劉封正慌亂間，四下喊聲震天，魏軍從四面八方殺到。馬忠慌忙上馬，引數十騎迎將上前，敵住廝殺，劉封撥馬投西便走。魏兵捨了馬忠，引兵追來。劉封正慌亂間，前面又一支軍馬攔住去路，兩下夾攻。三名魏將從軍中搶出，各挺兵器向他刺來。劉封雖是張飛的徒弟，手裡也拎著根丈八蛇矛，不過武藝還是和張飛差了老大一截，自然無法以一敵三。戰了十數合，手下略慢，一名魏將手執長槍透圍而入，噗得一聲，長槍刺中劉封肩頭。劉封悶哼一聲，手中蛇矛險些失手掉地。
就這麼一愣神的功夫，邊上一名魏將看出破綻，一挺長戟，刺傷他的右臂。劉封勃然大怒，奮力死戰，可他身上掛了彩，手下更加慢了，雖然力戰，卻仍衝突不出，暗叫我命休矣。便在這時，魏陣之中喊聲大作，紛紛向兩旁閃避。一支軍馬透入重圍，來到劉封面前，為首一將正是孫禮，手中大刀一揮，劉封身前那名魏將的人頭便飛了出去，頸中鮮血噴出兩尺有餘。魏兵見孫禮如此驍勇，心中驚駭，稍稍向後退卻。
劉封大喜，縱馬迎上，與孫禮合作一處，突出重圍，向西奔走。
正行間，馬忠自後趕上，合兵一處而行。背後魏兵追至。
孫禮保著劉封上了一個小丘，丘下喊聲又起，曹洪大隊人馬殺到，將土丘圍住，孫禮衝突不出，只得退回坡上。劉封憑高視下，但見遍野火光不絕，死屍重疊，沿著洞過水而下，不禁心中大慟，叫道：「我一時不明，竟使這許多弟兄慘死沙場，我的罪過實在太大了。」
孫禮道：「現在不是檢討的時候，當先衝出重圍，再作區處。」
劉封點了點頭，三將各挺兵器，引著兵馬奮力廝殺，仍是衝突不出。
正慌亂間，忽然一將引著一支軍馬殺上山來，大聲叫道：「公子休慌，郭淮在此！」三人聞言大喜，與郭淮合兵一處，潰圍而出。
魏兵知劉封是劉備的義子，身份尊貴，見他逃遁，皆要爭功，各引大軍，鋪天蓋地，往西追趕。郭淮令兵士盡棄輜重，魏兵爭相拾取，漢兵這才逃過一劫，狼狽逃去。正奔走間，喊聲大震，斜刺裡又有一支軍馬殺來，截住去路。郭淮迎將上前，敵住廝殺，孫禮保著劉封奪路而走。此路魏軍儘是弓箭手，紛紛將火箭搭上弓弦，向漢軍射去，但見一道道火弧劃破夜空，密集如雨點一般。郭淮、孫禮衝突不出，又被火箭逼回。劉封歎道：「沒想到今日我竟死於此地。」
忽然間前面喊聲震天。慘叫聲中，魏兵弓箭手一個接一個的飛上天空，跟著落了下來，大頭朝下插入爛泥之中。正紛亂間，一彪軍馬殺入，為首一將乃是常山趙子龍。其時趙雲駐兵於懸甕山與榆次之間，見東北角一帶火光沖天，知劉封有失，忙盡起本部軍馬殺出，到得此間，恰遇魏兵將孫禮等人圍在垓心，便即奮勇衝殺而來。曹洪於火光中望見對方軍中打著「常山趙雲」的旗號，知道這傢伙可不是好惹的，搞不好一世英名都要付諸東流，忙令軍馬退後，魏陣之中一名望功心切，不知死字怎麼寫的紅袍小將，策馬衝出，挺起大砍刀，便向趙雲面門砍去。趙雲微微一笑，長槍揮出，彈開那小將的大刀，順勢一槍刺出，正中那人胸口，貫甲而入。那人噴了一口鮮血，仰天便倒。週遭魏兵見趙雲如此英勇，無心戀戰。紛紛棄了兵器，四散而走。眾將殺散魏兵，往懸甕山一路而來。
