朝陽衝破黎明前最後一抹黑暗，將光明重新帶回大地的時候，滾滾東逝而去的長江之上，三艘唐軍戰船順流而下，往六朝古都金陵而去。船頭上一名白袍男子負手而立，望著朝陽之下波光粼粼的長江之水，忍不住放聲唱道：「滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄，是非成敗轉頭空，青山依舊在，幾度夕陽紅。白髮漁樵江渚上，慣看秋月春風，一壺濁酒喜相逢，古今多少事，都付笑談中……」
嘹亮的歌聲峻極於天地之間，在大江之上遠遠的徜徉開來，歌中道盡了人世間的蒼涼悲壯，又營造出一種淡泊寧靜的氣氛，有歷史興衰之感，更有人生沉浮之慨。
一陣掌聲傳來，那男子扭頭一看，卻是一名美艷的少婦走出船艙，蓮步悄移走上前來，只見她一身月白衣裙，白色錦帕包裹著如水般烏黑亮澤的秀髮，衣袂飄逸說不出的英姿颯爽，腰間白色絲帶隨風裊裊飄舞，眼如星眸，櫻唇皓齒，膚色白皙，面容嬌好，清脆柔美的聲音柔聲道：「為何會忽然有此盛衰興亡的感慨？」
那男子臉上浮起一個迷人的笑容，輕輕拉住那少婦的柔荑說道：「每次到長江之上，都會有感而發，便忍不住唱這首歌。」
那少婦被他握住玉手，臉上微微一紅，低頭柔聲道：「這歌的詞句還真是好聽，聽來好像是臨江仙的平韻？」
那男子點點頭說道：「若蘭真是大才女，這詞句的確是調寄臨江仙詞調的。」
這男子和美艷少婦便是徐皓月和英若蘭，那日徐皓月在紫金山唐軍山寨中得了唐主李璟的詔命，讓他帶夫人英若蘭一同到金陵覲見，翌日徐皓月便辭別朱元返回正陽。回到正陽之後，徐皓月將軍事交託給沙季青、朱凌峰兩人，並囑咐兩人相機行事，守好正陽，若周軍有動靜，則讓方刃將消息傳到金陵給他。交代完諸事之後，徐皓月便帶著英若蘭、劉小惠、童銀姑、英吉、童虎頭以及一百月字營騎兵往金陵而來。
眾人南下經過廬州到了和州上了唐軍的戰船，往南唐的都城金陵而來（南唐時期將金陵改名為江寧府，為了閱讀方便，本書中統一寫作金陵）。
此刻聽了徐皓月的讚美之詞，英若蘭抿嘴笑道：「這等感慨蒼涼之詞也想得出來，你才是大才子。」跟著又問道：「你從前到過長江麼？」
徐皓月微微一鄂，緩緩點點頭卻不說話，他想起當年和柳靜如在長江之上暢遊的情景來，卻望著英若蘭那和柳靜如一模一樣的面容，心中微微一痛，握著英若蘭的手捏得更加緊了。
這時候，只聽戰船上的望斗之上，一名唐軍水兵高聲喊道：「望見金陵城了！」
英若蘭微微喜道：「我們快到了，我還是第一次到金陵呢，我去叫小惠、銀姑她們抱茗寶寶出來，我聽說這金陵城可是繁華得緊呢！」望著英若蘭歡喜的返回船艙而去，徐皓月會心的一笑，看來她雖然是女中巾幗，但有時候還是和普通小女孩一樣，喜歡新鮮和熱鬧。
戰船靠近金陵，徐皓月被眼前的景象驚呆了，眼前的古金陵城雖然遠遠沒有後世的南京繁華，但卻是再徐皓月所有見過的古代都市中最大、最繁華的了。鍾山之畔，一座大城虎踞龍盤在其間，高大的城牆綿延十餘里望不到頭，城外的江面上，逡巡往來各式船隻如蟻聚散不定，江岸上滿是熱鬧繁華的街市，遠遠望去滿是密密麻麻貿易的人群。
