轟然一聲，高高矗立的帥旗頹然倒下，帶起一片煙塵瀰漫。蘇陽軍本就有些支撐不住，此時更被南狄軍殺將進來，眼見帥旗又已倒下，不免士氣大挫，生了潰退之心。便在此時，四隻移動緩慢的木精也已殺至陣前，籐鞭橫掃，往來縱橫，也不知送了多少軍士的性命。
而它們的加入，便如壓垮駱駝的最後一根稻草，登時引發了蘇陽軍的全面崩潰，也不知是哪一個角落先發生了奔逃的現象，整個軍陣都如同多米諾骨牌一般，在短短的一柱香工夫之內便宣告瓦解……
士卒們丟下了盔甲、兵刃，完全無視於將領的喝止，只知朝著人少的地方瘋狂的逃竄，自相踐踏中，也不知有多少人成了自己人腳下的冤魂。叫囂聲聲、慘呼聲、金鐵交鳴聲，交織在一起，籠罩了整個戰場，山魈、木精、火犀奔馳縱橫，將一切抵擋在眼前的事物徹底剿滅。
混亂的戰局中，莫說是普通的士卒，便是許多來不及逃離的宗門弟子，亦在無眼的刀槍箭矢中死於非命，而愕然立在高空的琨羅等人，除了目瞪口呆外，又哪裡能做出任何的解救舉措來？
「再說一次，元慶去了何處？」而此時，受了重創的石不語已在諸女的攙扶下返回北固關中，然而，才進得院落之中，他便聽得一名侍衛如此稟報道。
那侍衛吃了一驚，不敢怠慢，低頭應道：「小公子方才……方才打倒我等，然後……」
「豈有此理！」石不語怒喝一聲，頓時又引得咳嗽連連，「這個小混蛋，前幾日險些送命，眼下居然又出去找死，若是再遇到張衍那種老狐狸……」
蘭蓉見他動氣，急忙撫慰道：「公子，不必太過擔心，慶兒吃過一次虧，應當不會再那麼鹵莽！」
石不語接過珈漣遞來的絲巾，一面擦拭，一面皺著眉頭道，「就算他學乖了幾分，也終究是小孩子！刀槍無眼，萬一亂軍之中……該死的，他若騎著玄墨去，我倒還放心幾分！」
聽他如此分析，原本還保持著冷靜的諸女，登時也添了幾分慌亂。面面相覷中，凝寒拿定了主意，沉聲道：「既如此，我與莫愁、珈漣這便出城去，分散尋他回來，如何？」
石不語略一思索，也覺得唯有如此，當下點頭道：「也只能如此了！不過，師父，你們務必多加小心……」
凝寒朝他微微一笑，移步離去，莫愁與珈漣緊隨其後，片刻間便已消失在大堂之外。石不語望著她們離去的身影，猛然間又是一陣劇烈咳嗽，然而心中卻不知怎的，隱隱生起一絲不祥之感……
且說凝寒三人出得城來，沿途拉住了幾名士兵詢問，終於得知元慶已殺入敵軍中營，據說追著受創的程梁王李執昆往東南去了。聞得此言，三人皆是心頭微驚，李執昆雖不是元慶的對手，但誰又能斷定，他不會如張衍前次的計策一般，在暗中埋伏下什麼奇兵，若是那般的話……
一念至此，三女不敢怠慢，急忙往著東南方向追趕下去，眼見原野茫茫，馬蹄印縱橫遍佈，也不知元慶去了何處，只得無奈分散，分別沿著一個方向追尋。
這中間，凝寒喚出劍獠騎乘，速度卻是最快的，不消片刻便已到了一處叢林前，隱隱聽見其中傳來驚呼之聲，聲音中隱藏著驚愕與憤怒，似在說什麼「原來這便是宗士……」。她心中疑惑，當即收起劍獠，躡手躡腳行了進去。
灌木包圍的一處空地中，李執昆半靠在一處樹幹上，胸前淤血噴湧而出，面色蒼白如紙，顯然已受了重創。而在他身前，負手而立的身影，卻是本應身處北固關前的念宗宗主葉翟先生……
凝寒吃了一驚，險些便呼出聲來，好在她向來鎮靜，當下連忙伏低了身子，觀望著場中的情景，而頭腦中難免一片混亂。要知道，一柱香的工夫前，她才剛剛見過葉翟，即便其隨後趕來，也沒有理由這麼快……
且不提她的震驚與迷惑，另一面，靠在樹幹上的李執昆，已重重吐了口痰，冷哼道：「原來你們這些宗士，也會玩弄什麼背後偷襲的手段！咱家卻是看走了眼！」
葉翟面色如常，任由他繼續諷刺，只淡淡應道：「桀犬吠堯，各為其主！在下奉命取你性命，卻是得罪了！」
李執昆本是怒氣沖沖，聞得此言，倒不免有些愕然，驚疑道：「奉命？你是一宗之主，誰能驅使得了你？難、難道是那位鈞鴻子？」
葉翟聽得一怔，忽的低聲笑道：「鈞鴻子？李千歲，虧你想得出來……恩，不過，這倒是個不錯的設想，或許可以嫁禍給他試試看？」
任憑李執昆平日如何出生入死，但在此時聽得這輕描淡寫的設計，不免也有些毛骨悚然，但他終究存在求生的本能，勉強喝道：「難道你還要殺我不成？你們宗門中人，向來不能違背天規，你怎敢……晤！」
