任命一個有名無實的大艦隊司令在馮承乾的職權範圍之內，算不上什麼大事。幾個月之後，借提爾皮茨籌建大艦隊有功，馮承乾為他申請了帝國海軍少將軍銜。在威廉皇儲的幫助下，得到了腓特烈三世准許。
只是，籌建大艦隊的事情，依然是漫無頭緒。
以籌建大艦隊為名，馮承乾在這幾個月裡走訪了德意志第二帝國的所有造船廠，對帝國的造船能力有了更深入的瞭解。
做為新興工業國，德意志第二帝國的造船能力並不差。
此時，德意志第二帝國已經擁有威廉港造船廠、伏爾鏗造船廠、日爾曼尼亞造船廠、威悉造船廠、但澤造船廠、基爾海軍造船廠、布洛姆與福斯造船廠、席紹造船廠、霍瓦茲造船廠等多家能夠建造巡洋艦以上級別大型戰艦的造船廠，為帝國海軍、以及他國海軍建造了數個級別的數十艘戰艦。
只是，德意志第二帝國依然缺乏建造戰列艦級大型戰艦的造船廠。
此外，還有一個不可忽視的問題。
因為訂單非常有限，造船廠又參差不齊，所以每個造船廠都難以發展壯大，也就無法在新興技術上取得突破。
馮承乾的第一個想法，就是整合帝國的造船工業，把分散的造船廠合併到一起。
問題是，從何著手？
德意志第二帝國是資本主義國家，造船廠大多是私營的，受法律保護，無法用國家強權進行整合。
雖然馮承乾是軍人，但是他不得不承認，在某些時候，金融家比軍人更管用。
要想整合帝國的造船工業，必須依靠帝國金融資本家。
為此，馮承乾決定回柏林之後，就去找卡爾，通過他與德意志銀行、符騰堡銀行等帝國金融資本建立關係。
在這幾個月裡，還發生了很多事情。
經俾斯麥與索爾茲伯裡出面，法國在對俄貸款上有所收斂，沙皇也暫時放下了修建西伯利亞大鐵路的想法。至於馮承乾在索爾茲伯裡面前提到的巴格達鐵路也暫時告吹，僅修建到伊斯密爾。
俄國暫緩西伯利亞鐵路的修建計劃，不等於法俄同盟的基礎就沒有了。
隨後，沙皇用獲得的貸款，從法國訂購了五十萬支步槍，為在三年之內把陸軍擴充一百萬做準備。
對德意志第二帝國而言，俄國此舉，絕對是如芒在背。
馮承乾回到柏林時，帝國上下正在討論這件事情。
毛奇元帥已經提出，帝國應該針鋒相對的擴充陸軍，至少要擴軍五十萬，應對實力大增的俄國陸軍。
話雖好說，做起來卻很困難。
帝國的軍事體制，是由已經去世的羅恩伯爵建立的，羅恩也因此成為了帝國開國三大元勳之一。
雖然知道俾斯麥與毛奇的人更多，但是論貢獻，羅恩絕不亞於他們。
毛奇提出擴軍，就得修改帝國的軍事體制，也就得出台新的徵兵條例，並且對兵役制度進行修改。
這些，都是小事。
關鍵是，擴軍五十萬，意味著需要花數十億帝國馬克採購武器裝備，每年還要多出數億帝國馬克的陸軍軍費。
在帝國財政早已捉襟見肘的情況下，增加這麼大筆開支，肯定不是件小事。
結果，事情扯到了下一財年度財政預算上，而核心又是軍費預算。
馮承乾回來的也正是時候，因為毛奇早就盯上了海軍軍費，俾斯麥也認為暫時沒有必要擴充海軍。
瞭解情況後，馮承乾沒有立即去找腓特烈三世，而是去了皇儲行宮。
「這件事，我知道的也不多。」威廉皇儲歎了口氣，說道，「父皇讓我少問政事，只是聽說毛奇元帥要求削減海軍軍費，宰相沒有提出反對。父皇還沒做出決定，所以你回來的正是時候。」
「陸軍軍費有多大的缺口？」
「明年大概有十五億馬克，以後會更多。」
馮承乾稍微思索了一下，說道：「海軍經費不到五億馬克，就算削減掉一半，也無法填補陸軍的空缺。」
「話是這麼說，可是……」
「看來，我得找陛下好好談談。」
「此事益早不益遲，伯爵得抓緊時間。」
馮承乾點了點頭，表示明白威廉皇儲的意思。雖然腓特烈三世還沒批准毛奇提出的陸軍擴軍計劃，但是在毛奇與俾斯麥軟硬兼施之下，肯定無法始終保持沉默，遲早得在此事上做出決斷。
「伯爵這幾月可有收穫？」
「跑了不少地方，談不上什麼收穫。」
「是嗎？」威廉皇儲皺起了眉頭。
