不數日魏軍進抵廣陵郡，曹丕自登基之後終日窩在宮裡，難得出一趟遠門，心中頗為煩悶。今番他認定天兵一到孫權即降，因此只是把出征當個名色，其實是來遊山玩水泡美眉的。這日他到了廣陵郡治所淮陰縣，御輦甫到城門，曹丕抬頭一看，只見城門上寫著兩個篆字：「淮陰」便歎道：「此地曾是漢初名將韓信封邑，聽聞城內有韓信之廟，如今朕正用兵江南，不可不到廟內憑弔一番。」
眾臣聽皇帝放話了，哪敢不照著皇帝的口諭執行。當下軍師蔣濟便命大軍駐紮於淮陰城外三十里處，又命呂虔先期入城準備。不多時呂虔來報，一切俱已準備停當，曹丕咳嗽兩聲，領著大小臣工來到韓信廟中，曹丕於神主前淨手焚香，瀝酒於地，嘴裡唸唸有詞，祈求這個戰無不勝攻無不取的軍事大家，保佑自己能旗開得勝，馬到成功。所謂心誠則靈，他已誠心禱告，至於韓信有沒有聽到，聽到之後肯不肯施法保佑，那就是韓信自己的事了。
弔祭已畢，曹丕詩性大發，當即提筆揮毫，寫下漢賦一篇，眾臣搖頭晃腦的拜讀之後，對其的文筆書法都大加讚賞，馬屁連篇。曹丕聽了這些不盡不實的言語，信以為真，認為自己文采書法如眾臣所言，冠絕當世，震古爍今，哈哈大笑，令人將此賦刻於牌上，以供後人觀瞻。華歆不敢怠慢，忙令高手匠人，起造石牌，立於最顯眼處，以便世人一進廟來，便能看到曹丕的御制宏文。這其實也就和現今旅人在樹上刻「某某到此一遊」一個意思，只不過現今旅人要自己動手才能豐衣足食，而曹丕只要動動嘴，便有人替他完成而已。
當晚曹丕便駐陛於廣陵太守為其準備美輪美奐的行宮之內，耳聽看著江南美眉獻上的歌舞，喪魂失魄，意亂情迷，心想攻打江南的這個決定果然是英明之極，光是這些秦淮美女便令人魂魄俱消，當真見到大小二喬，估計就得七孔流血了。想到此更對江東二喬心嚮往之，霎時神思便飛到千里之外的吳王宮中。
此後一連十數日，曹丕都趴在淮陰城中泡美眉，不動地方。辛毗、劉曄、蔣濟等大臣見此情景暗暗搖頭，大著膽子，來到行宮中苦諫。眾人對曹丕言道兵貴神速，如今既然到了江南便當一鼓作氣殺到江邊，若是遷延日久，令東吳有了防備，想要取勝可就難了。經合肥之役後，曹丕便沒將東吳放在眼內，聞言之後頗不以為然，心想自己早到孫權早投降，晚到孫權晚投降，反正孫權早早晚晚都是要投降的，又何必急著進兵？若不乘機在淮陰好好遊玩一番，豈不白來一趟了麼？當下將眾人訓斥一頓，趕了出去，照舊東溜西逛，胡天胡地。如此又鬧了十餘日，曹丕將淮陰城裡裡外外逛了個遍，覺得膩煩了，這才施施然的領著大軍南下，徐徐而行，沿途觀賞秀麗的秦淮風景，一時觀之不盡。
這日龍舟駛入山陽池中，泊於岸旁。船上建龍鳳日月五色旌旗，儀鑾簇擁，光耀射目。曹丕端坐舟中，遙望南岸，不見一人，長眉一軒，道：「此地為吳魏交界處，隔江與京城相望，為何竟見不到一名吳兵？」
華歆道：「必是吳人懼怕皇上天威，不敢抗拒，望風先遁了。」
曹丕哈哈大笑，點了點頭。劉曄斜了華歆一眼，道：「兵法實實虛虛。吳人見大軍至，如何不作準備？皇上未可造次，先鋒曹子丹已到江邊，若其探知吳兵虛實，自會來回復。皇上且在此稍待幾日，再作區處。」
曹丕點了點頭，便在這時，一隻小舟駛來，泊於龍舟邊上，一人上得船來，見到曹丕納頭便拜，山呼萬歲，正是曹真。
曹丕道：「江岸邊上共有多少兵馬？」
