第四八十三章
我想從您幼年開始，就對您實施特別教育的卡帝亞斯大人，一定抱持著夢想。長子是那個樣子的人，財團的內外都沒有真正可以依賴的對象。就此時，得到您這樣有著優秀資質的孩子。就算由我的眼光來看，您也稱得上是值得好好培養的年輕人。同時擁有可以把握事物走向的思考能力、以及可以感受到本質的直覺。雖然只是我的想像，不過卡帝亞斯大人會不會是想讓您成為繼承者，並且成為可以重建「盒子」解放之後的世界，創造全體制的基礎呢？』
『而母親就是討厭這樣……』
帶著我，從父親身邊逃離。視線從心繼續說著的巴納吉上移開，『我能想像令堂的心情。』賈爾靜靜地說道。
『當然，也包括對您抱有期待的卡帝亞斯大人心情……雖然我並沒有孩子，不過與您一同過的時光，我想是卡帝亞斯大人快樂的一段記憶。因為有人可以繼承自己的思想，並且自己死後繼續活著……那跟得到了永恆是一樣的。』
這太自我心了。心裡才剛這麼想，卡帝亞斯死前的眼神與聲音又浮現腦，讓當時感受到那撕心裂肺的痛再次充滿心。看著緊咬住嘴唇的巴納吉，賈爾刻意低下頭來，『可是卡帝亞斯大人，尊重了令堂的心情。』他用和緩的聲音說道。
『也許是他有反省了。把自己的任性強加他人身上的結果，導致所愛的女性與孩子離去。不管多大年紀，男人這種生物沒嘗過一次苦頭的話，就是學不乖……不您面前現身這點，可以推測是他對令堂大限的誠意。
您無意識地感覺到令尊的思緒，還有令堂的思緒……正因為瞭解雙方的想法，為了不讓自己被撕裂，所以封閉了記憶。這的確是不尋常，應該是您沉眠的資質，與強韌的精神力所造成的。不過這些絕不是強加您身上的。既然記憶的封印逐漸解除了，那麼請您仔細回想。想想令尊是不是那種會對您瘋狂下藥的人。』
目不轉睛看著自己的瞳孔，有可以透視心的目光。想不到回答的話語，巴納吉低下了頭。『若不是這樣的話，您是不可能駕馭「獨角獸」的。正因為被承認是真正的人類，它才將您引導至此。』
「獨角獸」它……？』
『一號機所搭載的拉普拉斯程式。那不只是前往「盒子」的導航器。同時還負責與nt－d連動，去判斷是否為人造的人類……強化人的感應波。接著會因為判定結果，而分階段提示「盒子」的位置情報。搭乘者被判定為強化人的話，拉普拉斯程式就會保持沉默。
因為有這樣的安全裝置，所以才可以交給「帶袖的」。對腦子裡只有重建祖國的狹隘之人，「獨角獸」是不會顯示前往「盒子」的路線的。反過來說，要是真正的人類……與吉翁。戴昆所定義的，擁有深遠的洞察力與溫柔之人實際存的話，那樣的人不會被所屬組織與自我意識所局限，會好好使用「盒子」……這不只是卡帝亞斯大人，也是財團宗主賽亞姆。畢斯特大人的考量。』
足以托付「盒子」之人──真正的人類。巴納吉對那的第一印象，是似乎有根據又好像沒有、沒什麼重點的東西。驚訝於他們竟然因為相信這些就將「鑰匙」讓出的同時，巴納吉卻也想像得到只能依賴這些的父親心境，結果只能笑，帶有諦念的可笑感種子留巴納吉的心裡。
多麼壯大，卻又愚蠢的計劃啊。將一切賭一個是否存都不確定的概念上，父親想必是很極端的浪漫主義者。也許，他只是個無法如願徹底扮演狡猾的戰爭商人，只好不斷地注意其他事物的人。這樣的理解，與那個對母親貫徹誠意的男人同調，巴納吉心結為一名可以與其共鳴的人像。
