隨著山魈的退去，精疲力竭的眾人齊齊鬆了口氣，頓時覺得體內的力量都被盡數抽乾了一般，紛紛癱軟下來。保持著獸化狀態，持續戰鬥了一個多時辰的石不語，更是直接跌入了腳邊的溪流，徹底淪為落湯雞……
若是擱在平日裡，一向待他猶如眾星拱月般的諸女，早已紛紛上前攙扶。不過此刻，她們卻不約而同的捨棄了石不語，轉而伸手去接徐徐飄落的人影。
在將漪靈抱在懷中，並且探視片刻後，紅拂給出了令人心安的答案：「雖然昏迷中，但她的脈象很平穩，應當無礙！」
眾人聞言，登時鬆了口氣，便在此時，卻聽得那位從溪水中勉強掙扎出的男子，不無妒忌的忿忿道：「我都說不用那麼擔心了，等她的妖力恢復到一定程度，便會自行醒來的！」
事實上，這並不是漪靈的第一次獸化，比起前一次的手足無措來，這一次，他已經鎮定了許多。而那種獸化後的昏睡，與其說是後遺症，倒不如說是一種自然保護……
不過，他的這番安慰，卻只換來諸女的白眼與背影。在呼痛半日卻得不到一絲回應之後，石不語相當無趣的轉過身去，將目光對準了被束縛在河灘上的安素，訕訕笑道：「女人就是這麼喜歡大驚小怪，讓你見笑了……」
安素微微抿嘴，似乎對於他們的這種相處之道頗有興趣，頓了頓，卻又開口道：「我勸你們盡快離開這裡，一枚魈卵可以產出二十隻山魈，而陰巫手中，至少有7只魈卵。」
「也要有力氣離開才行……」石不語怔了一怔，苦笑著搖頭，目光中露出一絲好奇來，「不過，在那之前，你似乎還欠我一個解釋吧！」
安素輕輕咬了咬嘴唇，側目望著他，沉聲道：「還需要明說嗎？從陰巫的態度就可以判斷，他是打算藉著追殺你們的機會，將我也一併送入地獄。」
石不語擰著衣角上的水漬，點頭道：「這個我自然知道，不過，那是因為什麼？」
安素冷笑道：「還能因為什麼，權力罷了，你們中原人不也喜歡爭來奪去麼？我們南狄中，自然也少不了族長與巫司的爭奪……」
與中原的各個族群不同，南狄似乎仍然停留在母系社會的層次上，在他們族中，女性向來高高凌駕於男性之上，習慣了作為統治者存在。而這種統治力表現的最好例子，便是南狄族長一職，始終由世代血脈相傳的女性執掌，根本不允許任何男性的染指。
不過，世易時移，即便再堅固的石塔也會變得傾斜鬆動，又何況是一個人、一個族群。大約一千兩百年前，隨著一本器宗秘籍偶然流入南狄部落，幸運掌握了其中術法的那位男子，憑藉著培養、召喚山魈木精的能力，在其周圍聚集了大量男信徒，逐漸具備了與族長抗衡的能力。
為了避免內爭的發生，當時的女族長在與新起的野心家商議過後，便封冊他與他的弟子為南狄巫司，分別號為大巫與繼巫。這種封冊，實際是上承認了對方的權力，雖然破壞了任何男子不得掌握權力的規矩，但也使得動盪的形式暫時安定下來，好在那兩位巫司也沒有拯救全族男子的興致，在得到自己想要的東西後，他們很快便選擇了與族長合作，繼續奴役著當初的信徒們。
當然，由於這種權利的分配，歷代族與巫司之間，自然也少不了要鬧些矛盾與衝突，不過都能最終通過協商來解決。這種情況，一直維持到安素從母親手中接過族長之位，而當代的大巫也收了陰巫這名弟子之後，才開始變得日益的動盪起來。
被封為繼巫的陰巫，不知是天生的野心與刻薄，還是掌握權力之後的發狂，威勢日重的他，在籠絡了族中將半的男子之後，竟然開始隱隱向安素發起挑戰，試圖將族長之位掌握在自己的手中。
面對這種挑釁，早已習慣了高高在上的安素，自然毫不客氣的回敬反擊，雙方雖然沒有在明地裡交鋒開火，但在平和的幕布之下，卻已發生了不下十餘次的衝突。以此次全族出征登州的決議來看，便是陰巫試圖借助楚廷力量來衝擊南狄舊俗陳規的一種嘗試；而答應出兵的安素，實際上也試圖在征戰途中，尋找機會斷送這位野心家的性命。
「事實上，為什麼在第一次與濱海軍的交鋒中，沒有山魈與木精的出現？」安素咬著嘴唇，忿忿道，「不是我們沒有準備，而是陰巫特意遲到。或許，他打算讓我直接喪命於戰場吧！」
「是這樣嗎？」石不語輕輕撫著下巴，卻又望著她，露出複雜的神色道，「只是權力的爭奪那麼簡單？我看你們之間，似乎還有些私人恩怨吧！」
安素微微一怔，沉默片刻，旋即露出一絲仇恨的神情，輕輕顫抖著應道：「你猜的很對，不過，那種事，我不想再提了！」
