進軍聖迭戈的行動進行得並不順利，陸戰隊出發後不久，就遇到了頑強抵抗。
所幸的是，這並非中**隊的主攻方向。
到二月二十日，已有近二十個美軍師擋在了中國陸戰隊的前方，而且都是主力，還設置了三道主要防線。
到此，顧祝同的目的也達到了。
二十一日，登陸聖克利門蒂島的戰鬥打響。
這次，顧祝同只投入了兩個陸戰師的兵力。
雖然在登陸美國本土之前，聖克利門蒂島是美軍的重點守衛區域，而在中**隊登上美國本土之後，美軍降低了聖克利門蒂島的防禦部署。主要就是，在美軍看來，既然中**隊已經登陸了美國本土，也就沒有必要繼續守衛這座島嶼了，而守衛本土需要更多的兵力，因此駐守聖克利門蒂島的大部分美軍都在二月上旬撤了回去，當時留守該島的美軍還不到一萬人。
用兩個陸戰師去對付一萬美軍，顯然有點殺機用牛刀的感覺。
只是，這也正是顧祝同要達到的目的。
原因很簡單，顧祝同要的不僅僅是聖克利門蒂島，而是要在這座島上修建機場，以此為基地攻打聖迭戈。
當然，顧祝同要用的不是陸戰隊。
打到這個時候，顧祝同手裡也沒有其他可以調動的陸戰隊了，最近的一支陸戰隊還在夏威夷群島待命呢。
顧祝同能用的，只有陸軍的空降兵。
當時。已有兩個空降師到達夏威夷群島，部署在毛伊島上。
更重要的是，在過去的幾天裡，顧祝同已經調集了足夠多的運輸機。只要聖克利門蒂島上的機場建成，運輸機就能把兩個空降師直接送過去，然後再以此為前進基地，發動一場大規模空降作戰行動。
顯然，這是一支奇兵。
要知道，陸戰隊已經在北面吸引了美軍的注意力，大部分美軍都在往北運動，想把中國海軍陸戰隊擋在更遠的地方。
或者說。美軍打算通過擴大防禦範圍，爭取更多的時間。
顯然，這也是美軍唯一的希望。
原因很簡單，戰鬥拖得越久。中國海軍陸戰隊消耗的物資就越多，遲早會出現後勤補給不到位的問題。
如此一來，留守聖迭戈的美軍就多不到哪裡去。
也正是如此，顧祝同才不能動用陸戰隊。原因很簡單，如果動用陸戰隊。美軍就會認為中**隊將在聖迭戈附近發動一場登陸作戰行動，直接攻打聖迭戈，因此美軍肯定會調整防禦部署。
到時候，即便佔領了聖迭戈。得到的也是一座完全毀壞的港口。
只有動用空降兵，發動一次突然襲擊。才有望在美軍破壞北島軍港之前，佔領這座西海岸地區僅存的一座大型港口。
顯然。顧祝同在冒險。
要知道，空降兵不是擅長攻堅的作戰部隊，而且也不可能直接把兩個空降師投到北島軍港裡面。
這麼做，等於讓空降兵去送死。
空投地點只能在港口外面，而且不會離港口太近，因此空降兵在著陸之後，需要攻佔北島軍港。
顯然，這是空降兵最不擅長的作戰方式。
要知道，之前的多次空降作戰已經證明，使用空降兵的最好辦法就是在擾亂敵後，最好能在敵後形成一塊兵力空缺區，讓敵人無法及時向前線調動預備隊，從而為正面進攻的作戰部隊提供幫助。
也就是說，空降兵在落地之後，將以防禦作戰為主。
當然，這也是由空降兵的裝備情況決定的。
要知道，當時即便是最大的運輸機，也只能運載吉普車之類的小型軍用車輛，而大型滑翔機也只能運載輪式裝甲車，根本沒有運輸機可以把幾十噸重的坦克運送到幾千公里外，更不可能直接空投坦克戰車。
也就是說，空降兵手裡根本就沒有用來進行攻堅作戰的裝甲力量。
事實上，空降兵手裡連威力較大的火炮都沒有，其主要支援火力是迫擊炮、無座力炮與火箭筒。
這些，也是空降兵用來對付敵人裝甲力量的主要武器。
顯然，空降兵實際上就是精銳步兵。
這一性質，直接決定了空降兵的作戰方式。
大戰期間，空降兵執行過的唯一的一次進攻行動發生在克里特島上，即德意志第二帝國的空降兵奪取了這座由英軍守衛的島嶼。雖然在經過激烈戰鬥之後，德意志第二帝國的空降兵取得了勝利，但是也為勝利付出了極為慘重的代價，傷亡官兵近三萬人，而這幾乎是當時德意志第二帝國空降兵總兵力的一半。也正是在這場空降作戰之後，德意志第二帝國的空降部隊在接下來的一年多裡，根本就沒有執行過重要任務。直到紅俄即將戰敗的時候，才在圍攻莫斯科的戰鬥中有所表現。
