李少衝的心安然下落，此時才覺察到自己竟出了滿身的冷汗。赤腳僧收起玄鐵珠，一聲不吭轉身大步而去。
眾人又驚又喜，玉簫、紅袖急忙圍上來，余百花笑罵紅袖二人：「你們真是一氣胡鬧，為了什麼藏寶圖竟惹得朱莊主親自出馬。看到時候怎麼懲處你們。」玉簫驚呼道：「天吶，莊主也下山了？！」紅袖暗暗捏了她一把，丟個眼色過去，玉簫冷笑道：「就你能，我就不知這是使的詐計？只是能瞞得過那廝嗎？」
李少衝問起那僧人的來歷，吃了一驚，原來被余百花驚走的赤腳僧正是號稱「西天第一」的枯骨僧。相傳此人幼年骨瘦如柴，在臨近天竺的布吉閣寺修行時，因見寺院後山上夜晚有紅光熠熠，尋之卻是一株紅艷欲滴的靈芝草，一時驚為天物，取回食用後，如在腹內塞了枚赤火丹，精氣盈脹，不瀉不快。害了滿寺的奉教聖女，殺師下山。入中原後，禍害百家，挫英雄無數，自號「西天第一」，然先敗於木青，後敗於余百花，繼而又被金百川打傷，於是隱姓埋名，遊走天下，禍害萬家。
枯骨僧雖敗，卻是全身而退，他窺出余百花有內傷在身，是有機可趁，只是不明輕重，一時不敢造次，此刻他就隱身在近處林中窺視，因見紫陽與眾人談笑風生，一副有恃無恐的樣子，倒也不敢輕舉妄動。天色將晚，玉簫挽著紫陽起身，有說有笑，閒步向前，一時，到了處破敗的山神廟。紅袖、玉簫陪著紫陽進去休息，留李少衝一人在外面巡守。
夜色漸濃，四周蚊蟲多如牛毛，李少衝在廟門石階下拔了些艾草，用火烤了，送給三人驅蚊。見紫陽盤腿端坐，閉目凝神，頭上升騰起一層薄霧。少衝心中驚恐，正想靠近看，卻被玉簫攔住了，冷著臉說道：「叫你在外面守著，進來做什麼？」
少衝揚了揚手中的艾草，囁嚅道：「蚊蟲多，我……」玉簫寒著臉道：「幾個蚊子吃不了人。」少衝不敢說話了，轉身正要走，紫陽和聲喚道：「你過來。」少衝忙轉身，紫陽頭上的薄霧已經散去，臉色蠟黃。少衝吃了一驚道：「前輩是受傷了嗎？」紫陽道：「與赤腳僧比武，傷了不少真氣，一時不能復原。」玉簫跳著腳叫：「真人！」紫陽擺手笑道：「有什麼好隱瞞的？危難時候更該和舟共濟嘛。」
紅袖垂淚道：「是我們連累了真人。」紫陽笑道：「與你們什麼相干？他是受了藍天和的，專程來對付我的。」紅袖道：「難道就一點辦法也沒有了嗎？」紫陽搖頭歎息道：「他是老江湖。我縱然不受內傷也未必是他的對手，何況又損傷了真元。這一劫怕是躲不過了。」二女聞言垂淚。
少衝道：「我有一計或可一試。」
玉簫推他一把：「休要多言，有話快說。」少衝將心中之計和盤托出，話未說完，玉簫就嚷起來：「這等潑皮無賴的手段能頂什麼用。」紫陽卻讚許地說：「我看倒可一試。」
是夜悶熱難當，枯骨僧褪下僧衣，光著膀子坐於林間草地上，凝如鐵鑄，身體裸露之處黑乎乎地爬滿了蚊蟲。一更時分，濃雲遮住星月，山神廟後門忽溜出一人，躡手躡腳向後山林摸去。枯骨僧騰空而起，如同一片枯葉落在那人面前，那人見勢不妙，回身急叫：「真人快走！」竟挺劍刺來，與此同時一條身影由正門飛身而出。枯骨僧喝一聲：「休走！」縱躍追去，那條身影見勢不妙，翻身又退回了山神廟。
