『把他給我押到柴房看管起來，要是讓他跑了你們所有人全部陪葬。』喬水在如意的攙扶下，一臉複雜的看著小苦說道。
柳木聽從小苦的吩咐，從梯子上爬出喬府，便一路朝四海賭坊狂奔，但是最終體力不支，加上身上鞭痕傳來的陣陣刺痛，終於一個鋃鐺摔倒在雪地上『快，都給我快點跟上，要是讓那小子跑了，咱們都沒好果子吃。』柳木趴在雪地上，隱約聽到身後喬府官家喬偉的催促聲，心下一驚，奈何身上實在無半點力氣能夠爬起來。『哥，我對不起你，沒能逃出去。小魚姐，對不起看來今生我無法親手給你報仇了。』柳木聽到身後雜亂的腳步，一股絕望的情緒瀰漫在心頭。
『臭小子，跑的還蠻快呀，害老子大半夜跟你玩捉迷藏。』喬偉走到柳木身旁，接過手下遞來的火把在柳木面前照了照，確定是柳木，一腳踹在柳木身上憤慨的說道。
旁邊家奴一臉謅媚的上前，『喬官家就是咱們喬府的諸葛亮，雙指一掐，就能讓敵人束手就擒。讓我等大開眼界啊。』眾護衛連忙符合，喬偉得意的學著戲裡邊的人物撫了撫下巴上的三角須。旁邊又一個護衛起哄道『喬管家這次在誰少爺面前又立這麼大的一個功勞，想必賞賜絕對不少，可別忘了我們這群跑腿的呀。』喬偉擺擺手豪氣的說道『弟兄們都辛苦了，等這事過後，不說多的，萬花樓一宿開銷全都算我的。』
眾人一眾哄鬧中架著，癱軟的柳木便準備打道回府。一道黑影一閃劃過一道殘影來到柳木面前，一記手刀兩下切在兩個架著柳木的護衛脖子處，然後從容的抱起柳木幾個縱身，離開了空曠的大街上。
喬偉突遭變故，心情從雲端摔倒谷底，面色一沉大呼一聲，便一馬當先追了過去。郊外一個草棚內，柳木緩緩睜開眼睛，被燭光閃得一陣刺痛。『醒了？』柳木尋著聲音望了過去，只見老叫花一改從前頹廢模樣，渾身散發著一種剽悍的氣息，在那輕柔的問道。
柳木驚訝老叫花氣質轉變的同時，驚異的看了看四周不解的問道『乾爹怎麼是你？這裡是哪兒啊』老叫花責怪的回道『這裡是我和苦娃子的老家，也是喬水那小子親娘的墓地。現在喬家派出所有護衛，包括家奴滿大街搜尋你，只有這個地方最安全。你說你小子，以前屁大點事都找苦娃子求教，現在惹出這麼大的事，都不找苦娃子合計合計，你感覺自己很行了是不？』
柳木慚愧的低下頭不語，老叫花趁這個空當，按住柳木兩條胳膊輕微一扭，卡擦一聲，柳木兩條被卸掉的胳膊重新被接起來了。柳木疼的直呲牙，老叫花起身從包囊裡，掏出幾個饅頭拋給柳木，囑咐道『我現在去救苦娃子，你就在這裡呆著好好養傷，假如明天我和苦娃子沒一個人回來，那邊包袱裡有些乾糧和銀兩，你帶著直接遠離京城吧。』說完不理憋了一肚子話的柳木，就直接離開了草棚。
喬府內，噗~喬水重重的一腳壓碎地上瓷杯碎片，在前廳咆哮的吼著喬偉等人『飯桶，全都是飯桶，一個受傷的小孩你們都抓不住，養你們有什麼用。一個個他媽的在外面給我惹是生非蠻來勁，現在叫你們辦點正事，卻給我辦砸了，全都是飯桶。從明天起你們一個個工薪全都減半，三天內抓不到那小子，和就那小子的神秘人，全部給老子滾蛋。』喬偉一臉惶恐的帶著眾護衛離開了，留下喬水一個人在那摔砸桌椅。
『少爺你歇息會吧，你都一天沒休息了，我擔心你身子熬不住啊。』如意見喬水在那生悶氣，走過去輕柔的說道。喬水痛苦的扶助額頭，神情恍惚道『我是把他當兄弟看的啊，他卻拿刀抵著我，我曾經還幻想著跟他一起拿下這南京城大小貿易，在跟他對半治理，留下一段佳話，他卻為了一個窮小子對我下手。難道我真的錯了嗎？這世界上根本沒有我可以相信的人。』
如意見一旁神情逐漸瘋狂的喬水，急忙抱住喬水的身子梨花帶雨道『少爺你還有我了，如意會一輩子對你不離不棄的。』喬水抬起頭露出一雙血紅的眸子，盯著如意，如意被喬水瞳孔中散發的邪異，驚的不由鬆開了喬水。喬水起身攔腰抱起如意，重重摔在桌上，疼的如意一陣嬌呼，隨即喬水不理會如意的掙扎，粗暴的撕扯開如意的衣服，在如意痛苦的慘叫下，挺身而入。
