四川都督尹昌衡近小日子過得非常痛苦，好不容易求得方方面面的頭面人物出面，艱難地和蕭益民達成了口頭和解，盤踞城外虎視眈眈的老同學劉存厚，以及激進派梟雄熊克武接著雙雙難，大有分不到一杯羹決不罷休之勢。
再加上剛剛宣誓就職臨時大總統的袁世凱和陸軍部派來的視察員，整天對都督府橫眉豎眼挑毛病，尹昌衡連睡個安穩覺的機會都沒有，高緊張的神經日夜繃得緊緊的，這種日子熬到何時才能到頭啊？
窗外下起了第一場春雨，淅瀝瀝的雨點非常煩人，卻擋不住一輛輛馬車從四面八方向明遠樓彙集。
再過一個小時，春節後四川省政府的第一次軍政會議就要召開，出席會議的除了重慶來的副都督張培爵、編川軍第一至第三師的三位師長、搶到川軍第五師番號的熊克武、心滿意足接過川軍第四師番號的劉存厚之外，還有省議會議長張瀾以及民政、交通、稅務和警察等各廳局的負責人，大家要聚一起商量如何恢復全省稅收的問題，說白了就一句話：大半年沒有分稅賦，苦日子再也過不下去了。
位於明遠樓頂層的都督辦公室前，川軍任參謀長孫兆鸞推開虛掩的大門，疾步進入，遞給尹昌衡一份電：「剛剛收到的上海急電。」
「下次記得敲門！」
尹昌衡放下手毛筆，不悅地看了孫兆鸞一眼，接過電緩緩查看，忽然間。尹昌衡跳起來，衝著孫兆鸞大聲咆哮：「怎麼這樣？啊？！怎麼會這樣？你們不是信誓旦旦地說，蕭益民顧全大局，不會再報復了嗎？為什麼他還不罷不休，連逃到上海躲起來的謝炯也不放過？為什麼？！」
人。謝炯當時也做得實太出格了，連徐維岳懷孕甲的小妾都不放過……」
「閉嘴！」
尹昌衡一腳踢飛椅子：「謝炯是有罪，蕭益民殺謝炯我沒任何意見。可他怎麼連謝炯一家老老小小七八十口人全給殺了？殺完還不行，還把所有腦袋都掛上海公共租界的電線桿上，這不是人能幹出來的事。這是禽獸！是瘋子、是瘋的禽獸！」
尹昌衡竭斯底裡的怒吼聲。瞬間傳遍整座明遠樓，嚇得門口過往軍官全都跑開了，誰都不願意這個時候觸他的霉頭。
孫兆鸞慘然一笑，擦去臉上的吐沫，後退一步，給尹昌衡端端正正地敬了個軍禮：「大人，屬下家老母病重，不能繼續從軍了。孫某今日起卸甲歸田，回家個兒子的孝道。請大人保重，再見！」
尹昌衡呆呆望著毫不猶豫離去的孫兆鸞。惱怒之下大叫一聲，將碩大桌面上的所有東西狂掃一空。寬闊的辦公室裡頓時響起一片破碎聲，飛舞的稿紙飄來飄去，久久不落。
皇城之內的明遠樓下，一雙雙眼睛驚愕地望向樓上，臉帶笑容的劉存厚走到雙眉緊皺的熊克武身邊，示好地笑了笑，隨即低聲問道：「錦帆兄來得這麼快？聽說剛去了一趟北校場，怎麼這麼快就回來了？」
熊克武冷哼一聲，隨即自我解嘲地笑道：「人家不家，故意躲著咱們，不願來出席會議，兄弟我不趕緊回來，難道還坐那裡等著喝茶啊？」
「哦！不過，劉某聽說，一鳴老弟一大早就親自把北京來的那幫大老爺送出東門，隨行的一溜馬車上裝的全是蜀繡、羚羊皮這類的本地土特產，估計是送人耽誤了，沒時間過來開會」劉存厚臉上全是溫和的笑容。
熊克武可能是臉上肌肉有點兒累了，收起笑容，奇怪地問道：「莫非積之兄也出席了昨晚蕭公館的送別盛宴？」
劉存厚笑著搖搖頭：「沒那個福氣啊！不過一鳴老弟也ting夠意思啊，昨天下午賣給劉某五支『豹牌』駁殼槍和十萬子彈，對劉某的第四師弟兄還是非常支持的，這不，劉某砸鍋賣鐵，總算把手槍營組建起來了，哈哈！」
