諸葛亮道：「春秋之時晉國與楚國一北一南，勢均力敵。鄭國處於兩國之間，地當要衝，歷來為晉楚必爭之地。而鄭國國小民弱，無力抗拒兩國，只有朝晉暮楚，哪國來了，便以哪國會盟，以此來換得數年太平。如此情況一直持續到晉悼公時，其時鄭國暫時歸附楚國。晉悼公欲一勞永逸，永久收服鄭國。可想要服鄭，必須以楚為敵，而楚國勢大難期必勝，一時之間苦無良策，其後晉國大臣智武子為其君出了一個絕妙的主意……」
賈仁祿雙眼精芒一閃，大聲叫道：「妙計，分軍肆敵！」
諸葛亮微微一笑道：「無怪乎仁祿能所向披靡，克建殊勳。呵呵，正是分軍肆敵。」
劉備茫然不解問道：「這分軍肆敵之策該當如何？」長歎一聲道：「跟你們在一起，我總覺自己很笨，總不能領會你們的意思。唉！」
諸葛亮微笑道：「當時智武子對晉君言道兵不可數動，數動則疲，諸侯不可屢勤，屢勤則怨，內疲而外怨，以此當楚，未見其勝。是以智武子建議三分晉國四軍，每次只用一軍出入，楚進則晉退，楚退則晉進，如此便可以一軍，牽動楚國全軍，楚國求戰不得，求息不能。晉國無暴骨之凶，而楚國卻有道途之苦，像這般不出三年五載，楚國必疲，不能再出，鄭國不從晉，卻又從誰？」
劉備仍是懵懵懂懂，問道：「先生的意思是說要我分兵去襲攏曹操？」
諸葛亮道：「正是，曹軍雖精，卻常乏糧。兵法有言：『兵馬未動，糧草先行。』這糧草可是存亡勝敗之關鍵。將軍可將所屬兵馬分成數軍，趁夏秋麥禾成熟之時，以一軍突入曹境，阻其收割糧食，並焚其糧倉。一旦曹操來攻，便即退回，扼險拒守，消耗曹操糧食。曹操若退，另一軍復進，如此輪番襲攏，不出數年，曹操必然兵疲糧乏，而我輪番出兵，兵士不勞。再者此舉還可以攻為守，使關隴、巴蜀不受曹操之擾，休養生息，積蓄力量，以待雷霆一擊。」
賈仁祿全身一震，心道：「他媽的，都說老子一肚子壞水，諸葛大大別看文質彬彬，好似唐僧，肚子裡的壞水可比老子多多了。老子和他比起來，那真是小巫見大巫了。這條計謀之狠毒，一點也不亞於文種勸勾踐將煮熟的種子還給夫差而使其顆粒無收。」
「隋滅陳時便曾用過此計，每當陳國禾苗成熟之時，隋國便作勢欲伐，陳後主聞訊便嚇得屁滾尿流，拉盡所有能拉的壯丁，堆在長江邊上防守，妄圖用人海戰術將隋國嚇跑。當陳國將兵馬都集結完畢時，隋文帝果然嚇得渾身發抖，不再進攻了，只是派小股兵馬襲擊陳國糧倉，放火燒糧。如此一來，陳國既沒人收糧食，糧倉裡的積蓄又被人燒光，糧草自然就匱乏。幾年下來，陳國兵馬個個面黃肌瘦，臉有菜色，跑上兩步便氣喘，哪還能打戰？而隋國主力窩在後方，個個吃得飽飽的，有力氣沒處使，憋著一股勁，就想打架。隋文帝見時機成熟，這才起傾國之兵大舉伐陳，如此泰山壓頂之勢，陳國那群饑民又如何能當？當真是不費吹灰之力，一舉便將陳國蕩平，南北朝也就此結束了。」
劉備沉吟片刻，拍手叫道：「妙計，真是妙計。先生之言，頓開茅塞，使備如撥雲霧而睹青天！」頓了頓，道：「如今天下分做四家，先生只說了其中三家，為何略過荊州不提？」
諸葛亮微笑道：「荊州北據漢、沔，利盡南海，東連吳會，西通巴、蜀，此用武之地，非其主不能守。劉景升非其主明矣，此地他必不能久守。將軍得之自然最好，可孫權覬覦此地時日已久，只是力有未逮罷了，若將軍得到荊州，所領之地幾占天下之半，孫權被塞在江東，一定心有不忿，必定與曹操聯合。到時我以一敵二，未見其勝。」
劉備緩緩點頭道：「先生意思是我不爭荊州，將之讓與孫權？嗯，這樣挺好，劉景升是漢室宗親，我在益州已對不起季玉了，不想再對不起他了。」
諸葛亮歎道：「將軍真仁義之主也。我夜觀乾象，劉景升不久人世，荊州必起波瀾，將軍只要保住襄陽，其餘之地便讓孫權費神去奪便了。」
