高和會突然來到這種地方，並非沒有原因。\r\n雖然直到離開的那一刻都是凶巴巴的模樣，可是，名為格蘭的少女，在頭也不回地離去的同時，卻也順便給高和傳達了一條私人的訊息。\r\n這名曾經身為三頭節操鮑手下最可靠的會長，得知不少滿漢全席內部秘密的少女，所提供的情報，顯然出乎了高和的意料，也正因為如此，他才會急於來到這邊確認情況。\r\n「聖騎氏，難道你真的要從這裡跳下去麼？」\r\n聽到了高和的要求而稍微露出驚訝表情的巴吉納，先是發出疑惑的聲音，隨即卻又意味深長地笑了起來。\r\n「水下呼吸的施法原理，是需要在下幫助聖騎氏引導足量的空氣到肺部，即便如此，聖騎氏仍舊要在下幫助施法麼？」\r\n「哎？！」\r\n高和被突然湊到自己面前的巴吉納嚇了一大跳。\r\n「那個……要怎麼……把空氣引導到肺部？」\r\n「自然是由在下嘴對嘴地將空氣注入聖騎氏的體內……哎呀哎呀，聖騎氏居然會選擇逃走，真是太令在下傷心是也！」\r\n在巴吉納才剛開口說了一半的同時就試圖轉身逃跑的高和，試探性地停下腳步轉過身來。\r\n「你剛剛……只是在開玩笑吧？是這樣沒錯吧？」\r\n「哎呀呀……在下還是第一次覺得聖騎氏如此地缺乏幽默感。」\r\n巴吉納無奈地聳聳肩，眸子裡微不可查地閃過了些許莫名的神采後，總算是開始為高和施放起水下呼吸術來。\r\n「請記住，這一法術的持續時間最多只有10分鐘，如果聖騎氏無法及時返回的話……」\r\n她叮囑著高和的同時，語氣卻突然變得遲疑了，片刻過後才稍微歎了一口氣。\r\n「算了，還是由在下陪同聖騎氏一起前往好了。」\r\n「可是……」\r\n高和望了望懸崖的邊緣。\r\n「巴吉納……不會害怕麼？」\r\n從這麼高的地方跳下去，就算明知道是遊戲中而絕不會摔死，對於大多數人而言也是難以輕易做到的，更不用說巴吉納這樣一個女孩子了。\r\n「哎呀呀呀……就算是害怕也無濟於事，畢竟，在下著實無法看著聖騎氏一個人淹死在深海之中是也！」\r\n巴吉納稍微挑了挑嘴角，試探性地來到懸崖邊，向下稍微探頭張望。\r\n下一刻，她的臉色在高和的眼中清晰地變得發白，很顯然，這種高度，對於少女而言實在是一種難以負擔的壓力。\r\n「巴吉納……你該不會有恐高症吧？」\r\n「稍……稍微有一點……」\r\n少女努力地呼吸了片刻之後，語氣總算是恢復了正常。\r\n「反正……只要閉上眼睛跳下去就可以了。」\r\n「唔……話雖然是這麼說沒錯，可是，想要鼓起那種勇氣也實在是……」\r\n「所以，那種事情就拜託聖騎氏你來做了。」\r\n巴吉納突然拉住了高和的大手。\r\n「請聖騎氏按照在此之前的設想，以殉情的姿態帶領在下前行是也！」\r\n「……」\r\n這個女孩子，還真是……口無遮攔啊。\r\n高和尷尬地笑了幾聲，不過，想到接下來還要仰仗這個女孩子，他也只好反過來抓緊了巴吉納柔軟的手掌。\r\n「那麼……我要跳嘍？」\r\n「等……等一下！」\r\n少女的聲線稍微有些發顫，雖然是閉上了眼睛，可是那種恐懼感卻仍舊縈繞在她的心頭，讓她難以下定決心。\r\n「唔……沒辦法了麼。」\r\n感受著巴吉納的手心傳遞而來的顫抖，高和在遲疑了片刻之後，也只能拿出自己的「殺手鑭」——\r\n「哎？！」\r\n下一刻，巴吉納驚異地感覺到，自己的身體被突如其來的溫暖包裹住了。\r\n在這溫暖的包裹下，她甚至遺忘了墜落的失重感，耳畔的風聲，以及墜入海中時的龐大衝擊。\r\n「嘩啦！」\r\n當兩人的身體好不容易掙脫了下墜的衝力，重新浮上水面時，睜開雙眸的巴吉納，才終於意識到自己如今正被對方抱在懷中的狀況。