行出數里，四下裡喊聲又起，一左一右，各有一支魏兵殺出，眾將敵住廝殺。正苦鬥間，背後魏兵追來，魏兵正要合圍，忽地西南角又有一支軍馬殺入，來救眾人。眾人大喜，一看，乃是馬岱。馬岱道：「懸甕山大寨突遭魏兵夜襲，軍師正命將迎敵，忽見東北角火光連天而起，恐公子有失，特差末將前來救援。」
當下眾人合兵一處，趕回懸甕山，只見兩支軍馬正捉對廝殺，殺聲震天，懸甕山下亂作一團，眾將忙引兵衝上，魏兵退走，賈仁祿也不窮追，收兵回營。
劉封羞慚滿面，命手下親兵將自己綁了，跪於帳前請罪。
賈仁祿伸手指著劉封，氣得話都說不出來，過了半晌，方道：「馬忠何在？」
馬忠答應一聲，走進帳前，賈仁祿劈頭便罵，道：「他媽的，殿下沒當過家，不知鹽打哪鹹，醋打哪酸，你和殿下一起出征，為何不諫阻？」
馬忠道：「初到榆次時，末將曾欲分兵把守險要，以防司馬懿來襲。當晚末將又再三勸殿下要防魏兵劫寨。可殿下就是不聽，末將也是無可奈何。軍師若是不信，可問各部將校。」
賈仁祿向劉封瞧了一眼，問道：「馬忠之言可屬實？」劉封點了點頭，賈仁祿對馬忠說道：「算你小子矇混過關了，滾你媽的蛋吧。」
馬忠如獲大赦，鼠竄而出。
賈仁祿從案邊一堆文書中，抽出一張來，擲於地下，對劉封說道：「這便是你立的軍令狀，上面白紙黑字寫得清清楚楚，如若不勝，便即喀嚓。如今你還有何可說？」
劉封泣道：「末將無話可說。」說著向左右看了一眼，道：「末將有一事相求，若軍師答應了，末將死也瞑目。」
賈仁祿揮手令諸將退下，問道：「何事？」
劉封道：「最近末將終於知道自己母親是誰了，就是京縣道上末將搭救的那名女子，如今她就在末將府中，還望……」
賈仁祿道：「知道了，你我親如兄弟，你老媽就是我老媽……她好像比我還小……你放心，我自會將她接入府中好生奉養。」
劉封淚流滿面道：「多謝軍師。」說完連磕了三個頭，便即起身向帳外走去。
眾將見刀斧手擁著劉封而去，知其凶多吉少，忙入帳勸諫，蔣琬道：「昔楚殺子玉而文公喜，秦用孟明而襄公懼。如今天下未定，而斬殺勇將，誠為可惜。」
賈仁祿將諸葛亮斬馬謖的台詞搬將出來，道：「昔孫武所以能制勝於天下者，用法明也。今四方分爭，兵戈方始，若復廢法，何以討賊耶？合當斬之。」
趙雲道：「殿下乃是皇上義子，皇上因其屢立戰功，新近封其為廣武侯，食邑五千戶，可見皇上對其十分信任。若軍師未請示皇上，便將其斬首，一旦皇上怪罪下來，恐軍師知罪不起。」
賈仁祿已知劉封身份，原想藉著這個機會將他喀嚓了，以絕後患。卻見眾將都欲相救，自己實在不好駁了眾將的面子，暗暗歎了口氣，道：「既然子龍也這麼說，那我便寫一份表章奏明，要殺要放全由皇上定奪，如何？」
眾將齊聲道：「軍師之言甚善！」
賈仁祿向蔣琬看了一眼，老臉一紅，尷尬地道：「這奏章嘛。」
蔣琬微微一笑，提筆寫就，將筆遞給賈仁祿，賈仁祿在末尾署上大名，道：「將劉封關進囚車，送回長安，交由皇上發落。」舉起一面令牌，道：「馬忠，這事便由你去辦。」
馬忠答應一聲，伸手接令。
