唐菲從密道出來，來到莊後水邊，正解船要走，忽聽身後有人來，忙爬到樹上躲了起來。只見穆秀娘帶著一個丫鬟從後門溜出來，穆秀娘把一個包袱塞進丫鬟懷裡，連聲催促道：「好妹妹，你快走吧!」丫鬟含淚道：「一起走吧，這裡還有什麼可留戀的？」穆秀娘搖了搖頭，歎息一聲道：「傻妹子，我知道的太多了，他們不會放過我的。」
正說著，一人冷森森地說道：「誰也別想走！」二人回頭一看，只見十幾個手持弓弩的黑衣人圍了上來，為首之人卻是姑蘇九鳴山莊的家臣梁再要。穆秀娘神色大變，伸手護在丫鬟身前，哀求道：「你們答應事成之後，放她一條生路的。」梁再要冷冷道：「笑話！此事關及九鳴山莊的清譽，豈可放活口出去？放箭！」一揮手，眾人弓弩齊射。丫鬟大叫一聲，身中十數支弩箭而亡。[]
穆秀娘大悲，腰間拔出一柄軟劍，舞起一道劍幕卷殺過來，梁再要冷笑一聲，揚起手，正要下令射殺。忽一人大喝：「住手！」但見陸雲岡大步而來，抓住穆秀娘的胳膊，將她扯到自己身後。梁再要道：「二爺，不可婦人之仁啊！」陸雲岡白了他一眼，轉身問穆秀娘：「陸雲岡在你眼裡到底是何等人？你要絕情而去？」
穆秀娘慘然一笑：「是你食言在先，要我怎麼能信你？」陸雲岡歎道：「此事關及九鳴山莊的百年清譽，我別無選擇。這一次是我對不起你啦。」穆秀娘道：「顧楓並不曾得罪你，你為了報恩，不顧我的名節倒也罷了。你壞他一世清名，於心何忍？」陸雲岡聞言面露慚色，一時啞口無言。
梁再要哈哈大笑道：「穆秀娘，枉你在江湖上混跡多年，竟說出這種話。為了九鳴山莊，你我便是死一百次也在所不惜。再說，此時若成，不正遂了你與他雙宿雙飛的心願嗎？」穆秀娘怒斥道：「卑鄙小人！既然如此，為何不放我們走？」梁再要道：「事關重大，還是先委屈你幾天！等公子爺的事情定下來後，再放你走。」
穆秀娘冷笑道：「我要是不願意呢？」話音剛落，一支冷箭破空而至，正中她的心窩，血箭噴射。梁再要陰森森地說道：「不聽招呼，只好送你歸西了。」穆秀娘踉蹌兩步，跌倒在地。陸雲岡搶過去抱住穆秀娘，卻按不住汩汩往外湧血的傷口，只能眼睜睜地看著穆秀娘漸漸昏死過去。陸雲岡長嚎一聲，仰天大叫道：「為什麼？為什麼你們要殺她？」
揮掌如風劈倒兩個隨從，梁再要見他神情癲狂連自己的隨從也殺，禁不住渾身戰慄，意圖抽身逃走，又怕成為陸雲岡洩憤的靶子，一時站立不敢動。
唐菲在樹上看的清清楚楚。穆秀娘為虎作倀陷害顧楓，她原本憋著一肚子氣，此時卻已煙消雲散，反倒有幾分可憐穆秀娘。眉頭一皺，計上心來，摘下一枚樹葉向粱再要射去，梁再要冷不丁腿一發軟，「唉喲」一聲跪倒在地，這一叫卻驚動了幾近崩潰的陸雲岡。陸雲岡怒號一聲，揮掌劈開，眾人不敵頓時作鳥獸散。
陸雲岡號稱「托塔天王」，掌力何等了得？梁再要心知不敵卻也只能舉手格擋，「卡嚓」一聲臂骨斷裂，慘叫一聲：「二爺是我！」陸雲岡陡然驚醒，道：「我怎麼，打了你啦？」梁再要忍著劇痛道：「二爺用情太深，一時迷了心竅！」陸雲岡瘋笑道：「笑話，我會為了一個女人而瘋？姑母待我恩重如山，只要能成全雲風老弟，死一百個穆秀娘又算得了什麼？」
梁再要咬牙強笑道：「老夫人知道二爺這份心，一定會很高興的。二爺，你打算怎麼處置顧楓？」陸雲岡歎息一聲道：「我原本與他無怨無仇，為了雲風老弟也只好痛下殺手了。只是段世嘉橫插一手，這事倒不好辦了。」梁再道：「二爺，事關九鳴山莊百年基業，為保萬無一失，還是……」說話時做了一個殺頭的動作。