同樣身為人、身為男人，而且學過了現實的沉重之後，自己可以肯定、接納他的不完美。是啊，父親也對巴納吉說過「我都懂」，正因為懂，而感到高興。糾纏內心的不安與憤怒逐漸溶化的同時，再也無法傳達這份思念的不甘化為熱量溢出，讓巴納吉感到鼻酸。再也見不到他了，自己總算追到可以看清他背影的地方，卻碰不到他。不能並肩交談、也無法未來舉杯對飲——後連讓他喝杯水都沒能做到。明明他流了那麼多血，一定很渴……
『到目前為止，您被「獨角獸」所認可了。』
賈爾繼續說著，感覺到自己視線變得模糊，巴納吉趕緊擦拭眼角。
『不過是否可以下結論說您是真正的人類……這並不是我能知道的事。就算理論符合，畢竟不過就是機械下的判定。我能知道的，是您繼承了卡帝亞斯大人的堅強與溫柔。那股力量牽引著人們，讓「獨角獸」服從，這事實就我眼前。
我不會說這是有幸。因為這股力量，有時會讓您自己痛苦。人們跟隨了您，而您必須回報他們的期待。您會得到許多的同伴，還有多的敵人。完成許多事情變得理所當然，但是一旦失敗便會被一股腦地指責。繼承了令尊的資質同時，也就必須背負這具十字架。
現，驅動這艘艦艇的不是軍律。而是您這個人、您所展現的可能性，讓出身不同的人們合而為一。不能讓他們看到您不安的表情。就算沒有自信也要表現得像是有自信，去支撐著吉翁的公主。這是與令尊有同樣資質之人的任務……也就是責任。』
很不可思議地，他不感到迷惑或反感。只覺得已經感受到的壓力化為言語，巴納吉意外平靜地看著賈爾的眼睛。連回答『我瞭解你所說的話』的聲音都相當冷靜，一瞬間還不知道是不是自己說出的。
『可是，我並沒有意思跟從父親的生活方式。如果有從父親身上繼承的十字架，那麼我想超越他。不只是背負起責任，還要……我不知道該怎麼說明，但是要是像人類的人真的存，而我自己有任何一絲這樣的力量，那麼我想好好地去使用，並且成為有這種價值的人。為了這樣，我不能被父親的話語所束縛。
所以……就算找到了「盒子」，我也不曉得能不能如父親所願。還沒找到能讓包含父親內的大家接受的方法之前，我……』
他也自知說的話不自量力。這樣的自覺讓嘴巴逐漸沉重，巴納吉低下了頭。心裡雖然已經做好惹火對方的覺悟，但是賈爾卻露出溫柔的笑容，用毫無保留的眼神說道：『就是要這樣。』
『不這樣的話，就沒有世代交替的意義了。』
『世代交替……？』
『超越世代而繼承的思念，會一點一點地進化，連接未來。而後抵達的高處，就是人類，您不這麼覺得嗎？』
說著，賈爾笑了。雖然覺得他的想法很棒，可是這不代表他背負的責任，重量會減輕，巴納吉無法回以笑容。他只是拚了命去做，而不覺得自己是「足以托付『盒子』之人」。「擬。阿卡馬」會與辛尼曼等人合流，也不過是布萊特鋪的路，奧黛莉推了關鍵一把，因此他有自己一個人什麼都做不到的自覺。而且，要是自己是真正的人類的話，有很多局面應該要處理得好才對啊。
