那人說話像個女子，聽起來十分刺耳。那關西大漢皺起眉頭，道：「我可不是你們魏國百姓，不吃你們這一套，洒家愛說便說，你管得著麼？」
那河北漢子道：「就是，就是。既便大王來了，我也要說，他不讓老百姓過好日子，難道老百姓還不能說話了？」
曹植點頭，道：「防民之口，甚於防川，為政者若不知民間疾苦，如何治國理民？」
那兗州漢子說道：「你們讀書人說話就是中聽，這樣文縐縐的話我們可說不來。不過這道理我們是知道的，其實大王便該來這裡好好聽聽我們說話，老躲在王宮裡，聽不到百姓聲音，憑著自己的喜好，胡作亂弄，這武王辛辛苦苦打下的天下早晚有一天要敗在他手裡。」
只聽那尖聲尖氣地聲音又道：「反了，反了！我報知大王，管教你們一個個都死無葬之地。」
曹彰雖說是個明理之人，但陡然間明白了事情真相，偏偏發作不得，只得大碗大碗的喝酒，正沒好氣，啪拉一聲，將酒碗擲於地下，摔個粉碎，喝道：「造反便怎樣，這叫官逼民反，民不得不反！這個什麼鳥大王沒讓我死無葬身之地之前，我先讓你死無葬身之地！」說著向那人所在的人群中走去。
眾人懾於他的威勢，紛紛向旁挪移，讓開道路。曹彰走進人群，一把抓住那人向上一提，原來是一位身形瘦削的青年漢子。
那人向曹彰瞧了一眼，道：「噫，你是……」
曹植唯恐曹彰鬧出不可收拾的亂子，有妨跑路大計，見他衝入人群，忙跟了上去，聽得那人話中之意，竟像是知道曹彰身份，大吃一驚，右手一揚，在他的臉上狠狠打了一巴掌，喝道：「公子爺今天就是要讓你知道胡說八道是什麼下場！」
眾人齊聲喝采，大叫打得好！
那人剛要說話，曹彰提起鐵拳，照著他的右眼便是一拳擊去。那人右眼中拳，啊地一聲，叫了出來，手足亂蹬，想要掙脫曹彰的掌握，卻又哪裡能夠？啪地一聲，袖中一卷物事掉了出來。那人大吃一驚，想要上前拾取，身子卻被人提在半空，不聽使喚。曹彰見他如此在意這份卷軸，心中一凜，將他擲於地上。那人甫一落地，便飛身而上，彎腰去拾。曹彰微微一笑，搶上一步，抬腳踏住他的手掌。那人痛得幾欲暈去，使出吃奶的力氣想要抽回手掌，卻哪裡抽得動？
曹植彎腰拾起那卷白帛，展開一看，竟是曹丕所下詔命，乃是令隱伏於并州的曹丕心腹官僚伺機除去曹彰、曹植，下手者有功無罪，官升三級，食邑千戶。曹植氣得面色慘白，曹彰探頭來看，怒不可遏，伸手按住劍柄，便欲拔劍。曹植按住他的手，伸嘴在耳邊悄聲道：「此人當是曹丕身邊近侍，說不定知道內情，帶回去好好詢問，不可造次。」
曹彰猛地驚醒，回頭向親兵使了個眼色，兩名親兵躍眾而出，將那人給綁了。
那人大聲叫道：「大膽刁民，你們知道我是……嗚！」剛說到這裡，嘴就被人賭上了。
曹植側頭一瞥，見眾人紛紛望向自己，長眉一軒，悄聲對曹彰說道：「此地不可久留，當連夜趕路。」
曹彰點了點頭，道：「可河水凝冰，不能通行。」
曹植道：「過虎牢先到洛陽再作區處，那裡是劉備的轄地，曹丕想加害我們也是鞭長末及。」
曹彰點了點頭，一招手，向外便走。驀地裡轉過身來，一個箭步欺到那兗州漢子身前，提前他向外便走，曹植及眾親兵跟在他身後魚貫而出，一名親兵來到櫃檯前結算酒帳匆匆跟出，眾人飛身上馬，呼嘯而去，片刻間消失得無蹤無影。
眾客人見這夥人來去如風，大為驚駭，紛紛悄聲議論他們的身份，各種謠言又隨之而起。
曹彰等人離了客店之後便向西南方向馳去，白馬離虎牢不遠，眾人兼程趕路，不一日便到。其時曹劉關係緊張，盤查甚嚴。眾人不敢明目張膽的過關，翻山越嶺到得孟津，見此處河水並未凝冰可以行船，當即僱船駛往河內，經溫縣、野王，越太行山，這日到得晉陽。進得城來，曹彰詳細審問了那近侍及那兗州漢子，終於明白了整件事的來龍去脈，氣得暴跳如雷，當即便點起兵馬殺到許都城中，將曹丕抓來扔到鍋裡煮了。
曹植勸道：「哥哥息怒，出兵報仇滋事體大，稍一不慎，玉石俱焚，還須從長計議。」
