天空深邃而幽遠，繁星閃爍，鑲嵌其間。隱隱流動的夜色，星星似若觸手可及，只是悶熱壓抑的空氣，卻又讓人覺得它們是如此的遙不可及，就似亙古的蒼穹般冷漠的窺視凡間的悲歡榮辱、生死離合。原野上火把晃動，幽暗的星光下，如點點鬼火，將一股子詭秘之氣瀰散在天地間。
馬黎緊張的看著草原上的點點火把，手心的汗不住的湧出。
馬黎所在的小山是吳山的一個支脈。八百里秦川在散關附近伸出一條支脈，渭水由西向東橫貫而過，將這條支脈切斷成兩部分，南岸的山脈稱為陳倉山，散關就在這條山脈臨近渭河處。北岸的山脈稱為吳山，陳倉就建在這條支脈上。距陳倉東三十里，一條由山澗活水匯聚而成的河流向南流入渭水，稱為杜水。吳山向東北綿延一百餘里，和雍州山在蒲谷鄉交錯。雍州山在地質上仍屬於秦嶺山脈的一部分，蜿蜒綿延四百餘里，直達北地郡內，橫亙在涼州與雍州之間，形成雍州西北面的天然屏障。兩條河從蒲谷鄉的泫中谷流出，汧水蜿蜒向西南流入渭河，芮水則向東北流入涇河。杜水和汧水的流向基本平行，只是兩條河在流入渭河的過程中，漸漸併攏，所以兩條河入渭河的河口相距不遠，夾在兩河之間的是幅員達百餘里的衝擊平原，土地肥沃，物產豐饒。度陽在杜水與渭河的交匯處附近，汧在汧水西岸，離吳山較近，地勢上高於度陽。
從陳倉撤退後，魏諷一度後撤到了度陽。午前，從汧來了韋康的使者。魏諷迎那人進密室商談，不到一炷香的功夫魏諷暴跳如雷的走了出來，於是馬黎就來到了這裡。馬黎行伍出身，到今天的俾將，算算已跟隨魏諷有五個年頭，但直到今天才知道一向沉穩冷靜的魏諷發起火來竟是如此可怕。司隸鍾大人曾笑言：「能令子京舉動失措之人，只怕還未生出來吧。世上若真有這樣的人物，我是非常有興趣見見的。」那時馬黎也在場，已忘記當時魏諷說了些什麼，卻仍記得大家都哈哈大笑，笑得很歡暢。在馬黎心中，從來沒想過這世上會有這樣一個人物存在，直到昨天晚上……
夜色淡淡漂浮在空中，空氣似乎也如夜色般濃重壓抑，令人艱於呼吸。馬黎望向身前的魏諷，他的身材依舊瘦削，背影依舊凝重如山，但馬黎知道，魏諷已經不再是那個凡事都可以輕描淡寫化解的魏諷了，自己也再不是那個只知仰著臉如膜拜天神一般看著魏諷的自己了。令兩人做出如此巨大改變的人，此刻應該就潛伏在黑暗中，隨時會從黑暗中竄出來，發出致命的一擊。
誘敵的隊伍已經來回走了兩圈，但敵人仍未出現。但馬黎可以肯定，那人一定會來。這種信念連馬黎自己也覺得奇怪。它不是出自對魏諷誘敵之計的信心，而是源自潛藏於內心最深處的……恐懼。
胯下的戰馬突然間打了一個響鼻，雙耳聳立，機警的向遠處望去。馬黎心頭巨顫，來了……
「咚」一聲沉悶的戰鼓從遠處傳來，馬黎的心遽然跳動，緊了緊手中的長戟，凝目向遠處張望。夜風輕掠過草地，捲起陣陣草浪，此時星光淡淡，四野空曠。