熊克武眼角抽動幾下，借口前面有老朋友招呼，匆匆做個揖轉身離開，不知心暗罵噁心他的劉存厚多少次娘。
劉存厚得意洋洋，笑容分外歡暢，轉向剛走過來的副都督張培爵：「都督大人，你怎麼臉e不好？」
消瘦的副都督張培爵扶扶近視眼鏡，順手摘下大蓋帽，掏出手絹，邊擦汗邊歎氣：「大都督突然感到身體不適，會議改到明天舉行了我得先回去看看，我住的那座破院子滿是積水，再不回去今晚不用睡了。」
張培爵說完，便大聲宣佈會議改期的消息，正大廳裡分成一堆堆交談的余官員驚愕不已，嘰嘰喳喳鬧騰一陣，後只能垂頭喪氣地陸續離開，寬廣的大廳裡很快人影一空，只留下滿地的骯髒腳印和水漬。
北門城牆上，拒絕部下撐傘的蕭益民，正與一個個守衛城門的官兵親切交談，從官兵們挺直的身軀和熱切的目光，很容易看到他們對司令蕭益民的尊重與愛戴。
蕭益民是送走袁世凱和陸軍部的特使之後返回的，進城後突然記起議會前天送來的通知，於是臨時決定登上城牆看望自己的弟兄，從明天起，北門的防務就正式移交給成都警察局接管了。
與官兵們交談完畢，興致盎然的蕭益民沿著城牆向西走去，笑著說要走到西門才下去。身後一群軍官很樂意走一走城牆，這樣的機會畢竟不多，可以一面走一面欣賞綿綿春雨的成都城。
城牆外的景致非常i人，煙雨ieng，引人入勝，可城牆內就不好看了。從城東到城西，從城南到城北，到處是挖開的道路和拆毀的牆垣，整座城市泥濘不堪，東門和西門之北、南門之西的城牆被挖開一段。同時增建三座城門，而且名字都起好了。
這個巨大的城市改造工程之所以獲得民眾的支持，原因是成都兵變之後造成的巨大損失所致。幾十條繁華的街道燒沒了，十幾萬民眾居住臨時搭建的廢墟上，巴不得政府快點兒改造城市。也好讓他們通過出讓地基擴建大街。來獲得點建房的補助，好好重建一個晚上睡覺不漏風不淌雨的家。
省政府和上任的各級官員也需要一個大舉措來獲得民心，藉以宣示政府的合法ing和統治力，所以春節前十天，由省政府、軍政部和成立的成都市政府聯名上呈的提案，很容易就獲得省議會超過半數議員的通過，緊接著第二天就開工了。
蕭益民走到振興路北端上方的城牆上停下，遙望城內寬闊的柏油馬路和兩旁整齊排列的一棟棟高大樓宇。隨行的十餘名弟兄以為蕭益民欣賞自己的功績，一個個滿面春風地指著南邊議論：學校那棟大樓很闊氣，醫院建住院大樓比教堂好看等等不亦樂乎。
唯有身材高大、滿臉滄桑的邊軍任參謀長包季卿不湊這份熱鬧。他仔細遙望城外的幾座大工廠，再走到城牆邊沿俯身往下看。觀察良久，回到蕭益民身邊，半閉著深凹的雙眼，指指腳下：「司令，從這兒挖！」
眾弟兄驚訝地回過頭來，望著臉如刀削的參謀長，包季卿仍然望著南面筆直的振興路，臉上沒有半點表情。
蕭益民開懷不已，指指周圍的弟兄，大聲說道：「看到沒有？這就是參謀長目光高遠之處，你們一個個走馬觀花，可曾注意到這個地方才是關係到我們安身立命的關鍵點？只要從我們腳下打開一條通道，再建起一座橋，城外的三個重要工廠，和城內的整個西北區域就能連成一片，加上我們買下的西城牆外緊鄰大營的那片土地，構成了一個完整的防禦區，說得狂妄點兒，就是一個水潑不進的**王國。」
