來使歎道：「看來連將軍也是被楚歡所蒙蔽。韓將軍，我冒昧問一句，楚歡在西關施行均田令，更是製造新鹽，不知你可知曉？」
「本將自然知道。」韓英淡淡道：「這是楚督給西關帶來的最大兩件功績，莫說本將，整個西關的七歲孩童也是知曉。」
「那麼在下再問一句，韓將軍可知道鹽鐵官營？」來使沉聲道：「帝國的鹽道和鐵礦，都是歸屬於朝廷所有，楚歡在西關開礦制鹽，而且將新鹽當成自家之物，任意買賣，請問，這不是造反又是什麼？均田令更是荒謬透頂，士紳官宦所擁有的土地，都是先人嘔心瀝血奮鬥出來，如今楚歡一句話，便奪了他們的土地，這不是強盜，又是什麼？」
韓英冷笑道：「閣下恐怕不明白什麼是均田令，均田令是將荒地開發出來，至若收回的土地，那是一些人違法佔有，自然要拿回來，這些土地也並非是楚督佔有，而是均頒給百姓，讓百姓有田可種，有糧可食。至若你所說的新鹽，那更是一派胡言，關內無法往西北供鹽，一旦西北缺鹽，後果是怎樣，你心裡恐怕也很清楚？如今楚督開發出新鹽，對西北來說，是天大的好事，讓整個西北避免了鹽荒……閣下來自天山，天山的官民，似乎也受益匪淺吧。」
「韓將軍只是看到表面。」來使冷笑道：「帝國動盪，一些別有用心之人就起了狼子野心。楚歡施行均田令，看似是為了百姓，實際的原因，不過是因為他屬於外來戶，在西北難以立足，所以頒行此令，無非是為了收買西關的人心而已。至若新鹽，他四處兜售，據說已經開始向關內售鹽，其目的，也不過是為了斂聚錢財，實現他的野心……非但如此，此人還與西梁人進行鹽馬交易，天下皆知，我大秦與西梁水火不容，乃是生死之敵，楚歡不顧國仇家恨，卻與西梁人串通一氣，貿易得來大批戰馬，這些馬匹，他得來何用？」往前進了一步，「別人看不出楚歡的狼子野心，朱督卻是洞若觀火，遲遲沒有動作，無非是存了善念，只希望楚歡並非他想像中的逆賊，可是楚歡步步緊逼，若是再不制止，必然會成為大秦第一號反賊，事到如今，朱督不得不出兵平亂！」
韓英拍手笑道：「怪不得朱凌岳會派你做說客，果然是伶牙俐齒，顛倒黑白的能力，讓人驚歎，只怕蘇秦張儀再世，也要甘拜下風了。」
「韓將軍，朱督十萬大軍，要踏平賀州城，輕而易舉，如果不是念及滿城的無辜百姓，念及將軍是被楚歡所迷惑，又何必派在下前來道明其中利害？」來使長歎一聲，「韓將軍，戰事一開，賀州城轉眼立破，將軍勢必要受到楚歡牽累，為楚歡陪葬，身死事小，可是後世必會傳說，將軍是跟著反賊造反而被殺，那將是遺臭萬年……還請將軍顧念自己的聲譽，更要顧念滿城百姓的安危，開城投降。將軍棄暗投明，朱督定然是善待於你！」
韓英摸著下巴，含笑問道：「閣下的話，是否都已經說完？」
「言盡於此，還望將軍三思！」來使拱手道。
韓英臉色陡然一沉，厲聲喝道：「來人，拿下！」
邊上立刻衝上來兩名武士，將來使按倒在地，來使大聲叫道：「韓將軍，你這是做什麼？兩軍交陣，不斬來使，你……你就算不答允，也不能傷我性命！」
「兩軍交陣，不斬來使，這話我自然知道。你也別怕，你的性命並不值錢，犯不著取你性命！」韓英站起身來，走到來使面前，冷笑道：「只不過是讓你帶個口信給朱凌岳而已！」
……
……
天山軍營外，朱凌岳親自將甘侯送到營外，等到甘侯翻身上馬，朱凌岳才拱手道：「甘將軍，一切就依照咱們方纔所言，需要將軍出馬之時，這邊就會放出信號，到時候將軍的西北勇士，便按照計劃發起攻擊。」
甘侯笑道：「朱督一切瞭然於心，我心裡也放心了。等到拿下賀州成，再與朱督一醉方休。」
朱凌岳含笑正要說話，夢見得遠處飛馬如電，幾匹快馬飛馳而來，聽到馬蹄聲，甘侯也抬頭望過去，卻發現來騎竟是自己的麾下。
兩名騎兵飛馳過來，翻身下馬，一人已經跪倒在甘侯馬前，急聲道：「報，會川危急，盧副將派人求援！」
甘侯一怔，瞬間怒容滿面，沉聲道：「盧彥昀派人求援？本將給他留了兩千兵馬，占城據守，不求傷敵，只求保城，他連一座縣城都守不住？」
