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西原卷 第七十三章 妖怪也* 文 / 若水

    清晨醒來,蘭蓉便已遞上一塊熱騰騰的絲巾,隨後是清水、早茶、餐點……等等等等。

    石不語相當不安的享受著盤中的美餐……雖然說,某位女性烹飪的食物,幾乎可以用「極品」來形容,不過,要在一旁溫柔而默默的視線中進餐,對於一向習慣了狼吞虎嚥的自己來說,卻是件相當痛苦的折磨。於是,在勉強保持著形象吞下最後一塊糕點後,無法忍耐的男子拍著手上的碎沫,打算第一時間執行勝利逃亡的計劃。

    然而,收拾著器皿的蘭蓉,並沒有放過他的念頭,在身後輕輕喚道。「公子!」

    剛剛將半個身子探出房間的石不語,只得再度回頭:「嗯?」

    「飯後,應該要稍微清潔一下雙手。」

    「這種習慣對我來說,太過奢侈了。」

    「但是……」伴隨著默默哀怨的,是某位女性楚楚可憐的姿態。

    「……好吧,那就偶爾奢侈一下。」

    「公子!」

    「又怎麼了?」

    「洗過之後,應該擦乾雙手。」

    「這個,我一向習慣自然風乾。」

    「但是……」

    「……好吧,我怕你了。」

    「公子!」

    「靠!不許再叫我了。」

    「但是……「蘭蓉依舊保持著默然的神色,將手中的布鞋,遞給幾乎要崩潰的主人。

    「什麼?」

    「這是我特地為公子做的。」她帶著淺淺的微笑,眼睛有些紅腫,似乎是熬夜的結果。

    「要你熬夜做這種事……辛苦了!」

    「沒什麼,畢竟,公子的鞋子是被我踩爛的。」

    「啊?那只是開個玩笑而已,不用放在心上。」石不語摸著鼻子,感覺有些發酸。

    然而,在下一刻,蘭蓉便點著頭,自言自語道:「沒關係。這樣以後跟隨公子的時候,就不怕公子沒鞋子可換了……」

    「……老大,你放過我吧!」

    垂頭喪氣的男子行進在前往大廳的路上,據說,紅拂已派人來催了數次,但都被某個忠心的女婢以「公子需要足夠的睡眠時間」為理由,擋了回去。

    「小菡,其實我覺得,你根本不像僕人……」在盯著了身前的婀娜人影許久之後,石不語終於忍不住開口道。

    「嗯?」對方徐徐轉過身來,用盈光閃爍的眼睛看著他,「公子,你的意思,是嫌棄我嗎?」

    「不,怎麼會呢!」石不語很是無奈的攤攤手,「事實上,你的舉動,讓我想起了……」

    「嗯?」

    「我媽……」

    「啊!」蘭蓉掩著小口,吃了一驚,「原來,公子的母親也喜歡踩鞋子……」

    「是啊是啊……靠!什麼啊!我的意思是,你什麼都要管著我,和我媽一模一樣。」如此說著,男子不由想起另一個時空中,早已去世的母親……

    其實,有個人肯永遠管著你,也是種容易被忽略的幸福吧!如果,自己還有機會回到前世,是否還會忽視這種幸福呢?答案,應該是否定的。

    或許是被他眼神中的憂傷感染,默默注視著的蘭蓉,也在片刻的猶豫後,斷斷續續的問道:

    「公子……有父母照顧,應該是一種很好的感覺吧!」

    「奇怪的問題,難道你沒有父母……」

    「我沒有……沒有父母,沒有親眷,沒有朋友……」她別過了頭去,輕聲道:「我只有一個哥哥,但是他……已經……」

    站在側面的年輕男子,雖然無法看清對方的表情,卻也能隱約感知到,兩道淚痕,正從那張面容上滑落。或許,蘭蓉之所以緊緊的跟著自己,是因為自己是這世界上,她最親近的人吧……即使,這種親近只是相對而言。

    無聲的歎了口氣,石不語微微的湊過身去,輕拍著對方的肩膀:「那個……」

    蘭蓉身子一顫,連忙抹去淚痕,微笑著轉過身來:「對不起,公子,我又變得莫名其妙起來了,哥哥他……也總說我……」

    「不,這沒什麼。」石不語搖搖頭,隨手從懷中掏出絹帕遞給對方。只是走神中,直到對方輕輕擦拭著雙頰時,才發覺那是瑩留下的唯一紀念。

    更糟糕的是,在稍微清潔一下後,蘭蓉並沒有將絹帕歸還,而是若無起事的放入了懷中。

    「…………」在猶豫片刻後,某個馬虎鬼,還是決定在這種敏感時期,放棄追討的念頭,不過,作為補償,他試探性的向正要起步的女性問道。

    「那個……小函?」

    「嗯?」

    「你,還是不要做女僕了吧!」

    「…………」

    「我的意思……恩,你介不介意做我的妹妹?」

    在一連問了十次之後,蘭蓉終於背轉身子,點點頭表示同意,隱約隱約的,可以看到她的眼角都露出了一絲喜悅。

    而在看到對方的神情變化後,石不語心中,也油然升起了滿足的感覺,不過,他很快感到了愕然。與另一位兄長相處習慣了的蘭蓉,自然而然的伸手,挽住了新哥哥的手臂,並且在到達大廳時,都沒有鬆開一點的念頭。