枯骨僧陰測測一聲冷笑，貼身追入廟中，剛一落腳，就覺腳底板一麻，似被什麼東西紮了一下，當即站定不敢亂動。接著露屋破壁透進來的慘淡月光，枯骨僧心裡暗暗叫苦：破廟殿堂的地面上竟插滿了鋼針！自己一不留神竟著了道了。
枯骨僧嘿然冷笑道：「余百花，你也用這下三濫的把戲，不怕天下人笑話麼？」玉簫笑道：「你枯大師做事也不光明磊落嘛。」枯骨僧恨恨道：「了不起廢了這條腿不要，也要取爾等性命。」
紅袖撫掌而笑，嘖嘖稱讚道：「雖說廢了一條腿，卻有十萬兩白銀到手。省著點花後半輩子吃喝不愁了，這筆買賣做的也值得。」枯骨僧聞言臉一黑。少衝道：「區區十萬兩白銀，就換西域第一高手的一條腿，不得不佩服藍東使高明啊。」紅袖、玉簫隨身附和，嘰嘰咯咯的笑。枯骨僧臉變成了紫黑色，人卻仍如鐵鑄般一動不動。少衝道：「還有一刻鐘毒性就要發作，你現在走還來得及。」
枯骨僧驀然冷笑起來：「差點上了你的當。」他縱身欺到紫陽面前，揮杖便砸，架勢拉個十足。余百花一動不動，凝如嵩岳，挨他近身到三尺之內，陡然間將雙目一睜，竟是精光四射。枯骨僧吃了一唬，旋身急退。紅袖趁勢鼓噪：「一起上，殺了他！」與李少衝、玉簫拔劍刺來。枯骨僧急著脫身，揮杖擊倒李少衝，趁勢竄出，三縱兩跳便不見了蹤影。
紫陽喝了聲：「窮寇莫追，小心有詐！」丟個眼色示意眾人趕緊退回廟中。玉簫一邊走一邊高聲喝罵李少衝：「都是你自作聰明，否則定讓他死在我劍下。」李少衝連聲應道：「怪我不好，連累姑娘沒能報仇。」說時額頭上冷汗淋漓，身子一晃就要栽倒。紅袖和玉簫慌忙將他攙住，拖入廟門。紫陽掐人中將他救醒，關切地問道：「你覺得怎麼樣？」李少衝是被枯骨僧一杖打斷了鎖骨，這會兒雖然清醒過來，卻仍是劇痛難忍，豆大的汗珠直往下滾。他勉強笑了笑，說道：「我還能挺得住。」聲如蚊吟，說完，竟又昏死過去。
紫陽封住他的幾處穴道，正要動手救治，忽低聲喝道：「什麼人！」但見七八道身影從後牆裂縫閃進來，乃是韋素君、朱早、楊秀、黃梅、陳南雁五人。黃梅嘻嘻笑道：「師父怎連我們的聲音也聽不出了？」紫陽含笑白了她一眼，韋素君垂淚道：「差點就見不到師父了。」
紫陽啐了她一口吐沫，扯著她的嘴罵：「三年不說話，張嘴就噎死個人。哪裡就見不到我了？」說完又在她額上狠狠戳了一指，素君這才破涕為笑。黃梅望見李少衝，驚呼道：「呀，他也在這？」紫陽問：「你認識他？」黃梅道：「他就是弟子跟您說過的那在岳陽救人的窮書生李少衝呀。」
紫陽點頭沉吟道：「原來是他，倒是個難得的後生。」黃梅挽著紫陽的手臂，撒嬌道：「師父若喜歡，不如就收做弟子吧。」楊秀道：「瞧這人瘋勁又來了，人家是洪湖弟子，怎能另投師父門下。這叫欺師滅祖！你這不是害他嗎？」
紫陽問韋素君：「你們是怎麼來的？」素君答：「張師兄報信說，枯骨僧被藍天和收買要對師父不利，我們才趕來的。」紫陽喟然一歎：「原來又是他報的信。」