可是，賈爾卻說帶動週遭力量的天運也是資質。說承認這樣的自己，並演出週遭的人所期待的樣子也是責任。不覺得自己辦得到，連裝出辦得到的樣子都做不到。與賈爾的對話，讓他實際感受到加諸身上的重量，同時卻也得到了如同立足點穩固下來的安穩。
不是因為確定沒有受到外科上，或是藥物上的操作而安心。雖然有定義上的問題，不過單方面地承擔父親的思想，一支過為此進行的教育，那麼自己也算某方面的強化人。可是，如果這是為了自己好而進行的，那麼他就能夠接受。父親的思念與母親的思念，雙方白己心碰撞、融合，並包覆著自己。當自己的定位變得明確，讓他開始想去相信自己身上所帶有的力量，巴納吉將掌溫暖的哈囉壓向胸口。因為相愛，而沒有相見。因為認同這樣的父親，所以母親也沒有怨言地好好過完了她的人生——
「可是，你之後要怎麼辦？」
現實的聲音突然對自己搭話，讓巴納吉從思想回到現實。拓也仍然用腳勾著扶手，兩手插口袋裡俯視自己。
「假設找到了那個什麼『拉普拉斯之盒』的，那之後你要怎麼辦？」
直視著自己的拓也腳邊，米寇特也用真摯的眼神看著自己。對他們兩人來說，那決定世界的命運之前，是會左右這艘戰艦死活的切身問題。感受到背負的責任化為實體壓上身，巴納吉先移開視線，用「……我還不知道」保留了他的答案。
「因為我還不知道『盒子』是什麼樣的東西……拓也你要怎麼辦？」
「我？可以的話我是想留軍。『擬。阿卡馬』上實習之後，覺得跟我還滿合的。米寇特呢？」
「總之我想先回到『工業七號』。我擔心家裡的人，而且如果連高都沒畢業的話，就沒有未來了。拓也你也是啊。」
面對用女孩子的思路陳述現實的米寇特，「學校啊……現還講這個。」拓也帶著一臉煩悶說著。米寇特的臉色也跟著變了。也許她也回想起那幕學校那一帶爆炸，將殖民衛星開了個大洞的爆炸場面。看著兩人的表情，急著想說句話的巴納吉，將臨時想的話說出口：「那麼，大家一起回『工業七號』。」
「雖然學校已經沒了，不過還有其他工專啊。轉去那兒唸書，好好地畢業。將來要做什麼，到時候再想也不遲啊。」
一邊說著，他企圖說服自己是有這一條路的，卻怎麼都沒有實際感。拓也跟米寇特也就罷了，可是自己已經沒有這樣的選項了。當他為自己這種確信感到疑惑之際，拓也像是追擊一般說出「不要勉強了」，讓巴納吉愕然地回看他的臉。
「不用勉強配合我們。巴納吉你要做自己想做的事。」
「我沒有這樣想……」
「不用了，我可不是故意損你喔！」
「是啊，奧黛莉……米妮瓦公主她也需要巴納吉你啊。你就好好地走自己的路，成為讓我們可以自豪是你的朋友之人。我們會幫你加油的。」
說著，兩個人不自覺地靠一起，醞釀出一股自己無法融入的氣氛，讓巴納吉心感到一股寒風吹過。他們兩人為什麼可以這麼簡單地畫定自己的人生？因為成長為大人了？自問自答之後，他才想到自己也是一樣。想做的事、能做的事、必須做的事，這一切各自糾纏無法分開，那段未來只是道漂浮其的曖昧景象的日子，已經不會再回來了。找到了自己能做的事、完成自己必須做的事、漸漸地接近自己想做的事。背負責任，追求身旁唾手可及的幸福，大家的心，已經進入這種大人的時間。
