正在占東東準備放棄下尋時，上邊接連幾聲驚叫，原來是小曼和櫻子也跟在後面進來了，櫻子忙著攝像腳下一滑人順著斜坡便出溜下來。小曼急抓一把只抓到了攝像機，櫻子像流矢一樣滑了下來。小曼用手電照著滾下去的櫻子喊著讓大家攔住。這時如果櫻子不會合氣道還好辦了，可她偏偏不時發力想讓自己停住，結果越發力速度越快，到了洞沿邊上時她腿上一發力身子彈了起來，竟直撲向各自勉強找到自己立身之地的占東東們，正對著不會武功的譚英。旁邊的拓哉反應很快，一把將譚英按蹲下，抬手抓住身子已越過去的櫻子的腿，可是由於慣性太大再加上櫻子以為前面還是洞壁不想傷著別人，想自己打幾個滾穩住，竟掙脫了拓哉的手，拓哉只把她的鞋子搶了下來。
危急時分在最邊上的占東東已橫掠幾步趕過來，見拓哉沒攔住櫻子，抬腿連攔帶踢地伸向櫻子喝道「抓住！」櫻子到是抓住占東東的腿了，但占東東腿上吃重身體失衡，在占東東探手抓住櫻子胳膊的時候兩人一齊向下墜去。
小峰這路的經歷最為奇特，他們上午不費力就找到幾名抗日班老兵。給老兵和鄰居們發了救濟糧後，在一個路口和另一輛汽車相遇，車上跳下來的是附近一勞改農場四處籌糧的場長。那場長以為小峰和他一樣也在籌糧，看著小峰兩輛汽車輪胎的吃重量羨慕地說：「小峰場長還是你們行啊，我可是空手而歸啊。走吧，到我家門口了，去我那坐坐吧。」小峰本不想去，可想到人家曾痛快給過自己轉來過13名右派便禮貌地隨後開車跟去。
那場長把車直接領進四周有警戒的勞改農場大院。一下車，這場長就哈哈大笑：「對不起了小峰場長，今天這個忙你不幫也得幫了，車上的糧食……。」接著大喊：「同志們，救命糧來了，快來卸車！」不待小峰分說，院子裡的警衛戰士們一擁而上把兩輛汽車上還剩下的三噸多大米麵粉卸下一大半。那場長還算有點人情味給小峰剩下了一些。
那場長對黑著臉的小峰說：「小峰兄弟，我這實在是無奈之舉，你也知道，犯人每人的口糧標準每月從二十斤降到十五斤，再降到九斤，一天只有三兩！這是雞食水平啊。我這兩千多犯人四個月裡餓死了三百號人，往後都死沒了我這場長還當個啥勁兒呀。」他看小峰還不吱聲，繼續說著：「你也知道，我這裡都是工程師、科學家、作家、記者、會計師、教員……還有在國外留過學的大學士，他們個個是寶兒，如果都被活活餓死太可惜了。你看，我這裡現在天天都有餓死的，我連做墓牌的木板都不夠用了。沒辦法只在湖邊埋他們的小墳前放一塊紅磚，用粉筆寫上這些右派分子的名字，等下場雨後粉筆字就沒了，那些死鬼就成了無名野鬼……」他是在努力用這些悲慘詞句來打動小峰的良心，他哪知小峰心裡在感動得不得了呢。
小峰強忍住要擁抱他的念頭，好像吃了虧似地說：「那也沒你這樣不講理的，膽敢劫持本場長！看你用什麼來補償了。()」那場長打開抽屜，把在押勞改犯名冊扔過來：「你隨便挑吧，知道你們神神秘秘地在建什麼廠子，還有啥你能用上的技術人才可你挑走還不行嗎！我就當他們餓死了。」小峰嘲諷道：「你可別得便宜賣乖，你扔給我多少人你就少多少人的負擔，哼！」雖然嘴上不滿，小峰還是認真的挑選了受冤明顯、才能和地位顯赫的四十多人，臨了又問那場長：「把你有病的再給我一批吧，我那裡有醫院。」那場長感動得罵著小峰：「你他媽的比我還講**的人道主義精神，唉，可惜呀……」說著急忙讓手下把病得等死的二十幾名右派抬上了小峰的汽車。事後多年，這位場長才知道當年很多勞改農場都餓死大半甚至全部勞改犯的事情，他一直為當年「劫持」小峰的搶糧事件驕傲，因為從此他的勞改農場再沒有餓死人。