陸雲岡沉默片刻，在梁再要耳邊說了幾句，梁再要連連點頭，面露喜色。唐菲見二人又在密謀陷害顧楓，心中又恨又急，悄悄溜下樹，來報顧楓知道。
顧楓此刻正端坐房中閉目養神，忽聽得外面一陣大亂，眾人大喊捉刺客。正想起身去看，轉念一想莫不又是陸雲岡的計策，於是端坐不動，這時只聽得唐菲大聲叫道：「快走！他們要害你拉。」顧楓大驚，縱身跳出，卻見唐菲腿上中了一支弩箭，踉踉蹌蹌地跑來。身後數十名勁裝大漢緊追不捨，陸雲岡與她相距不過三五步，鐵掌呼呼掛風正要將唐菲格斃於掌下。
顧楓勃然大怒，縱身到了唐菲身邊，左手把唐菲摟在懷裡，右手一掌拍出。陸雲岡殺人心切，招式早已用老。他武功與顧楓相去甚遠，這一掌竟未沒能躲過。「砰」地一聲悶響，陸雲岡的身軀如同一隻口袋，飛出去一丈遠，重重地摔在牆上，一口血箭「哇」地噴出，身軀再也支撐不住，重重地摔在地上。
這時，梁再要帶著弩箭手衝進小院，見陸雲岡重傷不治，嘶聲大叫：「放箭！放箭！」顧楓見勢不妙，搶先一步帶著唐菲躲進房中。弩箭如雨點一般穿門破窗，二人趴在地上一動不能動。
梁再要縱聲大笑道：「顧楓，想不到咱們在這又見面了。三年前你在君山逃過一劫，今晚就沒這麼好運氣啦。來呀，放火！」
眾人準備了火把，正要拋過去。陸雲岡忽然強掙著站起身來，呼道：「別放火，別放火……」眾莊客聞言，都一起停了手。梁再要搶前一步扶住陸雲岡，道：「二爺，為了公子爺，您連身家性命都不要了，還在乎這一座宅子？」陸雲岡有心說話，怎奈嘴中血汩汩冒個不停。梁再要眼珠子一轉，道：「二爺，您不要著急。我來給您療傷。」
一手鎖住陸雲岡右臂，一手在陸雲岡後心遊走。陸雲岡預感到他不安好心，想掙扎，右臂被鎖住，想說話，滿口鮮血說不出。梁再要冷笑一聲，低聲說道：「二爺，委屈你啦。」手上一用力，折斷了陸雲岡的脊椎骨。陸雲岡渾身猛然一抽，雙手亂抓，梁再要死死地摟住陸雲岡，放聲大哭道：「二爺！二爺！你死的好冤啊！」
雙臂暗暗用力，將陸雲岡的臉死死地貼在自己的心口，陸雲岡透不過起來，掙了幾下，便不再動彈。梁再要抱著陸雲岡屍體放聲大嚎，眾莊客見狀，也忍不住跟著哭。
梁再要抹了一把淚，叫道：「為二爺報仇，殺了顧楓！」眾莊客聞言，再不猶豫，提起火把丟過來，兩間房頓時起火。梁再要只怕顧楓闖出來，命眾人不停地放箭，直到兩間房化成一片火海，這才暗暗鬆了一口氣，喚過來隨從道：「趕緊把莊後的屍體都處理了。不可留下一點痕跡。」話未落音，但見十幾個濕漉漉的白衣道士，怒沖衝闖了過來，為首的正是洪湖五虎之一的劉青烈。
劉青烈武功高，脾氣也烈，梁再要眉頭一皺，忙叫天王莊管家出面阻擋，自己隱身在人群中。天王莊管家氣沖沖上前阻喝道：「你們什麼人？膽敢夜闖天王莊？不要命啦？！」劉青烈劈手抓過管家摔在地上，肋骨上踹了一腳，喝道：「少廢話，趕緊救火，誤了事要你狗命。」一邊指揮眾道士救火，火勢已成，哪裡救得了？
梁再要正暗自得意，一個隨從湊上來稟報說穆秀娘不見了。
梁再要驚出一身冷汗，嘶聲大叫：「快去找！絕不能讓她走出天王莊。」打發了隨從，心中仍覺不妥，正要親自趕去，忽聽有人歡喜地叫了聲：「顧師兄在這。」