\r\n「真是會選時間佔便宜……」\r\n在這樣尷尬的近距離對視下，巴吉納連自己平時用於掩飾尷尬的口頭禪都不小心丟到了一邊，小心翼翼地發出了抗議的聲音。\r\n「我……我只是擔心你太害怕所以不敢跳下來而已……」\r\n「哎呀哎呀……難道聖騎氏就只有這樣的擔當而已麼……」\r\n看到高和濕漉漉的狼狽面龐，巴吉納突然又忍不住笑了起來。\r\n「就算聖騎氏你不對在下負責也無所謂，大不了也將此作為你身為團長的特權列入規定便可以名正言順是也！」\r\n「……喂，我在你們眼中就是這種形象麼？」\r\n在確認巴吉納不會沉下去後，高和才鬆開手，不過，因為巴吉納剛剛的話語，些許的尷尬自然是難免的。\r\n「接下來大概還要在海上游好久……」\r\n他故意自言自語著，將注意力轉移到另外的方面，而巴吉納總算也沒有再繼續揶揄他，而是問起了高和緣由。\r\n「聖騎氏所要尋找的，究竟是什麼？」\r\n「啊……剛剛那個叫格蘭的女孩子告訴我說……」\r\n既然已經進入海中，高和倒是不需要再對巴吉納有什麼隱瞞。\r\n「之前，滿漢全席的人跟蹤血盟騎士團，發現他們的人總是鬼鬼祟祟地到這邊來，後來，到海中探查後，三頭節操鮑那傢伙發現……」\r\n他一邊划動手臂，開始向海中前行，一邊滿不在乎地說出了重點——\r\n「在這片海中的一座小島上，駐紮著和火焰領主拉格娜蘿絲敵對的另一個元素領主，水元素領主『獵潮者』奈普圖妮的使者。」\r\n\r\n找尋奈普圖妮使者的行動，有了巴吉納的幫助後，變得極其順利。\r\n當兩人在經歷了漫長的泅渡後，最終找尋到了那座有大量水元素精銳守衛居住的島嶼，並且成功地登陸的一瞬，雖說成功的喜悅同樣讓人振奮，可是，在海中如此長時間的運動，還是讓疲憊感佔據了兩人的身心。\r\n於是，直到有奈普圖妮麾下的水元素發現並排躺在巖灘上喘息的兩人時，他們仍舊沒能輕易地恢復在海中所損耗的疲勞度，到最後，連這些態度友善的水元素，也不得不放任他們停留於此，直到這些水元素的統領到來。\r\n「人類的冒險者，我很意外你們能夠找尋到這裡，偉大的獵潮者奈普圖妮的前哨，海達希亞水元素的所在，我是海達希克絲公爵。」\r\n如同流水一般潺潺的聲音，伴隨著水元素身體的波動，傳達到高和和巴吉納的意識之中，也如同是沁涼的清泉一般，讓他們疲憊的精神一下子變得充滿了活力。\r\n「真……真是對不起！」\r\n高和第一個翻身起來，對這位在水元素中身份尊貴的公爵鞠躬。\r\n「聖騎士麼……我很佩服你們敢於前往深海尋找獵潮者的勇氣，那麼現在，請告訴我你們的來意……」\r\n海達希克絲公爵的態度，與在大多數情況下更加火爆和危險的火元素比起來，倒是更加容易溝通，不過，高和很清楚地知道，想要對方繼續維繫這樣的態度乃至更進一步，他就需要作出正確的選擇。\r\n「我和我的戰友們，將要踏入熔火之心，和火焰之王拉格娜蘿絲的軍隊作戰，因此，我到這裡來，試圖尋求獵潮者的幫助。」\r\n「熔火之心？！」\r\n聽到高和提起這一關鍵的內容，海達希克絲的水元素軀體上，頓時泛起了激烈的波動。\r\n「我很欽佩你和你的團員有著如此的勇氣，只是，熔火之心的危險，將遠遠超出你的想像，以人類的弱小，幾乎無法在其中生存……」\r\n它的身體咕嘟嘟地冒著氣泡，看得出，這是水元素在思索時的表現。\r\n「正因為如此，我才會來尋求尊貴的水元素領主幫助。」\r\n高和當然很清楚，作為火元素領主拉格娜蘿絲最重視的敵人，溫和的水元素領主奈普圖妮曾經在多次元素戰爭中擊敗過火爆的火焰之王，也正因為如此，他才會因為格蘭所提供的片面消息而冒險前來。