唐繼光當下將朝鮮俘虜來的百姓分作兩隊，老弱婦孺少年孩子一隊，讓他們負責開墾荒地。每人都分得五到十畝地，水利也是由自己負責的。做完這些後，他們將去軍器所幫忙製作火藥、編織布料等等。
另外還有約莫八千名壯丁，其中五千人負責開挖水利，兩千人伐木或者燒炭。一千人連同戰俘到鐵礦場挖礦。所有人都必須動起來，唐繼光實行的是工作分配製度，工作越多，得到的食物也越多。
當然了，唐繼光並不刻薄，並沒有讓人辛辛苦苦工作一天，才得到那麼幾碗稀粥。只要辛勤工作，就肯定可以吃飽。每天工作最好的三隊，可以得到二兩紅燒肉加餐，白飯任吃。
有好的一面，自然也有黑暗的一面。為了防止逃跑，唐繼光實行了殘酷的連坐制度，每一隊一旦有一個人逃跑，全隊誅殺。一隊約莫二十人，而完全動員其他人逃跑可不容易。而一旦舉報，可以獲得自由身不說，還可以獲得五十畝田，一所房子，二十兩賞銀。
高風險，讓朝鮮人鮮有人敢冒風險，只有剛剛開始的時候有那麼幾個二愣子犯傻。
嚴謹的制度，讓東江鎮如同一台開足馬力的機器，有條不紊的工作著。
同時為了防止女真人突破沿江三堡組成的防線，唐繼光還讓各地村莊都修建的彷彿堡壘的。為了防止有人偷懶，唐繼光親自巡視各村，順便也觀察一下開墾情況。現在春耕雖然結束，但詳細數據還在統計著，唐繼光這是下去親自觀看。
唐繼光第一站是黃楊村，此村人口乃是村莊中第三多的，足足有一千三百多人，比較靠近沿江三堡。距離江口堡更是只有十三里遠而已，日後一旦江口堡開戰，這裡很可能殃及池魚。也正因為如此。唐繼光才特地來到這裡視察。
來的時候，唐繼光並沒有通知任何人，僅僅是帶了二十名騎兵護衛。就連林大福也沒有帶。留了林大福在鐵山，擾亂那些官吏的視線，防止他們造假。
前往黃楊村的道路，已經鋪墊上一層從海灘挖來的沙礫。馬踏上上面，軟硬適中。熱天不怕塵土飛揚，雨天也不怕成了泥坑，不過不大好的就是馬車在上面不大好走。
不過東江鎮百廢待興，能夠修建出這一條道路來。已經算是不錯了。
一切雖然簡陋，但透著勃勃生機，這無疑是讓人精神振奮的。
走著走著，唐繼光已經看到了黃楊村了，一棵兩丈多高的黃楊樹率先躍入唐繼光眼中。這棵高大異常的黃楊樹，據說已經有五百年的壽命了。
唐繼光略過黃楊樹，打量著黃楊村。其實說是村，實際上算是一座小堡壘。一丈許高的土牆。呈不算太規則的長方形，四角修建有角樓，角樓稍微向外延伸。城牆下是一條護城河，護城河也不算寬，約莫三丈而已。但這沒有關係，日後可以擴寬。
這黃楊村也算堅固。如果糧食軍械充足，最少可以擋住一千名敵人進攻。一千人雖然不算多。但對於這樣的村莊而言已經足夠了，畢竟這裡也不是什麼大城。後金軍也不大可能在這裡花費太大的力氣。
忽然一陣嘹亮的號角聲響起，唐繼光禁不住怔了怔。
親兵還道是有敵人，慌忙策馬上來，護住唐繼光。掛在馬鞍上的長槍、弓箭也提了起來。
唐繼光左右看了看，禁不住啞然失笑，指著黃楊村那角樓，道：「別緊張！是那黃楊村的哨兵吹響號角罷了！這黃楊村還真警覺啊！我們從鐵山方向來，他們都依舊保持警惕！鐵山在東，後金在西！不錯！這村長管理得好！」
沒有多長時間，一個漢子出了村莊，對馬背上的唐繼光諸人拱了拱手，問道：「各位軍爺為何到我黃楊村來？另外請出示令牌證實身份！」
唐繼光滿意的點了點頭，吩咐道：「給令牌這位壯士看看！」