梁再要暗吃一驚，陡然見到顧楓抱著唐菲從側門走過來。梁再要無論如何也想不到房中藏有暗道，他在門外蹲守時，二人已從暗道中脫離了險境。顧楓恨梁再要處心積慮要害自己，正要來討公道，卻不想撞見了趕來救援的劉青烈等一干小平山弟子。
梁再要見勢不妙，大叫道：「兇手顧楓就在那。」莊客呼啦啦把顧楓圍住，唐菲破口大罵：「笨蛋，蠢人，人不是師叔害死的，是他在後面搗鬼。」梁再要叫道：「大傢伙看得清清楚楚，是顧楓打的二爺口噴鮮血，你卻顛倒是非。朗朗乾坤，天理何在？」眾人被他這一激，拔刀抽劍就要上前拚命。
劉青烈拔劍在手，大喝道：「洪湖弟子聽著，誰敢對顧師兄不敬，格殺勿論。」眾弟子齊聲一吼，護在了顧楓身前。梁再要叫道：「洪湖派敢來江南來撒野。兄弟們，別丟了江南武林的臉面。」被他這一鼓動，兩邊人辟里啪啦打在一處。洪湖弟子終究技高一籌，天王莊莊客死傷慘重。突然，一個矮小的身影疾步而來，眾人只覺得冷風拂面。呼啦啦就倒了一大片。
一個矮小枯瘦的青袍道士擋在中間，喝了聲：「都給我住手！」眾人認出來人是主持論劍的一清，便都收了手。梁再要搶先一步，哭道：「道長來的正好，顧楓酒後無德，**陸夫人，陸莊主與他理論，竟遭他毒手。梁某出於義憤說兩句公道話，反被洪湖派圍攻，他洪湖派把這當成什麼地方啦？欺負我江南武林無人嗎？」
劉青烈怒斥道：「分明是你們用計想害我顧師兄，卻在這裡惡人先告狀。洪湖派不吃你那一套。是江南又怎樣？我洪湖十萬弟子不怕你！」梁再要當即嚎哭道：「道長你聽聽，十萬弟子！洪湖弟子強姦殺人，還要仗勢欺人。您要主持公道啊。」
一清勸道：「好啦，兩位這麼吵下去，幾時是個頭？各大門派掌門馬上就到。是非曲直自有公斷。」劉青烈冷笑道：「道長，沒有金剛鑽，莫攬瓷器活。」一清訕訕一笑道：「劉大俠不必激我。你們兩家都是江湖上數一數二的名門大派，加之又是私事，一清可管不了。只不過事**劍期間，貧道身為本屆論劍的主持，是想躲躲不掉啊。」
說話的工夫，趙啟南帶著一干人趕了過來，遠遠就叫道：「一清道長說得好，是非曲直自有公斷，可不要依勢欺人吶。」梁再要冷笑道：「趙公子，二爺也是你的朋友，你可不能護短。」趙啟南道：「不用你提醒。趙某有一說一，不偏不倚。」
片刻之間，天王莊聚集了數百人，獨不見蘇清河和洪湖其他弟子，也不見九鳴山莊有人來。一清甚覺棘手，正不知所措，忽見正門處走來三個人：一個身材矮小的青袍道姑，一個頭花雪白身背紅彤彤大酒葫蘆的坡腳乞丐，和一個身材高大的白面文士。卻是武林五大盟主中的三位：紫陽真人、南宮極樂和段寧南。一清大喜過望，如見救星。
三人身後的隨從不下百人，將庭院塞得滿滿當當。南宮極樂大大咧咧問一清：「怎樣？事情查清了嗎？」一清愁眉哭臉道：「酒翁啊，這種事怎麼查呀？」南宮極樂把嘴一撇，責怪道：「你來這麼久，就連個屁也沒問出來？」一清甚覺尷尬。紫陽忙打圓場道：「酒翁，你就別難為道長了，俗話說清官難斷家務事，這種事哪裡那麼容易問清楚的。」又問一清:「陸雲岡死了，穆秀娘失蹤。陸家那邊有什麼人在？」
一清道：「只有一個叫梁再要的管家。」南宮極樂哼了一聲，不滿地說道：「出了這等事，正主不露面，叫個奴才來有個屁用？」一清低聲道：「陸家現在就是一副空架子，哪裡還有能上場的人。」又問：「洪湖那邊來了什麼人？」一清道：「是蘇清河的師弟劉青烈。」南宮極樂道：「好歹是個正主兒。」一清喚來梁再要、劉青烈。