華陽鎮是個四面環山的小集鎮，人口不過四五百戶，東西只有一條街。紫陽一行連夜來到華陽，安頓妥當。朱早帶著紅袖、玉簫回房。一進門，玉簫便鑽進朱早懷裡撒起嬌來，朱早憐愛道：「這一回讓你受苦了，當初真不該讓你留著那幅畫。」玉簫道：「公子便是玉簫的天，只要公子喜歡，吃這點苦算得了什麼。」朱早在玉簫的櫻唇上親一口，笑道：「這才是我的好親親。」逗的玉簫咯咯直笑。紅袖輕咳了一聲，不滿地說道：「你們害不害臊，光天化日的就要做苟且之事嗎。」
朱早摟過紅袖的腰，在她唇上親了一口，又一個翻身騎上去，掏出軟塌塌的那物往她嘴裡塞。紅袖拒不肯納，罵道：「哪裡來的髒東西，不怕噁心人。」咬緊牙關，抵死不讓。朱早朝玉簫努個嘴，讓她去咯吱紅袖。紅袖被鬧的沒辦法，只得告饒從命。一時抖擻精神，曲意奉承。事畢，洗了臉，重梳雲鬢，仍追問道：「你們兩個究竟鬧什麼鬼，那卷軸裡裝的是什麼畫？命都沒了，還要護著？」玉簫笑道：「這是我和公子的秘密，就不告訴你。」眼見紅袖黑了臉，朱早責罵玉簫道：「有什麼好瞞的，就是在天池山沘源泉畫的那幅。」
紅袖聞言羞紅了臉，連聲啐道：「真是該死，那幅畫怎麼還留著？傳出去，大家的臉往哪擱？」玉簫幽幽說道：「光是那幅倒也罷了……」話未說完就被朱早堵住了嘴，紅袖面若寒霜，恨恨地說道：「你還是念念不忘他。」就瘋了似地嚷叫道：「畫在哪？我毀了去！」朱早蹭地跳起來，指著玉簫的臉罵：「沒得又挑撥是非，你再這樣，我從此再不見你。」慌的玉簫跪下來，自扇了一個嘴巴，哀告道：「好姐姐，是我亂編排。他和他早斷了，那幅畫也早毀了。我對天發誓。」
紅袖餘怒未消，說：「那也留不得，傳出去，我倆固然逃不過一死，你讓他的臉往哪擱？」朱早告饒道：「畫雖不雅，卻費了我好大的心思。好姐姐，饒了它吧！」紅袖道：「不毀也成，你隨我回揚州去。」朱早霎時寒了臉，氣哼哼地扭過臉去。紅袖哭的心都有：「我的小祖宗，我一說你，你就這樣，你總該為將來打算打算。聽我的勸，好歹過了這一關。」聽的朱早心煩意躁，把臉側向一邊，猛搖扇子。
玉簫撇著嘴說道：「你呀，真是哪壺不開提哪壺，偏在這時候來掃興。」紅袖道：「掃興我也要說！黃山論劍多少年才一回？錯過這村就沒這店了。」朱早聽了這話，蹭地跳了起來，梗著脖子紅著臉，指著紅袖的臉說：「你究竟是什麼意思？論劍的事，我說過多少遍？休要再提，休要再提！你為何就是不聽？！罷了，罷了，我的話你不聽，你的話我為何要聽？我明日就去峨眉山，不願去的盡可回揚州去，我絕不強求！」說完這話，氣咻咻地摔門而去。
玉簫呲牙一笑，朝紅袖擺擺手，道：「紅袖姐姐，您還是一人回揚州吧。」就興沖沖地追朱早去了。紅袖追到廊下，望著那個絕情而去的身影，只能把一腔委屈往肚子裡咽。
李少衝昏迷了三天兩夜才醒來，待他發現自己身邊守著位十五六歲的青衣女子，嫩嫩的如朵含苞未放的小花時，不覺精神一振。他瞧著她有些眼熟，卻想不起來是誰。少女提醒他：「我姓陳，咱們在岳陽見過面呀。」少衝哦了一聲，喜道：「你是紫陽宮的陳南雁！」