馬黎長舒一口氣。就在精神鬆懈的剎那，淒厲的號角聲在天際一掠而過，尖利的令所有人汗毛瞬間倒豎。尖響的剎那，長草之中突然湧出無數的黑影，尖銳的破空聲如急雨般響起，平原上星星點點的火光，如風中殘燭，瞬間被黑暗吞噬。淒厲的慘叫，悲咽的馬嘶震動整個原野。
那人來得好快。
淚水瞬間充溢馬黎的雙目。擔任誘敵的都曾是自己的好兄弟，此刻卻被那小賊的人馬肆意屠殺。胯下的戰馬不停的打著響鼻，煩躁的甩著前蹄，馬黎渾身熱血如沸。
凝立如山的將軍突然舉起手中的長槍，馬黎用盡全身力氣嘶吼道：「跟我沖……」喊殺聲在身後海嘯般捲起，馬黎揮舞手中的長戟，縱馬躍下土山。
尖利的號角聲「嗚嗚」尖嘯，撕破震天的吶喊，深深刺入耳中。起伏的長草中，無數的黑影在夜色中急速竄動，退潮的海浪般向西北方迅即逸去。
「小賊要逃……」念頭在馬黎心中一閃而過，立即鼓足中氣怒喝一聲：「追，別讓小賊跑了……」
萬千鐵蹄撞擊在地面上，雜亂的轟鳴頃刻將馬黎的怒吼淹沒，充斥耳間的只有尖銳的鳴響和驚天動地的喊殺聲。
地面在飛騰的馬蹄下急速倒退，離得越來越近了，馬黎已經可以看清那些黑影背後的箭囊。
「鏘……」
鑼聲鏗鏘而悠揚，從身後遠遠的傳來。「鼓進金停」，鑼聲表示立即停止進攻、準備撤退。
「收兵？為什麼？」馬黎的牙都要咬碎了。那些殘殺自己兄弟的人已近在咫尺，為什麼要撤兵？魏諷，魏將軍，你到底在想些什麼？鑼聲卻越敲越急，正惱怒間，異變陡生。對面的原野上，火光沖天而起，猶如巨大的火紅的曇花在靜謐的夜空突然綻放，景色驚艷得令人目眩神迷。腳下的大地滾開的沸水般急速震顫，明亮如火海的原野，一排排巨大的盾牌掩映著無數攢動的人頭向前狂壓而來。
「巨盾兵……」追在最前的所有兵丁慘叫出聲。
馬黎只覺頭皮發麻，全身冰涼。原來小賊早已覺察到那是個陷阱，將馬隊的剋星巨盾兵埋伏到了此處，卻佯裝中計，不但將誘敵的部隊消滅乾淨，更將主力引誘到此處，正是要將所有人一網打盡。小賊實在是太狡猾，而自己覺醒的太晚，終於無可挽回的雙腳踏進陷阱中。
「呵，呵呵……」伴隨著震天的呼喝，巨盾兵在交錯掩映中迅疾前行，泛著金屬冷艷寒光的長槊從層層的盾影中長長的伸出，毫無縫隙得連在一起，讓人有種天地驟然坍縮的窒息感。
「撤，撤，弓兵殿後……」馬黎撕扯著喉嚨怒吼著，身旁的兵士卻已亂作一團，追在最前面的兵丁調轉馬頭，追在後面的兵丁卻在慣性的作用下狠狠地撞上前來，一時之間人仰馬翻，到處都是戰馬的悲嘶與人的慘叫呻吟。
尖厲的號角聲如利刃撕破長空，巨大的火紅曇花立時分出兩支支流，一左一右，似毒蛇分叉的紅信，向慌亂逃竄的雍州軍捲去。鼓聲咚咚，弩箭帶著尖銳的破空聲，驟雨般落在驚亂的人群中。四周不時傳來人臨死時的慘叫，突然又是一陣沙沙怒響，猶如成千上萬的蠶蟲吞噬桑葉，馬黎聞聲迅即俯身貼在馬背，身前的一個兵丁慘叫一聲，翻跌下馬背。淡淡星光下，兵丁死前身上已中了十幾支弩箭，頭部更是被幾支羽箭同時貫穿。馬黎心如刀絞，鼻中酸痛，淚水瞬即模糊了雙眼，心底的怒火突然爆發，扭轉身怒喝道：「小賊，爺爺今天和你拼……」一口氣卻怎麼也喘不上來，馬黎低下頭，一隻箭尾在喉間不住顫動，心底頓時一片冰涼，淚水滾滾而下。緩緩抬手拔出喉間的長箭，馬黎急喘著氣，努力想說完剛才未說出的話，左眼突然一陣刺痛，天地一片漆黑。
