次日，劉備於校場檢閱將士，張飛果然當著全軍將士的面，祼著上身，背著荊條，向賈仁祿負荊請罪，低頭認錯。賈仁祿覺得很有面子，有種飄飄然欲乘風飛去的感覺，身上傷不知不覺中也好了大半。將士們見張飛貴為劉備義弟都不能恣意橫行，無有悚懼，軍中肅然。
徐庶手持令旗操演軍馬，數萬將士進退迴旋，動作整齊劃一，往來如中繩墨，絲毫不亂。至始至終，寂然無聲。劉備在台上見此情景，甚是歡喜，來到賈仁祿邊上，道：「仁祿曾言道：『上不正下必歪』今日看來果然如此，嚴懲翼德之後，軍風大變。將士們聞令即行，不敢有絲毫遲疑。隊伍井然有序，動作整齊，表情肅穆，如臨大敵，數萬人在場下操演居然寂然無聲。以此軍隊同曹操為敵可也！」
賈仁祿道：「行軍打仗全靠主帥運籌劃策，統一指揮。如果做不到令行禁止，上面的作戰意圖得不到貫徹，底下將士各行其是。如此行軍肯定是要吃敗仗的。若以親情凌於軍法之上，底下將士便會紛紛傚尤，不服管束。如此軍隊便是孫武復生，也是回天乏術的。如今將士見翼德貴為義弟都不能免罰，哪敢造次行事，不遵軍法，不從將令。兵士既知畏懼，便易於約束，再論功行賞，使知感悅。如此軍隊唯明公所用，雖赴湯蹈火，亦不敢退避矣。」
劉備點頭道：「我非不知軍法之重，但顧念結義之情，不忍下手，沒想到反而因小失大。仁祿僅僅小懲處了一下翼德，便使徐州百姓悅服，將士用命。真是千載難逢的大賢，我有仁祿何愁大業不成！」
賈仁祿謙虛道：「明公謬讚了。」心道：「我算哪根蔥，只不過一個小小的路人甲而已。來到三國後走了狗屎運，咋整咋順。當時不過想出出胸中惡氣，公報私仇，沒想到竟有這許多好處，當真連我都想不到。哈哈，看來我和韋小寶有點像，也是個福將。他艷福齊天，我的艷福好像也不淺，就是數量上少了點……」
劉備問道：「如今民心已穩，軍心已定，下步該如何行事？」
賈仁祿悄聲道：「此處人多嘴雜，不是說話之處，此事還是改日再議。」
劉備點了點頭，不再多說。操演完畢之後，眾人各回居所。張飛回轉宅邸發現家將、侍衛、僕役待他與往日不同，頗為慇勤，方始歎服賈仁祿的遠見。經此一役，張飛見賈仁祿如見惡魔，頗為畏懼。從此之後，賈仁祿有何命令，他都遵行無誤，不敢再亂來矣。
劉備關懷賈仁祿傷勢，又讓他多將養了幾日。這日賈仁祿傷已痊癒，便來到劉備府中商議大事。
劉備問道：「如今曹操暫時無甚動靜，不過探馬來報，曹操在許都整軍練武，想來不日必來徐州與我為敵，不知諸位有何良策？」
陳登道：「某有一計可退曹操。」
劉備忙道：「元龍請講。」
陳登道：「如今曹操所懼者袁紹。紹虎踞冀、青、幽、並諸郡，帶甲百萬，文官武將極多，今何不寫書遣人到彼求救？」
劉備道：「袁紹向與我未通往來，如今我又新破其弟，安肯相助？」
陳登道：「此間有一人與袁紹三世通家，若得其一書致袁紹，袁紹必來相助。」
劉備問道：「是何人？」
陳登道：「此人乃明公平日所折節敬禮者，何故忘之？」
劉備猛省道：「元龍莫非說的是鄭玄鄭康成先生？」
陳登笑道：「正是。」
劉備喜道：「我以前待之如師，我若親自去求，必得其手書。若有此人一紙書信，袁紹必將出兵，我無憂矣！」
賈仁祿笑道：「哈哈，袁紹肯出兵不一定肯盡力，加之袁紹優柔寡斷，有謀不行，如何勝得過曹操。」
劉備問道：「仁祿有何高見？」
賈仁祿道：「我之所以要搞傳國璽就是為了此時。如今明公便可將得到傳國璽的消息，遍告天下。」
劉備大驚失色，道：「傳國璽乃重寶，我們既得之，便當隱秘其事。若天下諸侯俱知此事，便要來明搶暗奪，我等應接不暇，豈不要壞事？」
賈仁祿道：「其實有志奪玉璽的也就三家，一是袁紹，二是曹操，三是孫策。明公遣人分使袁、孫兩家。俱說明公得到玉璽，不敢私藏，欲將玉璽獻上，只因曹操勢大，欲來搶奪徐州，不便出獻。若二家能親提一旅，平滅曹操。雖明公亦當鞍前馬後，執鞭隨蹬，何況玉璽乎？如此袁、孫二家喜得玉璽，必將與曹操為敵。我們便可從中挑撥離間，坐觀成敗。」
劉備道：「曹操知玉璽在我處必親來搶奪，何以迎敵？」
賈仁祿道：「曹操領內不穩，不會速來。如今袁術方死，淮南民心未穩，未有歸屬。曹操必恐孫策奪得淮南，北向與他爭奪中原。必將調兵遣將，或德撫或力征，平定淮南民變，剷除袁術餘黨，安撫淮南人心。且他初平呂布，兵士將息未久，疲勞未復，不宜大舉出兵。所以他在短期之內不會有大的動作，明公大可放心。若我挑得孫、袁二家與曹操為敵，曹操應接不暇，如何還能親來。若明公仍不放心，我來時從宛城過，說得張繡抗曹，現可差人聯絡張繡，令他擺出攻伐許都的姿態，曹操便不敢輕舉妄動了。」