少女抿唇一笑，道：「我是陳南雁，難為公子還記得。」少衝道：「你不提醒，我就記不起來。真是女大十八變，越變越好看……」陳南雁羞紅了臉，道：「你昏迷了三天兩夜，肚子一定餓了，想吃些什麼？」少衝搖搖頭道：「什麼都不想吃，只想安安靜靜躺一會。」陳南雁便不勉強，轉過身去擦抹几案收拾房間。二人雖無一語交談，少衝的心裡卻感到一種從未有過的寧靜，他不時地偷眼去看那個忙碌的身影，卻發現她似乎也在看著自己。
第二天陳南雁為李少衝做了個木質輪椅，每日早晚推著他出去沿街溜一圈。有好事者攔路詢問二人是何名分。少衝答是兄妹，好事者不信，說二人有夫妻相，定是私奔出來的小夫妻。少衝聞言哈哈大笑，陳南雁羞的滿面通紅，雖早晚仍推著少衝出去，只是再不肯跟人說話。
半個月一晃而過，這日陳南雁抓藥回來，顯得有些心神不寧，做事說話屢屢犯錯。少衝問她原因，她又一言不發。晚飯後她有些失魂落魄地對少衝說：「我有事要先走，過兩天會有別人來照顧你。」少衝聞言，心裡頓覺空落落的。
陳南雁走後，少衝怏怏不樂。這日，他又在發呆，小二過來送飯，少衝隨口問了句：「預付的房錢還夠嗎？」小二笑答：「夠夠夠，陳姑娘預付了半年的房錢，仔細叮囑小的怎麼給您換藥，要小的陪您說話解悶。陳姑娘可真是個細心的人，什麼都想到了。」少衝苦笑道：「既然這樣為何要走呢？」
小二脫口道：「您不知道她為何要走？」少衝心裡一緊，忙追問是何緣由。小二一咧嘴，自己抽了自己一個嘴巴，卻把牙一咬道：「也沒什麼，陳姑娘呢，她是被一個老乞丐帶走的。」少衝愕然道：「一個老丐？」
小二回憶道：「那人腿有點跛，渾身上下背了好多個酒葫蘆，一蓬亂糟糟的花白鬍子，頭髮也雪白的。那日他跟陳姑娘一起回來，他在前廳吃酒，陳姑娘進去跟您道別。看樣子陳姑娘和他很熟，像父女，又像師徒，又像……咳，小的也說不好。小的胡亂說，客官您胡亂聽著就是……」小二說到這，慌慌張張收拾了托盤逃了出去。
少衝半晌無語，胸口憋悶的透不過氣來，就叫了壺酒，自斟自飲，不知不覺就醉了。朦朧中他見到兩個女子並肩而入，姿容俊秀，衣袂飄飛，仿若是陳南雁去而復還，少衝揉揉眼，待看清來者是兩個人，也不是陳南雁時，就把酒瓶往桌上一頓，問道：「你們知道陳姑娘去哪了嗎？我想她呀。」兩個女子對視了一眼，捂著嘴偷笑起來。少衝悚然而驚，忙斂容端坐，羞的滿面通紅。
一個自稱岳小枝的女子奪下他手中的酒瓶，說道：「傷沒全好，還是少喝點酒。」另個女子盯著少衝看了一陣，歪著頭問：「公子傷可大好了？」少衝不敢直視她，低頭回答：「多虧有貴派的好藥，再有幾天就可痊癒。兩位來此是找陳姑娘的嗎？」
岳小枝道：「陳師叔隨南宮前輩去幹件要緊的事，特遣我倆來照顧公子。」少衝道：「那日陳姑娘走的匆忙，並未說清去哪，我一直擔心，原來是有要緊的事。這位南宮前輩聽著好生耳熟，卻不知是何方高人。」
岳小枝解釋說「南宮前輩」就是丐幫的老幫主南宮極樂，位列十絕，是紫陽真人的故交。因見陳南雁悟性絕佳，又勤苦好學，便有心收她為徒，傳承衣缽，然礙於門戶之別始終不能如願。正因他私下常點撥陳南雁武功，故，陳南雁年紀雖然最小，武功卻在眾師姐妹出類拔萃，僅略遜於韋素君而遠在黃、楊等人之上。
少衝這才面露喜色，說道：「陳姑娘是個有福之人。」說這話時跟岳小枝同來名叫余已己的女子嘴角微微抖動了一下，似有一股不屑之情。
