第一百二十六章變局——
六點四十五分，太陽落到了海天線上。
因為已是五月份，所以日落的時間比冬季晚了大約半個小時，夜幕將在七點二十分左右落下。
此時，戰鬥依舊如火如荼的進行著。
最先倒下的，不是首先遭到德艦優勢火力打擊的「德裡」號與「鐵公爵」號，而是位於第三位的「本鮑」號。
在「德皇」號調整炮口之後，就有兩艘德艦在炮擊「本鮑」號。
必須承認「本鮑」號的運氣確實不夠好。
在「德皇」號的炮彈打過來之前「本鮑」號上的瞭望員把注意力放在了「威廉皇太子」號上「本鮑」號也根據「威廉皇太子」號的炮擊調整著航向。結果，在「德皇」號把炮口轉過來的時候「本鮑」
號根本沒有注意到。也正是如此「德皇」號才能在第三次齊射的時候就擊中「本鮑」號。
問題是，直到這個時候「本鮑」號都沒有察覺到來自「德皇」號的威脅。
以當時的情況來看，很有可能是「德皇」號的開火時間與「威廉皇太子」號的開火時間相差不大，所以「本鮑」號上的瞭望員沒有能夠根據炮彈落下的時間，發現已有兩艘德艦在向其開火。此外「德皇」級與「國王」級的主炮沒有任何區別，使用的炮彈也一樣，因此無法根據炮彈爆炸的威力做出準確判斷。
這一點，後裡也得到了證實，即在「本鮑」號的戰鬥記錄中，把「德皇」號打中的那枚炮彈算在了「威廉皇太子」號頭上。
這些錯誤與失誤累加到一起，鑄就了「本鮑」號不可改變的命運。
六點四十九分「本鮑「號發生大爆炸。僅僅兩分鐘之後，在硝煙還沒有完全散去的情況下，這艘滿載排水量接近三萬噸的巨艦就從海面上消失了。全艦近千名官兵，沒有一人倖免。
「本鮑」號突然爆炸沉沒，破壞了大艦隊的戰鬥序列。
事實上，當時連馮承乾都不清楚「本鮑」號為什麼會這麼快沉沒，只能大致推斷，很有可能在主炮彈藥庫殉爆的結果。當時，交戰距離已經縮短到一萬五千米左右，基本上進入了三百毫米主炮的直射打擊範圍。說得準確一點，在這個距離上，德艦打出的三百毫米穿甲彈的命中點大多在英艦的側舷主裝甲帶上，而不是水平裝甲上，因此英艦更容易受到致命打擊。
當然，這也與德艦主炮、以及主炮炮彈的性能有關。
帝國海軍最先提出「遠距離炮戰」理論，並且最先強調遠距離炮戰的重要性，為此做了很多努力。比如，帝國海軍最先強調主力艦的水平防護能力，而這就是針對在遠距離炮戰中高著角穿甲彈構成的威脅。
在火炮與彈藥上，帝國海軍也同樣付出了努力，比如加長火炮身管、提高火炮的仰角、增大藥室等等。在彈藥上，帝國海軍則首先在不同的交戰距離上採用了輕重兩種穿甲彈。
因為重彈的存速性能更好，所以主要用在遠距離炮戰中。按照帝國海軍的規定，在交戰距離超過兩萬一千米的情況下，就應該主要使用重彈。帝國海軍的測試也表明，射程在兩萬米以上的時候，重彈的穿甲能力明顯超過了輕彈，而且在命中精度上也優於輕彈，更適合進行遠距離炮戰。
輕彈，則主要用於近距離炮戰。
原因很簡單，在使用等量發射藥的情況下，輕彈的初速更高，因此在交戰距離較近的時候，輕彈的著點速度高於重單，穿甲能力也強於重彈。
有了這個區別還不夠。
遠距離炮戰中，炮彈往往落在敵艦的水平甲板上。
為了讓重彈在敵艦內部爆炸，引信的延遲時間更加長一些。相反，在近距離炮戰中，彈著點主要在敵艦的側舷裝甲帶上，因此引信的延遲時間要稍微短一些。
大戰爆發前，帝國海軍就制訂了嚴格的炮戰手冊，對在什麼情況下使用什麼彈藥，做出了明確規定。
在之前的海戰中，帝國海軍對炮戰做出的規定，已經收到了成效，只是還不夠明顯。
「本鮑」號被擊沉，可以說是最顯著的效果。
戰後對「本鮑」號的殘骸進行考察，查實了該艦沉沒的原因。首先爆炸的不是主炮彈藥庫，而是位於艦橋左側的副炮彈藥庫。在此之前，該部位就被一枚穿甲彈擊中，只是沒能造成致命傷。在被第二枚穿甲彈擊中之後，存放在副炮彈藥庫裡的上千枚一百五十二毫米炮彈發生了爆炸，直接撕裂了艦體。緊接著，位於艦橋前方的主炮彈藥庫也被引爆，數百枚大口徑炮彈與數十噸發射藥包同時爆炸。把』「本鮑號炸成了兩截，導致該艦在不到兩分鐘內就沉沒了。
