成下賤，這太可笑了。奴隸在成為奴隸之前也有自己的生活，他們有父母、有兄弟、有妻子、有孩子，但奴隸兩個字把這一切全都奪走了！大家都是一樣的人，受傷了會流血，生病了要治療，年紀大了要死去，為什麼一樣的人卻有著不一樣的地位，為什麼？你說貴族高貴，那你到是說說看，你和他們有什麼不一樣？脫去衣服，除去武器，我們都是赤條條來，赤條條走的，誰都不比誰高貴！」阿里越說越激動，兩年多的奴隸生活讓他經歷了太多的生生死死，太多的人情冷暖，全在這一刻發洩出來。
羅伯特一時語塞，支吾著說：「自古以來都是這樣的。」
「對，所以你們覺得理所當然，可你知不知道奴隸們過的是什麼樣的日子，你們的心安理得是踩在多少奴隸的屍骨上換來的？遠的不說了，就說這次呼蘭巴托戰役，旭升帝國為了一己私利發動戰爭，戰爭從來都是當權者的遊戲，卻讓士兵跑在前面流血犧牲，不，不是士兵，是奴隸兵！兩國交戰把奴隸放在第一線，旭升的元帥甚至拿五萬奴隸做誘餌，他這是謀殺！劊子手！你知道光這一場戰役就要死多少奴隸嗎？絕不少於四萬啊！我的兄弟們好多都死了，他們有什麼錯，就因為他們是奴隸，就應該死在這該死的戰場上嗎，帝國的戰爭和他們有什麼關係？我拼了命也要拿到赤朱，是為了救那些一息尚存的兄弟們，讓他們活下去，我們的要求不高啊！」阿里的雙眼滿是淚水，彷彿看見了一個個熟悉的身影倒下：1970、19756、19713……，每個冰冷的數字後面都曾是一個個鮮活的生命。
「這……我從沒聽過這些。」羅伯特覺得阿里的每一句話都有道理，卻與他從小接受的觀念背道而馳，他不知道哪個才是對的。
「我是奴隸，知道奴隸的悲哀，尤其是像你這樣的貴族，一旦成了奴隸就完了，所以我不會要你做奴隸的。如果你放不下的話，就算打和吧，反正也不是我的魔法傷了你，是那道光波。」
羅伯特臉微紅，他確實不想死，也不想當奴隸，阿里給他找了個好理由，只是他稍稍有些愧疚。
「阿里是嗎？我會記住你的。如果你到不夜城來，一定要找我！」不夜城是旭升帝國的帝都。
「我怕是沒那樣的福氣。」他苦笑，臨走時又說，「以後不要再輕言死字了，好多東西都比死重要，能活著多好。有多少人在死亡線上苦苦掙扎，就是為了有活下去的機會。「
羅伯特聞言身軀一震，低下頭去。
阿里下山了，在冰雪迷霧中越走越遠。羅伯特還立在原地凝視，忽然覺得那個單薄的背影高大起來，高大到他踮著腳尖也無法仰望。這個堅強的少年，帶給他太多震撼。
羅伯特沉思了很久，緩緩地把右手放在胸前，拳眼向著心臟，這是神龍大陸上宣誓的最高禮節。
「神在上，我羅伯特*比格在此鄭重宣誓，將奉阿里為主人，終生追隨。此誓天地共證，日月同存！」
洪亮的聲音在雪地裡迴盪，自由史上著名的「落鵠山效忠」事件，此時沒有一個旁聽者。
就在羅伯特離開後不久，一隻紅嘴白頭的鵠鳥落在石台上。