岳小枝是紫陽宮大弟子謝清儀的長徒，性情溫和，處事幹練，一向在紫陽面前服侍，在華陽鎮只待了一天就被紫陽派人尋了回去。余已己跟陳南雁年齡相仿，一派純真，對人情世故懵懵懂懂。她每日早晚都要推著少衝在小鎮的街道上轉一遭。華陽鎮是山區小鎮，街道用青石板鋪就，人多，物多，行走起來十分不便，加之好事的閒人常在一旁嚼舌，少衝便要她改去鎮南的小河邊散心，余已己冷笑道：「他們愛嚼只管嚼去，傷得了你一根毫毛嗎。」
又是一個紅霞滿天的黃昏，余已己推著少衝走到鎮中街口，迎面過來一個面白如玉的翩翩少年，錦衣玉帶，腰懸寶劍，座下一匹白馬，帶著三五個伴當，盯著余已己勾勾的只顧看。余已己也勾勾地盯著他。擦肩而過時，余已己抿唇笑了笑，那少年頓如被勾了魂一般，癡癡傻傻不能自抑。虧得一個老家人一旁咳嗽提醒，才沒有失態。
眾人去後，少衝道：「這些浮浪子弟，你少招惹。」余已己自言自語道：「沒想到世間還有這等有趣的人。我問你呀，你看我的時候為何總是躲躲閃閃呢？」少衝笑道：「聖人云非禮勿視嘛，在下豈敢對姑娘無禮。」余已己歪著頭想了想說：「你說『豈敢』，證明你也想盯著我看，只是沒膽量罷了。」少衝啊啊應了兩聲，心裡亂作一團。
二日一早，少衝久久不見余已己來，忙叫小二來問。小二道：「余姑娘昨晚被王公子派人用轎子抬走了，您不知道嗎？」少衝驚道：「哪個王公子？」小二道：「本縣王百萬的大公子，那可是本縣有名的催花折梅手，一生害了多少人？且不論他手裡有花不完的銀子，光是那副皮囊就能迷倒萬千男女。」少衝聽了心慌意亂，道：「相煩小二哥去幫打探打探，我這裡有銀子相贈。」抓出一把碎銀子往小二手裡塞，小二接了銀子，拍著胸脯道：「您放心，包小的身上。」
小二去後，少衝如坐針氈。余已己清純年少，未經人事，那王公子卻是風月場中的老手，若是有個三長兩短的，自己如何向余真人交代？自己也真好糊塗，明知有這苗頭，為何不把人看好？正在自怨自艾，忽聽得一陣熟悉的腳步聲傳來，抬頭一看，余已己已到了面前，一身簇新的衣裳，手裡提著個沉甸甸包袱。少衝叫起來：「你這一晚都跑哪去了，無端讓人懸心。」余已己笑道：「庸人自擾，這種小地方還能難住我麼？」端起桌上的涼茶咕咚咕咚就喝。
少衝放下一顆心，望著她手裡的包袱，笑問：「昨晚打家劫舍，奪了王公子多少銀子？」余已己笑道：「你猜猜。」少衝道：「這麼大的包袱，足有五六百兩吧。」余已己道一聲「何止！」順手把包袱一抖，一顆血淋淋的人頭咕嚕嚕滾在地上，正是那王公子的人頭。少衝變色道：「你怎麼把他殺了！」余已己滿不在乎地說：「誰讓他心術不正，想占本姑娘的便宜。」
少衝又問道：「那你，沒上他當吧？」余已己道：「我有那麼笨麼，他想在酒裡下藥迷我，我將計就計，迷翻了這廝，再一劍宰了他。」少衝歎了一口氣道：「這種人心術不正，死有餘辜。只是你也不該這麼魯莽，太險了。」余已己喜道：「難得你這麼關心我。」少衝道：「人心險惡，我是怕你吃虧。」余已己冷笑道：「這世上只有我害人，誰人能害我？」少衝無奈地笑了笑。