柴房內，小苦斜靠在牆壁上，透過天窗望著漆黑的夜空。柴房的門被人輕輕打開，喬二提著兩瓶燒酒和一碟花生，坐在小苦旁邊。小苦微笑的看著默不作聲的喬二在那自斟自飲，捻起一粒花生，在打開瓶塞猛的灌了口燒酒。喬二凝視著一臉平淡的小苦輕歎道『何必了』。小苦放下酒瓶充滿彷徨的自語道『每個人身邊都有一個讓自己值得用命去保護的人，你的是水少爺和喬大叔，而我的是我爹和我弟。他們是我在這個世界上最親的人，我不知道當有一天他們其中一個離開我，我的世界會變成什麼摸樣，但是我知道，我絕對不允許任何人對他們不利，甚至可以賭上我的命。』
喬二聽了小苦的話，沒在做聲，只是靜靜的喝起酒，思緒卻飄忽到三十多年前，他和喬一兩人一起啃著一個發霉的饅頭，喬一為了湊錢給他買藥治病，藥房夥計把他打的遍體鱗傷。喬二與小苦頻繁的碰杯，兩壇燒酒很快便見底，喬二擦乾嘴角酒漬，站起身對著小苦點點頭，便留下小苦獨自離開了柴房。
第二天清晨，如意在侍女的攙扶下，回到了自己的廂房休息。喬偉帶領著府中上下忙碌著張羅著，準備迎接新的一年。喬水簡單的用過早飯後，聽到家奴稟報，老爺馬上就要回府，習慣的朝著門外喊道『如意進來給我更衣』
一個模樣平庸，臉上還有些許痘痘的女子走了進來，給喬水換上一套繡著日月星辰的棉衣給喬水換上。『誰叫你進來的，如意了？』喬水見不是如意伺候，心下微惱訓斥道。侍女早就聽聞府上傳言喬水喜怒無常，並且殘忍，當即嚇得跪的地上囉嗦道『如意姐，昨晚勞累過度，根本無法下床，所以只得奴婢來伺候少爺。』喬水想到昨晚自己瘋狂的舉動，和如意不堪摧殘的慘叫，不禁心中愧疚，便沒在為難這名侍女。
喬府外，喬水不耐煩的來回渡步，身邊喬一喬二像兩尊門神般負手而立。其餘家奴按恭敬的分為兩排，站在喬府大管家喬偉身後。
良久，喬偉走向喬水道『少爺，老爺的馬車到了。』一輛馬車緩緩停在喬府門外，先下車的是一名容貌俊逸身穿月白長衫的男子，喬水見俊逸男子下車，連忙上前行師禮，『司馬先生好。』
司馬夕俊逸的臉龐劃過一絲微笑，輕柔的扶起喬水，也不做聲微微點頭便侍立在喬水附近。隨後下來的便是一名身穿黑色勁裝，臉帶面罩的女子。勁裝女子輕盈的跳下馬車，絲毫不搭理喬水等人，眼神冷峻的進了喬府。喬水盯著勁裝女子玲瓏剔透的身影，暗嚥口水，眼神中劃過一道淫光目送勁裝女子離開。
最後下車的是一位體態臃腫，兩隻小眼睛深陷在眼窩中中年人，此人正是當年建立黑道第一大幫的四海幫，如今南京城第一首富的喬三富。
喬三富親熱的抱起喬水，摸著喬水的小光頭。喬水頓時被喬三富身上的肥肉擠壓的喘不過氣來。『水兒，又長大一歲了啊，身體也壯實了。』喬三富高興的說道。喬水掙扎的從喬三富懷中冒出頭，不滿的嘟起嘴巴，最後在喬三富的**下，不得不認命的繼續呆在肥肉堆中進了喬府。
除夕夜，家家戶戶張燈結綵，小鋪子在門外炸上一根鞭炮，便提前打烊，和家人一起吃年夜飯了。
喬水心中愧疚如意，特意去如意房中探望。前廳，喬三富坐在首位上用紫檀木雕刻而成的太師椅上，聽著喬一報告這些日子府中情況。『這麼說，那個小苦小小年紀就有如此能力，的確也算的上是一個人才。』喬三富品了口杯中雨前龍井說道。
喬一低下頭並不答話，旁邊司馬夕輕叩大腿，說道『此子為了自己兄弟而捨命挾持少爺，又因為少爺待他不薄而束手就擒，說明為人有情有義。能翻手解決萬里樓之困說明眼光獨到，能單槍擒下一幫之主說明勇冠三軍。更難得的是年齡尚幼，可造之材啊。』
旁邊喬二聽到司馬夕如此稱讚小苦，不但沒有絲毫高興反而隱約有種不祥的預感。
