楚歡重回洛安京城的時候，已經是半個月後的事情。
一路行來，倒也算得上是太太平平，不過楚歡卻總感覺比起一年前，進京的道路反倒是顯得冷清許多，而且有幾次都發現行蹤詭異的人尾隨其後。
那是尋常的盜匪，楚歡此行回京，安邑大小官員卻也是趁機會，托楚歡向皇帝敬獻一些貢品，特別是袁崇尚，如今是戴罪立功，所以是精心挑選貢品，托楚歡敬獻，除了向皇帝敬獻的貢品，安邑大小官員甚至是商人，也都少不得向楚歡送些禮品，聊表寸心。
其實誰都知曉，抄沒黃家的家財，本就是天大的肥缺，楚歡並沒有在黃家中飽私囊，只不過那些官員商人送呈的禮品，楚歡倒是來者不拒，貢品加上禮品，裝運了數輛馬車，馬車走過，地上便留下深深的痕跡，對於以打家劫舍的土匪來說，他們當然從馬車的痕跡判斷出車內貨物的貴重，沿途幾路土匪都是盯著隊伍，蠢蠢欲動，好在近衛軍甲冑堅硬，刀槍雪亮，殺氣森然，眾匪衡量再三，雖然時不時地打探，但終究還是沒敢動手。
除了土匪，楚歡看到多的卻是各地的衙差，揮舞著棍棒，強徵賦稅，楚歡不知道這是不是朝廷的旨意，他是戶部右侍郎，在戶部之中，也多次與眾人談及，當前絕不可再增加賦稅，引起民怨，否則必然生出大的事端，他不知道戶部尚書馬宏是不是真的控制增加賦稅，又或者自己所見，只不過是地方官府豪紳背著朝廷盤剝百姓。
楚歡回到京城的時候，京城地處南邊，與北方安邑相比，氣候要溫暖一些，積雪也早已經笑容，洛安京城一如既往地車水馬龍，繁華昌盛。
軒轅勝才將楚歡安全護送到京城，這趟差事也算是圓滿完成，他自己還要回軍營向軒轅紹述職，到了京城，楚歡自是不必要人再護送，他身邊有仇如血和孫子空，兩名駱駝客柳隨風和馬正也在太原時候便已經匯合。
柳隨風和馬正當初跟隨楚歡進了潛龍窟，忍辱負重，等到官兵殺到之後，他們在潛龍窟已經頗有些熟悉，趁勢鼓動裡面的苦力暴然而起，他二人本就有武功底子，雖然參與了廝殺，卻也是安然恙，直等到潛龍窟戰事平息，天門道徒作鳥獸散，這才隨軍返回了太原。
與軒轅勝才分別之後，楚歡逕自往府中去，到得府門前，見到一名家僕正百聊看地坐在府前的石墩上，似睡非睡，孫子空早已經翻身下馬來，上前去，伸手捏著那家僕的耳朵，那僕從並未真睡，耳朵被抓，驚呼起來，怒道：「好大膽子，這裡是楚侍郎的府邸，誰敢在這裡撒野！」他抓起拳頭，便想揍過來，眼角餘光卻瞧見是孫子空似笑非笑看著自己，這家僕豈能不認識孫子空，吃了一驚，失聲道：「孫大哥！」
孫子空在府中，除了楚歡之外，也就只有白瞎子和狼娃子能夠鎮住他，他在楚歡面前謙恭異常，但是在府中其他下人面前，那可是素來將自己當成楚歡的徒弟，威風得緊，此時已經罵道：「你這成什麼樣子，要死不斷氣，若是被人看見，咱們府邸的威風哪裡去了？」
那家僕不敢說話，楚歡也已經翻身下馬來，道：「找人過來，將東西先搬回府裡。」那家僕急忙往府裡跑去，大聲喊道：「老爺回府了，老爺回府了！」
楚歡扭頭瞧見仇如血正在打量府門，笑道：「仇兄，你的住處，我已經想好，府中有一處專門用來練功的院子，院子隔壁還有一件小宅子空著，我派人先收拾一下，你就先住在哪那裡，等得了空閒，咱們好好研究一番刀法！」
仇如血點點頭。
楚歡和仇如血逕自進府，外面的貢品和禮物，自然有孫子空和柳隨風等人去處理，進了正院，尚未進正廳，楚歡就瞧見一群人迎面而來，當先一人，窄袖青衣，外邊套了淡粉色的小比甲，兩束秀髮垂在肩後，額前淡梳劉海兒，烏黑的頭髮，竟是映襯著她的俏臉雪白比，雪白之中，卻又帶著紅潤，那唇角一顆粉色的小痣，便顯得愈加顯眼，讓這張臉看起來竟是多了一絲兒狐媚的味道，楚歡怔了一下，才看清楚竟然是素娘。
俗話說的好，人靠衣裳馬靠鞍，又說世上沒有醜女人，只有懶女人，楚歡此時覺得這話當真是至理名言，與離開京城時候相比，這也才三個月的功夫，可是素娘看上去就像換了一個人，至少是在外表上，比之從前，少了許多鄉土氣息，多了幾分嫵媚嬌艷。
他忽然想起，自己臨走之前，素娘一直跟著薛懷安的夫人學習美容之術，自己是教了她一種最簡單卻很有效果的美容方法，看來這姑娘還真是放在心上，比起從前，肌膚顯得雪膩水潤許多，髮髻也比之從前要講究許多，便是衣著打扮，也增加了幾分氣質，素娘本就有七分姿色，如此保養打扮一番，乍一看去，那還真是風情嬌艷，當真是好一個大美人兒。
素娘身邊跟著數名女眷，珍妮絲姐妹自然身在其中，見到楚歡，這一對姐妹花臉上也顯出欣喜之色，布蘭茜天真爛漫，已經嬌聲道：「楚，你終於回來了，我還以為你丟下我們不管了。」