劉備點頭道：「仁祿之策甚妙。」
徐庶道：「袁、孫二家手下均有不少智謀之士，恐此計被人識破不得而行。」
賈仁祿道：「袁紹處可再加以鄭康成手書。袁紹手下四大謀士田豐、沮授、審配、郭圖。此四人分成兩黨，各不相和。其中田、沮二人一黨，料事如神。但只要田、沮二人讚成之事，郭、審二人必反對之，因此他們的軍議和吵架大會沒什麼區別。袁紹見謀臣打個二比二平，而自己想得玉璽，想聽鄭玄的話，如此一來就變成了三比二，袁紹必會出兵。至於孫策，他本身就想出兵以曹操爭中原，苦無良機耳，如今又能重得玉璽，何樂而不為？」
徐庶點頭道：「仁祿之謀我不及也。」
劉備笑道：「呵呵，就照仁祿之策行事。公祐你可出使袁紹，憲和你可出使孫策。你二人陳說時，需極其哀懇，細說不能立即獻上玉璽之情由，約以滅曹之後再行出獻。」
孫乾、簡雍二人同聲應道：「明公放心，我等理會得。」
次日，劉備親至鄭玄處肯求書信。劉備原為徐州牧時對鄭玄甚是禮敬，鄭玄見到劉備時很是高興，聞言之後，欣然同意，作書一封，交與劉備。劉備得書之後，便交與孫乾。孫乾不敢耽誤，立即出城，取路直奔鄴郡而來。
這日孫乾來到鄴城，見到袁紹，獻上書信，道：「如今皇綱失統，諸侯亂政。曹操以削平亂世、興復漢室為名，實則懲其私慾，謀圖篡位。廢帝自立之心，已見於許田。其狼子野心，昭然若揭。我主皇叔，漢室苗裔，不忍見正道陵遲。有心光復漢室，誅討國賊，奈何勢窮力薄，孤掌難鳴。今偶得傳國玉璽，不敢私匿，欲獻於袁公。奈何曹操勢大，不敢出獻。如今國家遭難，天子蒙塵，性命操於國賊之手。袁公四世三公，世受國恩，焉能袖手？袁公虎踞四州之地，帶甲百萬，振臂一呼，天下響應，豈獨我主？若袁公親提一旅，誅討國賊，我主當甘效犬馬，執鞭以為前驅。事成之後，便將傳國玉璽獻上。」
袁紹看了鄭玄書信，再聽得孫乾這番話，喜形於色，道：「玄德攻滅我弟，我本不當相助。但既有鄭尚書之命，公祐又以大義見責，我不敢不往救。」
田豐道：「明公勿聽，此劉備之計，欲誘我出兵，他好坐觀成敗。」
袁紹問道：「不知元皓有何高見？」
田豐道：「明公方平定公孫，兵起連年，百姓疲弊，倉廩無積，不可復興大軍。宜先遣人獻捷天子，若不得通，乃表稱曹操隔我王路，然後提兵屯黎陽。更於河內增益舟楫，繕置軍器，分遣精兵，屯紮邊境。三年之中，大事可定。」
袁紹恨不得今日出兵，明日便殺了曹操，後日就得到玉璽，一聽要三年，眉頭一皺，低頭沉思。審配素與田豐不和，見袁紹神色如此，心中喜悅，忙道：「不然。以明公之神武，撫河朔之強盛，興兵討曹賊，易如反掌，何必要遷延日月？」
袁紹大喜，問道：「正南有何良策？」
沮授未待審配開口，搶先說道：「制勝之策，不在強盛。曹操法令既行，士卒精練，比公孫瓚坐受困者不同。今棄獻捷良策，而興無名之兵，竊為明公不取。」
郭圖道：「非也。兵加曹操，豈曰無名？公正當及時早定大業。願從鄭尚書之言，與劉備共仗大義，剿滅曹賊，上合天意，下合民情，實為幸甚！」
袁紹猶豫不定，愁眉苦臉，心道：「唉！每次議事都是這樣，田、沮二人一種意見，郭、審二人一種謀略，不相統一。四人均見識不凡，都說的有理，不知道要聽誰的！更有甚者，四人各執一詞，四種意見，就像一群蒼蠅在底下嗡嗡亂叫，聽起來讓人不勝其煩。都說我四世三公，帶甲百萬，風光無限。怎知我議起事來，頭大如斗，每每幾欲暈死過去！」
四人見袁紹猶豫不決，便各使看家本領，將議事大會變成了辯論大會，你一言我一語，爭鋒相對，互不相讓。這一場辯論倒也進行的有生有色，精彩異常。其中自不乏連珠妙語，經典片段，聽得在場諸臣是如癡如醉，暗暗喝采。袁紹越聽越煩，就在此時，許攸、荀諶自外而入，上前施禮，袁紹一揮手，道：「且住！」四人忙停止爭論，袁紹對許、荀二人道：「今鄭尚書有信來，令我起兵助劉備，攻曹操。劉備亦說讓我攻曹，事成之後欲以傳國玉璽相謝。你們說是起兵呢？還是不起兵呢？」
許、荀二人互視一眼，又看了看郭、審二人，主意已定，同聲說道：「明公以眾克寡，以強攻弱，討漢賊以扶王室。起兵是也。」
袁紹大喜，道：「你二人所見，正合我心。我意已決，出兵助劉討賊。」
當下便商議興兵。先令孫乾回復劉備，準備接應。一面令審配、逢紀為統軍，田豐、荀諶、許攸為謀士，顏良、文丑為將軍，起馬軍十五萬，步兵十五萬，共精兵三十萬，望黎陽進發。