眾弟兄這才恍然大悟，看向包季卿的目光都不同了。
「司令，沒通過省議會行不行？」
副官鄭長澤低聲問道，弟兄們關切地望向蕭益民。
蕭益民剛要請包季卿解釋，哪知包季卿不屑地哼了一聲，緊緊英**用雨衣領子，一言不向西慢慢走去，似乎這個問題根本就不值得他來解釋。
蕭益民沒有半點兒不快，反而一臉曖昧地反問鄭長澤：「長澤啊，你說我們誰也不管，自己造一個城門，成都各界會有什麼反應？」
鄭長澤和弟兄們都思考，枟毅大咧咧說道：「誰敢有什麼反應？挖了也就挖了，難道有人敢過來咬我們的卵泡啊？」
眾弟兄哄然大笑，蕭益民忍不住笑罵起來，讓大家自己想去。
向西走出十幾步的包季卿也樂了，他停下腳步回過身，向枟毅招招手，枟毅連忙跑過去，陪著他一起慢走，低眉順眼地請求參謀長給自己好好說說，看看除了硬幹，還有其他什麼好招數。
包季卿非常喜歡勇猛幹練、赤膽忠心的枟毅，當時包季卿的妻子就是枟毅從大火背出來的，所以包季卿很耐心地向枟毅解釋：「別以為司令是一時頭腦熱，我估計他早已ing手成竹，他之所以問你們，完全是希望你們能多開動腦子，一個優秀的將領除了衝鋒陷陣之外，必須學會處理各種複雜的問題，包括與自身有關聯的軍政和民政事務，明白嗎？」
枟毅撓撓頭：「明白一些，不是全明白，不知道司令會怎麼去做？」
包季卿笑道：「怎麼做？不出三天他肯定要挖開城牆，誰也擋不住，這不是魯莽，而是一種權力和威嚴的宣示！
「司令之所以這次龐大的舊城改讓出所有利益，不接下任何的工程，除了一眼就看到政府外強幹之外，就是把力氣用這個地方，以及大營西面準備開工的騎兵大營。
「其次，用不著一個月，政府好不容易弄回來的幾十萬兩銀子肯定用光，承包工程的商人們沒有錢必定停工，被政府收去宅基地用於街道擴建的十幾萬民眾得不到錢起房子，屆時一定會聯合起來鬧事，到那個時候誰能解決這個大問題？」
「當然是我們司令了！除了司令，我想不到有誰能扛起來……參謀長，你這麼一說我徹底明白了！」枟毅佩服不已。
包季卿笑道：「還有呢，這幾天你也看到，政府各級官員和成都各大商家都眼巴巴地來拜訪司令，司令對每個人都是那麼和氣，我琢磨，我們大營對面那片常平倉，很快就屬於我們的了。
「枟毅，你小子別以為僅僅是開一座城門、霸佔一塊地這麼簡單，這裡面非常複雜，不但牽涉到一場四川高權力的角逐，還會影響到各個集團今後的前途，可謂牽一而動全身啊！」
枟毅順著這思路一想，終還是沒有想到其關鍵，張著大嘴巴道：「對啊！政府沒錢只能靠賣地渡過難關！對了，這幾天青羊宮和殊院的兩個主持也派人來了，而且都是入夜之後悄悄地來，不知道他們和司令商量什麼？」
「很簡單，只要你仔細留意滿城的謠傳，你就知道司令的深謀遠慮了。」
包季卿說到這兒歎了口氣，停下步子，回頭望望後方與弟兄們談笑風生的蕭益民，拉這枟毅的手臂，繼續前行：「枟毅，從現起，你要多學多想，緊跟司令學習，注意他怎麼待人處事和作出決定的方式，學好了你將終身受用！說起來，我們兩個都是有福之人啊，遇到了司令這樣的經世之才，上天待我們不薄……」
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