「將軍……」馬黎身旁的兵丁慘叫一聲，正要下馬將馬黎的屍體搬起，一陣尖銳的鳴響從四周響起，兵丁心膽欲碎，狠狠夾了夾馬腹，向無邊的黑幕中竄去。
號角嗚嗚，粗重低沉，在漸漸低落的嘶喊聲中格外刺耳。那是表示此刻尚未發現敵蹤，小心戒備的警號。
遠遠望去，那只巨大的火曇花幻化出星星點點的游離火光，有如繽紛的落英，飄散至整個原野，震天的嘶喊聲漸漸低落。
微風輕輕吹過，帶著一絲夏日難的得清涼，撫在魏諷火熱的臉龐。魏諷緊咬牙關，雙手死命地攥著，攥得骨節生疼，指甲深陷在手中。嘴中早已充滿了鐵腥的液體，但魏諷卻只能緊緊地咬著。火光越來越模糊，鼻中酸痛難忍，魏諷用盡殘留的意志，轉身淡淡的說道：「撤……」
身後的徐雄聞聲巨顫：「那些兄弟……」魏諷撥轉馬頭，淡淡的說道：「他們的血不會白……」語聲突然哽咽，魏諷揚起長鞭用勁抽在戰馬身上，那馬長嘶一聲，向山下奔去。一千近衛軍跟著向山後湧去，凌亂的馬蹄聲在原野中遠遠傳了開去。
號角突轉淒厲，徐雄心神俱顫，緊抽幾鞭，追上疾馳的魏諷，大聲叫道：「將軍，大事不好，我們被發現了……」
魏諷仰天長笑，淚水從眼中滾滾而出：「發現了好，發現了好，傳我軍令，全軍向永年鎮撤退……」
徐雄心中大驚：「莫非將軍受刺激過頭，失心瘋了？」
魏諷滿目淚光，忽然仰天狂笑：「小賊，你不是喜歡用水淹人嗎，這次要你嘗嘗被人淹的滋味，哈哈……」
※※※
踩著泥濘的小路，李文和一人匆匆來到永年鎮上的祠堂。
魏諷向永年鎮撤退，吳晨率兵在後緊追不捨，一舉攻下永年鎮。隨後魏諷後撤，背靠杜水結成陣勢，完全有背水一戰的味道。雍州軍前有杜水阻隔退路，後有追兵，進退不得，各個勢如瘋虎。成宜率人衝擊幾次都難攻下，吳晨見勢不好，令成宜讓開大路，佔據永年鎮和魏諷相抗。
永年鎮並不是大城，沒有城牆讓吳晨登高望遠，因此吳晨就選了鎮內最高的建築物——祠堂，上祠堂觀查敵情。
祠堂上火光明亮，一人持劍站在祠堂外，見兩人來到，高聲喝道：「誰？」
李文急道：「是我，李文。令明，『主公』在嗎？」
龐德點點頭：「什麼事？」李文指了指身旁的人道：「這人是當地百姓，他說有緊急軍情向公子稟報。」
龐德輕應一聲，身形一閃，突然出現在那人身前，腰間的長劍不知何時已握在手中，劍光閃閃，直刺那人雙目。這一下出招迅如奔雷，出人意料，那人佝僂的身軀突然變直，驚叫著向後躍去，李文順勢脫開那人掌握，側身向旁邊滾開。「嗤」的一聲，那人頭上的斗笠分成兩半，露出那人的臉容。一張清秀的臉容，明亮的雙眼透漏出一股子高傲之氣，斜睨的眼神總是帶著嘲弄的神色。滿頭短髮一寸來長，左邊額頭處卻留了三寸來長的頭髮，遮住了寬闊的額頭。此時大駭急退，神色倉皇，額際長髮被風吹開，露出一個淡淡的官印。
