東方出現了數的火把，火光亮如白晝，大地在顫動，胡宗茂能夠清晰看到，鋪天蓋地般的楚軍正迅速地向賀州城靠近過來。高速
胡宗茂手腳冰冷，他此時腦中已經是一片空白。
城門被堵，大軍壓境，敵眾我寡，胡宗茂本就不是一個善於打正面對決的將領，此時他已經是束手策，一陣風吹過，胡宗茂竟是打了個冷顫。
兩軍對陣勇者勝，在城門處廝殺的叛軍已經聽到了東面傳來的吶喊聲，城門處已經是鮮血淋漓，聽得城外已經有人喊道：「城裡的將士們聽著，總督已經率領大軍殺過來，總督傳下將領，只誅首惡，你們難道要為胡宗茂殉葬嗎？」
城內兵士的士氣已經是低落到極點，本來其中就摻雜著許多民兵，被校將當做炮灰往城門口驅趕抵擋，看到城門處慘嚎聲聲血流成河，許多民兵已經是魂飛魄散，一聽外面喊腳只誅首惡，許多民兵再也不猶豫，轉身便跑，幾名校將見民兵撤退，揚刀便砍，砍翻幾人之後，一眾民兵卻是惱怒起來，已經有膽大的罵道：「操你姥姥的，當我們不是人……！」竟是有人揮刀往那幾名校將身上砍過去，校將並幾人，這邊一擁而上，瞬間便有幾名校將被民變活活砍死。
巽字營兵士本來還在拚死抵抗，聽得後面騷動四起，有人看到民兵竟是砍殺了校將，城內已經是亂作一團，哪裡還有戀戰之心，本來後面正準備擠上去的守軍，再不猶豫，轉身便跑，本來在城門內擁擠著數百名叛軍將士，只是轉眼間，一哄而散，楚軍見狀，齊聲高喝，洪流般衝進了城內，徹底控制住了賀州城正門。
楚軍騎兵與八百禁衛軍殺進城內，並沒有急著衝進去，而是控制住城門，東面迅速移動過來的楚軍主力很就衝到城下，見到城門已經拿下，立時如同潮水般湧進城內，城內守軍再鬥志，四散逃竄，一隊騎兵衝進城內，高聲叫道：「楚督有令，降者不殺！」
本來四處逃竄的守軍，此時都已經是丟下手中的武器，跪倒在地，紛紛道：「我等願降！」
楚軍一隊兵士已經從牆梯殺到了城頭，城頭的兵士見到楚軍如麻，知道再頑抗非是自尋死路，紛紛棄械投降。
倒有一群人兀自頑抗，那都是胡宗茂的嫡系將士，終究是被一一斬殺，何魁一介文人，見到楚軍已經殺到城頭，從地上撿起一把大刀，也迎上去廝殺，被一名衝上城頭的近衛武士一腳踢在胸口，飛了出去，落在地上，一口鮮血吐出，近衛武士上前去，舉起大刀，便要臨頭砍下去，卻聽得身後傳來聲音：「住手！」
近衛武士回頭去看，卻見到一身長袍的黃玉譚不知什麼時候也登上了城頭，當下便不敢動手，幾名護衛護著黃玉譚過來，黃玉譚看著躺在地上嘴角帶血的何魁，歎道：「何魁，你不過是一介文人，都到了這個時候，為何還要如此執迷不悟？」
何魁抬手擦去嘴角血跡，冷然一笑，道：「勝者王侯敗者寇，事已至此，我也話可說。」抬起手，向黃玉譚豎起大拇指，「都說黃先生是風雅之人，只是沒有想到，黃先生也會這些鬼蜮伎倆，好好好，你與楚歡聯手演的這一場戲，真是讓何某欽佩萬分！」
黃玉譚凝視著何魁，搖了搖頭，道：「兵不厭詐，恐怕閣下早就感覺出其中不對勁，只是很可惜，守城的是胡宗茂，並不是你何魁，胡宗茂如果真的聽你之言，也未必有今日之敗。」
何魁長歎一聲，道：「一將累千軍，我終究是高看了胡宗茂……！」