可以對未來投影出無限可能性的時間結束了，這意味著只能將現況認定是現實的日子開始。心浮現這句話，讓巴納吉突然變得悲觀。自我局限而導致的狹隘視野……那將造成世界的閉塞。也是阻礙人類產生的舊人類性質——這樣的話，意思是人類只能是小孩子嗎？與大人的成熟無法相容，只不過是像麻疹一樣的東西？
可以改變的自己。局限自己，必須負擔責任才能得到的成熟。心帶著矛盾的兩種念頭，巴納吉面向窗外的虛空，為視線追求容身之處。數以萬計的群星著窗戶不動，令人無法想像船艦正以秒速幾公里的速往前衝。然而目的地的指定座標確實地接近著，時間也不停地流動著。心想要相信可能性的同時，卻也存著無法將這股焦慮感與拓也及米寇特共有，一開始就放棄的自己。
從父親接下的十字架重量增加，讓還有成長餘地的身軀出悲鳴。但無論自己是否為人類，巴納吉心有確實的預感：不管如何，可以與他們兩人過這樣的時光，這一定是後一次機會了。持續地昏睡的瑪莉妲，就有如童話的睡美人一般，有著近乎完美的寧靜美。也許是因為看不見那吸收了無數辛酸的藍色瞳孔，而加突顯她帶著稚氣的容貌。下次她睜開眼睛的時候，看到的會是什麼呢。辛尼曼腦閃過這個念頭，於是得到了她暫時不要醒來比較好的結論，並緊握拳頭。可以什麼都不知道的話，那是好的。如果她能就這樣繼續沉睡，那會比較——
加護病房裡沒有其他人的影子。原本相連的醫務室裡的哈桑軍醫長，也說要去拿件，就與辛尼曼錯身離開了。雖然天花板設有監視器，不過哈桑怎會沒有戒心到讓自己留守？這裡有這麼多可以當武器的東西，要是自己偷了把手術刀，他打算怎麼辦？
心電圖監視器出規律的電子音。嗶、嗶的聲音與自己的心拍重疊，辛尼曼感受到身體深處的壓迫感變大了。這是什麼？我做什麼？聯邦的艦上、單獨佇立加護病房的我，是什麼人？
『你可以打我。代替雙親撫養我成長的你，有這個權利。』
寂靜之，回想起米妮瓦的聲音。被「擬。阿卡馬」回收之後，面對著仍然只將對方當成敵人看的雙方乘員，她對辛尼曼說了這句話。承認了自己的出走是造成一切事件開端的同時，她也轉身面對隱藏不住疑惑的所有人，呼籲兩軍的人員組成現的共同戰線。
『「擬。阿卡馬」的各位、「葛蘭雪」的同胞們。我們是敵對的雙方，但是同時，我們也因為太過接近「拉普拉斯之盒」，而受到各自所屬的軍隊所追捕。據稱有顛覆世界之力的「拉普拉斯之盒」——對某些人來說是威脅到自己、令人心生恐懼的對象，對某些人來說是可以打破封閉的現況之力，但是不管它是什麼，「盒子」不過是一件物品。只是因為每個人的「世界」觀點不同，賦與「盒子」各種意義，而讓我們互相敵對。
以地球聯邦為一切的世界、吉翁。戴昆夢想的世界……因為出身的地點不同，我們的世界事先就遭到劃分。可是我、我們雖然是社群的一員，同時也是一個人類。我們每一個人都應該有能力自己去感受世界，而不是被過去的歷史或是他人所劃定。
出身的場所無法改變，但是要怎麼活著卻可以靠自己的力量改變。我想用我的雙眼，親眼看到「拉普拉斯之盒」的真面目。也許藏於其的現實，可以讓聯邦與吉翁的對立無效，為雙方開拓出的世界。又或許，那對所有人來說都只是毒物……我想確定這一點。為此，如果有必要的話，我有覺悟可以捨棄至今讓我成形的世界……捨棄吉翁。』
