孔雀台是在第二天早上五更時分便即開始準備出發，此時天還是黑的，路還是暗的，但是孔雀台上下顯然也習慣於早起，所以五更之時，車馬都已經出了院子。
伍士昭心裡倒是有些遺憾，昨天晚上，那位竹大俠一晚上都不見回來，伍士昭也不知道他下落，更不知道往哪裡去找尋，心中暗想那位竹大俠很有可能不再回來，或許這類江湖大俠習慣於獨來獨往，並不習慣於人多，昨晚只是找了個托詞離開。
被解毒的小丁半夜時候就已經醒轉，說來也怪，經那位竹大俠解毒之後，小丁早上也能夠起來，而且精神抖擻，就似乎從沒有中毒一般。
小丁從伍士昭口中知道了幫自己解毒救下自己性命的乃是一位竹大俠，心裡感激，有心當面道謝，卻是見不到人。
車隊準備妥當，金陵雀也已經出門上車，既然當家的都已經上車，伍士昭也就不能再耽擱等待，竹刀客也說過，不必等他，若是他來得及，自會跟上隊伍，伍士昭也不能因為等竹刀客耽擱大家，當下吩咐眾人啟程。
毛領隊帶著五六人在前面領路，副領隊周雄則是帶著四個人殿後，在隊伍兩邊，也是有數名武士護衛，孔雀台連上金陵雀，上上下下加起來也有三十八號人，男子佔了大半數，有二十多人，剩下的便是一些女人，女人也是有長有幼。
孔雀台是個戲班子，出台表演，當然不能只是金陵雀從頭表演到位，亦有其他節目熱場，金陵雀是王牌，自然是最後壓陣，所以前面熱場的人數也不少，吹拉彈唱武師較藝也是不可或缺。
隊伍行走的速度並不快，等到天色微亮，快到城門處，忽聽得後面馬蹄聲響，不少人立時回頭望過去，只見昏暗之中，一騎飛馬而來，來人頭戴斗笠，轉眼間便跟上來，放緩馬速，伍士昭已經調轉馬頭，大聲道：「是竹大俠嗎？」
他聽到後面有人跟上來，這時候街道上還是人跡稀少，第一個想到的便是竹刀客履行諾言，隨後跟了上來。
那人將斗笠微微抬了抬，笑道：「伍總管，昨晚睡得如何？」
伍士昭笑道：「就是擔心竹大俠一去不回，哈哈，這下好了，竹大俠，您的事情，我已經對姑娘說起過，姑娘不便相見，但是托我向你表示感謝，而且也希望你能隨隊一起前往河西。」
「這一路上，可就有勞諸位照顧了。」
「竹大俠說笑了。」旁邊傳來一個聲音，卻正是副領隊周雄，向楚歡拱手笑道：「竹大俠武功高強，這一路上，還要竹大俠多多相助才是。」向身邊幾名漢子道：「都過來見過竹大俠，這一路上，大家就都是自己人了。」
昨夜之事，在孔雀台內部已經傳開，眾人聽說這就是拔刀相助的竹大俠，便有人已經顯出敬畏之色，卻見到邊上一騎催馬過來，一人翻身下馬，向楚歡拱手感激道：「竹大俠，謝你昨晚的救命之恩，以後有什麼吩咐，竹大俠儘管開口。」
「哦？」楚歡看了一眼，笑道：「你是小丁？」
他年紀其實比小丁還要小幾歲，小丁卻毫不在意，「在下丁淼！」
「這位是？」楚歡目光移到周雄身上。
周雄立刻拱手道：「竹大俠，我自己介紹一下，我姓周，單名一個雄字，父母或許希望我能成為英雄，可是有負雙親期望，實在汗顏……！」
「哦？」
伍士昭已經笑道：「這位是咱們的副領隊。」
「原來是周副領隊。」楚歡也是拱手道：「周副領隊多多照應。」
「不敢不敢。」周雄顯然對楚歡這位竹刀客十分敬畏，「竹大俠是真正的英雄好漢，這幾位都是我自己兄弟，路上有什麼吩咐，竹大俠儘管吩咐我們去做就好，小丁也是我周雄的老兄弟，你不但救了伍總管，還救了小丁，這份恩情，我們這些做兄弟的也都感激。」
「吩咐不敢當。」楚歡笑道：「結伴而行，互相照應一番也就好了。」
周雄笑道：「竹大俠說的是……！」
楚歡趕上來，隊伍卻還是繼續前行，說了幾句話，楚歡也不多言，跟在隊伍後方，到城門時，城門剛剛打開，有通關令牌，倒也是暢通無阻。
孔雀台出了雲山府城，開始一路向北。
旭日初升之時，隊伍已經離雲山府有了一段路途，雖然天下大亂，但是天地自然卻不會因為局勢的動盪改變自己的特色，放眼望去，青山綠草，白雲碧水。
沿途風光倒是不差，楚歡跟在後面，並不多言，而孔雀台的隊伍，在行路之時，也沒有太多的廢話，只是楚歡卻發現，副領隊周雄雖然對自己很客氣，但是最前方領路的那位毛領隊，卻似乎對自己的到來並不是十分熱情，甚至連一句多餘的廢話也沒有，只是偶爾看了兩眼。