黃玉譚四下掃了一眼，皺起眉頭，問道：「胡宗茂哪裡去了？」
一名投降的校將小心翼翼道：「你們剛才攻進城的時候，胡將軍……不不不，胡宗茂他說要下去決一死戰……！」
黃玉譚歎道：「何魁，看來你當真是看錯了人，你一心效忠的人，卻是個事到臨頭貪生怕死之輩……！」
「你錯了。」何魁以手支地，勉強站起身來，搖頭道：「何某絕不是效忠某一人，而是效忠於西北的父老鄉親。」
黃玉譚皺起眉頭，正要說話，卻聽得身後腳步聲響，一個爽朗的聲音已經道：「黃先生在這裡嗎？」
黃玉譚回身去看，卻見到一人一身甲冑，在一群人的簇擁下，正向這邊走過來，那人的戰甲散發著烏黑的光芒，頭上的戰盔如同狼頭，英姿颯爽，神威凜凜，正是西關道總督楚歡。
楚歡臉上帶著溫和的笑容，看到黃玉譚，已經上前來，拱手笑道：「先生身赴險地，楚歡心中擔心，看到先生安然恙，我算是放心了。」
黃玉譚拱手笑道：「楚督示敵以弱，誘敵出城，一舉成功，實在是讓人欽佩。」
「先生過譽了。」楚歡哈哈一笑，感覺到旁邊有一道冷厲的目光看過來，扭頭看過去，卻見到一名文人正向自己怒目而視，楚歡皺起眉頭，打量對方一番，雙眸一寒，寒光爍爍，冷冷道：「你就是何魁吧？見到本督，為何不跪？」
何魁重重吐了口唾沫，怒罵道：「不過是朝廷的一條狗，我為何要跪你？」
「本督效忠朝廷，平定叛亂，如今你已經是介下之囚，本督一根手指頭就可以要了你的性命，你還敢在這裡污蔑本督？」楚歡冷笑道：「看來你並不愛惜自己脖子上的那顆腦袋！」
何魁挺著脖子道：「要殺就殺，哪裡那麼多的廢話！」
楚歡身畔諸人聽得何魁這般說，都是對何魁怒目而視，已經有人握緊了刀，只待楚歡一聲令下，便即上去斬殺。
楚歡凝視何魁片刻，終於淡淡道：「將何魁拉下去梟首示眾，以儆傚尤！」
此言一出，楚歡身邊眾人頓時都是精神一震，暗想都到了這個時候，何魁還敢口出狂言，不殺不足以平怒氣。
黃玉譚皺起眉頭，正想說話，楚歡去似乎知道黃玉譚要說什麼，搖了搖頭，黃玉譚見楚歡如此，也不好再說，從楚歡後面已經搶出幾名部下，便要將何魁拉下去梟首，何魁卻已經迅速跑到城垛邊上，指著楚歡道：「楚歡，你想殺我？嘿嘿，也沒那麼容易，生由我自己，死，也輪不到你！」兩人用力，已經翻上城垛，便要往城下跳下去。
眼見得何魁便要成為城牆根的一灘肉泥，眾人只覺得眼前一花，一道身影如同鬼魅般從眼前劃過，何魁身體已經跳出，卻感覺到自己的肩頭一緊，還沒反應過來，整個身體卻是不墜反起，竟是被硬生生地從城牆外拽回到城頭。
四下裡眾人都是目瞪口呆，死裡逃生的何魁卻也已經是呆若木雞，此時卻是看清楚，救下自己的，竟然還是楚歡。
論是楚歡的部下，還是那些棄械投降的叛軍將士，都是瞠目結舌，他們甚至沒有看清楚楚歡是如何救人，楚歡的速度，當真是匪夷所思，此時眾人才知道，眼前這位年輕的總督，其武功之修為，當真是駭人聽聞，至少在普通的官兵眼中，已經是匪夷所思。
何魁很就回過神來，怒道：「你……為何要救我？」