曹真搖頭道：「隔岸遠望，並不見一人，亦無旌旗營寨。」
曹丕沉吟道：「哦，並無兵馬……那吳兵現在何處？」
曹真道：「據哨探來報，吳兵仍駐於建業城中，不見動靜。」
曹丕擺了擺手道：「知道了，下去吧。」
其時曹真初臨戰陣，名聲不顯，還只是一個名不見經傳的小龍套，自然被人呼來喚去。曹真答應了一聲，退了下去。
曹丕回頭瞧了蔣濟一眼，問道：「你怎麼看？」
蔣濟道：「此必有詭計，不可不防。皇上可遣一人前往建業挑戰，觀其動靜，再定行止。」
曹丕道：「你說的正合朕意。朕正打算差一人前往建業勸降，不知有誰願去？」
華歆道：「微臣願往。」
曹丕道：「嗯，你原就是東吳官吏，熟悉那裡的情形，由你去最好。」
華歆答應了一聲，退了下去。
建業城中，呂蒙召集眾將議事，道：「聽聞曹丕已到廣陵，不知諸位有何妙計退敵？」
孫韶大言不慚道：「我手下自有三千軍馬，更兼深知廣陵路勢，自願前往江北，與曹丕決一死戰。如不勝，甘當軍令。」
徐盛瞪了孫韶一眼，也不說話。呂蒙微微一笑，道：「小將軍且稍安勿躁，我自有重要差事，要用到小將軍，還請小將軍稍待數日。」
孫韶便是孫河之子，孫河前往勸說媯覽、戴員時，孫韶代父鎮守京城，時年一十七歲。其後孫權平定丹陽之亂，領兵前往蕪湖追殺賈仁祿，聽聞孫韶年紀輕輕便當此重任，欲試其才幹，別領一支軍馬，連夜欺至京城城下，大聲鼓躁，佯做攻城。孫韶聞報立時命將士登城防守，用箭射殺城下之人。孫權十分滿意，令人前往城中傳諭，孫韶這才下令停止攻擊。孫權進城之後，讚不絕口，當即便拜孫韶為承烈校尉，統領孫河部曲，食曲阿、丹徒二縣，可自置長吏。其後每有戰事，孫權必令孫韶隨行，讓其衝鋒陷陣，頗立戰功，如今已官至揚威將軍，建德侯。可見孫權對其十分寵幸，孫韶認為自己是烈士家屬，加之孫權對其寵幸有加，便恃寵生驕，目中無人。
孫韶喜道：「將軍此言果真？」
呂蒙道：「軍中無戲言，我又怎會騙你？」
孫韶道：「末將聽由將軍差遣，赴湯蹈火，在所不辭！」
呂蒙道：「好！」問陸遜道：「你有何妙計？」
陸遜向呂蒙瞧了一眼，笑道：「將軍已成竹在胸，就不用末將多嘴多舌了吧。」
呂蒙哈哈大笑，道：「知我著陸伯言也！我有一樣差事，想勞煩伯言……」
陸遜道：「十日內勉強可以，超過十日，末將恐不勝其任。」
呂蒙微笑道：「好，就十日！」
陸遜道：「末將領命。」
孫韶道：「兩位將軍這是再說什麼啊，我怎麼一句也聽不懂？」
呂蒙道：「我軍三攻合肥失敗，魏主必認定我軍怯弱無用，是以來伐。善戰者當因勢利導，好好利用這一有利形勢，定可大獲全勝！」
孫韶深以為然，問道：「那該如何因勢利導呢？」
呂蒙道：「曹丕雖輕視吳兵，但其初次行兵，必然小心謹慎，如此一來我軍眾寡不敵，難以取勝。我若乘此機會，托病不出，由他人代我之任，使他人示曹丕以弱，聲稱願降，以驕其心，介時我軍別出奇計克敵，以銳擊墮，不勝何為？」
孫韶、徐盛連連點頭，道：「將軍高見，末將不及。」
正說話間，小卒來報曹丕之使華歆在外求見。呂蒙目視陸遜，霍然起身，轉入內堂。陸遜會意，來到正中坐好，道：「有請天使。」
那小卒轉身退下，不多時華歆入殿，陸遜降階相迎，待之與殊禮，言詞十分謙卑。華歆被他捧了幾句，面有德色，趾高氣昂，擺出一副上國天使接見下邦小臣的架式，問道：「軍中主將不是呂子明麼，怎麼換成你了？」