楚歡偶爾望著天空，偶爾望著前面那些人的背影，間或若有所思。
此行河西，楚歡當然不是去觀賞風景，更不是為了去參加什麼祭天誕禮，有一種強烈的直覺再告訴他，在河西，必定有著不為人知的事情存在，特別是皇帝身邊的侍從進行大換洗，楚歡敏銳地從中感覺到異常，皇帝舉行祭天誕禮，還傳召不少地方要員前往參加，楚歡亦是感覺有什麼大事要在河西發生。
他如今雖然坐鎮西北，但是正因為肩負西北的興衰，對天下大勢更是十分注意，關內的局勢變幻，完全會影響到西北，而天下形勢的變幻，與皇帝息息相關，實際上當皇帝從京城北巡至河西，天下的矚目點也便移動到河西，楚歡自然要對河西的情況有所瞭解。
孔雀台
不急不緩地行了一天，到晚上的時候，並沒有趕到城池，所以找了個地勢稍高的地方歇息，而他們顯然對此習以為常，車上都帶著帳篷，熟練地安營，金陵雀的帳篷十分華美，居於中間，其他人則是四周環繞，眾星捧月般將金陵雀的帳篷圍在中間，卻又隔著一段距離，不好太過靠近金陵雀的帳篷，以免打擾到她。
負責駐營指揮的是毛領隊，他指示眾人紮營的位置，而且在帳篷的外圍，則是分派眾人用車輛以及馬匹環成一圈，算是最外圍的防護，另外分派人手在營地負責守衛警戒，一切倒是井井有條，這種事情，顯然一直也都是由毛領隊負責，他分派之時，沒有一人反對，便是副領隊周雄，也是按照毛領隊的指示帶人紮營。
駐營處所的邊上，有一條小溪，正可以補充水源。
這年頭，自然不存在什麼污染，荒郊野外的溪水，都是清澈見底，直接飲用那是沒有任何問題。
伍士昭對楚歡自然是十分照應，專門讓人為楚歡搭一頂帳篷，楚歡見眾人都在動手，便是連一些女子也都在幫忙，有心也要幫手，卻被周雄攔住，笑道：「竹大俠，這點小事，何勞您動手？不瞞你說，咱們在金陵道的時候，也時常東奔西走，經常在郊外駐營，這些事兒十分熟悉。」
金陵雀的帳篷自然是第一個搭建好，搭好帳篷之後，楚歡才遠遠望見金陵雀帶著兩名婢女進了帳篷之內，那帳篷很是寬敞，莫說三五個人，便是十來個人在其中也不在話下，只是楚歡本以為金陵雀在孔雀台地位超群，自然是獨居其中，見她帶了兩名婢女進去，有些疑惑，不知道是否那兩名婢女只是暫時進去服侍而已。
金陵雀固然是面罩薄紗，跟在她身邊的兩名婢女，卻也是紗巾掩面，瞧不清面容，心下奇怪，暗想金陵雀倒也罷了，她畢竟是名聲在外，不想讓人輕易見她面孔也大可理解，卻不知為何連身邊的婢女也要戴上面巾，而且那兩名婢女看身形，年紀似乎都不大，但是卻也已經含苞欲放。
「竹大俠在看什麼？」楚歡耳邊傳來聲音，他扭頭看過去，卻是丁淼，笑道：「金陵雀的帳篷十分華美，看上去不是普通之物。」
丁淼笑道：「孔雀台時常外出，在荒郊野外宿營也是常事，姑娘這頂帳篷，已經有些年頭了，當時倒是耗了不少銀子。」
楚歡笑了笑，瞧見帳篷都已經搭好，營地已經生起火來，有人已經開始在弄晚餐，問丁淼道：「你在這孔雀台待了不少年頭吧？」
「不瞞竹大俠，我雖然年輕，但是在孔雀台裡論資歷，恐怕沒有幾人能比我老。」丁淼笑道：「當初孔雀台還是伍家班的時候，我就是伍家班裡的武師，現如今這些人裡，也就周副領隊的資格比我老一些吧……！」
「哦？」楚歡奇道：「伍家班？」
丁淼壓低聲音：「竹大俠有所不知，這孔雀台是後來改的名，先前叫做伍家班，班主就是伍總管，可是有一回出了事兒，班裡死了幾個人，班主要賠付一大筆銀子，否則就要吃官司進大牢，班主東拼西湊，也湊不足銀子，眼見得伍總管就要進大獄，伍家班便要散了，是姑娘出手救了伍家班，不但幫伍總管賠了銀子，而且還讓伍總管免了官司，當時伍總管已經沒有銀子再將伍家班支撐下去，大夥兒的衣食也沒有著落，所以伍總管懇求姑娘能接下伍家班，姑娘倒真是好心腸，硬是在伍家班就要垮散之時，接下了爛攤子，讓大夥兒不至於就此失去飯碗，到現在大夥兒心裡還在感激姑娘……！」r1058
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