「不怕死的人越來越少了。」楚歡歎了口氣，「死一個少一個，卿不畏死，我又何必以死懼之？」
何魁一時間卻是看不透眼前這個年輕人，皺眉道：「楚歡，你到底要玩什麼花樣？」
楚歡搖頭道：「該玩的花樣，本督已經玩過，也用不著再和你玩花樣。」向黃玉譚道：「黃先生，何魁就暫且交給你照料，本督還有其他事，回頭再和你們說話。」四下裡看了看，問道：「是誰第一個登上這城頭？」
眾人頓時都將目光瞅向一人，那人三十出頭年紀，身形彪悍，身上血跡斑斑，肩頭明顯是被砍了一刀，傷口還沒有處理，鮮血兀自向外溢出。
那人見眾人都看著自己，有些尷尬，楚歡已經含笑問道：「是你第一個登上了城頭？」
那人走出來，單膝跪下，道：「回稟總督大人，小的……小的在城下看城頭的弓箭手射箭，先前射死了我們不少兄弟，心裡惱火，所以進城之後，便衝到城頭來……小的也不知道是不是第一個登上城頭……！」雖然是七尺高的漢子，但是此人說話卻還是頗為靦腆。
四周眾楚軍兵士立刻作證道：「總督大人，確實是他第一個攻上了城頭，而且他還手刃了兩個叛軍……！」
那人靦腆道：「大人，其實……其實小人不是為了爭功……！」
「本督明白，本督明白！」楚歡含笑點頭，溫言問道：「你叫什麼名字？」
那人立刻恭敬道：「小的是入伍不久的兵，編製在禁衛軍風字營，小的叫錢棟！」
楚歡哈哈笑道：「錢棟？可是棟樑之才的棟？」
「正是！」
「看來你的家人希望你能成為棟樑之才。」楚歡伸手扶起錢棟，道：「錢棟，你在風字營可有官職？」
「沒有。」錢棟撓了撓腦勺，尷尬笑道：「小的只是一個小兵……！」
「那你現在就是禁衛軍的牙將了。」楚歡鄭重道：「當日攻城之時，本督就說過，第一個登上賀州城頭的勇士，官升兩級，賞金百兩，你既然是一名兵士，連升兩級，便是牙將之職，至若百兩黃金，五日之內，必定會交到你手中！」
錢棟有些不敢置信，「大人，您……您說的是真的？」
楚歡哈哈笑道：「難道你以為本督是在和你開玩笑？」
錢棟再次跪下，感激道：「小的……小的謝過總督大人……！」
楚歡道：「不必謝本督，這是你應得的，有功必賞，有罪必罰，今日你有功，本督定會賞你，他朝你若有罪，本督也不會輕饒！」
此時四周楚軍將士已經是歡聲陣陣，雖然他們並沒有得到封賞，可是楚歡賞罰分明，錢棟普普通通一個小兵，因為立功，卻能晉陞牙將，而且得到百兩黃金的賞賜，眾人心中頓時都知道，只要跟隨楚督，聽從將令，勇猛作戰，不愁沒有機會升職受賞，所有人的心中都是激情澎湃，只覺得前途一片光明。
楚歡掃視眾人，笑道：「你們也不用急，今日攻城將士，都將記功，遇難者，重重撫恤家屬，攻城有功者，加俸三個月，按軍功大小，自有陞遷！」
眾人紛紛跪倒，齊聲道：「謝過總督大人！」
楚歡如此獎賞，可說是優厚至極，向他這般賞罰分明，厚待部下的將領，當真是寥寥幾，所有人只覺得楚歡的形象一時間偉岸比，便是那些投降的叛軍也是心中遺憾，暗想如果自己是跟隨著楚歡，屬於攻城部隊，只怕也能得到賞賜——
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