隨著「本鮑」號戰沉，貝蒂的如意算盤落空了。
「威廉皇太子」號與「德皇」號沒有停火，而是繼續打擊下一個目標。雖然希佩爾沒有做出明確安排，但是兩艦的指揮官都非常清楚他們該幹什麼。「威廉皇太子」號把炮口轉向了「馬爾巴羅」號「德皇」號則按照馮承乾的命令，瞄準了一直在「打醬油」的「愛爾蘭」
號。
當時，馮承乾沒有對付已經喪失戰鬥力的「德裡」號。
必須說，這是一個很大的失誤。以當時的情況，如果「德皇」號回過頭來對付「德裡」號，貝蒂很有可能在十分鐘內損失第二艘戰列艦。當然，這只是站在戰果的立場上。以當時的情況，馮承乾也沒有理由去對付「德裡」號，因為在公海艦隊這邊，也遭受了相當大的損失，戰列即將崩潰。
在「本鮑」號戰沉的時候「路易特波爾德親王」號已經喪失了戰鬥力。
雖然這艘頑強的戰艦沒有撤出戰鬥，依然在用一百五十毫米副炮開火，而且還不時打中英艦幾枚炮彈，但是在損失了全部主炮之後「路易特波爾德親王」號繼續堅持下去，戰沉就是唯一的結局。
可以說「路易特波爾德親王」號是在用自己的犧牲成就友艦。
顯然，在這種情況下，馮承乾要做的是穩住戰列，而不是擊沉一艘英艦。如果為了擊沉「德裡」號，而使戰列遭到破壞，那就得不償失了。
正是如此「德皇」號才把炮口轉向了還在作戰的「愛爾蘭」號。
六點五十一分，在向「愛爾蘭」號開火兩次之後「德皇」號就再建功勳，用一枚近失彈擊毀了「愛爾蘭」號的艦尾。
這一炮，迫使「愛爾蘭「號向右轉向，脫離了戰鬥序列。
事實上，這並不是「德皇」號的功勞。從戰後評估來看，當時打中「愛爾蘭」號的應該是一枚從「腓特烈大帝」號上打來的炮彈。只是「德皇」號幾乎同時開火，而且有三枚炮彈落在了附近，所以馮承乾才認為是「德皇」號擊中了「愛爾蘭」號，而沒有考慮到同樣在打擊「愛爾蘭」號的姊妹艦。
「愛爾蘭」號受傷撤離，貝蒂就更加沒戲了。
要知道，這個時候「德皇」號、「腓特烈大帝」號、「皇后」
號與「國王阿爾伯特」號的炮火全部集中到了「伊麗莎白女王」號上。
戰列前方「鐵公爵」號與「馬爾巴羅」號也分別遭到兩艘德艦圍攻。
要命的是，同樣在圍攻三艘德艦的第二戰列艦分隊到這個時候，都沒有迫使一艘德艦脫離戰鬥隊列。
雖然「路易特波爾德親王」號、「國王阿爾伯特」號與「皇后」號都遭到了較為嚴重的損傷，特別以「路易特波爾德親王」號最為嚴重，但是這三艘戰艦依然在戰鬥，而且沒有一艘戰艦有戰沉的跡象。
六點五十六分「伊麗莎白女王」號遭受了戰鬥打響之後最為嚴重的一次打擊。
在短短幾秒鐘內，至少有三枚三百毫米穿甲彈擊中了「伊麗莎白女王」號，導致首部炮塔被毀，另外艦體左側還被炸開了兩個巨大的窟窿。數分鐘內，近千噸海水就從這兩個窟窿湧入了艦體。
雖然「伊麗莎白女王」號的滿載排水量高達三萬一千五百噸，而且配備了數台大型發電機，每小時能排出上千噸海水，但是一下湧入這麼多海水，對該艦造成了嚴重影響，導致艦長不得不下令進行異舷注水，以恢復平衡。更要命的是，在遭受這輪打擊之後「伊麗莎白女王」號只剩下一座主炮炮塔了。
繼續打下去，還有勝算嗎？
就在貝蒂猶豫不決的時候，一個突如其來的變化，改變了他的想法。
六點五十九分「路易特波爾德親王」號在堅持了四十多分鐘之後，終於扛不住了。在艦首幾乎被海水淹沒，艦體左傾達到十一度的時候，艦長不得不服從希佩爾下達的命令，下令向左轉向，脫離了戰鬥序列。最終，這艘被十七枚三百零五毫米以上口徑穿甲彈、以及近百發一百五十二毫米炮彈擊中的戰艦沒能回到威廉港，在返航途中因為損傷極為嚴重，被迫於五月七日自沉。
「路易特波爾德親王」號脫離戰鬥序列，意味著第二戰列艦分隊能夠往前壓了。
在貝蒂看來，只要再堅持一陣，他就能取得勝利。！。