陸遜道：「呂子明領軍行至建業，突染重醫，便在城中就醫，不能進兵。吳王命我暫代主帥之職。我年輕識淺，驟當大任，不勝惶恐。」
華歆暗暗叫好，心道孫權看人的眼光越來越差了，竟讓這麼一個乳臭未乾的黃口孺子統領三軍，微微一笑，道：「原來如此。」頓了頓，道：「孫權不識天命，屢次與我大魏為敵，如今皇上赫然震怒，親統六軍問罪江南，不知將軍欲如何應敵？」
陸遜道：「我孺子，不知軍旅之事，安敢與天子為敵？」
華歆笑道：「將軍可謂識時務者為俊傑。天數有變，神器更易，而歸有德之人，此自然之理也。曩自桓、靈以來，黃巾倡亂，天下爭橫。降至初平、建安之歲，董卓造逆，傕、汜繼虐。袁術僭號於壽春，袁紹稱雄於鄴土。劉表佔據荊州，呂布虎吞徐郡。盜賊蜂起，奸雄鷹揚，社稷有累卵之危，生靈有倒懸之急。我太祖武皇帝，掃清**席捲八荒，萬姓傾心，四方仰德。非以權勢取之，實天命所歸。當今聖上，神文聖武，以膺大統，應天合人，法堯舜禪，處中國以臨萬邦，豈非天心人意乎？古人云：『順天者昌，逆天者亡。』今我大魏帶甲百萬，良將千員。諒腐草之螢光，怎及天心之皓月？公可倒戈卸甲，以禮來降，不失封侯之位。國安民樂，豈不美哉？」
階下武將聞言皆有怒色，奮袖出臂，便上前歐人。陸遜顏**和，向徐盛使了一個眼色，揮手屏退左右，道：「我自幼飽讀詩書，怎能不知天命？如今魏主上承天命，應運而生，天下間誰可與之爭鋒？必將一統天下。怎奈我主不識天命，聽信劉備胡言亂語，不自量力，不聽我諫，強行引兵爭橫中原，自取敗辱。我言不見用，心中怏怏，欲降久矣！怎奈手下不少武將不明順逆，未肯便降，如之奈何？還望天使教我。」
華歆向他瞧了一眼，覺得他不像作偽，便道：「將軍既有心歸降，便可速作準備，我回去稟明皇上，理應外合，大事可成。伯言若成此大功，他日受爵必在我等之上！」
陸遜搖頭道：「我非為爵位，實是應天順人。我受吳侯大恩，本不當懷有二心。可就今日之事來講。荊州初定，民心未附，吳王所恃的仍是江東六郡之眾。可江東六郡之眾，如何當中原百萬雄師？眾寡不敵，如此不爭的事實，海內共見。可笑吳王竟對如此明白的事實，視同不見，連年用兵，光合肥就打了三次，次次失利，損兵折將，致使軍心渙散，百姓嗟怨。吳之不如魏，那是不待人言而後知。如今魏主赫然震怒，降下天罰，吳國百姓不堪其苦，皆願歸屬大魏。我初當大任，驟遇強敵，惶恐不安，六神無主。心想力不能勝，智不能及，民心不附，不降何待？」
華歆見陸遜面有俱色，認定他已懼怕魏國，真心歸降，哈哈大笑，道：「伯言之見甚是，不知伯言何日出降，我這裡好做準備。」
陸遜面有難色，道：「眾謀不協，難以定期，待我勸服諸將，自會寫就降表，送交魏主。」
華歆點了點頭，問道：「子明何在？」
陸遜道：「正在後堂養病。」
華歆道：「我已子明有舊，不可不探，還請伯言引路。」
陸遜點了點頭，引著華歆來見呂蒙，華歆進得屋來，只見呂蒙躺在榻上，身上蓋著一床厚厚的錦被，嘴裡不住直喊冷。其時雖是八月，天氣仍十分炎熱，而呂蒙卻蓋著厚厚的被子，不住喊冷，看來是病入膏肓，不可救藥了。
呂蒙見到華歆，有氣無力地道：「子魚為何到此，難道是棄明投明，復來歸我東吳？」
