萬籟俱靜，屋子裡只剩下素娘輕輕的喘息聲，她依偎在楚歡的懷中，兩人都是躺在地板上，身子軟綿綿的，額上一層細細的汗珠，一臉的疲意和滿足。
楚歡總是能夠讓她欲仙欲死，也能夠讓她耗盡體力。
她雖然身體柔軟沒了氣力，可是楚歡卻感覺自己的精力似乎越來越旺盛，如果不是因為感覺到懷中的俏媳婦實在是無力應戰，或許到了明天早上，他依然會精神抖擻。
兩人的衣襟零亂地丟在地板上，素娘外衣敞著，她外面套的的那件寶藍色薄霓雖然凌亂，但是卻還披在身上，只是裡面的緞子抹胸先前早就被楚歡撤掉了，薄霓微掩著胸口，那豐腴的**形狀清晰可見，甚至**的輪廓也清晰地印在柔軟的織物上，分外誘人。
雖然已經雲收雨散，楚歡卻依然不捨地撫摸著那柔軟的胸脯，隔著薄霓，不但不會阻礙那種觸感，反而讓觸感顯得更為刺激。
素娘閉著眼睛，一臉滿足之色，輕聲道：「真是不想在動彈……！」
「是不是丟盔棄甲了？」楚歡從後面懷抱著，輕聲笑道：「好好歇息一下，等雞打鳴，我叫你起來。」
素娘「嗯」了一聲，今夜的歡愛異乎尋常的契合，素娘只覺得氣氛溫馨，不由輕聲問道：「二郎，你……你以後會不會經常這樣抱著我？」
「當然會。」楚歡挑弄著那殷紅的**，「早上我都叫你起來。」
素娘眼中顯示顯出歡喜之色，但是很快就幽幽歎道：「不會的，你……你每天好多事情……！」轉過身來，與楚歡面對面，豐滿胸脯貼在楚歡胸口，一隻手抬起來撫摸著楚歡臉龐，「二郎，你還要不要出去打仗？」
楚歡手指撫摸著素娘那柔軟的嘴唇，輕聲道：「為何這樣問？」
「我害怕……！」素娘眼眸子裡閃爍著擔憂之色，「你每次出去，我心裡都害怕有人害你……你帶兵出去打仗，我心裡更害怕……！」
「別擔心。」楚歡柔聲道：「不會有事，誰也不想打仗，可是真要被人欺負了，不打仗也是不成的……！」
素娘抱著楚歡，臉龐貼在楚歡結實的胸膛，輕聲道：「你要平平安安的，你若是……你若是有事，我也活不了了……！」
楚歡輕歎一聲，輕輕拍了拍素娘那琵琶般的脊背，「不用擔心，別人想害我，也不會那麼簡單……真要與我為敵，我會在他們害我之前，先讓他們死去……！」
……
……
北山道，信州。
北山道總督府設在信州俞昌府城，一身寬袍長袖的北山道總督肖煥章坐在正位，手指捻著茶水，輕輕塗抹在自己眉眼間。
茶能明目，肖煥章年紀漸漸大了，視力自然也不及從前，人越是年紀大，就越怕老，但凡與老有關的字眼，他都不喜歡聽到。
只是事實總是無情的，肖煥章不能自欺欺人，他只能盡力用各種方法延緩自己的衰老，有一雙好眼睛，是肖煥章十分在意的。
「獅子大開口，真是漫天要價。」堂內一名年過三十的漢子看著手裡的單子，將單子隨手放在旁邊的案上，抬頭看向肖煥章，問道：「父親，你不會真的答應那邊的要求吧？」
「這不是他們的要求。」肖煥章整了整衣裳，淡淡道：「這是肖恆好不容易得到的底線……楚歡的底線！」
漢子轉視坐在自己下首的肖恆，淡淡問道：「你沒有搞錯？」
肖恆倒是淡定自若，臉上帶著溫和的笑容，帶著兩分恭敬：「大兄，絕不會有錯，這是從楚歡的書房之中得到，原件自然是不能拿到手，不過這上面的每一個字，與楚歡在他書房之中寫下的東西一模一樣。」
「其他的倒也罷了。」被肖恆稱為大兄的漢子，正是肖煥章的長子肖靜笙，濃眉大眼，看上去頗為粗獷，「這上面寫著要一千匹戰馬，嘿嘿，姓楚的是在癡人說夢吧？咱們手中的加起來的騎兵，還不到兩千，哪裡還有多餘的馬匹給他們。」
肖恆平靜道：「如果不出意外，這些東西他們得不到手，西關軍接下來就要對我們用兵。」
「他們敢！」肖靜笙一拍桌子，冷笑道：「老子就等著他們來。」
肖煥章此時已經端起茶杯，抿了一口，淡淡道：「拍桌子給誰看？在這裡拍桌子，能夠解決事情？」
「父親，楚歡是在訛詐。」肖靜笙雙眉橫起，「他們要打，咱們就奉陪，還怕了他們不成。」
「不是訛詐。」肖恆搖頭道：「這些東西，楚歡並沒有開口，只是他們心裡的想法。是否開戰，取決於值不值得。」
「就算沒有開口，那是不是沒有按照單子上的東西給他們送過去，他們就要打過來？說到底，依然是訛詐。」肖靜笙冷笑著，盯著肖恆的眼睛，「肖恆，你去朔泉一趟，就拿了這麼個破玩意回來？你到底在那邊做了些什麼？」