龐德嘿嘿冷笑，長劍橫砍豎劈，顫動不絕，點點寒芒繞在那人身周，有如一團銀芒將那人嚴嚴裹在其中，那人連連倒退，口中咿呀嗚嚕不絕於耳，想來是在大聲喝罵，只是在龐德變幻無方的劍招下，卻是不成完整的句子，也不知他在念叨什麼。
猛聽得嗤嗤連響，衣服碎片隨劍氣飄散地上，長劍直直的頂在那人的咽喉處，明亮的劍身在火光之下閃現妖異的寒光。那人長聲慘叫，僵立不動。龐德雙眼冷冷的盯著他。
那人臉色一陣青一陣白，突然高聲喝罵：「龜兒子，來呀，來殺你爺爺啊。爺爺死了，吳小賊你就要被丟到河裡去餵王八。呸，你一身爛肉，誰吃誰腸穿肚爛，丟到水裡，王八都不吃……」語音古怪，帶著極濃重的口音。
龐德暴喝一聲，長劍直刺而出，冷冷的劍鋒貼著那人的脖頸移動，劍身冰涼刺骨，別有一番詭異的感覺在心頭。那人雙眼一陣翻白，身子癱軟，頃刻間就要軟到地上，但還是硬撐著站直了身。
吳晨微笑著道：「令明，對恩人怎能這般無禮。先生目光如炬，我一向很是佩服，只是軍務繁忙總是難見先生一面。不嫌棄的話，請到屋中一敘。」龐德輕應一聲，慢慢站到吳晨身邊，手上的長劍不知何時已插回鞘內。吳晨聽到屋下打鬥，俯身觀看，看到那人頭上的官印，已知此人正是上次劫李卓軍令的刑徒。
那人撲通一聲癱坐在地上，喘了幾口粗氣，高聲怒罵道：「龜兒子，原先以為你還有點本事，不似劉璋那龜兒子般不識好歹，不成想竟還是個狗屁不通的龜兒子。」
吳晨微微一愣，此人認識劉璋，想來應該是益州人。口音怪異，難道這就是川味官話？再聽他左一句「龜兒子」又一句「龜兒子」，心中暗笑。人說四川人喜歡罵人「龜兒子」，沒想到竟是流傳兩千多年的傳統。嗯，還有一句「格老子」這人沒有說，卻又不知是什麼時候興起的。縱身躍下祠堂，笑了笑，說道：「先生認識劉季玉，應該是益州人士。人言益州沃野千里，天府之國，地靈人傑，見到先生才知益州果然多俊傑……」
那人坐在地上，蜷起雙膝，雙手抱著膝頭沖吳晨不住冷笑，見吳晨停住不說，這才撇嘴道：「屁放完了？」
吳晨愣了愣，應道：「放完了。」
那人霍然起身，轉身向門外走去。吳晨急道：「先生留步……」龐德冷哼一聲，眾人只覺眼前一花，龐德已站在祠堂外門處。
那人轉過身，厲聲喝道：「你待怎樣？」語聲顫抖，一聽就知此人已是色厲內荏。吳晨哈哈大笑：「上次得先生提醒才知鍾繇要偷襲天水，如此大恩，還沒來得及好好謝過先生。今天巧遇先生，吳晨要好好謝謝才是。」說罷，向那人深作一揖，那人竟大剌剌的受了，一臉的鄙夷更是讓堂內眾人恨的牙癢癢。
吳晨直起身，向龐德道：「這位先生對我大軍曾有大恩。『受人滴水，湧泉相報』，今後我這處可任他自由來去。」轉身向那人道：「軍務繁忙，先生要走，吳晨就不遠送了。」