軍人沒有什麼想像力。聽到世界如何如何的也沒有感覺，要問個人見識只會令自己困惑，但是後的一句話卻足以顛覆所有人的認識。
捨棄吉翁──米妮瓦的這句話，以及辛尼曼決定提供「葛蘭雪」以進行誘餌作戰的決斷，決定了之後的葛蘭雪隊的處置。沒有被當成俘虜拘禁，可以「不分聯邦與吉翁」的艦內自由走動，這是「獨角獸鋼彈」展現的超常力量以及米妮瓦的話語相乘所帶來的結果。
她原本就是聰明的少女，不過用奧黛莉。伯恩這身份過的一個多月時間上讓她大幅地成長了。對於「阿克西斯」被攻陷前受托照顧米妮瓦，將近十年看著她成長的自己來說，她能夠擁有身為領導人的氣自然是很令人欣喜。他也知道現的吉翁沒有什麼值得信賴的，違反命令的己方不可能有容身之處，可是那跟要不要與聯邦聯手是不同的問題。不管誰要不要去劃分，聯邦就是聯邦、吉翁就是吉翁。過去無法改變，現也沒有改變，映這雙眼的現實沒有任何改變。
身為吉翁軍人的自己，搭聯邦的船上。和殺死菲伊及瑪莉的傢伙們吸著同樣的空氣，吃著同樣的飯，這就是辛尼曼所能認識的一切，而布拉特他們也一樣。公主跟巴納吉，他們不懂。我們是軍人，而且還是有如海盜的游擊隊。沒有什麼想像力，沒有那種頭腦去與高貴的理念產生共鳴。
被他人所劃分的世界、自己所感受的世界──但不管是哪一邊，都跟自己沒有關係了。從菲伊與瑪莉被殺死的那一刻，我的世界早就已經死了……
突然，他感覺到視線。隔間的簾幕微微地晃動，從縫隙有東西伸出來。認清楚那是口袋瓶裝威士忌的辛尼曼停下正要倒退的腳步，皺起眉頭。拉簾的空隙被拉開，躺隔壁床位的男人露出他的光頭，曾經見過的雙眼帶著笑意直視自己。
「我說過要是活下來，要請你喝一杯？」
搖搖手上的口袋瓶，賈爾咧嘴笑道。雖然聽說過他艦內療養，不過直接碰面還是第一次。掃視著他消瘦許多的臉頰，以及睡衣下的繃帶，辛尼曼一邊說「你從哪兒弄來的」邊接過酒瓶。賈爾只是淺淺笑著，什麼都沒有回答。生死關頭徘徊反而讓他氣勢強，那是畢斯特財團執行地下工作的男人大膽的笑容。
「我得為了巴納吉。林克斯跟你道謝。」
護著腹部的傷口起身，賈爾開口說道。辛尼曼側眼回看他的臉。
「他對我來說是恩人的兒子。要是出了什麼差錯，我到了陰間也沒臉見人。」
巴納吉的身世，也透過奧特的口傳到辛尼曼耳裡。雖然沒有到被背叛那種程，不過聽到的瞬間還是受到不小的衝擊。想起這感受的辛尼曼低聲回應：「沒想到他是畢斯特家的血脈啊……」他背向正用試探的目光看向自己的賈爾，視線落到繼續沉睡的瑪莉妲身上。畢竟他也是不同的人種——一開始站的位置就不一樣，未來也不會與自己站同樣的角上，就只是這樣而已……
「我沒做過什麼值得被感謝的事，被救的反倒是我們。」
「可是，他對你像對父親一樣敬重。因為有你的認可，他才能像現這樣來到『擬。阿卡馬』。」
聽到賈爾的沉穩聲音，讓心的壓迫變得重了。父親——不要開玩笑了。緊握住手的口袋瓶，變得無法裝作平靜的辛尼曼再次看向瑪莉妲。賈爾似乎不覺有異，「真是不可思議的力量。」他繼續說道。
「雖然他確實有著父親所遺傳的吸引力，但是不只如此。還有進入對方心裡，動搖內心事物的……」
「他是小孩子，所以才會毫無顧忌地闖入別人心，隨心所欲地亂講。」