劉備漸感與賈仁祿、諸葛亮等人在一起談話十分吃力，常不知其所指，心想還是與翼德在一起痛快些，也顯得自己很聰明，一臉迷茫，問道：「襄陽在劉景升手中，我如何能保？」
諸葛亮微笑不語，賈仁祿道：「這當然要靠鳳雛了，劉表反正是快嗝屁了，到時只要將劉琦扶為荊州之主，助他保有襄陽、新野、江夏三地便可，其餘之地便讓孫權慢慢啃吧，我看光一個江陵就夠他打上十年的了，哈哈！」
劉備向諸葛亮瞧去，只見他微微點頭，不禁面露笑容，對賈仁祿說道：「好好的主意從你嘴裡說出來，味道全變了，哈哈！」
賈仁祿尷尬一笑，劉備向諸葛亮拜倒道：「我雖名微德薄，願先生不棄鄙賤，出山相助，我當拱聽明誨。」
諸葛亮道：「我久樂耕鋤，懶於應世，不能奉命。」
賈仁祿心道：「劉大大又要哭了。」
果然此念頭方在腦海中閃過，便見劉備眼淚流了下來，道：「先生不出，奈蒼生何？」說著眼淚便如泉水一般嘩嘩地向外冒，霎時間淚沾袍袖，衣襟盡濕。
諸葛亮見他邀請之意出於至誠，心中頗為感動，說道：「將軍既不相棄，願效犬馬之勞。」
劉備大喜，命趙雲將各色禮物抬將進來，一時之間滿堂金光燦爛。這些東東若是擺在賈仁祿面前，他一定是口水亂流，屁顛屁顛地收下了。而諸葛亮淡泊寧靜，似錢財如糞土，當然不會心動，固辭不受。劉備道：「此非聘大賢之禮，但表劉備寸心耳。」諸葛亮這才受了，留劉備等人在草堂歇宿。
賈仁祿誠心拜師，從頭到尾磕了兩三百個頭，沒口子的答應成為徒弟之後，一定幫他洗腳，倒夜壺。而諸葛亮卻嫌他根質駑鈍，非可造之才，當真是爛泥糊不上牆，朽木不可雕也，執意不肯，婉言謝絕。賈仁祿苦求再三不得，心中頗為鬱悶。他來三國事事順心，艷福齊天，事業有成，可是無法當諸葛亮的徒弟，不得不令他抱憾終生矣。所謂天高西北，地陷東南，世間不如意之事十居七八，當然不可能事事都如他之意，這也是沒辦法的事。
當晚諸葛亮於草堂宴請劉備等人，其妻黃月英親自下廚，所用之菜蔬皆尋常時鮮，可經她之手烹製，便成美味，吃得賈仁祿大快朵頤，險些連舌頭都要吞下去了。他從未吃過如此可口之飯菜，只覺他家裡的那幾個婆娘雖均上得廳堂，卻下不得廚房，煮出來的飯菜一個比一個難吃，尤其是祝融的傑作，那簡直就不是人吃的。一想到此，不自禁向黃月英瞧了一眼，著實嚇了老大一跳，心道：「都說黃月英長得對不起觀眾，今日一見，果不其然，她一個婆娘長得居然只比老子好看那麼一點。諸葛大大雖說樣貌閑雅，學富五車，有通天徹地之能，不過娶得婆娘不及老子萬分之一，老子的心裡總算是平衡了。哼，你不收老子為徒，老子才不稀罕呢！以後你想要學老子泡妞的本事，老子也不告訴你！哈哈！」諸葛亮畢生關注的便是如何施展長才，輔佐明主，匡扶社稷，治國理民，使百姓安居樂業，哪裡會有閒情逸志去理會如何泡妞這類下三爛之事，賈仁祿如此想當真是以小人之心度君子之腹矣。
眾人正安享晚餐，那童子匆匆而來，道：「外面有一人自稱伊籍，說有急事要見劉使君。」
劉備心頭一震，向諸葛亮瞧了一眼，諸葛亮道：「快快有請。」
過不多時那童子引著伊籍前來，行禮完畢，伊籍道：「近年荊襄大熟，蔡瑁、蒯越密謀勸劉表聚眾官到襄陽，擺宴相待，以示撫勸之意，然後再讓使君主持酒宴，便於席間殺之。主公近來身體不適，不能出會眾官，又不知蔡瑁之計，信為好語，已打算請使君代其主持撫勸之宴，使君應速作準備，多加小心。」
賈仁祿一拍桌案，怒道：「蔡瑁這小子真是活得不耐煩了，他難道不怕害了主公，我們起百萬之眾前來報仇？」
伊籍道：「蔡瑁等人已商議停當，只要一害了使君，便發動兵變將主公也害死，跟著扶劉琮接位，將荊州之地獻於曹操，以換數年之安。」
賈仁祿罵道：「這傢伙還真是賣主求榮的坯子，為了讓劉琮接位，連祖宗姓啥都給忘了。」