「是大人！」一眾士兵應道。為了隱瞞唐繼光的身份，他們沒有喊軍門，而是喊了個萬金油的稱呼。只要是官員，甚至於只要是上司，都可以喊大人。既表達了對唐繼光的尊敬，又可以隱瞞唐繼光的身份，算得上是一舉兩得。
檢查了令牌，漢子的臉色緩和了不少，一臉歉意的說道：「得罪了各位軍爺！現在世道比較亂，不僅僅是建奴，還有不少馬賊！前天一個村子也差到遭了罪，幸虧村子裡面有一漢子機靈，及時發現了，要不然那後果將不堪設想。」
唐繼光聞言，眉毛一挑，這事情他可沒有聽說過。不過這裡可不是問話的地方，唐繼光微微一笑，道：「那我們可以進村不？」
「不知道軍爺進村幹什麼呢？」漢子依舊保持一定的警戒性。
「奉了軍門的命令，巡視各村子。看你們這城牆修的如何，有沒有達到一丈三尺的標準。達到了標準，這城牆夠不夠堅固，別是銀樣鑞槍頭，中看不中用。還有春耕過後，這田畝有多少，有沒有人隱瞞等等。」唐繼光微笑道。
「不知道有手令否？」漢子不亢不卑道。
自然有手令了，唐繼光本來就是軍門。看了手令後，漢子露出發自內心的笑意，道：「失禮了各位軍爺，我便是黃楊村的甲長了！剛才有得罪的地方，萬望海涵！」
甲長乃是東江鎮特有的制度，每村除了設有正副村長一人，處理民事外，還有甲長負責訓練本村青壯，組織他們修葺城牆，管理武器等。甲長，往往是由軍中退伍、傷殘不算太嚴重的老兵擔任。
唐繼光問道：「你看上去好像都沒有什麼，怎麼當了甲長的？」
漢子苦笑一聲，道：「你一看便知了！」
漢子說著，就撩開褲腳，卻見他左腳腳掌去了一半，切口平滑，多半是刀劍之類切的。
唐繼光歉意的一笑，道：「倒是我錯怪你了！」
「這沒有什麼！外面風大，軍爺到裡面說去吧！有什麼可以問我！」漢子倒也心胸開闊，並沒有太過在意。引了唐繼光一行人到村莊裡面。
進了村裡面。唐繼光也趁機打量黃楊村內部的情況，黃楊村百姓的生活可以看得出還很艱苦的，房屋大部分都是茅屋。只有少部分是低矮的土屋。雖然簡陋，但村莊帆布都有人專門規劃，佈局倒也算不錯，路邊修建有排水渠。每隔一段距離還有公共茅房。
也有專門設置的垃圾場，每天都會有被僱傭的老弱婦孺送到外面填埋。糞便則是用於化肥，這是最原始但依舊不落後的農藥。這使得生活環境非常好，路過的村民雖然臉帶菜色，但那明亮的目光。已經說明了這個村莊充滿勃勃的生機。
唐繼光看著這一切，表面上沒有什麼，但心中已經暗暗點頭。到了村中心，還有一個大廣場，廣場上有一個寬大的噴泉，附近一帶的村民都可以在這裡取水。這是唐繼光倣傚古羅馬提議的，這噴泉既可以美化環境，還實用。
十多名婦女在邊上洗衣服。為了不污染泉水。都是從噴泉中撈水到排水渠邊上清洗。這個村莊雖然簡陋，但已經初具文明氣息了。
甲長的家也在這一帶，是一棟兩層的木樓。雖然是木樓，但一點而已不奢華，還頗為簡陋，不少樹木的樹皮都沒有剝去。從露在外面的木質看來，都是雜木。
唐繼光對此也暗暗點頭。他最怕就是村官貪.污.腐.敗。畢竟現在官吏不多，實行的是黃老之術。對於地方監督力不算太大。唐繼光這次微服出行，也是有調查官吏**的因素在內。
走入屋子裡面，一股略帶腐朽的新鮮木材味道就撲面而來。
「屋子剛修建？」唐繼光有些詫異的說道。
開春到現在已經過去四個月時間了。雖然說還有春耕，開挖水渠什麼的，但住是第一要務。絕大部分人都優先修建房屋後，這才去幹其他事情。
「呵呵！軍門都派人教導我們，要以身作則，我那裡好意思先在其他村民之前享樂呢？就一個月前剛剛修建好！雖然不大，但有了個家，心裡面就踏實多了！」漢子露出一個憨厚的笑容。