占彪命令小峰組馬上回雙河農場送回搶出的右派，然後又電令下去運糧的成義組也立即返回農場，讓小蝶投入搶救病號。自己這組繼續幫縣裡放了一天糧第二天方歸。正文、二柱子組也陸續返回農場，也都帶回一批抗日班子弟。
趙本水一行也在半個月後返回，帶回了江浙地區和東北地區的情況。小寶和成義根據他們帶回來的情況和各地抗日班聯絡網繼續反饋的信息，關在屋裡苦苦分析著國內形勢。他們發現，從1958年冬天開始，個別地區出現餓死人的情況，到1959年春天死亡範圍擴大。從1959年11月開始，中國就從東到西，從南到北，全國各地農村到處都在餓死人。到1960年春夏達到了高峰。可是到了1960年的夏天，各地報紙包括《人民日報》還是一如既往地宣傳太平，發表《從長江到黃河流域揭開夏季大豐收的序幕》的喜訊，字裡行間找不出一絲一毫餓死人的跡象。還有報道說「我國各地農村的公共食堂，自從今年春季整頓以來越辦越好」，「已經進入健全發展的新時期。」占彪們因為身處四川，對四川本地的情況更加瞭解，發現四川的情況非常嚴重，可四川本地的報紙和雜誌也在說「四川農業戰線上仍然是連戰連捷，情況良好，是持續大躍進的大好形勢……」。當時甘肅和四川都餓死了十分之一以上的人口，但《人民日報》還在表揚甘肅省委：「人民公社的鞏固和發展，促進了甘肅農業的大躍進。」占彪拍著腦袋痛苦地歎息著：「抗戰的時候川兵出川打得那麼慘，也沒有死這麼多人啊。」
小寶和成義拍著報紙也忍不住忿忿地高聲說：「這也太荒誕了，荒誕的大躍進，荒誕的人民公社，是不是黨中央**真的不知道下面的情況啊？！」他們在救援時注意到，各地的老百姓對**還是信任的，都相信黨中央的政策始終是為了讓中國強大起來的。就是到了餓殍遍野的時候，許多群眾對黨和政府並沒有完全絕望。老百姓們說：「這些事情黨中央和**一定不知道，要是知道了，是不會放過這些人的。」農民們還在盼著好年月，盼望著黨中央和**能夠知道這裡發生的深重災難，早日得救！有的農民臨死前還在念叨：「**，你老人家趕快派人下來搭救我們吧！」
占彪點著頭說：「我們不敢認定**是錯誤的，但如果他們明知道如此還在繼續，要是這樣就太可怕了。**是一個偉大的人，一個無私的人，也是我佔彪打心眼裡欽佩的人。問題一定是出在省市縣公社大隊的這些基層幹部身上，他們是『歪嘴和尚』把『真經』給念歪了！」
小寶輕聲接了句：「偉大的人犯的錯誤也是偉大的……」接著她遲疑著說：「我們能不能向黨中央**通點風報個信呢？我就遇到過有個大隊書記給**寫信被扣押的事兒。」成義點頭說：「各地都怕死了人被批評，千方百計地捂蓋子，我們應該在這方面做點啥，把事兒捅到天上去。讓黨中央知道下面究竟發生了什麼。」
占彪思索著說：「這幾個月我沒讓大家再出動救援，就是因為我們的能力實在是太渺小了，對千百萬瀕危的老百姓是杯水車薪，無濟大局。如果能想辦法把四川的真實情況報出去，讓政府從上到下的糾正錯誤，這也不失是一點作為。好，我們研究一下，如何向黨中央**通天告狀！把四川的災情捅出去，把四川的蓋子揭開！」
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