人山人海都不足以形容，彷彿全世界的人都聚集在這裡一般，拳皇大賽竟是如此轟動，而今日在此參賽的兩支隊伍更是眾所矚目的重量級熱門強隊。
歡呼聲、尖叫聲，而如今站在台上的兩人也確實當得起觀眾的如此追捧－－
『最強之拳』草?京、『無敵之龍』阪崎獠
面對著迎面而來一拳，那充盈著毀滅氣息彷彿連世界都會在其之下粉碎，然而草?京卻不閃不避，反而迎身而上。
極限流至強的奧義『天地霸煌拳』，將一切的力量、速度與技巧融合在一拳之中，當之無愧的『一擊必殺』！或許在兩年前遇到這樣的攻擊草?京會選擇避其鋒芒，而如今這樣層次的力量已經再無法威脅到他。揮手便是一記『毒咬』。
再普通不過的一擊『毒咬』真的能夠抗衡極限流的終極奧義嗎？眼前的一切給出了答案－－蔓延著的『不滅之火』竟將阪琦獠一拳之下能量形成的渦旋給點燃了。
在領悟了大宇宙力量之後，草?京所擁有的力量已經不再是草?家族隨著血脈流傳至今的『赤炎』，而是更恐怖得多的『不滅之火』，作為構成這個宇宙的最初的元素之一的『不滅之火』便是格鬥家的氣也能同化、焚燬。
自己引以為傲的力量在這『不滅之火』面前竟形同虛設，阪崎獠也是驚駭萬分。但是更讓他驚駭的是草?京一拳轟開自己的拳勁之後沒有絲毫的停頓，連思考都來不及，向他撲面而來的是火的海洋。
裡佰捌式?大蛇?
即使是orochi都曾被其灼傷的恐怖力量，雖然不過瞬間就被其『神族不死身』而修復，但阪崎獠不是orochi，更沒有『神族不死身』，他自然無法抵禦這能夠焚盡世間一切的火焰，他的意識也在這一刻陷入了黑暗。再無一戰的能力昏死過去，跌落於擂台之外。
「ko，草?京獲勝，恭喜草?隊晉級複賽！」
雖然草?京的獲勝是意料之中的結果，不過他如此輕易的轟下『無敵之龍』阪崎獠還是極大地出乎了本以為會有一番龍爭虎鬥的觀眾們的意料，更是震懾了那些參賽的格鬥家們。阪崎獠的強有目共睹，在大賽中也是一流的強者，數年前更是被人與草?京、八神庵相提並論，而如今兩者的差距竟被拉開到這種地步！
「草?京就是草?京，果然容不得小看半分。」說話的是特瑞，他腰間依然纏著紗布，臉色也絕對稱不上好，但此刻他臉上卻掛著笑，那是洋溢著的戰意。
之前『餓狼隊』和『美國運動員隊』一戰，東丈與安迪皆是不敵落敗，最後總算是被特瑞力挽狂瀾、一記『超?能量噴泉』奮力扳回勝利而成功晉級。但特瑞的狀況同樣很糟糕，畢竟『美國運動員』隊亦是老牌強隊，一番激烈爭鬥也讓特瑞受創頗重。
然而即便如此，在得知草?京將會參加比賽的情況下他還是拖著病體前來觀看。畢竟『草?京』這個名字的份量在這數年間的格鬥界是名副其實的無人能夠撼動，『拳皇草?』也是特瑞最想與之一戰的對手。
「真渴望能夠和你一戰啊，草?京~~」特瑞歎息一聲，不過他也清楚，這次大賽身在b組的他能夠晉級半決賽一戰草?京的願望實在難以實現，畢竟在他的同一組中，還有那個恐怖的力量存在著。半天前殺出的那匹『黑馬』。
輕易將『宗師隊』斬落馬下，那個身份莫名的少女，一剎那間散發著的駭人氣息竟一如本該在去年被三神器封印的『它』。這樣一個很可能是連三神器聯手都難以匹敵的存在，即使特瑞再自傲也知道自己實在不是對手。
草?京在如山崩地裂一般的雷鳴呼喊與掌聲中走下台，迎接他的是草?隊的另兩名隊友，以及一個打扮的和草?京極為相似的少年。
