走在前往英山的官道上，這官道不過三大步寬闊，標準的鄉村土路，道路兩邊都是鬱鬱蔥蔥的樹林灌林，空氣清新陽光明媚，微風中混合著泥土的芳香，此刻正值晚春，灌林之中各色不知名的野花開得正好，或紫或黃，香氣撲鼻，引得五彩繽紛的蝴蝶蜜蜂飛舞其間，好一派自然和睦的春意盎然之象，全然沒有後世被過度採伐和工業污染後的淒涼景象。
按理說徐皓月騎在高頭大馬之上，領略著身邊的青蔥翠綠，心情應該是很好的，可當他看到路上三五成群的流民，心情變得異常沉重起來。沿途都有攜家帶口的流民在官道上行走著，他們面黃肌瘦，雙目呆滯，長期的營養不良讓這些人看起來不像是活物，身上衣裳襤褸，腳下大多都是赤著腳，稍好些的有雙破爛草鞋穿著。孩童們骨瘦如柴，幾個尚在襁褓之中的嬰孩哭聲震天，但他們的母親袒露出乾癟的胸部，卻是一滴乳汁也沒有。
徐皓月和趙匡胤、趙匡義兩兄弟騎馬走在中央，田重進等四人步行散在四周護衛，甚是警惕的看著這些流民，看到如此慘狀，徐皓月曾經想把身上的乾糧和水分給他們，但卻被趙匡胤攔住，「先生慈悲心腸，只是這一路上流民不下千人，你給了一個兩個，還能給三個、四個嗎？饑民太多，你給出去一點吃的，定會遭眾人哄搶，得到吃的會被人群踩踏而死，那就不是救人，而是害人了。」
徐皓月覺得不可思議：「難道眼睜睜的看著他們餓死麼？」
趙匡胤馬鞭一揚指著緩緩前行的流民隊伍說道：「此股流民行進有序，看樣子是有人收攏的流民。南人文弱些，這股流民要是在中原，早就暴起，強者則弱肉而食了。」
徐皓月這才明白過來，五代十國年間乃是歷史上最為黑暗暴力的年代，人人信奉武力至上，只要武力強盛，下克上是常有之事，而百姓之間也是弱肉強食，大災大戰之年，一群饑民之內，往往都是老弱先被吃掉，強者才能生存，叢林式的生存法則在這個年代演繹到了極致。不過南唐向來富庶，民風也不及中原驃悍，所以南唐地界裡發生弱肉強食的機率還小一些。
不過南唐富庶，境內的流民尚如此淒慘景象，中原等地的流民饑民的慘況更可想而知。在亂世之中，不想被人當食物吃掉，更不想活活餓死，最好的出路就是跟著那些節度使、將軍當兵，流民蟻聚依附，將軍裹挾兵士為惡，是以惡性循環之下，朝代更迭更加頻繁，法紀更加敗壞，民無保障只能靠自己，才會重複上演著一幕幕人間悲劇。
「有人收攏流民？」徐皓月不解的問道，看著和自己並騎而行的趙匡胤說道：「這些流民不下千人，什麼人會收攏這些流民？」
趙匡胤微微一笑說道：「興許有人招募流民充軍，又或許世家大族招募流民開墾種地，流民眾多，隨便給些散食即可，到比精壯農漢花費少些，一些世家大豪常在此時招些流民開山開地，有時候養上數千丁口不在話下。」
趙匡義在身後冷笑道：「先生不是上知天文下知地理的麼？怎麼這些粗淺道理都不明白？」
徐皓月嗯了一聲說道：「我才下山不久，這裡人情世故與山中不大一樣，所以不明白不奇怪。倒是趙二哥見此人間慘象還能安坐，真是事不關己高高掛起啊。」
趙匡義聞言大怒：「你……」但被趙匡胤使個眼色，後面的惡語又只得壓下，氣鼓鼓的瞪著徐皓月，而徐皓月卻大剌剌的不予理會。
正當徐皓月看著道上行走的流民慘況心哀不已的時候，身後稍遠處一騎飛馳而來，馬上騎士揚鞭大呼道：「再走五里地有粥水棚！便有上好粥水將食，快行吶！」這騎士一身黑衣家丁裝扮，從徐皓月、趙匡胤一行人身邊馳過的時候，略略回頭望了幾眼，但也沒有停歇，一路遠去。看來趙匡胤的話是對的，這些流民真是有人招募的。
徐皓月聞言心頭一鬆，但見道邊幾名婦女帶著孩童實在可憐，還是不顧趙匡胤勸阻的話語，跳下馬來，從懷中掏出乾糧和皮革水袋走上前去。
趙匡義甚是不滿的喊道：「喂、喂，我大哥的話你沒聽清嗎？給不得的！」
徐皓月回頭沉聲道：「亂世之所以是亂世，亂的不僅僅只是世道，歸根到底是人性泯滅、道德淪喪。想要讓大家開始撿回失去的人性和道德，應該有先行者，我願意做第一個。」說完不理會一臉錯愕的趙匡義，逕直上前送食水去了。