又過了幾日，岳小枝辦事回來，見少衝傷勢已好，便邀少衝同上紫陽山。少衝推辭了，順江而下，走走停停，一日到了徽州府，山水入畫，畫中山水，人如在畫中游。到黃山腳下尋了一處茅店住下，只等八月中秋。
李少衝沒想到會在這裡遇見顧青陽，顧青陽顯然也沒想到會與他重逢，因此當兩人在茅店相遇時，彼此都有點不敢相信自己的眼睛，直到與青陽同行的一個小女孩揚起臉問顧青陽：「青陽，他是誰？」顧青陽這才緩過神來。小女孩是天山派掌門唐非池的掌上明珠唐菲。顧青陽跟她說：「這就是我常說起的李叔叔。」唐菲禮節性地朝他笑了笑，甜甜地說：「常聽師叔提起你。」
是夜，李少衝與顧青陽抵足同眠，暢談通宵。天山是西隱一脈高人聚居之地，這三年顧青陽得唐非池、余姥姥、松古連清等高人指點，功力一日千里，早已今非昔比。少衝聽了也艷羨不已。
二日，顧青陽陪唐菲在城外山中遊玩，一時忘情誤了歸程。眼見紅日西墜，唐菲仍餘興未盡賴著不肯走，到掌燈時分，她才叫起餓來。顧青陽在山溪裡捉了幾條魚，尋得一些乾柴，在溪邊的草灘上升火烤魚。
唐菲活像一隻小鹿，東邊摘果採花，西邊追風捕蝶，不得一時閒暇。鬧夠了，玩累了，便脫去鞋襪把腳浸泡在溪水中，顧青陽道：「八月水涼，小心凍著。」唐菲不以為意：「我還煩他太溫吞呢。」顧青陽一時釋然，在天山，十月寒秋她還在天目湖中戲水，天目湖水是高山雪水消融而來，深數十丈，三伏天走在岸邊也覺寒氣襲人，這裡的水如何能凍壞她？
魚香四溢時，顧青陽喚道：「小饞貓還不來吃魚。」叫了幾聲不見回應，心裡一緊，一轉身，嚇得魂飛魄散：唐菲仰面躺在溪流中，一動不動。
顧青陽唬的魂飛魄散，丟了魚叉，飛奔過去抱起她，連聲呼喚：「菲兒，菲兒，你怎麼啦。」一試鼻息全無，忙低下頭嘴對嘴來吹氣，嘴剛貼上。唐菲突然咯咯大笑，一張臉變的紅潤潤、俏生生，顧青陽情知上當，想放開她，卻被她的雙臂纏住了脖頸。
顧青陽賠笑道：「別鬧，讓人瞧見多不好。」唐菲嬌聲憨氣地說：「怕什麼，這裡哪有人。」
顧青陽虎起臉道：「再胡鬧，送你回天山去。」唐菲嘻嘻笑著：「不相信，你就忍心？」顧青陽便笑道：「好啦，我騙不了你。江南水暖蟲子多，小心鑽進肚子裡，會生病的。」唐菲嚇了一跳，趕忙縮起雙腳。顧青陽抱著她回到火堆旁，安頓她坐好，遞給她一條烤好的魚。唐菲嘗了一口，讚一聲「嗯，好香。」就說一條不夠她吃，催促顧青陽快烤。
顧青陽串了一條魚正要烤，心忽地一沉：離篝火不遠處竟丟了一副完整的魚骨頭，魚肉被人吃的乾乾淨淨！
顧青陽強作鎮定，一邊烤魚，一邊悄悄打量四周，心裡正盤算應對之策，忽聽唐菲喃喃說道：「師叔，我好困……」身子一歪就倒地熟睡過去。顧青陽丟了叉竿，立身起來，朗聲叫道：「何方神聖，請出來相見。」話音未落，卻聽得一陣亂笑，樹林裡走出來四名風流倜儻的少年。顧青陽只看了一眼，便搖頭苦笑起來。
來者四人乃是江湖上久負盛名的四大公子：段寧南之子段世嘉，唐門新秀唐虎，殷茂源之子殷桐香，滄州威遠鏢局少東家趙啟南。都是舊時密友。