少年名叫矢吹真吾，是草?京親傳的弟子。將草?流古武術的奧義流傳給並非草?家族血脈的外人，這樣的做法並非沒有引起過家族中的爭議，不過京卻以自己族長的權威力排眾議，這也讓不少知情的格鬥家對少年產生了濃厚的好奇。能夠讓那位『最強之拳』如此青睞，少年究竟有著何種過人之處？
這些格鬥家的疑問也很快得到了解答。
去年的97大賽草?京由於家族宿命的原因加入了三神器隊，缺了一人的草?隊也由真吾來頂替名額，這也讓眾強者們見識到了真吾的力量。並不是很強，這是實話，但作為一個學習格鬥技也不過是半年時間的少年，經過短短半年時間就能和那些站在世界格鬥壇頂點的格鬥家們戰鬥，這已經是難以想像的奇跡，少年的天分讓人驚歎。
「抱歉，真吾，這一次無法讓你參賽了。」拍了拍真吾的肩膀，草?京帶著歉意說道。
對於自己的這個徒弟草?京也很是滿意，事實上他原本早已打定主意97之後不再參與拳皇大賽，而將這個名額讓給自己的徒弟真吾，與這些強者們切磋戰鬥，對真吾來說卻是很好的歷練。
對於草?京本人而言所謂的『拳皇』已經沒有什麼吸引力了，而這號稱世界頂級的格鬥賽事之上他也很難再遇到能夠一戰的對手。他從一開始就知道，在多年前赤炎與蒼炎第一次交織的那一刻草?京就已經明白，這個世界依然能夠引起他興趣的強者也唯有八神庵了，相信八神也是如此認為。
雖然兩人口中都說著『定要將你轟殺』這樣的言語，但無數次的交手，他們從沒有真正將對方置於過死地。草?與八神之間的戰鬥已經早已不再是因為家族的宿命，甚至不再是因為彼此的恩怨，而是這個世界能夠互相較量，慰藉這樣『高處不勝寒』心理的也只剩下彼此。若沒有八神，草?京的武者之路也再沒有意義；若沒有草?，八神庵也將迷失在單調的對『強』的追求之中；
但是這一次，草?京再一次站在了拳皇大賽的賽場上，站在這個沒有『八神隊』參賽的賽場上，因為蒼司，那個他始終認為愧對的最親的血緣。揪出那個帶走了蒼司的男人，這也是草?京站在這裡的唯一意義。
怒加，草?京很清楚，對怒加而言自己這個兩次粉碎他野心的敵人也是最好的誘餌，而草?京更會讓怒加知道，這個『誘餌』是比怒加這條『大魚』更恐怖的食人鯊！
草?京的歸隊也就使得真吾再無緣這一次的大賽，但真吾對此沒有絲毫的不滿，看他的樣子反而極為興奮。
「不能參賽也無所謂，能夠看到草?前輩這樣夠勁的戰鬥，果然這才是最幸福的事情！」真吾的聲音中洋溢著的是毫無虛假的喜悅，他崇拜著草?京，發自內心毫無虛假的。而這份純真也正是草?京最為看重的，從而毫不猶豫將他收為弟子的原因。
矢吹真吾始終認為自己是最幸福的，回想一年之前自己還是苦苦守在電視機旁看著拳皇大賽轉播，翻成錄像一遍一遍重播，從而學習著自己的偶像草?前輩的一舉一動。而一年後的今天自己竟然成了草?前輩的徒弟，不但能夠如此近距離的觀看比賽，更能在平時得到他親身傳授，這簡直如夢一般的待遇，自己若是還生出不滿那簡直該遭天譴！
「草?前輩果然是無敵的！」
說者無心，但草?京卻不由得苦笑。無敵嗎？自己曾經也如此認為，直到遇到了『它』！即便自己放下了與宿敵八神的成見，兩人破天荒的聯手，更加上力量不遜於他們的神樂千鶴的協助，這樣的陣容在『它』面前依然無力抗衡，那時的草?京才第一次認識到自己的天真。自己的這個『最強』原來也不過是坐井觀天而已。
