雖然每天走三十來里地上學有點兒辛苦，但清明想，權當是鍛煉身體了，也便並不覺得苦，不知不覺把一個多月過去了。到了十月下旬，天氣開始變冷。騎自行車走在上學路上，受了幾次風吹霜寒，清明漸漸後悔當初沒有決定住校了。
一個多月後，清明已和班裡所有同學熟識了，並且還相交了二三個不錯的朋友。其中有個叫游平的，與他最好。這個游平，學習不怎麼樣，好動，愛說，雖是家住農村，卻和城裡孩子似的長了身白皮膚，圓臉盤，大眼睛，整天身上不缺零花錢。
到十二月份時，下了一場大雪。大雪過後，天氣驟然變冷，農村殺豬的季節也隨即開始。
一個星期五早晨，清明頂著滿頭白霜大汗淋漓剛趕到學校，書包還沒從自行車上提下來，游平已站在了他後面。游平在清明肩上拍了一把說，清明，這個星期六跟你家裡說一聲你不回去了，上我家去；這個星期日我家要殺豬，殺兩口豬，你和我回去吃殺豬菜去。
游平一說請清明吃殺豬菜，清明口裡立刻泛起殺豬菜的陣陣濃香，很高興地答應了說，行，我早饞了殺豬菜了。
第二天放學，清明沒回家，和游平一塊兒騎了自行車往游平家走。游平家離學校挺遠，農村都是便道，坑坑窪窪不好走，加上下了雪還沒融化，繞來繞去，走了一個半小時左右才到；那時，天已漸漸黑了。
到了游平家，清明才知道為什麼游平身上老有那麼多零花錢。游平家住房很大，院裡停著一輛半成新的大個兒拖拉機，還有一輛半成新的推土機。游平的父親是他們這個村的村長，家裡還開著本地唯一的一座磚窯，是本地有名的大窯頭。
游平家的磚窯平時由游平大哥管著，游平二哥負責院裡的那兩輛車。這兩輛車平時窯上用時幫窯上幹活兒，窯上沒活兒時，等著本村和周圍村子的人租用。大拖拉機經常被村民租用了耕地，推土機經常被租用了開荒地，或者平房地基，推魚池。所以，游平家早已是周圍村子首屈一指的富人家了。
第二天一早，吃過早飯，清明說好久沒下農村了，要出去轉轉。游平說，我帶你到我家窯上看看吧。兩人穿好外衣，踩著積雪一路向村外走。其實站在村裡向四面一望，便能望到村外磚窯那兩個高高的大煙洞。
磚窯冬天不生產，窯上蓋著厚厚的白雪，窯口用磚封上了進不去。游平與清明順了磚窯四周轉了一圈兒，清明注意到磚窯周圍除了取土時挖下的坑坑窪窪，還有一處特別顯眼的大土堆，圓圓的高聳著，上面長了兩棵大柳樹。每一棵柳樹的樹幹都得兩三人才能合抱過來，樹冠更是枝條繁複，密密麻麻互相交錯在一起。
現在正是隆冬季節，樹冠沒有樹葉，但從那茂密枝條上也能看出夏天樹葉長出時的茂盛景象。土堆被厚厚的白雪覆蓋著，看不出是什麼，但那兩棵樹的枝幹上卻很奇怪地繫了許多紅色布條，有的細一些，有的卻很寬大。