喬三富見司馬夕如此高看小苦，便也大感興趣,『喬一，你去把那個小苦帶上來給我看看，如果不錯的話，敲打一番以後也是水兒一大臂助。』喬一聽後心中暗喜，連忙下去找小苦。『慢著』司馬夕俊逸的臉龐劃過一絲殘忍道。
喬三富疑惑的望著司馬夕，司馬夕不鹹不淡道『這小子如此重情重義，他那弟弟被神秘人救走，而少爺與他弟弟有殺妻之仇，如若以後他弟弟對少爺不利，豈不是養虎為患？』司馬夕不待喬三富出聲，直接轉過頭對一隻腳踏入門檻的喬一道『直接在柴房把那小子弄死了，在把屍體丟到亂葬崗。』喬一知道司馬夕在府中地位很高，但還是把頭別向喬三富。喬三富聽了司馬夕的話，點了下頭示意喬一按照司馬夕的話來做。
喬一心中不禁苦笑，看來該來的遲早還是要來。
柴房內，小苦雙手墊在頭下透著天窗仰望天空。突然門外傳來幾道悶哼，一道熟悉的身影閃現在小苦面前。『爹？』小苦看清黑影長相正是朝夕相處的老叫花，不禁驚疑問道。老叫花把手中一把樣式古樸的青銅匕首別在胸口，含笑的望著小苦。『爹，看來你隱瞞的不錯嘛。還是個江湖高手勒。』小苦上下打量一番老叫花，發現老叫花雖然模樣不曾改變，但是舉手投足之間那份氣勢，卻讓人暗生驚歎。
老叫花踹了一腳小苦，恢復成以往頹廢模樣，懶洋洋道『在怎麼變，老叫花子都是你爹。』小苦笑了笑，一個鯉魚打挺蹦了起來，拉著老叫花的手往外拽『有高手的氣勢沒高手的覺悟，這裡是人家的地盤，還聊什麼聊，趕緊扯呼才是。』
『小苦，你跑不掉的，痛快點束手就擒，我可以讓你身邊這位平安離開。』小苦和老叫花剛踏出柴房，喬一便帶領著打量護衛正巧趕來。『想必這位就是喬官家所說的，救走柳木的神秘人吧。』喬一對著老叫花拱拱手道。
老叫花不好意思的擺擺手，『我老叫花不過是個平常要飯的，可擔當不起喬護衛所說的神秘人，如果喬護衛能讓開個道，以後老叫花定當為你立個長生牌位祈福的。』
喬一不和老叫花廢話，直接擺手讓手下擒下小苦二人。老叫花見談不攏，也不在藏拙，抽出胸口那把匕首，渾身氣勢徒然一變，雙眼冷峻的掃視著衝上來的眾護衛。
幾個呼吸間，老叫花輕輕的擦拭著手中的匕首，周圍除了小苦和和一臉驚訝的喬一，其餘的護衛全部被放倒在地。『晚輩不知前有眼不識泰山，不知前輩尊姓大名？』二十名喬府護衛，都是由喬一自己訓練，雖然在戰鬥力上比不上正規軍，但也差不了多少。喬一自問自己也可以輕鬆對付這二十名護衛，但是能在幾個呼吸間，且不傷性命的情況下直接放倒，喬一是萬萬不能的。
小苦雖然也被老叫花這一手給震了一把，但是周圍的形式讓他迅速恢復了清醒，不等老叫花回話，小苦搶先道『喬大叔，我爹一向隱姓埋名慣了，早就不論當年勇了，你看現在你手下都躺了，還不如直接放我父子倆離開，他日小苦必有所報。如若喬大叔真的不念及昔日恩情，執意與我爹動手，我怕喬大叔武功高強，我爹一下收不住手，到時候弄的可不不好了。』
喬一見滿地哀嚎，覺得自己絕對不是老叫花對手，在念及小苦平日對自己兄弟倆人恭敬有加，也確實不忍害了這孩子一命，便讓過身來。小苦見喬一讓過身，頓時大喜，對喬一抱拳道『謝喬大叔今日相讓之恩，來日小苦定有所報。』說完便扯了扯老叫花衣角示意趕快離開。
『小苦，這麼快便著急離開我喬家，難道我喬家柴房配不上你嗎。』一道清脆的聲音傳來，小苦停頓下腳步，知道自己今晚想離開喬府絕對不容易了。
只見喬水身邊，跟著一臉猶豫的喬二和一個身形極度臃腫的中年男人，小苦從氣質上和周圍人不自覺發出的恭敬，暗暗揣測此人定是喬家真正的主人喬三富。
『水少爺客氣，小苦承蒙水少爺厚愛，算算日子今晚就是除夕了，所以小苦思家心切沒來得及跟水少爺打聲招呼。』小苦對喬水說完後，一臉謅媚對旁邊體型臃腫的中年男人說道『旁邊這位玉樹臨風，氣度不凡，相貌堂堂的大叔想必就是，喬家的掌舵人喬三富喬老爺吧，小苦久仰大名，今日一見果然聞名不如見面，令小苦敬仰。』