而現在，原以為已經消失了的『它』依然存在著，就在半天前，彷彿玩鬧一般就一舉轟敗了自己家那個自視甚高的老頭子，甚至還包括與老頭子齊名的阪崎琢磨與希頓。草?京忽然很想知道，半年多來依然在不斷地變強，而現在這個更為強大的自己，在她面前能夠有一戰之力了嗎？
真是有些期待呢－－
……
清晨，在舉辦方所安排的『女性格鬥家隊』下榻的酒店中－－
雖然由於初賽完結，今天大賽所有隊伍都休息一天不會有賽事，不過多年的習武還是讓king早早的起了床。這是五星級酒店的總統套房，舉辦方財大氣粗，在這些硬件設施上確實慷慨的讓人無話可說。
king沖了個淋浴換上乾爽的休閒服回到客廳，由於拉上了窗簾，屋裡還是一片昏暗，只有柔和的感應燈將大廳撒的一片昏黃。
雖然開著空調，不過一夜過去房間裡的空氣還是讓king感到渾濁，她上前將巨大的落地窗窗簾拉開一角。從稀開了的窗戶外散入的空氣雖然有些溫熱，卻帶著清晨的舒爽，屋外的天空也已經放亮了。
「安迪，我們結婚啦，安迪~~」
臥室裡傳出的聲音讓king一愣，隨之好笑的搖了搖頭，不知火舞這個小妮子又說夢話了。遇到安迪這樣愣頭愣腦的呆瓜，king也頗為自己這個隊友兼好姐妹感到不值，不過感情這種事還是容不得外人插手的。
然而這時門鈴聲卻意料之外的響起了，king放下喝了一口的茶水，原以為只是客房服務生，可當她不經意打開門卻吃了一驚，下意識的擺出防備的架勢警戒起來。
「你們是……」
房間外的並不是酒店服務人員，而是三位不算陌生的格鬥家。雖未交過手，不過對於他們的身份king也有所耳聞，地獄樂隊，而去年眾格鬥家們從三神器隊的口中眾人更得知了他們另一個身份－－天國神族八傑集
這三位在格鬥界的口碑實在不怎麼樣，或者說是人類共同的敵人都不為過。妄圖解開神族之主的封印，讓orochi降臨而毀滅人類，由不得king不緊張。
等等……orochi？
念頭一轉，king也知道了他們究竟為何而來，不由得升起一陣荒謬的不真實感覺。
對於king的防備三人絲毫沒有放在心上，這是理所當然的，雖然在如今的格鬥界『暗黑力量』已經不算是一家獨大，不過身為四天王的他們依然是強大僅次於三神器的絕強者，同時面對他們三人便是三神器中的任一位都要掂掂份量，這樣的強大存在自然不會在意king。
不過讓人驚奇的是，如此高傲從不將人類放在眼裡的三位天王此刻面對著king，他們的表情卻沒有半分倨傲，而是恭敬萬分。
「清晨打擾請您原諒，請問……請問，那一位大人他是否在這裡？」此時說話的七枷社，他的語氣尊敬的讓人不好意思，king也有些尷尬的放下了戒備的動作。
king猶豫的回頭看了一眼臥室，「厄……小風她還在睡覺，如果有急事的話我可以喊醒她……」
「不！這怎麼行！」還沒等king說完，七枷社惶恐的打斷了她，「怎麼可以打擾吾主的休息。這等事情絕不能原諒！」
看七枷社的表現，彷彿喊小風起床是十惡不赦的褻瀆一般，而一旁的夏爾米與克裡斯同樣對此一副理所當然的表情。king在驚訝的同時也真正體會到orochi對於天國神族而言究竟是何等尊貴的存在。
「那……如果不介意的話，先進來吧客廳坐坐吧，我想小風很快就會醒。」讓開身子請他們進了房間，雖然知道眼前的三人可謂是人類的大敵，不過他們如此恭敬與客氣的樣子king實在生不出敵意。
「那……那就打擾了。」三人互相對視了一下，帶著彷彿朝聖一般的恭敬小心翼翼的進入了房間之中。或者說這本就是朝聖，對他們天國神族的子民而言，那一位所在的地方便是聖地。