唐軍戰船靠上岸邊水軍營寨的碼頭，徐皓月帶著英若蘭等人上了碼頭，卻見碼頭上早有十餘名南唐的武將、官員等候在那裡，為首數名武將、官吏赫然是一身的紫袍，頭戴介帕，佩金魚袋，而身後的武將、官吏則是大紅色袍子，佩銀魚袋，徐皓月經過和劉逸軒的接觸，也多少瞭解到南唐以唐朝為正朔，官制、官服等大多都沿用了唐朝的舊制，能穿了紫袍官服的都是三品以上的官員，而五品以上的官員則是穿大紅色袍子。徐皓月想不到碼頭上會有十多名南唐高官相迎，卻是吃了一驚。
眾官中為首一名五十餘歲年紀的官員上前哈哈大笑道：「來者可是白甲軍節度使徐皓月？」
徐皓月上前見禮道：「在下正是徐皓月。」
那官員撫著有些花白的鬍鬚，一雙冷峻的眼睛上上下下打量了徐皓月一番笑道：「果然是年少英雄，本官樞密副使李征古。」
徐皓月心中微微一驚，臨來之時，徐皓月倒是向劉逸軒問起過南唐官場的其他人物，他的印象中只記得大小周後的父親周宗，還有宋齊丘、韓熙載這幾個有名的人物，對其餘人物不甚瞭解。劉逸軒便將他所知的一一告知，南唐如今官場上分為兩派，以宋齊丘為首的宋黨，其得力干將有陳覺、馮延巳、魏岑、李征古等人，想不到眼前帶著眾官員迎接自己的便是宋黨之一的李征古。而南唐另一黨便是孫晟、韓熙載、鍾謨、李德明等人。
跟著李征古將身後各級官員一一作了介紹，裡面赫然有被周軍俘虜後放回的皇甫暉、姚鳳、陸孟俊三人，還有皇甫暉之子皇甫繼勳。眾人見禮之後，徐皓月讓英若蘭也上前來和眾南唐將官見禮。
見禮之後李征古笑道：「賢伉儷能夠統御一方，威震淮南，今日一見果然具是郎才女貌、天作之合，更難得的是賢伉儷還如此年青，正是羨煞旁人了。」
徐皓月謙遜道：「李大人過獎了，我夫婦二人居於山野之地，倒是第一次到這金陵城來，見都城繁榮，各位大人能居於此地，才是羨煞旁人。」
李征古哈哈笑道：「徐將軍過謙了，將軍可有表字？本官癡長幾歲，以表字稱呼如何？」
徐皓月道：「恭敬不如從命，在下表字元宜。」
李征古點點頭說道：「既然元宜賢伉儷第一次到金陵來，我等自然要一盡地主之誼。」說著他指著皇甫暉父子道：「陛下要明日才會召見元宜，今日可以遊覽一回。前番多虧元宜大敗周軍，俘虜了周軍大將，才能換得皇甫將軍、姚將軍等人南歸，他們聽聞陛下詔元宜你進京，可是盼了好久，只望能報答元宜的救命之恩，就讓皇甫將軍他們略表寸心，帶賢伉儷遊覽一番好了。」
皇甫暉鬚髮盡白，一條手臂在被俘時已然斷了，只剩下左臂，當下其子皇甫繼勳上前抱拳甚是誠懇的說道：「多謝徐將軍救了家父性命，這次將軍在京中一切用度皆有我皇甫家承擔，在下這就備車馬，帶各位遊覽金陵，請將軍萬勿推辭。」
一旁姚鳳皺眉說道：「皇甫賢侄這是什麼話，我姚鳳也要報答救命之恩，怎可讓你皇甫家獨攬？」陸孟俊也道：「不錯，我陸孟俊也想一盡地主之誼的。」
李征古哈哈笑道：「三位勿爭，就讓三家一同招待元宜一家好了。」
皇甫父子和姚鳳、陸孟俊聽了自然是滿口答應，當下月字營的一百騎兵便留在水寨中駐紮，徐皓月帶著英若蘭等人跟隨皇甫父子、姚鳳、陸孟俊遊覽起金陵城來。
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