\r\n而事實證明，他並沒有做出錯誤的選擇，因為接下來，這先前還僅僅是以水元素的形態存在的海達希克絲公爵，已經開始重新凝聚形體。\r\n雖然還是那具由純粹的水元素凝聚而成，可是，在下一刻，原本輪廓簡陋的軀體，卻已經變得如同妙齡少女一般凸凹有致，而且，更是具備了溫和而又清秀，如同水一般讓人感到心中安定的容顏。\r\n「請跟我來，勇敢的冒險者們。」\r\n化身為女性模樣的海達希克絲，輕輕地露出了善意的微笑，引領著高和跟巴吉納，前往這座小島的中央。\r\n「這裡，是奈普圖妮大人的一座祭壇，我會試著呼喚大人，並且請求她的幫助，我想，她很快就會回應你們的請求……」\r\n說著，這名水元素公爵少女已經再度發出了叮鈴鈴的聲音——那或許是水元素的語言，清脆而又讓人身心安寧，而且，哪怕是在浩瀚的海浪波濤聲中，也仍舊輕易地傳達到了大海的最深處。\r\n很快，在祭壇之上，已經亮起了淡淡的湛藍色微光。\r\n「大人回應了你們的請求呢。」\r\n海達希克絲注視著那祭壇之上擺放著的一盞石製容器——在容器中，正有著透明清澈的液體，一點一滴地凝聚，很快就積滿了容器的一半。\r\n「這是偉大的獵潮者奈普圖妮的恩賜。」\r\n女性公爵的元素軀體輕輕扭動著，用纖細的手臂將那盞容器捧起，送到高和的手中。\r\n看著高和小心翼翼的模樣，她不由得發出了銀鈴般清脆的叮咚笑聲。\r\n「請不要太過擔心，奈普圖妮的力量會維繫這些液體的穩定……」\r\n她輕聲解釋著，對高和說明了這些液體的用處。\r\n「偉大的奈普圖妮殿下如今被封印在深海之內，無法給予你們，勇敢的冒險者們直接的援助，不過，如果你們可以協助我們，擊敗拉格娜蘿絲的爪牙和部下，那麼，請您務必使用這些液體，熄滅熔火之心中，由最強大的將領所守護著的烈焰符文。」\r\n「那些符文……有什麼作用？」\r\n高和疑惑地詢問著這樣做的目的。\r\n「符文的存在，可以使拉格娜蘿絲的意志降臨到艾澤拉希位面時得到增強，同時阻礙其餘元素領主對熔火之心的干涉。」\r\n說著，海達希克絲對高和輕輕一笑。\r\n「要知道，身為火焰領主，拉格娜蘿絲大人是唯一一個同時與三名元素領主為敵的存在。」\r\n……看起來，元素領主內部還真是亂糟糟的一團啊。\r\n話雖如此，得知了一旦熄滅烈焰符文就可以削弱拉格娜蘿絲和她麾下軍隊力量這一點，高和還是變得大為寬心，當然……這也需要他們首先擊敗守衛著烈焰符文的將領才行。\r\n「不要擔心，雖然奈普圖妮大人無法親自協助你們，可是，我和我的海達希亞水元素，也將給予你們最大限度的幫助。」\r\n「哦？」\r\n高和望著這具由純淨的水所組成的女性軀體，望著那比任何一雙眼睛都要更加深邃的湛藍色雙眸，等待著對方的說明。\r\n「我所能給予的幫助也很有限……而且，這需要你們自身的努力。」\r\n說著，她輕輕地抬起手臂，給予了高和一連串的任務。\r\n「這是……」\r\n高和望著這些分別需要擊敗包括風元素、大地元素和被腐化的水元素等多種元素生物的任務，有些疑惑不解。\r\n「我需要這些元素的能量，來為你和你的同伴們，製造一具足以欺騙拉格娜蘿絲意志的軀殼。」\r\n海達希克絲接下來的話語，卻讓高和欣喜萬分。\r\n「在熔火之心的戰鬥之中，這具軀殼將為你們，勇敢的冒險者，抵禦致命的火焰傷害，這樣的話，哪怕戰鬥失敗，你們也將保留生命而不是戰死在那恐怖的熔火之心中……」\r\n果然……就知道應該有這樣的設定啦！\r\n當機立斷地接下了任務的高和，第一時間和巴吉納搓起了爐石。\r\n看起來，在接下來的一星期內，他們還真是有的忙了！\r\n。\r\n。\r\n。\r\n。\r\n。(。，!)