華歆搖了搖頭，微笑道：「我奉皇上之命，特來請戰。」
呂蒙咳嗽兩聲，道：「如今我病體沉重，不能理事，一切軍旅之事，都由伯言作主……咳……咳，還請子魚與伯言商議。」
華歆見他面色慘白，宛若死人，知其病的甚重，微微一笑，慰問兩句之後，便退了出去。陸遜引著他復回正堂，二人又秘議了良久，華歆告辭，陸遜送出門外。他來時身負任務，匆匆而入，沒有仔細查看。此時心情輕鬆，緩步而行，賊忒兮兮的拿眼四下亂瞄，只見巡哨兵士個個面黃肌瘦，臉帶菜色，心想孫權三攻合肥失利，兵士連年征戰，筋疲力盡，臉色能好看到哪去？不禁微微冷笑，拂袖而去。
陸遜送走華歆，轉入內堂，卻聽劉蒙仍不住喊冷，笑道：「子魚走了，你就不用再裝了。」
呂蒙一掀錦被，翻身而起，叫道：「熱死我了！沒想到這病也不是這麼好裝的。」
陸遜笑道：「我看你裝得挺像的。」
呂蒙笑道：「那是，這可是我從書上看來的方法，子魚便是切我的脈都看不出破綻來。只可惜他一時大意，竟沒有號我的脈，害得我白遭這份罪了。」
陸遜道：「現在知道讀書的好處了麼？」
呂蒙嘿嘿一笑，道：「別光說我，你是怎麼同子魚說的？」
陸遜道：「按你的吩咐，言詞十分謙卑。我還讓文向出外佈置，將軍中老弱調入府中巡警。子魚一一看在眼裡，更加輕視我軍。」
呂蒙道：「辦得好！」說完便即下令點起三萬軍馬，緊隨華歆之後，趕往京城。
華歆對這一切茫然不知，哼著小調，施施然回轉，沒想到身後竟跟著一大串尾巴。這日華歆到了京城，聽聞曹丕已率大軍進抵岸邊，心下歡喜，便即渡河而北，來見曹丕。
曹丕問道：「吳軍情形如何？」
華歆如此這般的說了一遍。曹丕哈哈大笑道：「連上天都在幫朕，如今呂子明身患重病，孫權竟然黃口孺子陸遜掛帥，當真是天奪其魄！朕今翻必取東吳矣！」
蔣濟道：「吳人多詐，皇上切莫大意。」
蔣濟原本籍籍無名，只因出了一個無中生有的狗屁主意，便被曹丕提為軍師，出入隨行，寵幸無比。華歆心中不忿，正思出言阻其進用之路，便道：「微臣親自探望過呂蒙，的確病的甚重。而且微臣反覆套問陸遜，發現他確是一個書生，不知兵略。孫權用他為大將，吳兵早晚要敗在他手裡。」
曹丕本就看不起吳兵，一聽孫權用陸遜為大將，更加不以為意，笑道：「子魚辦事縝密，所言怎會有假？朕意已決明日便即渡江，威逼京城！」
蔣濟暗暗搖頭，道：「還請皇上三思。」
曹丕斜了他一眼，道：「朕意已決，休要亂言！」
蔣濟暗暗歎了一口氣，不敢再說。次日一早曹丕大開江道，放龍舟渡江而來。先鋒曹真領三萬軍馬先發，渡江南來。魏兵多是北方人，不習水戰，船隻一晃，便覺頭暈腦漲，將早上用過的早膳全給交待出來了。曹真坐在舟中，也覺天旋地轉，當下強自克制，這才保持住光輝形象，沒有上吐下洩。這三萬大軍邊吐邊行，好容易過了長江。眾軍魚貫上岸，只覺腳步虛浮，身子似乎仍晃個不停，根本走不動路，於是便三三兩兩的聚在岸邊，活動筋骨，稍適休息，再行進發。
忽聽江邊蘆葦叢中喊聲大震，金鼓亂鳴，一彪軍馬殺至，人人手執大棒一根，甫入魏陣，便沒頭沒腦的亂打一氣。魏兵在江中便已吐得面如白紙，險些連膽汁都吐將出來，此時已沒有一絲力氣，再加上從未見過如此怪異陣形，嚇了一跳，無心抵抗，四下亂竄。曹真禁止不住，只住重新上船，倉皇逃竄。