    雖然被一個女孩子這麼親密接觸,石不語感覺有些不適應。不過,考慮到對方的單純與不通世事,如果自己避嫌的話,反而顯得矯揉造作,更重要的是,那對壓在自己手臂上的……是那麼的充滿彈性,令人很難產生堅強的抵抗情緒。

    「很親密啊!」紅拂輕輕拍著掌心,看著依然眷戀著的兩位,微笑著問道,「珈漣妹妹,你不覺得奇怪嗎?」

    被詢問的另一位女性默然的別過頭去,只從鼻中噴出幾個字來:「也許……」

    似乎感覺到殺氣的襲過,石不語哆嗦了一下,相當識相的轉移話題道:「姐姐,你找我做什麼?」

    「這個嘛……」紅拂拍拍額頭,「似乎李淵大人的借兵問題,遇到了一些小麻煩。」

    「不是吧!」

    「抱歉。」李淵點點頭,「不過,相信你也看到了街上的士兵,老實說,我還嫌不夠用……」

    「什麼意思?難道你要造……」話音未落,本在三丈開外的李淵突然瞬間移,死死的摀住某人的大嘴。

    「別偶書共呀不有……」謠言製造者依然含糊的掙扎道,大致可以翻譯為——「被我說中也不用……」

    「閉嘴!」紅拂用眼神阻止了這場鬧劇,「李大人集結士兵的原因,是因為要抵禦強盜的進犯。」

    石不語「啪」的一聲,打開李淵的手,「強盜?你乾脆說他們是來自於未來世界的特種部隊好了……進攻城市?是你瘋了還是我瘋了?」

    「一般的強盜,自然不可能……」李淵四顧一番,壓低聲音道:「但,如果是妖的話……」

    西原,亦算是北方難得的富饒之地,加上其有利的戰略位置,理所當然成為割據治理、靜待天時的好去處。初入西原的李淵,在某人告別時的一番鼓惑下,的確有意無意的在將西原做為根據地而建設著。

    然而,令人始終存有疑惑的是,先皇與太子楊廣,怎麼會將這樣一塊肥肉送給被疑有反心貶臣。很快的,或者說,根本不用去打聽,只要聽一下百姓的講述,就可瞭解其中的內幕……

    這幾年來,每年的某個月份,太原附近都會憑空出現數百名強盜。與其他強盜相同的是,他們會在附近的城鎮甚至是太原府中劫掠,然而不同的是,他們的目標只瞄準了糧食、布匹以及日常用品,而對錢財、女色毫無興趣。

    西原居民在這種突然襲擊的狀況下,不是沒有考慮過逃亡至別的城市,然而,楊廣登基以後,為了防止百姓逃捐避役,對於百姓的遷移極其嚴苛,使得這種遷移的想法,徹底變成了奢望;加上這群強盜雖然兇惡,卻很少傷及人命,百姓在無奈下,只得接受了這種殘酷的現實……

    然而,如此的定期騷擾下,西原的發展卻是無從談起,這就好比有人在你寫小說的時候,隔三岔五便來打擾一番,試問你怎麼寫得下去?李淵在上任之後,擴建了軍隊,並且以石不語提供的妖丹延聘了數位宗門弟子,試圖將這群強盜一網打盡。

    似乎是為了鞏固他的決心,楊廣很配合的發來一席詔書,要求他在二年之內,將這股匪患徹底清除,否則……否則如何,小廣廣沒說,不過,正是因為如此,才令人分外聯想得可怕。

    「厲害,這大概便叫做『挖個坑讓你跳』吧!」聽到此處,石不語已揚開手中折扇,不過,李淵在上任前難道不瞭解太原的情況嗎?還是有人在刻意封鎖?

    「本來,這也不是什麼麻煩,太原城中有五萬兵馬、加上幾位宗士,對付數百強盜不過是小意思。」李淵的臉色變得相當難看,「於是,在上次他們再次出動時,我請一位宗士悄悄的跟蹤在後,試圖找出他們的巢穴,結果發現……」

    「嗯?」

    他打了個寒噤,顫聲道:「那些強盜在離開城市的視野後,突然改變了外形……變成了虎、獅、豹、蜘蛛、蛇……甚至還有很多叫不出名字的怪物……然後,在一陣藍光中,它們就這樣憑空消失了。」

    「我不太明白,如果說,這些強盜是妖的話,他們*糧食、布匹做什麼?難道他們改變飲食愛好了?」

    「也許是搶給人吃的。」這是珈漣的回答。

    「笑話!妖,搶東西給人吃?妖,和人一起生活?你以為養猴子嗎?」

    珈漣什麼都沒說,看了看石不語,又看了看蘭蓉。

    「……這是例外。」

    「你知道嗎?」紅拂突然插口道:「最壞的猜測,是他們在飼養人……」

    「飼養……」男子隨即想到這個詞語背後的含義,頓時有種噁心的嘔吐感。

    沉默片刻,李淵忽的站起身來,雙掌重重一擊:「不管對方是什麼,身為太原留守的我,即使沒有陛下的命令,也要消除這個禍患。」

    「佩服,果然是英雄氣概!」

    「逝兄弟,你過獎了。老實說,為兄的還要求你……」

    「天色不早了,李大哥,你慢慢表現,我回潞州去了。」

    這麼說著的石不語,拉起蘭蓉便向門外走去,卻被紅拂捏住後頸上的小肉,像提小貓似的扔回到座位上。

    「好吧,那麼,我可以選擇中立嗎?」

    李淵、珈漣、紅拂、蘭蓉一起看著他,誰都沒有回答的意思。

    「明白了……」
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