南宮極樂喝問梁再要：「是你說顧楓強姦穆秀娘不成，殺人滅口？」梁再要撲通跪倒在地，抹了一把眼淚哭訴道：「求老幫主主持公道，給陸二爺報仇。」南宮極樂不耐煩地叫道：「你哭什麼？到底是還是不是？」梁再要道：「是！此事段公子、殷公子和唐公子親眼所見。不光如此，顧楓還害死陸二爺。」言罷，哭成一團。
段寧南拍案喝道：「畜生，還不滾出來！」段世嘉忙從人群中站出來，顫巍巍地站在不敢抬頭。段寧南指著他的鼻子喝問道：「你確實在場嗎？」段世嘉應道：「是。不過，孩兒以為這裡面必有蹊蹺。」段寧南怒道：「畜生！但凡有熱鬧事，一樣也少不了你！」段世嘉低頭不敢言語。紫陽道：「侯爺息怒，年輕人誰不愛熱鬧？」笑著對段世嘉道：「就請世侄把當時情形再說一遍。」
段世嘉道：「昨晚論劍結束，晚輩下山途中遇見陸雲岡，他力邀晚輩往天王莊一聚，盛情難卻，晚輩就答應了。後來又遇見顧楓，就一同前往。席間，晚輩見他心事重重，就勸他先走。他走後不久，有小廝來密報陸雲岡，陸雲岡勃然大怒，抓劍而出。晚輩和殷、趙兩位隨後跟去。陸雲岡把穆秀娘和顧楓堵在了屋子裡，穆秀娘……哭訴說顧楓要非禮她，陸雲岡要殺顧楓……顧楓不承認，不還手，也不走……晚輩覺得此事大有蹊蹺，就勸陸雲岡將此事交由幾位盟主處置，隨後晚輩即和殷、趙兩位分頭出來稟報幾位盟主。」
紫陽道：「你們走時，陸雲岡如何？」段世嘉道：「那時他毫髮無損，當時沒見到梁再要，不知他是怎麼來的。」紫陽轉身問殷桐香、唐虎道：「你們也在嗎？」二人齊聲應道：「晚輩等都在。段兄所言句句屬實。」南宮極樂問天王莊管家：「顧楓與穆秀娘相會的地方可是你主母的寢室？」管家搖頭答道：「那是下人居住的房子。」
此言一出，眾人議論紛紛。劉青烈冷哼一聲道：「這倒也怪了，穆秀娘深更半夜為何要到一個下人的房間去。」梁再要道：「這有什麼好奇怪的，是顧楓挾持了夫人。」紫陽道：「你說的可有憑據？」梁再要一時語塞：「這，這個倒是沒有。」劉青烈冷笑道：「這分明是你的誣陷之詞！」梁再要道：「那我請問，顧楓為何深更半夜與夫人在一起？這件事，總不是假的吧？」
人群中忽然有人冒了一句：「或許是二人私會呢？」頓時惹來一陣轟笑。紫陽問顧楓：「你和陸夫人認識嗎？」顧楓點點頭，道：「幾年前晚輩遊歷江南時，和她在臨安見過。」人群中頓起一陣唏噓聲。
一個書生摸樣的人冷言冷語道：「顧大俠幾天前曾夜訪過天王莊吧？據說那晚陸莊主並不在莊上，是陸夫人招待的，後來陸莊主回來了，顧大俠就匆匆走了。是也不是？」唐菲聞言叫道：「你胡說！這些天師叔一直和我在一起，他哪兒也沒去。」書生酸溜溜說道：「小妹妹，你每晚幾時睡覺啊。」
唐菲白了那書生一眼，沒好氣道：「憑什麼告訴你？」書生道：「你睡著之後，顧楓去哪，你還知道嗎？我可以告訴你，那晚顧楓就是在你睡著之後去的天王莊，同行的還有段、殷、趙、唐四位少俠。」段世嘉三人聞言，只羞得滿面通紅。段寧南氣的渾身發抖。
紫陽揮手示意眾人安靜，說道：「顧少俠和穆秀娘認識，不能說明什麼。只是這麼多事情攪到一起，顧少俠你是否該解釋一下。」唐菲叫道：「他們設好了圈套讓顧師叔鑽，您要師叔怎麼解釋，他要是能說清楚，還要勞您大駕嗎？」紫陽一時被她問住，好不尷尬。