「帝國的造船業、乃至帝國的所有工業都處於初級階段，各家企業的規模都很小。」馮承乾勉強笑了笑，又說道，「說得好聽一點，是發展潛力巨大。說得難聽一點，就是羽翼還未豐滿。」
「看來，伯爵這幾個月的辛苦沒有白費。」
「也算是吧，帝國要想發展壯大，還有很長的路要走啊。」馮承乾歎了口氣，說道，「時候不早了，我就不再叨擾殿下。」
威廉皇儲也未挽留馮承乾，因為他知道馮承乾要趕著去見皇帝。
離開皇儲行宮，馮承乾就去了波茨坦皇宮。
到達的時候，已經是傍晚了，腓特烈三世正準備用晚餐。馮承乾一路兼程，肚皮早已空空如也。
「今天回來的？」
「下午才到，前來覲見陛下的時候遇到威廉皇儲，所以耽擱了一些時間。」
「不是偶然遇到的吧？」腓特烈三世笑了笑，說道，「威廉也不小了，而且一直對海軍興趣濃烈，想必他是專門等著你的。」
「這……」
「再過幾年，我會讓威廉參政，讓他學習如何治理國家。」腓特烈三世長出口氣，又說道，「你肯定聽說了，毛奇提出擴充陸軍，而且至少擴軍五十萬，宰相沒有反對，大臣都等著我做決定。」
「帝國是陸權為主的國家，擴軍很有必要。」
「是嗎？」
「陛下，我說的可是心裡話。如果沒有穩固的本土，帝國就算擁有全世界最強大的海軍也派不上用場。不管怎麼說，我們沒有英吉利海峽這樣的天然屏障，如果陸軍戰敗，帝國將遭受亡國之災。」
「你的意思是……」
「也許，五十萬還不夠多。」
「這……」
「俄國擴軍一百萬，法國不會在一旁看熱鬧，恐怕要不了多久，也會提出類似的擴軍方案。我們必須考慮同時與法俄開戰，所以我覺得，如果要擴軍的話，就得把法國潛在的威脅也考慮進去。」
「你覺得擴充多少才算合適？」
「目前看來，至少得擴軍一百萬，如果法國也開始擴軍，還得增加一些。」
「這……」腓特烈三世有點為難了。
「我只是分管海軍的戰爭大臣，對陸軍的事情不大瞭解，所以只是一面之詞。」馮承乾笑了笑，說道，「只是我覺得，既然擴軍的目的是應對新增的威脅，為什麼不根據現實情況做出決定呢？」
「你的意思是……」
「養兵千日，用兵一時。軍隊在和平時期存在的價值就是為下一場戰爭做準備，因此首先得搞清楚下一場戰爭會是個什麼樣子，才能知道該如何打造現在的軍隊，也才能夠明確是否需要擴軍。」
腓特烈三世若有所思的點了點頭，似乎覺得馮承乾的話很有道理。
「我的意見是，在決定擴充陸軍之前，得做好兩件事。一是明確下一場戰爭大致會在什麼時候爆發，以及以什麼樣的方式爆發、會有多大的規模、會出現哪些新式武器、戰略戰術有沒有變化。二是制訂一份詳細的戰略計劃，由此對帝**事力量進行全面規劃。有了這兩個基礎，就能知道是否需要擴軍了。」
「你說得沒錯，看來我們都忽視了最本質的東西。」
「陛下，關心則亂。」馮承乾暗自鬆了口氣，說道，「俄國突然宣佈擴軍，不但陛下感到緊張，恐怕帝國上下沒人不緊張。一時之間，忽略了事物的本質，也是常有的事情。只要搞清楚了真相，就不難應對了。」
「我會盡快做出安排。」
「陛下，此事不益伸張，畢竟現在還沒有必要與法俄持劍相對。」
腓特烈三世點了點頭，說道：「那就單獨找毛奇，讓他組織一次沙盤推演，模擬下一場戰爭。」
「陛下，我有個不情之請。」
「什麼？」
「如果可以的話，希望陛下准許由我組織人員充當假想敵。」
「這……」
「這樣的苦差事，恐怕總參謀部的參謀沒人願意幹。」
腓特烈三世笑了笑，說道：「既然你有如此興趣，也未必不可。只是你牽扯進去，就得由我親自擔任裁判官了。」
「那就有勞陛下了。」
說到這，晚餐也吃完了。馮承乾很自覺，沒有打擾皇帝晚上的活動。腓特烈三世既是帝國皇帝，也是丈夫與父親。一般情況下，腓特烈三世很少在晚上處理政務，而是守在妻子兒女身邊。
在帝國陸軍擴軍這件事上，馮承乾採取以退為進的策略，已經初見成效。