諸葛亮道：「如今劉琦甚得荊襄群士之心，聲望日盛，儲君之位已牢不可拔。蔡氏眼見劉琮接位無望，便鋌而走險了。」
劉備低頭沉吟道：「如今同景升商議抗曹大計陷入僵局，再談下去我看也沒什麼意思，不如我們連夜起程，趕回南陽，以避其禍。」
諸葛亮道：「主公不去景升必會生疑，如此於抗曹大業有礙。」
賈仁祿道：「對頭，若是我們一聽到風吹草動，便嚇得逃之夭夭，傳將出去，於主公英明神武的名聲有礙，還請主公三思。」
劉備啞然失笑道：「你就會拍馬屁。既然你說我英明神武了，我若再一意孤行，不就太不像話了麼，哈哈！好吧，我就留下來，有子龍和令明在，蔡瑁必不敢亂來矣！」
賈仁祿回想起躍馬過檀溪的情節，說道：「主公切莫大意，蔡瑁既然敢找主公麻煩，一定會有準備。到時他只要命眾官頻頻向子龍、令明敬酒，纏住二將，主公危矣！」
諸葛亮點了點頭，劉備向他瞧了一眼，道：「那該如何是好？」
諸葛亮問伊籍道：「不知撫勸酒宴二位公子是否出席？」
伊籍道：「蔡氏本不欲劉琮出席，勸蔡瑁於席上將大公子一併害死，可蒯越認為若劉琮不出，使君必會起疑，斷不肯來，蔡氏聞言只得答應二公俱出。」
諸葛亮微微一笑，道：「蔡瑁必以二公子年幼失於禮節為辭而讓主公主持酒宴。景升提出之時，主公可極力推辭，建議讓二公子同時主持而主公從旁照拂。如此一來主公便與二公子形影不離，蔡瑁投鼠忌器，唯恐波及劉琮，如何還敢亂來？」
劉備皺眉道：「若是蔡瑁一意孤行，豈不是反害了兩位公子？」
諸葛亮微微一笑，道：「劉琮是蔡氏心頭之肉，蔡氏怎能讓他有事？只要主公與劉琮同席而坐，寸步不離，蔡瑁必然中忌而緩其謀矣！」
賈仁祿道：「先生之言甚為有理，主公不可因小失大，把活命的希望寄托在畜生身上。」
劉備茫然不解，道：「畜生？畜生能助我脫困？」
賈仁祿心道：「得又說漏嘴了。」忙道：「若是主公不依孔明先生之言，必然要狼狽奔竄，到時可不得指望跨下那頭畜生跑快點麼？」
劉備苦笑道：「你呀，都這麼大了說話還是沒個正經。好吧，就這樣吧。」對伊籍說道：「伯機出來的也有些久了，可速回去，以免蔡瑁起疑。」
伊籍向諸葛亮望了一眼，行禮辭出。
次日一早，諸葛均回轉草堂，諸葛亮道：「我受劉皇叔三顧之恩，不容不出。汝可躬耕於此，勿得荒蕪田畝。待我功成之日，即當歸隱。」
諸葛均應諾，賈仁祿心道：「三顧頻繁天下計，兩朝開濟老臣心，出師未捷身先死，常使英雄淚滿襟。唉，你老人家既然被劉大大拉下水了，就永遠別想在回到這裡種田了。如今形勢雖和歷史上大不相同，不過三國之勢仍在，曹魏豈是那麼好滅的？老子都不敢保證能在有生之年滅掉魏國，你老人家憑什麼就想再回到此間當農民？給我好好的當漢朝丞相吧，哈哈！」
劉備等人別了諸葛均，與諸葛亮同往襄陽。
甫到館驛，尚未坐下，劉表便遣人來請劉備。劉備不敢怠慢，當即便同那人前往州牧府。
劉表道：「近年豐熟，州郡守收各官甚為勞苦，按理當聚各官於襄陽，以示撫勸之意。可我氣疾發作，不能出行，二子又年幼，恐失於禮節。我思來想去，還是請玄德代我一行，接待賓客。」
劉備道：「我遠來是客，如何敢可越次主會？這樣於理不合，恐會惹來非議，說我覬覦荊襄之地，還請兄長收回成命。」
劉表點了點頭，道：「可是……咳……咳……」說著扶著扶手，咳嗽不止，過了半晌，道：「我氣疾不止，實在不能出行。玄德身領四州熟於應酬撫慰之事，又是漢室宗親，和我分屬至親，正好主持，還請玄德不要推辭。若是礙於名聲，這倒好辦，我這就命人作書替玄德解釋一切。」
劉備擺手道：「還是不敢當，這樣吧，我有一個建議不知當講不當講？」
劉表道：「你是我的親戚，怎麼也這般見外，有什麼話就講吧。」