「可能。可是，也許他本能性地懂得，與其頑固地背負著一切，不如攤開內心顯露自己的一切。我們這些大人，要是剝去虛偽的外表……」
賈爾苦笑的氣息，動搖了自己半背對著他的身體。要是剝去虛偽的外表，所以怎麼樣忍下想轉過頭大吼的衝動，辛尼曼深呼吸了一口氣，「我現身體是這副德性。」背後繼續傳來賈爾的聲音。
「雖然我想可能幫助他，不過也有極限。希望你能連我的份一起看護著他。為了撐過現這個狀況——」
「少太瞧得起我了。」
達到極限的壓迫感，化為強硬的語氣迸出。辛尼曼的視線與閉目的賈爾對上一眼，馬上移開，不說話的瑪莉妲身上找尋脫身之處。
「……這跟我不合，我是重實不重名的男人。」
低頭看著不想去喝的口袋瓶，彷彿要說服自己一般擠出這句話。賈爾沒有作聲。靜得好像可以聽到一根針落地聲音的加護病房裡，只有心電圖監視器的聲音累積著，響著有如倒數計時般規律的心音。
離開醫務室，藏十字路口死角，穿著灰色軍官服的身影晃動，傳來緊張的氣息。辛尼曼裝作沒現地邁開步伐，前往降至無重力區塊的電梯。
裝作是偶然經過，穿軍官服的男人跟了上來。是警備的成員。「擬。阿卡馬」的成員也不是徹底的爛好人。讓葛蘭雪隊成員自由走動的同時，也暗處配置監視人員，一一監查動向。現自己沒有不快感，反而覺得安心，辛尼曼電梯前止步。離開醫務室的時候有對過時間。與預定沒有絲毫落差，告知電梯抵達的電子音響起。
拋下慌慌忙忙想追上的監視人員走進去，電梯關上了門。筒狀的電梯之，有背靠著牆壁，先來的布拉特。
雙方一瞬間對上的眼神錯開，並咳了一聲當作暗號。可以不用擔心監視人員以及竊聽，自由對話的空間並不多。因此只要配合時機搭乘的話，電梯會成為很方便的密談場所。沒有抬頭看天花板的監視器，轉頭面對電梯門的辛尼曼，背對著他問：「如何？」布拉特靠著牆壁，快速而小聲地說道：「如同想像。」
「物資與人員都不足。剩下的人也幾乎都是初任幹部，裝備管理也很隨便。」
「通訊方面？」
「可以進行雷射通訊的，只有艦橋與第三通訊室。兩邊都警戒森嚴，但傳送位置用的信號器沒人看管。規格也跟吉翁的沒兩樣，特姆拉說可以動手腳。」
「好，開始調查下一個指定座標『1匯合點』時就是機會。通知所有人，隨時準備行動。」
電梯門打開，讓會面的時間結束了。辛尼曼留下布拉特，蹬了地板離開電梯。背對繼續下降到下層甲板的電梯，抓住移動握把穿過走道。紅著臉從後面跟上來的士官，是接到無線電命令接手監視的人員。感歎著對方還算不錯的連絡，辛尼曼突然想要惡作劇一下。
他突然停設置於牆壁上的通訊面板前，叫出外圍監視畫面。裝作專心看著面板上映出的宇宙空間，辛尼曼偷偷注意後面跟來的監視人員的動向。沒辦法停通路，監視的士官只好就這麼從辛尼曼的背後穿過。看起來會就這麼離去的他，透過面板的反射看著辛尼曼的臉，口低喃了些什麼後，就消失視野之。
吉翁的豬。反芻著這清楚刺進耳朵的低喃，辛尼曼看著面板上無底的黑暗。還看不到拉普拉斯程式所指定的下一個座標「1匯合點」。宇宙世紀開始之前，建設各個拉格朗日點上的「宇宙燈塔」，現化為無用的廢棄物浮虛空之。不管「盒子」是不是那裡，都不能就這樣寄住「擬。阿卡馬」上頭。還沒陷入動彈不得的狀況之前，是該想好辦法回到我們的「世界」的時候了。