當然，顧祝同並不清楚這一些。
問題是，陸軍的將領、特別是空降部隊的指揮官不應該不知道，空降兵並不適合執行攻堅任務。
當時，根本沒有人向顧祝同說明這一點。
顧祝同獲得的信心恰恰相反，陸軍保證空降兵有能力奪取北島軍港，而兩個空降師的指揮官也做了保證。
也正是如此，顧祝同才決定在這場戰鬥中使用空降兵。
顯然，如果顧祝同對空降兵有更多的瞭解，他也許會選擇用其他辦法來攻打聖迭戈，攻佔北島軍港。
可惜的是，顧祝同只是一名標準的海軍高級將領，他精通的是海軍的東西。
二十三日，陸戰隊佔領了聖克利門蒂島。
戰鬥進行得很順利，殘餘美軍在繳械投降的時候，甚至沒有來得及破壞島上唯一的正規軍用機場。
只是，這一座機場還遠遠不夠支持兩個空降師。
為此，陸戰隊在上岸之後，就開始著手修建臨時野戰機場。
當時，這兩個陸戰師裡都增編了一個工程團，工程兵超過了五千人，而且配備了大量工程器械與設備。
僅僅用了兩天，陸戰隊就在島上修建起了兩座能夠容納數百架運輸機的野戰機場。
這兩座野戰機場都在登陸海灘附近，離陸戰隊修建的臨時碼頭只有幾公里，因此可以較為便捷的把燃油等物資送過去。
二十六日，一切都準備就緒了。
當天晚上，顧祝同再次詢問了陸軍聯絡軍官的意見，而且直接給兩位空降兵的師長發了詢問電報。
在得到肯定答覆之後，顧祝同下達了空降作戰命令。
二十七凌晨剛到，運載著兩個空降師，近二萬四千名官兵的一千多架運輸機就陸續從夏威夷群島東部幾座島嶼上的機場上起飛了。
這些運輸機都將首先飛到聖克利門蒂島上，在補充了燃油，以及稍事休整之後，在二十七日下午五點左右再出出發。
也就是說，空降作戰將在二十七日夜間開始。
與登陸作戰不同，空降作戰更適合在夜間進行。主要就是，能夠在夜間執行防空攔截任務的戰鬥機並不多，而且並非所有高射炮都能夠得到雷達引導，因此地面防空部隊的戰鬥力在夜間也會有所下降。
如果空降作戰在白天進行，那麼僅運輸機的損失就會高出一大截。
運輸機群出發的時候，機動到位的第33艦隊、第34艦隊與第35艦隊也開始執行顧祝同下達的作戰命令。
這就是，對選定的登陸場進行不間斷的轟炸，提空降兵掃清障礙。
因為空降兵的目標是在美軍進行破壞之前奪取北島軍港，所以空降場就選在了聖迭戈市區大約二十公里外。兩個空降師著陸之後，將首先攻佔聖迭戈市區，擊潰美軍守衛部隊，然後再向港口推進。
只要空降兵佔領了北島軍港，之前攻打聖克利門蒂島的陸戰隊就將到達。
這樣一來，接下來就將由陸戰隊充當主角，從而讓空降兵避免與擁有強大裝甲力量的美軍正面交戰。
要知道，美軍士氣低落，但並不等於沒有足夠多的重型裝備。
事實上，在裝備方面，美軍一點都不比中**隊差，甚至還要更好一些，特別是在裝甲力量的規模上，比中**隊大得多。
看上去，這是一套天衣無縫的作戰計劃。
只是，所有人都忽略了一點，那就是在陸戰隊上岸之前，空降兵必須奪取與控制住北島軍港，而且得阻止美軍破壞軍港。
問題就是，空降兵能夠完成這個使命嗎？
要知道，就算美軍再不能打，在依靠強大的裝甲力量與炮兵火力的情況下，也能挫敗由步兵發起的進攻。
更何況，在進入北島軍港之前，空降兵還得佔領聖迭戈市區。
原因很簡單，北島軍港就挨著市區，而空降兵不可能越過市區，更不可能在軍港的其他方向上著陸。
當然，其他方向也沒有陸地，而是汪洋大海。
顯然，攻佔城市更不是空降兵的強項。
事實上，在以往的任何一場空降作戰中，空降兵都要盡量避開城市，因為沒有多少裝甲力量的空降兵根本不可能在城市戰中佔到便宜。要知道，即便守軍也是步兵，只要充分利用城市裡的有利環境，就能挫敗同樣是步兵的空降兵。
兩個空降師，能夠克服這麼多的困難，取得勝利嗎？
這絕對是一個巨大的疑問，甚至是一顆十分危險的定時炸彈。