這日馬忠將劉封押解進京，送交廷尉獄中，自己則來到宮門口，等候劉備召見。劉備聽近侍報說馬忠來了，以為他又來送捷報了，心下大喜，忙宣他進殿。近侍引著馬忠來到宣室殿，馬忠三跪九叩之後，雙手呈上賈仁祿的奏章。
劉備展開一看，勃然大怒道：「豎子不知輕重，壞朕大事。他即立了軍令狀，便當依法斬首，何必來報！」
馬忠道：「皇上息怒，如今天下紛爭，正是用人之際，殿下文武全才，殺了實在太可惜。人才難得而易失，還望皇上三思。」
劉備怒道：「軍中無戲言，若封兒沒立軍令狀，還有情可原。既然他當著三軍之面立了軍令狀，事敗之後，便當依令而行，又有何話可說，何請可講？」
馬忠道：「可殿下畢竟是皇上義子，還望皇上念及……」
劉備道：「法不容情，別說他只是朕的義子，他便是朕的親生兒子，也一樣要斬！」
馬忠還要再說，劉備揮手道：「這事朕知道了，你遠來辛苦，先下去休息吧。」
馬忠只得行禮退出，來到宮門口，又遇到賈府下人，微微一笑，對那人說道：「你來的正好，我正有急事要見夫人，快帶我去見。」
那下人忙引著馬忠來到賈府，甄宓正在書房讀書，聞報之後，便在書房接見了他。馬忠將劉封如何討令攻城，如何不聽自己諫阻，又如何被魏兵放火燒營，致使大軍慘敗，將要被斬一事說了，甄宓聽聞劉封將要被斬，心中一凜，問道：「仁祿是怎麼處理的。」
馬忠道：「軍師當時正在氣頭上，發怒要斬，眾將苦勸方住，改為上表請皇上定奪。」
甄宓心念一轉已知賈仁祿心意，道：「如今皇上赫然震怒，口口聲聲要斬。這事當真十分棘手，我是一點辦法也沒有。」頓了頓，又道：「你曾苦勸過殿下，可是言不見用，心中當是十分忿憤，為何還一再為他說話？」
馬忠道：「殿下文武雙全，實是一個難得的人才，殺了對國家來說實是莫大的損失。這可是國家大事，我又怎可因私廢公？」
甄宓點點頭，道：「將軍之言甚是，可我真的一點辦法也沒有，還請將軍諒解。」
其時全長安的人都在傳說賈府的甄夫人如何了得，未出嫁前替家裡打理諾大一攤生意，好生興旺，家累千金，實是百年難得一見的奇女子。馬忠自是早有耳聞，不過卻認為眾人以訛傳訛，難免誇大其實，心中頗不以之為然。此時自也沒指望她一個嬌滴滴的女子能出什麼主意，說道：「既是如此，末將告辭了。」
甄宓問道：「仁祿在軍中過得可好，可曾按時吃飯，按時睡覺？」
馬忠將賈仁祿在軍中情形一一說了，甄宓聽說他每晚都要對著地圖出神良久，直到很晚才睡，次日一早便即起床操持軍務。不過吃得倒挺多，他的飯量在軍中已算是數一數二，僅比孫禮、馬超等大飯桶略少一些而已，不禁又是傷感又是好笑，心中像是打翻了五味瓶，一時之間也不知到底該笑還是該哭，出了一會神，便令人賞了馬忠，馬忠推辭不得，只得收了，施施然離去。
貂嬋從屏風後轉了出來，甄宓也不回頭，微笑道：「呵呵，都聽到了？」
貂嬋道：「嗯，相公一天只睡兩三個時辰，這可怎麼得了。」
甄宓笑了笑，道：「他這人就是這樣，一點也不愛惜身體。他曾說過在他那個時代，他每晚玩遊戲都要玩到深夜一兩點，按現在時辰來講，也就是三更時分方才睡覺。」