那人嘿嘿冷笑了一聲，瞪了瞪吳晨，大刺刺的說道：「看在你還有點容人肚量，不似龜兒子劉璋般小肚雞腸的份上，我就再救你一次……」
此時轟隆隆從天際傳來一聲悶響。堂內眾人不由抬頭望了望天，只見滿眼星光璀璨，不起絲毫烏雲，心中不由納悶，怎得突然間打起雷來了？
吳晨和那人卻是臉色巨變。那人慘叫一聲，尖聲喝罵：「魏諷，你個龜兒子，連自己也淹……」
※※※
魏諷冷眼望著潮水般向前湧來的安定兵丁，神色鎮定，面色從容，額頭處赫然有一道刀傷不停的向外滲著血。能擊退安定巨盾兵的攻擊，並不是沒有代價的，右手的臂膀上更有一條長約一尺，深愈兩寸的傷口，左胸一處刀傷，深可見骨。傷口痛的鑽心，渾身動一動也難。但自己必須撐下去，撐下去……
「嗚嗚……」號角低沉，安定騎兵發出震天的吶喊，隊形變幻，急速向後退去。
徐雄怪叫一聲：「小賊被擊退了，我們得勝了，我們得勝了……」身旁的兵丁舉起手中的武器，跟著高聲怪叫。
「魏將軍，魏將軍……」一個兵丁領著一個將領匆匆分開人群，走到魏諷身邊。魏諷冷眼瞧去，那將領正是陳倉守備楊阜。
楊阜一見魏諷，滿面羞慚，顫聲說道：「魏將軍，韋將軍準備提前掘開杜水水道，下官雖百般勸阻，韋將軍卻說什麼都不聽。將軍，快下令退軍吧，不然洪水一到，玉石俱焚……」
徐雄諸人驚叫一聲，擊退安定兵丁的喜悅頓時消失無蹤。
魏諷深吸一口氣，淡淡的說道：「韋無病派人遊說時，我已經知道他會這麼做。鍾大人囑我一定要守住陳倉，我對鍾大人說『人在城在，人亡城亡』……」轉頭看向無垠的星空。曾有人說，天上的一顆星星就代表地上的一個人，人要死時，天上的星星就會墜落，那麼屬於我的又是哪顆呢？驀然間，一顆流星托拽著長長的光芒在天際一閃而過。魏諷淡漠的臉上浮現一絲笑容，輕輕的道：「陳倉失守，我罪責難逃，早已無臉見鍾大人……」語聲越說越趨低緩，終於哽咽出聲：「只是卻拖累了跟隨我多年的弟兄……」
身後的兵丁早已泣不成聲，徐雄號啕大哭道：「將軍待我恩重如山，徐雄誓死跟隨將軍……」
身後的兵丁群情激昂，跟著吼道：「誓死跟隨將軍，誓死跟隨將軍……」
楊阜眼前一片模糊，熱淚滾滾湧出。
天邊響起陣陣悶雷般的咆哮，楊阜卻感到無比的輕鬆。這一刻和如此多的血性男兒在一起，死，還有何可怕？
魏諷左手艱難的舉起手中的長槍，厲聲喝道：「雍州男兒鐵血堅韌，沒有人是臨陣退縮的孬種。和我沖，宰了吳晨……」
身邊的血性男兒用盡全身力氣咆哮：「衝啊，宰了吳晨，宰了吳晨……」
※※※
吳晨看著迅速撤離的騎兵，緊張的心神略有一絲欣慰。魏諷終究還是把水放早了，如果此時安定全軍休息，那將會是致命的一擊。定了定神，高聲喝道：「龐德、李文，你們帶著巨盾兵迅速撤離永年鎮，向陳倉方向撤退……」
「公子呢？」李文、龐德齊聲問道。
吳晨厲聲喝道：「你們給我撤，這是軍令。」