「晤，可惡的好奇心啊！」石不語撓了撓頭，強忍著心中的癢癢，又問道，「不過，難道陰巫這麼上躥下跳的，那位大巫便不理不睬嗎？還是說，其實他才是背後的……」
「不，沒有那種事！」安素毫不猶豫的否決道，「大巫跟隨了母親三十年，一直忠心耿耿，實際上，幾次陰巫接近得逞的時候，都是靠他出面阻止。這一次，之所以沒有大規模的追兵出現，想必也是他的暗中幫助。」
石不語微微愕然，尷尬道：「看起來，我似乎小說看得太多了……不過，既然他這麼偏向你，不如直接再明顯些，廢掉那個陰巫不就好了麼？」
安素望了他一眼，苦笑道：「你不是我們族中人，不瞭解情況。巫司的地位是很神聖的，一旦上去，除非犯了很嚴重的罪責，否則不會被趕下來。再者，大巫這十餘年中身體日益衰落，很多時候都在閉門調養，基本的權力，其實都已交到陰巫的手中，即便想去阻止他，恐怕也……」
石不語點點頭，心中已有了大致的瞭解，在沉吟片刻後，他抬頭望向對方，微笑道：「這麼說起來，陰巫應該送一面錦旗給我，我可是幫了他的大忙啊！」
安素自然並不明白什麼是錦旗，不過，她倒也能猜出他的意思，當下冷笑道：「的確，托你的福，現在陰巫一定快活得不得了，或許他已經開始考慮，對我哪一位女侍下手比較好了……」
「下手嗎？」石不語的腦海中浮現出了令人遐想的畫面，過了片刻，終於拚命的搖搖頭，忿忿道：「喵喵的，我不會給他這個機會的！」
安素微微一笑，也不去理會那種因嫉妒產生的忿忿不平，只是用腳尖推了推他：「我回答了那麼多，你是不是也該回答我一個問題？」
石不語略一愕然，點頭道：「晤，你問吧……不過，我拒絕再回答，那種類似於『你對同性之戀』有什麼看法之類的問題！」
「我沒那麼空！」安素怔了一怔，方才直起身子，沉聲道：「我只想知道，你打算怎麼處置我？」
「處置嗎？「石不語摸摸下巴，事實上，他還真的沒有想過，要如何處置面前的女俘虜。因此，直到沉思片刻之後，他才猶豫著應道：「這個嘛，我想，就如往常一般好了……」
下一刻，這位男子便因為凝寒的招呼而匆匆離開。在他的身後，獨自一人坐在河灘上的女性，卻終於露出沮喪的神色，輕輕歎息道：「原來，他也只是這種男人……罷了，是我想多了……」
這場談話就此宣告結束。隨後，眾人開始沿著溪流的流向，往山腳行去。由於緊貼著水源，加之沉睡中的小濟也已漸漸醒來，因此倒不必過度擔心陰巫的再度襲擊。行行停停間，或許是因了道路的顛簸，靠在小白背脊上昏睡的漪靈，也伴隨著一聲「嚶嚀」悠悠醒轉，倒讓一旁的諸女歡喜無限。
「逝哥哥！」這位剛剛以一己之力救了眾人的少女，在睜開眼眸之後的第一件事，便去尋找石不語，倒讓周圍的莫愁、珈漣齊齊露出會心的微笑來。
「我在這裡！」石不語輕輕握住了她的掌心，注視著那張蒼白的面頰，隱隱有些感動。
不過下一刻，他那惡劣的本性，便使原本的道謝在脫口而出時變成了：「靈兒，下次如果再變成飛馬的話，我可以騎你麼？」
這句話自然立刻遭到了眾人的圍攻，連被束縛在小白背脊上的安素也對他怒目而視，表達了極其的鄙視與不屑。不過身處其中的男子，卻完全沒有自覺性，反而越發愉快的哈哈大笑，直到漪靈恨恨的咬上他的手指，並且發誓下次變身時，一定把那道白光對準他為止……
便在此時，走在最前方的紅拂忽的微微一滯，轉過身來，做了個靜聲的姿勢。眾人微微愕然，齊齊停步。石不語一面從漪靈口中搶救出手指，一面伏低身子，偷偷摸了過去。
「你看那！」紅拂指著山腳一處，低聲道。透過繁茂枝葉的間隙，可以隱約望見大約百餘丈開外，一支全副武裝的軍隊，正在沉默前行。
「那是……」石不語竭力運起妖力望去，片刻之後，在注意到其中一位騎著紅馬的女性之後，他忽的身子一顫，抓住紅拂的玉臂道，「姐姐，有兩個消息，一個好，一個壞，你要先聽哪個？」
紅拂微微愕然，不覺為他這幼稚的把戲而發笑，隨口應道：「那便先聽好消息！」
石不語嘻嘻一笑，指著那些人影道：「我們得救了，那是濱海的人馬！」
紅拂略一點頭，鬆了口氣，又道：「嗯，那麼壞的呢？」
石不語的面色登時晴轉多雲，沮喪道：「壞消息便是，我要倒霉了……」
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