「回稟將軍，盧副將派人稟報，蘭嶧城兵馬傾巢而出，方如水率領金州兵馬到得會川之後，發了瘋一樣，對會川城連續猛攻，就像一群瘋狗，會川城內還有一些逆匪生事，情勢緊急，請求即刻發兵救援。」
這道軍情當著朱凌岳的面稟報上來，甘侯顯然是有些掛不住臉，他雙拳已經握起，沉聲道：「方如水宵小之輩，竟也敢與我相爭？」看向朱凌岳，道：「朱督，我手下還有三萬兵馬，方如水如此宵小之輩，我本無意取他首級，現在看來，他項上人頭，倒是不得不取。」
朱凌岳卻是淡定自若，含笑道：「甘將軍不用惱怒，想那方如水才乾平平，手底下也不過幾千兵馬，實在成不了什麼大氣候。」
「便是一隻蒼蠅，在耳邊聒噪，那也讓人厭煩。」甘侯冷笑道：「既然方如水自尋死路，我倒是要好好地陪他玩玩。」
「甘將軍準備怎麼做？」
「我準備派出我麾下第一戰將常歡，由他帶領五千兵馬前往救援……不，不是救援，五千人馬出擊，必要將金州兵馬全部誅殺，帶回方如水的人頭。」甘侯冷笑道：「我倒要讓楚歡瞧一瞧，與我們為敵，絕沒有什麼好下場。」
朱凌岳想了一下，道：「只需派出一支兵馬將其擊退，用不著與方如水糾纏……！」
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「不滅方如水，難解我心頭只恨。」甘侯握緊馬韁，「朱督放心，雖然調走五千人，但是剩下的西北將士，依然以一當十，在攻破賀州城的時候，我們也可以同時收到金州捷報。」
朱凌岳笑道：「既是如此，一切就由將軍自行安排，取了方如水首級，倒也可以激勵三軍。」
甘侯拱手道：「既是如此，甘某現在便即回營，我在伏鬼嶺等候朱督訊號，只要接到訊號，我這邊即刻發起攻擊！」再不多言，一抖馬韁，向北邊飛馳而去。
等甘侯走遠，朱凌岳身邊一名部將才笑道：「都說西北軍以一當十，無一不是驍勇善戰之士，如今兩千西北軍據城而守，卻被方如水打的求援，看來西北軍也並無傳說中的那般驍勇。」
「你莫忘記，方如水手中的金州兵馬，本是平西軍，當初余不屈編製平西軍，其中便有許多原本隸屬於西北軍的兵馬編入其中，那也都是能征善戰之輩。」朱凌岳望著甘侯遠去的背影，「甘侯本以為後方無虞，卻被方如水打的求援，這臉面，他自然要找回來的。」
「這下子方如水可是要倒大霉了。」部將幸災樂禍道：「會川城內是西北軍，金州兵也有許多原本隸屬於西北軍的兵馬在其中，會川一戰，可算得上是西北軍內戰，這一戰打下來，甘侯的實力只怕也會損傷不小。」
朱凌岳卻不說話，遙望北方，若有所思，沉吟片刻，正要回營，聽得部將道：「朱督，你看……！」
朱凌岳望過去，只見從東邊顯出幾道影子來，正往這邊快馬而來，朱凌岳皺起眉頭，影子漸近，卻見到當先一匹馬上卻是乘著兩個人，駿馬奔近，幾匹馬都停了下來，當先一匹馬的騎士翻身下馬，然後將身後那人小心翼翼扶了下來，朱凌岳只瞧了一眼，便認出被扶下馬的正是自己派往賀州城的使者。
那使者此時卻是用頭巾裹著腦袋，走路時搖搖晃晃，被人扶了過來，「噗通」跪倒在朱凌岳面前，朱凌岳瞧他裹著頭巾很是奇怪，伸手拽住頭巾，一把扯下來，便聽到那使者慘叫一聲，朱凌岳仔細一看，臉上微顯吃驚之色，只見到那使者兩腮邊鮮血淋漓，兩隻耳朵，竟是齊根被割去。
「朱督，韓英……韓英心狠手辣，他……他割了卑職的雙耳……！」使者聲音顫抖，「還讓卑職……卑職帶話給朱督……！」
「什麼話？」朱凌岳神情陰沉。
那使者雙手抬起，瑟瑟發抖，拉開了衣襟，卻見到在他的胸膛上，鮮血淋漓，竟是用利刃刻了字跡，朱凌岳身邊部將湊近，輕聲念道：「逆賊……！」只說了兩個字，便不敢說下去。
「念！」朱凌岳沉聲道。
那部將猶豫一下，終是念道：「逆賊朱……朱凌岳，狼子野心，人神共憤，起兵謀反，人人……人人得而誅之。今日你要戰，那……那便戰！」rg