沒有辦法，他心念著。雖然沒有意思要否定米妮瓦及巴納吉他們所看的「世界」，但是至少自己那裡住不下去，剛剛擦身而過的聯邦士官也是一樣。人類沒辦法變得那麼堅強而高貴。會被出身的地點所束縛，被過去囚禁，漂自己無法改變的潮流。能夠做到的，頂多就是過程之不斷地進行細微的取捨，讓自己有著掌握自己人生的錯覺。
這就是現實──緊盯自己反射面板上的面孔，辛尼曼空虛的內心低語著。浮現虛空之的瞳孔比星光還要灰暗，如同兩個穿透宇宙的洞穴。「奈吉爾。葛瑞特，u007，出擊！」
倒數計時顯示為零，彈射器反彈般地啟動。奈吉爾。葛瑞特握緊了操縱桿，用全身去承受那瞬間大值達到5g的加速。
從腳底流過的彈射甲板，比起「拉。凱拉姆」的甲板短上一截，因此射出速也相對較慢。脫離了彈射器，奈吉爾將腳踏板踩得比以往深。沒入漆黑宇宙空間的「傑斯塔」動推進器，與眼前的噴射座逐漸拉近距離。它的機械臂抓住台座上的把手，二十公尺長的巨體完全踏上噴射座之際，後繼的機體也現身彈射甲板的起點了。
依照同樣的程序，戴瑞。麥金尼斯的「傑斯塔」也從「凱洛特」的彈射甲板彈出。被分類為克拉普級級巡洋艦的「凱洛特」，質量只有「拉。凱拉姆」的一半左右，彈射甲板也只有與艦一體化的這一條。必然與奈吉爾機由同一條軌道射出的戴瑞機，只靠驅動四肢的aba機動調整姿勢，接合奈吉爾機所搭乘的噴射座底部。與重力下規格的機種不同，宇宙用的噴射座機體上面與底面都設計了台座，俗稱「木屐」的扁平機體兩面都可以搭載。等到了戴瑞機接合的振動傳達到自己的駕駛艙，奈吉爾再踩下腳踏板。趴台座上的「傑斯塔」噴射推進器的同時，噴射座也引燃了自機的火箭推進，載有兩架巨人的輔助飛行系統開始加速。得到戴瑞機的推進力，「木屐」逐漸拉開與「凱洛特」的相對距離，被吸進漆黑的真空之。
他一邊開起與母艦間的雷射通訊，一邊環顧全景式螢幕。背後映著如籃球大小的地球，正面上方有五車二、畢宿五、參宿七三顆恆星。為了天體觀測而被g補正過的群星、閃爍著大得不自然的光芒。腳邊看得到與「凱洛特」組成隊列的同型巡洋艦「坦奈鮑姆」，並由它身旁拉出複數的噴射光，虛空畫出銀色的軌跡。那是坦奈鮑姆隊的出的光。分乘兩架f的，有一架「完全型傑鋼」以及兩架普通型的「傑鋼」。確認過一同前往3方面的坦奈鮑姆隊航跡，將眼神移回可以遙望「月神二號」的正面宙域時，從後面追上來的噴射座與自機並列，搭上頭的第三架僚機進入了奈吉爾的視線。
裝備背包上的光束加農與格林機槍從雙肩突出，四肢包覆了內藏飛彈及榴彈的追加裝甲。這人稱「傑斯塔加農」的重裝規格，還包括一整套的手持光束步槍、實體彈與榴彈槍，整體散出來的魄力跟水桶腰的華茲。史提普尼可以說是相得益彰。奈吉爾看著坐鎮「木屐」上的魁梧機體，透過無線說了聲：「好像很重呢，華茲。」『沒什麼沒什麼。』粗獷的聲音傳回來，華茲讓他一機專用的噴射座轉了一圈。
『被地球的重力鍛煉過了。特林頓基地欠的債，今天一定要回報給他們。』
『拜託啦，三連星的小哥們。那艘偽裝船，讓我們凱洛特隊也吃了不少苦頭。』