幾個飢腸轆轆的婦孺得了食水，自然是欣喜不已，連連磕頭拜謝，但接著果然如趙匡胤所說，幾個身體稍微強壯的流民緩緩圍了上來，眼中冒著原始野獸的目光盯著幾個婦孺手中的白面饅頭，直嚥口水，看來只打算徐皓月轉身離開，便要上前搶奪。
徐皓月也察覺不對，轉頭衝著那幾人厲聲喝道：「前面便有吃的，你們走快些便能吃到，為何要搶這些弱小婦孺的？」
那幾人麻木不仁，不理會徐皓月的話語，只是盯著那幾個婦孺，也不離開。徐皓月踏上一步攔在那幾個婦孺身前怒道：「身為男兒，不能護得老弱婦孺周全，已是愧事，還想要搶奪那一點點吃的，你們的良心何在？」當下將馬匹拉了過來，讓兩個體力最弱的婦孺騎到馬上，跟著冷眼看著週遭的流民說道：「人之所以稱為人，乃是在危難之時能相互幫扶，強者不行強者該行之事，與禽獸何異？我只有一匹馬，的確救不了所有的人，但我會盡我所能，做人當心中無愧無憾！」說完又接過一名婦孺手中的孩童背在背上，跟著又抱起一個，護在幾個婦孺身邊，冷眼看著一眾流民，緩步前行。
趙匡胤捻著鬍鬚，若有所思的看著徐皓月的舉動，跟著眼中精光乍現，衝著身邊的四大護衛喝道：「上前把食水給老弱婦孺！」跟著自己也下馬將食水給了出去，四大護衛轟然領命，紛紛上前將自己的食水給出，趙匡義目瞪口呆喃喃說道：「都瘋了，幾個賤民值得如此禮遇麼？」他不下馬，依然在馬背上安坐，卻見趙匡胤等人上前去將食水給出後，照著徐皓月的樣，或抱或背，將一些弱小背起，護著身邊的老弱前行。
說也奇怪，不少流民看了紛紛傚法，或背或扶，將身邊的人扶著前行，加入的人越多，聲勢越加浩大起來，原本死氣沉沉的流民隊伍之中，居然開始傳出了歡聲笑語。人就是這樣的奇怪，聯想到後世人性也是自私自利，遇到事情都沒人出頭，常常會有一車乘客坐視小偷偷盜而沒有一個人站出來的奇聞，和如今五代十國的人似乎差不多的冷漠。不過人皆有惻隱之心，只要有人領頭，定會有人跟從。
趙匡義默默的看著一眾流民漸漸笑逐顏開，少數私心雜念甚重的人只能跟在後面，心中一震，臉上紅了一陣，低著頭也下了馬背來，照著趙匡胤的做法去做，起初趙匡義有些難為情，但見得了自己食水的孩童，稚嫩的臉上浮起一個笑容，感激崇拜的眼神，到讓他的虛榮心得到小小的滿足，他也忍不住將孩童抱起，加入到幫扶的行列之中。
趙匡胤看著趙匡義的舉動，微微一笑說道：「先生說得對，盡己所能，問心無愧，亂世之所以是亂世，人心離亂才是根源，重新收拾人心，廣佈仁愛於天下，才是大丈夫該做之事，刀兵再強是喚不回人心的。」
趙匡義嗯了一聲說道：「大哥說的是。」跟著看了看走在前面的徐皓月，他奇道：「大哥，你說那小子到底是什麼人？怎麼會有如此多的古怪想法？」
趙匡胤搖搖頭說道：「是什麼人不重要，重要的是他能想到我們想不到的。」
隊伍行出五里地，果然在一片山坡之上，一個粥棚出現在眼前，一面挑旗上大大的寫了個「英」字，趙匡胤哦了一聲說道：「原來是英氏在招募流民，手筆不小啊。」
趙匡義點頭說道：「這邊過去，也只有武王山莊能收攏這麼多的流民。」
眾流民見到粥棚，齊聲歡呼，扶老攜幼的上前領取粥水，穿著英氏黑色家丁服飾的十餘名大漢呼喝著讓眾人列隊依次領取，他們也發現奇怪之處，這支流民行伍並無爭搶之意，老弱先行領取，倒是省了不少事。
徐皓月站在外圍看了一會兒，欣然一笑，回頭看了看趙氏兄弟，笑道：「趙大哥，趙二哥，咱們接著趕路吧。」
趙匡胤正待答話，卻見身後不遠處沖天的塵土揚起，看樣子似乎有大隊騎兵到來，他微微皺眉低聲吩咐四大護衛戒備。徐皓月也察覺到，抬眼望去，果然只見官道上百餘名身著皮甲手執長刀的騎兵飛馳而來，幾個擎旗騎兵所執大旗上大大的一個「唐」字甚是醒目，只聽田重進小聲說道：「是唐軍的騎兵。」
唐軍的騎兵？他們來這裡做什麼？徐皓月心中暗暗納悶，只見眾騎兵飛馳而近，當先一名騎兵軍將身著鐵甲鐵盔，帶領手下騎兵緩緩將眾流民圍住，眾流民見官兵到來都是驚慌失措，甚是害怕，想來平時官兵和強盜一樣的作惡。那鐵甲軍將縱馬上前厲聲喝道「本將軍奉命稽查中原探子，眾人不許妄動，妄動者殺無赦！」
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