珍妮絲卻已經抬手輕輕拍了布蘭茜一下，笑嘻嘻道：「他可以丟下我們不管，只怕捨不得夫人！」
素娘臉上微紅，府中上下，如今不管心中是否服氣，面上對素娘卻都是畢恭畢敬，只是珍妮絲姐妹來到京城時間不久，雖然也開始熟悉中原的禮儀，但是性情也不是三兩個月就能改變，偶爾開些玩笑，素娘倒也不以為忤。
素娘見楚歡正看著自己，心中卻還是有些得意，暗想二郎瞧見我這個樣子，一定會大吃一驚，她這幾個月，與薛夫人走得極近，固然學習如何保養美容，最重要的也是跟隨薛夫人學會了諸多貴族女眷所具備的的一些禮儀，其中便包括如何穿著打扮，如何坐立行走等等，士別三日當刮目相看，素娘雖然出身貧苦，能夠吃苦耐勞，心性純樸，不過對於貴族女眷的生活，終歸是充滿了羨慕和好奇，雖然骨子裡還脫不了鄉土氣息，但是面上卻也被薛夫人調教的有模有樣。
她盡可能讓自己走起來顯得沉穩一些，到得楚歡面前，心中卻還是有些激動，楚歡外出數月，她心中卻時不在牽掛。
楚歡在她身邊的時候，她倒不覺得如何，可是等到楚歡離開，終日不見楚歡身影，素娘心中才感覺到自己似乎已經離不開這個男人。
「二……老爺，你……你回來了？」瞧見楚歡盯著自己看，素娘心下有些歡喜，但卻是羞澀，忍不住低下頭去，心兒跳得有些厲害，也不知道是久別重逢之後的激動，還是因為被楚歡盯著看，有些害臊。
楚歡溫和一笑，素娘看上去白白嫩嫩，她身形本就豐腴，此時看上去，卻是珠圓玉潤，含笑問道：「你們一切可好？」
素娘「嗯」了一聲，楚歡已經笑道：「我走的時候，府裡一切都辛苦你了。」
素娘這才抬頭，忙道：「沒有，都是……都是杜先生幫襯著，府裡一切都很好的。」
卻見從旁邊轉出一人，拱手道：「大人，你順利回府，這可是大喜事了。」楚歡瞧過去，卻正是白瞎子，見到白瞎子已經下床來，笑問道：「白兄身體康復了？」
「這多虧夫人照應。」白瞎子笑道：「夫人總派人去找大夫過來給我瞧傷，而且專門給我開小灶，現下已經好了仈jiu分，兩三個人還能應付的過來，只可惜這次出京，不能跟隨在大人身邊，實在是……！」顯得頗有些遺憾，目光此時卻已經落在了仇如血身上。
仇如血一直戴著斗笠，進府來之後，也是沒有摘下，白瞎子瞧見楚歡身邊多出這樣一個人，頗有些奇怪，楚歡已經含笑介紹道：「這位是仇如血仇兄，日後是自家兄弟了。」
仇如血江湖中人，倒是講究禮數，微抬頭，他此時也已經知道素娘是楚歡內眷，先是向素娘拱了拱手，隨即又向白瞎子拱了拱手，白瞎子卻已經張了張嘴，有些驚訝道：「仇……仇如血？難道是……！」
他沒有說完，楚歡已經微微頷首，示意白瞎子不必多言。
白瞎子早年也是混過黑道，打家劫舍的事兒也沒少干，仇如血的名字，他還當真聽說過，知道仇如血在江湖上可是響噹噹的人物，卻想不到被楚歡收到麾下，驚訝之餘，是欽佩楚歡，忙正兒八經向仇如血拱手行禮。
孫子空此時已經進院來，向素娘行禮道：「師娘好。」隨即向楚歡問道：「師傅，東西都放在何處？」
「呈給聖上的貢品，就放在西院，派人看守，這兩日就要獻上去，其他的貨物，交給白兄處理，是了，我準備的那只箱子，你搬到正堂就好。」楚歡吩咐道：「派人去收拾一下練功房旁邊的住處，先讓仇兄在那裡暫住。」
孫子空答應一聲，楚歡這才含笑向素娘道：「素娘，咱們先回廳，好好說話。」
素娘聽得楚歡溫言細語，心中一甜，忙點頭在前領路，楚歡跟在後面，瞧見素娘的衣裳並不厚，京城的氣溫並不寒冷，素娘也早就沒穿棉衣，窄袖青衣青色長裙，將她凹凸有致的身材勾勒出來，行走之時，纖腰扭動，被裙子包裹的渾圓臀兒左右擺動，如同風中的花兒在搖曳生姿，豐滿滾圓，很是性感。
眾人這才進了大廳，到得廳內，珍妮絲已經道：「楚，你和夫人有話要說，咱們就先出去，不打擾你們。」便讓眾人都先退下，眾丫鬟退下後，珍妮絲姐妹也正要離開，楚歡卻已經道：「你們兩個先別走，給你們帶了禮物。」
珍妮絲和布蘭茜顯出歡喜之色，布蘭茜已經問道：「禮物？楚，你還想著給我們帶禮物？你真是好人。」
「不但你們，素娘也有，凌霜也有……咦，怎麼不見凌霜，她人呢？」楚歡一屁股坐下去，抬起頭，左右看了看，不見凌霜，隨口問道。
素娘和姐妹花立時顯出黯然之色，素娘猶豫了一下，終於輕聲道：「她……已經進宮了，你離開不過半個月，她就……被接進宮了！」
楚歡一怔，猛然想起這檔子事，眉頭鎖起，神情頓時也黯然下來。