曹彰道：「那畜生為了當王，竟害死了父親，如此大仇不報，何以為人？還有什麼好從計議的？我明日便預備白衣白甲，點齊軍馬，興師問罪！」
曹植道：「不可，萬萬不可。袁家兄弟之事，哥哥難道忘記了麼？但若曹氏兄弟也如此施為，內亂橫生，外敵環視，則曹氏必將步袁氏的後塵，這江山可是父親千辛萬苦打下來，不能就這麼毀在我們手裡。」
曹彰怒道：「難道就任由那個卑鄙小人為所欲為？」
曹植道：「哥哥，還是先冷靜下來，這事還須從長計議，父親辛苦打下的江山，可不能就這麼毀了。」
曹彰冷靜下來，點了點頭，道：「你說說該怎麼辦？」
曹植道：「先和荀公達商議商議，此人足智多謀，或有妙策也未可知。」
當下二人商議停當，讓人請荀攸前來，將整件事情了，荀攸沒想到事情竟然是這樣的，喟然長歎，沉吟半晌道：「劉備將武王病死長安之事透露出來，就是想讓我們自相殘殺，他好坐收漁利，公子若是此時出兵正中劉備下懷。」
曹植緩緩點了點頭，曹彰道：「可父親的大仇又怎能不報？」
荀攸道：「這就要看兩位公子能不能捨棄了，子恆雖說殘忍無情，施政起來也算井井有條，頭頭是道。總好過江山無主，兄弟相殘，四分五裂。為今上策，公子應當放棄仇怨，前往許都奔喪，歸附大王，我想大王不會加害兩位公子的。」
曹彰瞪了他一眼，道：「什麼，你要我們回許都奔喪，任其宰割，這絕對不行！」
曹植道：「公達之言倒也有理，可是要我們不報父仇那是萬萬不能。」
荀攸歎了口氣，道：「這中策便是公子穩守幽並兩州，將事情真相公佈於眾，讓眾文武認清形勢，棄暗投明，則大王迫於輿論壓力，主動讓位，亦或可知。」
曹彰搖了搖頭，道：「子恆千辛萬苦才搶到這個位置，不會輕易讓出來的。那下策是什麼？」
荀攸道：「下策便是剋日興師，為武王報仇。」
曹彰連連點頭，道：「我總覺得這下策聽起來像是上策。」
曹植道：「先生上策太過愚腐，下策太過激進，我看這中策倒還可行。」
曹彰向他瞧了一眼，問道：「弟弟也認為子恆會主動讓位？」
曹植搖頭道：「我也沒指望子恆讓位。如今絕大部分群臣跟隨子恆，並非死心踏地，只不過是墜其彀中罷了，只要我們將真相公佈，一些有識之士自然棄暗投明。如此一來，我們便越來越強，子恆便越來越弱，此消彼長之下，我們要想取勝可就容易得多了。」
曹彰沉吟半晌，道：「好就這麼辦，傳令下去嚴守壺關，防此子恆來攻。公達替我們前往許都奔喪，就說劉備虎視并州，蠢蠢欲動，我奉命鎮守幽並二州，職責所在，不敢擅離。」
荀攸暗暗搖頭，應道：「是！」轉身退出。
曹彰道：「弟弟，這公佈子恆罪狀的檄文，自然要煩勞你了。」
曹植一諾無辭，提筆便寫，洋洋灑灑，幾盡千言，一揮而就。寫罷擲筆於地，曹彰手捧檄文一看，道：「妙極，妙極，妙之極矣，我這就令人送住各鎮。」
當下曹彰便遣急足將檄文傳佈四方，輿論嘩然。眾百官雖覺檄文上所說實在過於匪夷所思，但見其上所列種種情由，若合符節，且證據確鑿，不像是假，再與長安傳來的消息一加印證，不由信了。內中不少正義之士，不恥曹丕為人，紛紛改弦易轍離開許都、鄴郡前往并州晉陽，中原河北之地一片擾攘，場面極度混亂。曹丕氣得暴跳如雷，當即便要將那個躲在暗處拉屎的目擊證人抓來滅口，怎料差人到了陳留之後，那人早已不知所蹤。曹丕認定那人逃到晉陽，忙差人打探，卻發現曹彰也在尋訪此人，一樣不得要領，不禁大為納悶。
延康元年春二月，建業城落成，孫權托家帶口興沖沖地殺入城中，正屁顛屁顛的慶賀喬遷之喜，忽聞江陵傳來一個震驚世人的消息，東吳大都督周瑜，因病醫治無效，於二月十八日申時時分病逝，享年三十六歲。孫權聽聞噩耗，如失左右手，失聲痛哭，暈倒當場。被人救醒之後，顫巍巍地拆開周瑜遺書看視，見信中之意乃薦魯肅自代，書略曰：「瑜以凡才，荷蒙殊遇，委任腹心，統御兵馬，敢不竭股肱之力，以圖報效。奈死生不測，修短有命，愚志未展，微軀已殞，遺恨何極！方今曹操身死，曹丕篡位，其國不寧，中原多事，此正將士用命，逐鹿中原之時，若遷延時日，中原為劉備所得，悔之晚矣！魯肅忠烈，臨事不苟，可以代瑜之任。人之將死，其言也善。倘蒙垂鑒，瑜死不朽矣。」