話音未落，一隻手指已毫無阻礙的刺入他的肺腑，斷續的呻吟中，葉翟輕輕蹲下身來，望著對方死魚一般的眼眸，輕聲道：「你說得沒錯，宗門中人，的確不能對尋常人下手……不過，很可惜，我不是宗門中人……」
感覺到那根手指的徐徐刺入，李執昆的眼前開始呈現出一片血紅，或許是迴光返照，在這一刻，他突然明白了很多東西，嘶啞著嗓音道：「難、道說，殺死沈通的，也是……」
「很正確！」伴隨著簡單的回答，一股鮮血噴湧而出，這位割據一方、縱橫十餘載的程梁王，便在如此淒涼的灌木叢中結束了生命。或許直到臨死的那一刻，他都不知曉兇手的真實身份，也不明白，為什麼對方一定要殺死自己……
不過，李執昆所不知道的，卻落在了凝寒的眼中。緊緊閉著雙唇的女子，竭力縮起身子，觀望著眼前的一切。在動手誅殺了李執昆之後，葉翟取出一隻細小的血色葫蘆，對準了橫臥在地的屍體，下一刻，從屍身上升騰而起的星力，在片刻之內被盡數吸收至葫蘆中，半點都未逃逸……
「很充足，如果能將天下五魁都……」或許是很滿意自己的收穫，葉翟喃喃自語了幾句，隨後又彎下腰來，將李執昆掛在腰間的印信扯了下來，並且微笑道，「李千歲，請儘管放心，你的領地，我會妥善處理的！」
凝寒瞧到此時，心下已然明白了小半，她自然不會蠢笨到去模仿那些智商在八十以下的主角——偏要在此時離開然後踩上樹枝，當下依舊伏在原地，等待對方的離去。好在葉翟也沒有停留太久的興趣，只是蹲下身去消除痕跡，看那情形，一旦完畢，他便會便離開此地……
只是此時，忽聽得灌木叢外一聲輕「咦」，一人患步來，口中喝道：「李執昆，你這狗頭，以為躲在此處，小爺便尋不到你麼？」
凝寒聞言一驚，這聲音，卻正是元慶的聲音，想必他尋了李執昆一圈，卻終於被他發現蹤跡，追尋到此處。只是他早不來，晚不來，偏偏在這時候來，那葉翟聽得呼喝，當即跳起身來，身形一晃，便已隱沒在樹幹之中，只露出一對隱藏在枝葉下的紫眸，窺伺著四面的情形。
而另一面，元慶卻不知曉這邊的狀況，依舊舉著銀錘行來，嘴中嘟囔道：「李狗頭，快快出來投降，小爺不殺你便是……」
凝寒心中大急，到得此時，再也顧不得什麼自身安危，銀牙緊咬，登時從灌木叢中躍了出來，一面急向元慶所在奔去，一面喝道：「慶兒，快跑！」
那葉翟在樹幹中見了，登時低呼一聲，隨即躍了出來，手印變換中，數道元術瞬發擊出，而地下的枯籐落葉亦在同一時間內化為猛獸，陡然撲向漸漸靠近的兩人。
凝寒聽得背後風聲呼嘯，連忙吹動玉笛，也顧不得挑選，將異獸盡數召喚出來抵擋，隨即信手抄起呆若木雞的元慶，朝灌木叢外奔去。奔跑之間，只聽得異獸的哀鳴聲不斷響起，顯然根本抵擋對方的攻擊……
好在元慶的馬匹停得不遠，不消片刻便已望見，凝寒此時顧不了許多，急急將元慶丟上馬匹，高聲喝道：「慶兒，去你爹爹那，便說殺人的是……」
話音未落，兩根籐蛇已撲面而至，不禁纏住了凝寒的腳跟，亦將她剩餘的幾個字封鎖在了咽喉中。下一刻，幾隻由巨石幻化而成的猛獸躍出灌木叢，猛然撲向怔怔於馬上的元慶，好在他及時反應過來，兩隻銀錘呼嘯而出，暫時將猛獸阻得一阻。
「走！慶兒！走！」凝寒緊緊咬牙，在被蛇籐拖回叢中的同時，奮力取出金水鏡，光芒閃過，兩隻猛獸生起一陣青煙，剎那間化為烏有。元慶聽得呼喝，本能的重重擊在馬臀上，馬匹逃吃驚之下，登時撒蹄狂奔，片刻間便已消失在原野上。
「哪裡走！」怒喝聲中，葉翟急躍而出，身在半空便已結出手印，對準了馬匹消失的方向。
「你的對手是我！」凝寒一聲低喝，揮笛斬斷了蛇籐，金水鏡在她手中熠熠閃光，剎那間光華直射而出，而渾身浴血的劍獠，亦是嘶鳴著從灌木中躍將出來，身子一躬，便是百道劍刃。
葉翟輕輕抬手，一道紫光凝結的障蔽在他面前成形，所有的攻擊盡數被抵擋之外。下一刻，伴隨著他手中光華的猛烈爆發，方圓數丈內的一切都在剎那間變得蒼白無力，彷彿輕輕碰觸便會粉碎。
片刻之後，一切的景物都回歸正常。冷漠的聲音徐徐響起，那也是凝寒在昏迷前聽到的最後一句話——
「放心，我不會殺你！至少，現在不……」
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