段世嘉道：「當年在杭州，你老兄摟著別人的妻子，跟我說『全是一場誤會，都是酒惹的禍』如今，你怎麼說？你把人小姑娘拐到這荒山野嶺，難道是這魚惹的禍？哎呀，段某真是交友不慎啊。」唐虎笑道：「顧兄不要聽他胡說，他昨日酒後吐真言，說自己明知顧青陽是個酒色之徒，卻偏偏和他一見鍾情，真是上輩子造下的冤孽。」眾人吃吃地笑。
段世嘉道：「休要庸俗，我和顧兄乃是清水之交，君子之交……豈是那般不堪。」
殷桐香道：「好啦，好啦，越描越黑了，這等玩笑萬萬開不得。」又對顧青陽說道：「唐姑娘只是中了一些迷香，大伙並無惡意，想邀你一起樂一樂，又怕小嫂子怪罪，這才出此下策。」顧青陽道：「既是朋友相會，何必要避著她呢？」
趙啟南道：「非也，非也，今晚不是在這裡聚會，而是要請顧兄去會一位故人。」顧青陽問：「什麼故人？」趙啟南正要回答，殷桐香叫道：「趙兄別說，說出來就沒趣了。」自己卻道：「此人有『冠蓋大宋之貌，裙系江南之姿』，顧兄可猜出是誰來？」顧青陽笑道：「你不說還好，你越說我越糊塗了，兄弟有這樣的故識嗎？」
趙啟南道：「你去了便知。」板著臉吩咐身後的四個侍妾：「好好守著唐姑娘，出了差錯，把你們一個個剝皮煮了吃。」四女自幼習武，武功不弱，顧青陽倒也放心。
眾人沿著溪流進了一座山谷，見數條小溪匯聚成一個湖泊，四周林木茂密，湖心一島，島上一座宏大的莊園，半隱半藏在翠綠叢中。房舍建築有序，遠看如同一個大大的「王」字。顧青陽驚道：「這莫不是九鳴山莊的別院，怎格局如此相似？」殷桐香笑道：「顧兄好眼力，這裡喚作天王莊，主人托塔天王陸雲岡乃是陸雲風的堂兄，和九鳴山莊淵源極深。」顧青陽詫異道：「我與他素無往來，算什麼故交？」
唐虎嘿嘿笑道：「你不認識他不要緊，認識這裡的女主人也一樣。」顧青陽苦笑道：「真是胡鬧，主人不在，半夜三更見人家夫人作甚？」轉身就要走，趙啟南一把抱住他的腰，笑道：「來都來了，見見又何妨？只是朋友之交，又沒要你動她歪心思。」殷桐香、唐虎也幫忙來勸說，這當兒，只見一條花舟蕩蕩悠悠劃了過來，船頭坐著一個紅裙少女。顧青陽一見那少女不禁心慌了意亂。
少女笑道：「顧大俠見門不入，我家姐姐知道了豈不傷心？」殷桐香笑道：「玉清姑娘別誤會，顧兄是被我們半道截住的，空手登門，他有些不好意思。」玉清掩嘴咯咯地笑，道：「顧大俠能來喝杯茶，就是給姐姐最好的禮物了。」
唐虎貼在顧青陽耳邊說道：「過門不入，反顯心中有鬼。」殷桐香則駁道：「唐兄此言差矣，所謂身正不怕影子斜，顧兄襟懷坦蕩，還怕人說閒話嗎？顧兄但去，小弟自會向秀娘解釋清楚的。」
顧青陽還在猶豫，被段世嘉在背上一推，跌跌撞撞地衝到花舟前，站在船頭的紅裙少女趁勢拉住他的手不放，眾人趁勢又是一推，顧青陽便在船上了。蘭舟划破綠水，靠在天王莊的北碼頭，段世嘉、唐虎先下船，趙啟南和殷桐香架著顧青陽跟隨在後。四人簇擁著顧青陽來到一個美艷貴婦面前。
貴婦年約二十五六，腮塗桃紅目含水，披金戴銀掩不住一身風塵。她叫穆秀娘，原是西湖畫舫上一尋常歌妓，機緣巧合，得名士指點學成兩路劍法，一時聲名鵲起，如鳳翔天，號稱「東劍」。昔日顧青陽遊歷江南時曾與她有過一段交往，算得上是故識。