孫權泣道：「公瑾有王佐之才，今忽短命而死，孤何賴哉？既遺書特薦子敬，孤敢不從之。」即日便命魯肅為都督，總統兵馬，又命人扶周瑜靈柩來建業安葬。
這日劉備正與群臣商議國事，忽有人來報周瑜病逝，諸葛亮當即便辭了劉備，與趙雲引五百軍馬，準備祭禮，首途前往江陵弔喪。
正巧徐氏也欲返回江東，便與諸葛亮作了一路。賈仁祿聽聞徐氏要走，自然戀戀不捨，苦苦勸其留下，要使自己這個大流氓可以和她大功告成，親個嘴兒。徐氏泣道：「我不是不想隨你留在長安，只不過我家乃是江東大族，我若背叛孫權留在長安，全族百餘口必被孫權誅滅。因我一人之樂，而讓全族百餘口身首異處，我又於心何忍？由於當時情勢緊急，我無法對你分說清楚，如今你該明白我的苦衷了吧？」賈仁祿見她如此，自然不敢強留，而令她一家老小同赴閻王那報道。當下與之灑淚而別，徐氏辭了賈仁祿，便隨諸葛亮去了。
方到襄陽，便聽說魯肅已為都督，正扶著周瑜靈柩前往建業。諸葛亮徑到建業，甫到周瑜府門前，便聽聞裡間哀聲一片，孫權、魯肅以禮相待。周瑜部將皆怒目橫視，手按劍柄，欲將諸葛亮大卸八塊，剖出心來，祭奠周瑜。諸葛亮淚流滿面，對橫於胸前的刀劍視若無睹，昂然入內，令人陳祭品，親自奠酒，跪於地下，放聲大哭，親讀祭文，讀罷伏地大哭，淚如湧泉，哀慟不已。江東群士，見他哭得傷痛欲絕，無不傷感，陪著灑下幾行熱淚，怪他之意自然也就輕了幾分。
當晚孫權、魯肅設宴款待諸葛亮，諸葛亮吊三寸不爛之舌，言道曹彰已發檄文聲討曹丕，中原將亂，現在正是群雄並起，逐鹿中原之時，孫劉兩家應該摒棄前嫌，同心戮力，共討曹丕，平分其地。
魯肅本就是個和事老，素來主張與人方便，自己方便，又聽諸葛亮說得入情入理，便跟著勸孫權同意。孫權三征曹魏未果，一取襄陽失利，心中頗厭兵革，心想自己劃江而治，偏安一隅，整日價摟著美女看歌舞，如此生活當真神仙也不如。又何必操著根亮銀槍，在戰場上出生入死，冒著頭破血流，小命不保的危險去搶那一點點可憐的地盤，這搶到了也就罷了，若是搶不到，這罪豈不是白受了？一想到此，便答應諸葛亮請求，孫劉兩家於建業城中重訂盟約，發誓各不相犯，共討中原，和約簽罷，諸葛亮自回長安。
諸葛亮回轉長安後，見到劉備，言道據他觀察孫權心中已厭兵革，一心只想著如何劃江而治，偏安一隅，不會再大舉用兵中原了。劉備聞言大喜，不過他被孫權整怕了，心中猶有餘悸，當即便令老將嚴顏坐鎮襄陽，又令關公緊守白帝城，以防孫權明搶不成，背後捅刀子。這一連串的命令下完之後心中稍覺放心，這才令人前往中原打探曹魏動靜。
這日許都魏王行宮中，曹丕在書房內走來走去，自言自語，道：「前天去了十餘人，昨日又去了十餘人，今日可倒好，一下去了二十餘人，朝堂為之一空。長此已往，孤豈不要獨坐朝堂了？這大王當起來還有什麼狗屁意思啊！」說著走到司馬懿跟前，道：「你說說這個大王當起來還有什麼狗屁意思？不行我明日便要起兵征討子文，他不來奔喪已是不孝，又將孤的人給挖空了，簡直是豈有此理！」當然曹彰不來弔喪，曹丕自然不會因此怪責於他，只不過曹彰僅憑曹植的一紙檄文，就把曹丕手下文武挖走大半，使曹丕險些成了一個光桿司令。曹丕心目中的為君之樂，便是可以叱吒號令，一呼百諾，如今誰也差不動了，為君之樂何在？當真是是可忍，孰不可忍。
司馬懿道：「不可，如今征討子文，劉備乘亂來襲，大王危矣！」
曹丕沉吟半晌，道：「依你之見該當如何？」
司馬懿正要說話，忽見一近侍忽沖沖地走了進來，道：「大事不好了，鎮守鄴城的張文遠棄了大王，投奔晉陽了！」