肖恆心中火冒三丈。
當初要讓人去朔泉辯解，一個個都是往後縮，自己壯著膽子去了一趟朔泉，更是好不容易得到這份清單，本以為是立下了了不起的大功，可是肖靜笙三言兩語，便將自己的功勞抹殺，倒似乎自己這趟前朔泉極其失敗。
「大兄息怒。」肖恆壓抑著心頭的怒火，勉強笑道：「小弟辦事或許有不周到，只是……這份單子還是十分重要的。據我所知，西關那邊已經做好了一些準備，他們對我北山用兵，也不是隨口說說。」頓了頓，看向肖煥章，道：「叔父，西關軍在短短時間之內，平定金賀二州之亂，士氣正盛，如果真要是發兵打過來，咱們只怕還是有些吃力的。」
肖煥章頷首道：「肖恆說的不錯，憑心而論，就算我們與西關實力相當，這場仗，那也不能打起來，殺敵一萬，自損八千，此戰無論勝敗，從一開始，就已經敗了。」
「北山不是金賀二州。」肖靜笙道：「父親，西關現在缺錢缺糧，沒有錢糧，士氣再高又能如何？」握起拳頭，「咱們真要按照他們的意思，將這些物資供應過去，此消彼長，對咱們根本沒有什麼好處。」
「此消彼長這話固然不錯，可是如果這些物資不送過去，那麼真要打起來，我們付出的代價，將是這些物資的數倍。」肖恆肅然道：「最為重要的是，這批物資不僅僅是為了緩和與西關的關係，而是以這些物資來借力打力。」
「借力打力？」肖靜笙淡淡道：「難道你真的以為楚歡會拿著這批物資去與朱凌岳拚命？」
肖煥章一直沒怎麼吭聲，此時卻是盯著肖靜笙問道：「你為何又覺得楚歡不會與朱凌岳拚命？」
「楚歡來西北才多長時間？」肖靜笙道：「打了兩次勝仗，他就真的以為自己可以在西北為所欲為？說到底，現在西北最強的還是朱凌岳，父親你也知道，朱凌岳在天山下訓練的黑風騎，那可不是小孩過家家，縱觀西北，只怕還沒有那支軍隊是黑風騎的敵手。」他眼中顯出不屑之色，「據說楚歡也不是愚蠢之輩，他當真有膽子和朱凌岳對抗？」
肖恆道：「大兄，那依你之見，我們就該與楚歡打一場？」搖頭歎道：「朱凌岳現在本就實力最強，無論是北山還是西關，目前實力都是比不上天山，如果此刻北山和西關還要打一場，兩虎相爭，受益的只能是天山。」
「楚歡要打，咱們就奉陪。」肖靜笙道：「朱凌岳不是也想收拾楚歡嗎？大可以再去找朱凌岳，咱們就和天山聯手……！」
他話沒說完，肖煥章已經冷笑出聲，淡淡道：「從一開始，你就是鐵了心想要和朱凌岳走在一起。」
肖靜笙看向肖煥章，道：「父親，我和你說了很多次，咱們何必與天山過不去？朱凌岳在西北比咱們要強得多，真要是與他為敵，只怕咱們……！」
不等他說完，肖煥章就罵道：「混賬，他不就是給你送了些古玩珍寶，你就當真以為他對你有多好？」
「我知道他的心思。」肖靜笙道：「可是父親，有句話說得好，叫做識時務者為俊傑，和天山走得近，總要比與天山為敵好得多？實力懸殊，與其死撐著，還不如跟著朱凌岳幹一番事業。」
肖煥章冷笑道：「老子一生不服輸，就是不知道怎麼生了你這樣一個不爭氣的畜生。老子有今日，那是一點一滴拼打出來，瞧你的心思，是要將老子這一點東西全都送給朱凌岳？朱凌岳一直對老子虎視眈眈，這次如果西關真要發兵來打，朱凌岳可不會坐山觀虎鬥，十有**要從背後插一刀子。」
肖恆肅然道：「叔父說的是。其實楚歡也說過這樣的話，朱凌岳野心太大，如今西北就算打起來，朝廷也根本無力插手，朱凌岳就像一頭坐等時機的惡狼，隨時都會在背後咬我們一口。他不單是要吞掉楚歡，也一直死死盯著咱們北山，所以咱們萬不能與西關發生衝突，叔父想要坐穩北山，就只能與西關聯手，共同遏制天山！」
「楚歡難道不知道這個道理？」肖靜笙冷笑道：「說到底，是他要打我們，可不是咱們要打他，他既然知道北山和西關發生衝突，只會便宜天山，為何還要口出狂言？」
肖恆搖頭道：「楚歡從無在我面前提過攻打北山之事，可是正因如此，才更是危險。楚歡就算知道其中的利害，但是他在西關還沒有穩固，許多事情，也由不得他一人做主，他部下的那群文官武將，鼠目寸光，只說咱們先前陳兵邊境，是咱們先動手，心裡都是想著要報復咱們。」向肖煥章道：「叔父，楚歡要穩住手下的人，也就必須拿出一個足以讓他們信服的理由，這理由，就是咱們北山誠心與西關結盟。」