貂嬋接口道：「嗯，他已經四十了，還當自己是小孩子啊，如此糟蹋身子，早晚有一天會吃苦頭的。他平常最聽你的話，你寫封家書去勸勸他吧。」
甄宓苦笑道：「他聽我的話麼？我不止一次的叫他要多讀些書，長點學問。可他每次都是陽奉陰違，表面上跟你哼哼哈哈，其實一點也沒往心裡去。」
貂嬋笑道：「呵呵，他曾對我說過，書上的那些子曰詩雲的，他一見到了便想睡覺。」頓了頓，道：「這不正好麼，妹妹托人帶幾本古書到軍中，他一看之後，便只想睡覺，不會再想其他了，呵呵。」
甄宓笑道：「你要不拿根棍子在後面看著他，他肯定連碰都不會碰那些書一下的。他這人就是狗改不了吃屎，只有讓他吃到苦頭了，他才知道鹽打哪鹹醋打哪酸，現在你便是說出大天來，他也是聽不進半句。」
貂嬋道：「嗯，你說的對，那就不勸了。好在他飯吃得倒不少，雖然時常熬夜，卻也能抗得住。」
甄宓道：「好在我們家道殷實，若是一般人家，像他這樣吃，早就吃窮了，呵呵。」
貂嬋道：「會吃才好呢。唉，可就是長不胖。」
甄宓道：「呵呵，說正經的。劉封的事你可聽到了？」
貂嬋點了點頭，道：「你怎麼看。」
甄宓壓低聲音，道：「我覺得仁祿想借這個機會殺了劉封，以免天下大亂，於是我也就不為馬忠出主意了。這事可不能讓桂花知道，不讓會出大亂子的。」
貂嬋點了點頭，道：「不過話說回來，劉封好歹也算是你的徒弟，年紀輕輕就這麼死了，於心何忍？」
甄宓歎了一口氣，道：「其實我也不想他死，可是這軍令狀可是他自願立的，沒人逼他。如今敗了，又有何話可說？」
貂嬋道：「就不能格外開恩麼？」
甄宓道：「軍令如山，若違反軍令可以不死，那軍令還有誰會執行？一支沒有紀律的軍隊還怎麼打勝仗。春秋時晉楚泌城之戰，晉國元帥荀林父管不住手下的將領，致使手下將領各自其事，凡事都不經元帥擅自執行。楚兵殺到，晉國將領各打各的，互不照應，結果大敗虧輸。逃到黃河邊上時，由於船隻過少，晉兵個個急著渡河，上不了船的便伸手攀著船沿往上爬。於是搶先上船的人，為防船隻傾覆，便拔刀將自家兵士的手指斬斷……」
貂嬋倒抽了一口涼氣，啊的一聲，叫了出來，道：「竟有這樣殘忍的事情？」
甄宓道：「船上的人也是為了活命，倒也怪他們不得。這事說來說去，就是有令不行，才會有如此慘敗。」
貂嬋道：「嗯，這麼說劉封是死定了？」
甄宓點頭，道：「嗯，看來凶多吉少。」
二女又說了一會話，甄宓繼續看書，貂嬋退了出去。她們沒想到的是，這番話竟被桂花聽了去，今日原本是梅花當值，照應府中大小事務。可這小妮子一時犯懶，約上紅袖她們打麻將了，將事情全托給桂花處理。桂花無可奈何，只得答應了。此時她正往書房送茶，走到窗台時，便聽到了馬忠與甄宓的談話，大吃一驚，手中的茶碗險些摔了下來。她定了定神，便悄悄退了下去，別遣人送茶，自己則跑到劉府去告訴彩英。彩英聽完之後，便覺眼前一片模糊，當即暈了過去，過了良久方才醒來。
申時時分，登聞鼓廳前來了一個女子，大踏步直闖進廳內，提起鼓槌，便往大鼓上砸去，但聞咚咚咚之聲響起，朝野震動。