鎮外喊殺聲震天而起，吳晨轉身望去。淡淡星光下，兩個浪潮向永年鎮湧來，一邊是湧動的人流，一邊是泛著白色波浪的洪流。吳晨只覺頭皮發炸，冷汗涔涔而出。身邊的刑徒淒聲慘叫：「來不及了，來不及了，要死了，要死了……」吳晨轉身向龐德等人吼道：「傳軍令，全軍卸門板，會水的托著門板，不會水的趴到門板上……」身邊的龐德高舉起長長的牛角，尖利的號角聲響徹整個曠野。李文、文援等人急忙趕到祠堂大門處，幾人合力卸下祠堂的大門。
吳晨緊張的看著從遠方滾滾而來的洪水。
那洪流原本只在天地一線處奔騰滾湧，巨浪翻騰的聲音低沉鬱悶，轉眼之間，巨浪已至一人高低，耳膜被巨浪的咆哮怒吼刺的生疼。萬壑奔流，天搖地動，渾濁的河水如受驚的野馬，肆虐奔逐，瞬即捲上永年鎮的磚瓦房。磚瓦房猶如沙堆般，立時土崩瓦解，幾根木彖在渾濁旋轉的激流中轉了數轉，旋即消失。雍州軍本已殺到永年鎮，被這情景嚇得登時呆了，愣了一愣，齊發聲喊，四散逃逸而去，卻在瞬間被翻捲拍擊的洪峰追上，被沖的七零八落，有如狂風中的殘葉，無助的隨之翻捲而去。
吳晨來不及感慨，腳下一虛，整個人已跌入水中，泥沙順著河水向口鼻之中倒灌而入。吳晨兩手連劃，奮力向上游去，剛探出頭，一個巨大的濁浪夾著排山倒海的巨力當頭壓下，心中一驚，急忙深吸一口氣，潛入水中。頭頂轟然一聲，在水下也能感受到洪峰拍擊的巨力，直震的吳晨胸悶氣憋，全身似乎都要散架一般。心道，若再受一擊，非變成肉餅不可。當下手腳用力，向下劃去。突然身邊暗流湧動，一人出現在身邊手腳亂抓亂動。吳晨心知這是不識水性的人在水中常犯的毛病，若被他抓中，兩人都要死，腳下連劃，繞到那人背後，一掌切向那人脖頸。那人應掌昏倒，吳晨將那人夾在臂膀下，奮力向水上劃去。
「波~~~~」吳晨從水中探出頭，只見整個天地一片蒼茫，粼粼的波光在淡淡的星光下隨處蕩漾，剛才的四野平闊已變成水鄉澤國。水上無數人頭載浮載沉，哭爹喊娘，許多門板在水中漂浮起來，水中的人驚慌的紛紛向那些門板靠去。
「公子，你在哪裡……」
吳晨踩著水抬頭向聲音發出的方向望去，遠遠見文援劃著一塊大大的門板在水上飄蕩，木板上趴著幾人，看身形應該是龐德、李文等人。不由驚喜交加，高聲喝道：「我在這裡，我在這裡……」左臂用力擊水，向文援幾人的方向劃去。身側卻突然一陣激流湧動，一根巨木夾著萬鈞巨力直撞而來，吳晨駭然失色，左手急忙推向巨木，巨木觸手的剎那，一股巨力迎胸而至。吳晨心知若被這股巨力擊實，非要胸骨寸斷，暴斃而亡不可，電光火石間，改推為卸，順著水流撥轉巨木的方向。
「彭」一聲，吳晨喉頭一甜，一口鮮血險險噴出。這一由推轉卸仍顯生硬，吳晨受巨力波及，立受重傷，但巨木卻終於在吳晨借力使力的推撥下從身側擦身而過。吳晨深吸一口氣左手搭上巨木，右手用力將臂膀下的那人推上巨木。忙完這些，吳晨已累得全身乏力，再抬頭時，四野清清冷冷，唯余星光淡淡。攢動的人頭早已順流漂去不知幾遠，文援幾人更是不見蹤影。