擔任噴射座駕駛員的上尉，透過接觸回路插嘴。『瞭解。我們不會忘記一宿一餐的恩情的。』聽著戴瑞回答的聲音，奈吉爾將敵用的視野再轉回前方。由於月球隔著地球的另外一邊，眼前的宇宙看起來有如無底的深淵。米諾夫斯基粒子下雷達派不上用場，也無法目測到目標的噴射光，不過「葛蘭雪」就這附近。擊墜「凱洛特」的隊、把「拉。凱拉姆」搞得半身不遂的吉翁偽裝貨船。「帶袖的」的船載著搶來的「獨角獸」，現一定這片漆黑的某處，急於和本隊合流。
吉翁殘黨軍襲擊特林頓基地事件，已經過了三天。可以留下輪機部損傷，連離陸都做不到的「拉。凱拉姆」，只讓三連星上宇宙，是奈吉爾等人堅持要追擊而不退讓，以及「凱洛特」艦想要補充損失戰力，兩件事偶然呼應的結果。他們立刻從鄰近的射基地射上宇宙，與掠過低軌道的隆德。貝爾第三群，第十任務隊合流，不過「葛蘭雪」似乎已經脫離地球的絕對防衛圈而無法掌握行蹤，半放棄的氣氛包圍了「凱洛特」以及「坦奈鮑姆」所組成的任務隊。不過一小時之前，捕捉到高速移動的米諾夫斯基粒子散佈源，使氣氛一瞬間逆轉。
還不知道一邊散佈著米諾夫斯基粒子，前往3宙域的「葛蘭雪」，目的地到底是什麼地方。地球與月球之間產生的重力均衡點之一，3的共鳴軌道上，只有正建設的殖民衛星群id7，以及聯邦宇宙軍的大本營「月神二號」，這附近很難想像會有「帶袖的」的據點。傳聞有吉翁艦隊潛伏的id6不同方向上的5，接風的艦隊不太可能來到這裡。
它要去哪裡——不，重要的是，特林頓基地引騷動後的三天之，它哪裡、做了什麼？感覺到自己的亢奮，奈吉爾凝神注目著母艦所指示的方位。通話回路的鈴聲響起，『隊長，你有聽說嗎？四群的「擬。阿卡馬」的謠言。』戴瑞這麼說的同時，與背後的地球之間的距離正好達到十萬公里。
「你說去執行參謀本部的隱密任務之後，就一直下落不明的那艘嗎？」
『是啊。「凱洛特」的乘員說他們有看到。我們還沒來合流之前，特林頓基地遇襲的那一天。』
一股寒意通過了背部。奈吉爾確認了這是只與戴瑞機通訊的單獨回路，裝作不怎麼意地回了一聲「喔－」。『好像有開啟大氣圈突入制動裝置，而且以要降下地球來說，角微妙地淺。』聽到戴瑞後續的話語，讓他感覺到背脊的寒意劇增了。
『這跟那艘偽裝船上到宇宙的時機符合。雖然我不這麼認為，不過布萊特艦長的態也有點奇怪……』
「是啊，感覺起來不太想讓我們前來追擊的樣子。」
這樣一想，特林頓基地遇襲時的遲鈍反應，也讓人感覺像是刻意的。要是平常的布萊特艦長，他就算打我們屁股都會要我們去追擊敵人。『那位利迪少尉，原本也所屬於「擬。阿卡馬」對？』戴瑞壓低聲音繼續說道。
『再加上跟「獨角獸」的駕駛員有瓜葛的話，所謂的參謀本部秘密任務……』
可以推查得出來。包括達卡事件到特林頓基地襲擊事件內，這一個多月來的怪事，其心都有「獨角獸」。雖然說是為了打破吉翁的人類神話、u計劃的產物——聯邦宇宙軍重編計劃的台柱之一，不過只是為了確保一架型，為何會讓全軍如此奮起？奈吉爾感覺到背部的寒意凝結成了冰冷的汗水，保持了一陣子沉默，不過華茲大叫的一聲『捕捉到了！』，讓他心臟猛然一跳。