眾人見了禮，穆秀娘問顧青陽：「許久不見你來江南，一直都忙些什麼呢？臉色都曬黑了。」顧青陽胡亂答了幾句。段世嘉笑道：「你不要聽他胡說，這幾年他一直在尋找將來的隱居之地呢。」穆秀娘聞言不由得雙眼放光，問：「那找到了嗎？」
顧青陽道：「段兄是在說笑。你，這些年你還好嗎？」殷桐香笑接道：「好，好，好，徽州之地山好水好，你沒見秀娘比先前更添嫵媚嗎？」顧青陽一時尷尬難言，穆秀娘倒是落落大方，引眾人正廳落座，吩咐整備酒菜。
段世嘉道：「再有兩日便要論劍，你我兄弟皆非名利場中人，只因迫不得已才來黃山。不過話又說回來，若非如此，也無你我相聚之機，來來來，今晚不醉不歸。」穆秀娘原是煙花女子出身，酒桌上的勾當自然應對純熟。見眾人故意擠兌青陽，常挺身護持。
鬧到半夜，除了顧青陽，眾人都有些酒意，言語之間愈無遮攔。恰在此際，忽聽一陣大笑，驚得莊中棲鳥陣陣驚飛。眾侍女紛紛叫道：「莊主回來了。」穆秀娘臉色微變，瞄了顧青陽一眼，慌忙起身迎出。四公子也整衣出迎。
伴著一陣粗豪的大笑聲，一個身高九尺的壯漢摟抱著穆秀娘昂首闊步而入。穆秀娘目含怨怒，卻是強作笑顏。段世嘉笑道：「不愧是托塔天王，回趟家也鬧這麼大動靜，不怕驚了客人嗎？」陸雲岡朗笑道：「陸某平素在家粗野慣了，諸位兄弟休要怪罪。」
陸雲岡為人陽剛、粗豪，在江南陸家實數異數，坐定後讓人重整杯盞再行來過。席間高談闊論、笑聲如雷，又叫玉清等五個美貌丫鬟來佐酒，卻讓穆秀娘坐在他腿上，摸捏著、搓揉著，毫不避諱。
眾人都覺尷尬，稍稍挨了一陣，便托辭告辭。出莊後，趙啟南黑著臉，連聲歎息道：「可惜了，鮮花樣的人兒，讓頭野驢給糟蹋了……」顧青陽心裡針扎樣難受，臉上卻掛著冷笑。段世嘉暗問青陽：「看她受辱，你真不心疼？」顧青陽道：「那又如何？只怪她遇人不淑，命中有此劫難。聊寄哀思罷了。」段世嘉點點頭道：「那我便放心了。」又嘿然一笑道：「我還真擔心你上老趙的當，跟他火並呢。」
與四人作別後，顧青陽抱著唐菲往回走，他是怕她醒後吵鬧，故而不叫醒。走不出半里地，忽有一條白影在眼前一閃而過，瞬間沒了蹤影。顧青陽讚道：「好快的身法。」左右一打量，一個白衣蒙面人正停在山坡上盯著自己看。
正想問話，蒙面人卻轉身就走，顧青陽甚覺蹊蹺，提氣跟了過去。在天山山苦修三載，顧青陽對腳下輕功頗為自信。不過今晚他似乎遇到了對手，追追停停三十多里，二人相隔仍是五十多丈，未進一步，也未落後一步。
顧青陽心知白衣人輕功與自己不相上下，自己抱著唐菲是萬萬追不上的。於是他停住腳步笑道：「兄台內力精純，顧某認輸便是。」蒙面人冷冷一笑道：「一向心高氣傲的顧大俠這麼容易就認輸麼？」
顧青陽驀然心驚道：「是你？！我，不是在做夢吧。」蒙面人冷淡地哼笑了聲，折身進了密林。顧青陽還回客棧，把熟睡的唐菲交給少衝，折身往外走。少衝問：「顧兄幾時回來？」顧青陽望了眼甜甜睡熟的唐菲，答道：「天明就回。」少衝窺破他的心跡，笑道：「你只管放心地去，菲兒有我照顧。」