唐繼光鼻子禁不住有些發酸，這樣的百姓！多麼樸素啊！這樣的官吏，多麼可愛啊！
「來！大人，這裡坐！」甲長帶了唐繼光他們到樓上坐下來，這樓並不大，不過是約莫六十平方罷了。唐繼光並沒有讓所有人都上來，只是留下四個人跟自己，其他的都在噴泉附近休息，順便也讓戰馬補充水分。
分主客坐下，漢子客氣的拿出水壺給唐繼光他們斟茶。「大人喝吧！鄉下地方沒有什麼好的，唯有這井水尚算甜口！」
唐繼光抿了一口甘甜的井水，問道：「不客氣！我來這裡，是想問問黃楊村田地的情況，你知道嗎？」
「這個不用早村長了！這事情我也知道，出了海，找他也麻煩！」漢子說道。
唐繼光詫異的問道：「出海？」
漢子解釋道：「就是到海那裡捕魚！我們這裡的田靠近海邊，不少田地雖然能夠種作物，但產量不高！再加上軍門負擔我們也辛苦，我們也得為軍門減少些負擔。於是村裡面就合力，用剩下的木材製作了五艘漁船。現在才空閒下來，村長不放心那些伙子，就親自出馬，一大早出海的，估計最多黃昏時候就回來了！」
唐繼光禁不住有些感歎了，這民間的智慧果然不可小覷啊！自己居然沒有想到這一點，如果可行，多製作一些漁船，讓海邊的百姓生活可以富裕一些。
唐繼光心頭一動，問道：「正所謂靠山吃山，靠海自然吃海了！除了捕魚外，你們這裡可有人熬鹽啊？」
「沒有！現在的鐵器緊缺，那裡有多餘的鐵鍋去熬鹽呢！」漢子搖了搖頭，一臉遺憾的說道。
「這事情好辦！過幾天我讓來砌幾個曬鹽場來！也省的從山東那裡買鹽來！」唐繼光笑道。
「曬鹽場？聽上去好像產鹽的！」漢子疑惑的說道。
唐繼光簡單的說了一下，漢子長大嘴巴，驚訝道：「真的有這麼神奇的嗎？一天生產幾百斤海鹽！」
「這自然是真的了！不過這麼多海鹽有些麻煩，自己用的話，似乎多了些！」漢子皺皺眉頭說道。
「多餘的海鹽，我已經想好用去那裡了。」唐繼光說道。
「哦！」漢子見唐繼光不說，倒也知情識趣沒有追問。
「村中戶丁幾何，田地多少畝啊？」唐繼光喝光杯中井水，問道。
漢子顯然是早就牢記於心，張口便道來。「計有三百二十一戶人，成丁七百一十二。水田一千八百畝，旱田四萬畝。」
「怎麼如此少的？均下來不過是一人三十畝出頭而已！」唐繼光心算一番，登時皺起眉頭來。
漢子苦笑一聲道：「海邊不少田地鹼化太厲害了，勉強種也撈不了個溫飽。若非如此，我們也不會琢磨到海裡尋食的！」
唐繼光也歎了口氣，苦澀道：「唉！日子是苦了些，不過這也沒有辦法！朝廷天災連連，軍門那裡也要防禦建州蠻子，在錢啊！真是恨不得一文錢剁開，當兩文錢用！希望你們也別太過怪軍門！」
漢子有些手忙腳亂的說道：「大人這話太過了，我們那裡會怪軍門呢？如果不是軍門，我們這些人恐怕已經在建州蠻子那裡為奴為婢了。做錯一星半點，便是拳打腳踢，完全不把我們當人來看！這等生活雖然艱苦，但已經很好的了！起碼有個盼頭！」
「嗯！」唐繼光點下頭，一時間氣氛有些沉默了。唐繼光和漢子也不知道應該說什麼好。
過了半響，唐繼光看到親兵掛在腰間，心頭一動，問道：「甲長，我剛才聽你說，好像這裡有馬賊？這到底是怎麼一回事的？沿江三堡就在邊上，那些馬賊不怕嗎？」
漢子苦笑一聲，說道：「這還不是這世道鬧的！這些馬賊有些是草原上原本有的。有的則是被建州蠻子打敗了的女真人和蒙古人組成的，還有一些還是打敗仗的官軍，活不下來的牧民。現在遼東一片白地，於是便有人將主意打在我們身上了！」(未完待續……)