這時紫陽弟子冷凝香輕步走到紫陽身後，附耳說了幾句，紫陽臉色一變。與南宮極樂和段寧南低聲說了，二人聞言眉頭緊鎖。紫陽喚過一清，低語道：「我們有事要商議一下，你在這盯著點。別讓他們亂起來。」又回身吩咐冷凝香、楊秀等人道：「小心看著點顧楓。」這才與南宮極樂、段寧南進了西跨院。一個布衣少年迎出來，紫陽驚道：「佩紅，你幾時回江南的？」
少年道：「回來不到一個月。多謝前輩掛念。」南宮極樂道：「你就是拭劍堂最年輕的副堂主，李佩紅？果然是英雄出少年。」李佩紅謙笑道：「前輩謬讚，晚輩實不敢當。」引三人進了小院。拭劍堂堂主金百川迎候在門口，他身材矮小，面容清瘦，目光十分溫和，看起來倒像一個混跡官場多年的老吏。
南宮極樂道：「老金，出了什麼大事，這麼急召我們來？」金百川笑道：「酒翁性子還是這麼急。佩紅，你說說吧。」李佩紅恭恭敬敬施了一禮，道：「晚輩已經找到了穆秀娘。」三人同是一驚，紫陽失聲問道：「她，人在哪？」李佩紅道：「她如今身受重傷，不能走動。故此，晚輩沒有帶她過來。」段寧南道：「這究竟有沒有人在背後指使她？」李佩紅道：「回侯爺，晚輩問過她，她承認這一切都是陸雲岡指使的。」
南宮極樂拍案叫道：「她到底想幹什麼？」
李佩紅道：「穆秀娘先前和顧楓在江南相識，據說二人還有過一段露水情緣，或許顧楓只是逢場作戲，但這個穆秀娘用心倒是頗深。她聽說顧楓到了徽州，就千方百計邀顧楓到莊上一會，不想被陸雲岡撞破。陸雲岡借此誘騙她說只要肯幫自己完成心願，就放她遠走高飛，成全她和顧楓的美事。穆秀娘情迷心竅就答應了。後來梁再要要殺她滅口，她裝死逃出一條命。」
段寧南歎道：「一個婦道人家，也難為了她。」紫陽道：「沒想到事情會到這步田地，早知道叫南雁讓了他就算了。」南宮極樂道：「這怎怨得別人？只要她開了口，能不給她個面子嗎。偏偏要自作聰明……」金百川說道：「老姐這回做的確實不妥，不過事已至此，諸位還是想個善後的辦法吧。」
南宮極樂敲了敲桌子嚷道：「老段，你平日點子最多，你倒是想個法子啊。」段寧南問李佩紅：「外面有什麼動靜？」李佩紅答：「蘇清河已經發下兄弟令，召集江南一帶洪湖子弟日夜兼程趕來徽州助拳。此外，他還與靖淮幫劉庸密會過，靖淮幫在江南的勢力不算大，在淮南卻有數萬幫眾。平江那邊請了江南八大家出面，如今已有六家掌門往這趕了。再有，就是梨花會的白無瑕，最近也在四處活動，似乎也是為了這件事。」
段寧南聞言沉思不語，金百川苦笑道：「這就叫風雨欲來風滿樓。」紫陽問金百川：「徽州若亂，朝廷將如何處置？」金百川道：「光明頂血流成河，江南半壁永無寧日。」南宮極樂道：「叫花子都被你們嚇得尿褲子啦，怎麼辦！怎麼辦！老段，你快想個辦法啊。」段寧南苦笑道：「還能怎麼辦呢，想法勸兩家各讓一步，大事化小唄。」
南宮極樂冷笑道：「老段，你腦子灌糊塗漿啦。一個是掉牙的病虎，一個是初生的牛犢。誰肯讓？誰能讓？誰又讓的起？」紫陽笑勸道：「酒翁稍安勿躁，若是容易，豈非人人都做得武林盟主麼？段侯爺既然說了必是已有破解之策。」段寧南沉吟片刻，拈鬚說道：「辦法倒是有一個，只是要委屈顧楓這孩子啦。」
「嘿，到底是老段腦瓜子好使！」南宮極樂拍案讚道，「這小子我見過一面，人是個老實人，按理說咱們不該柿子撿軟的捏，唉，不過，他若懂事，就該替蘇清河扛這一回！這麼鬧下去，只會是兩敗俱傷。新苗小樹不該搖其根嘛，小平山的好日頭才剛開頭，不該這麼快就完蛋的。我看他會答應的！」
段寧南又加了一句：「把白無瑕的動作告訴他，必會有用。」南宮極樂拍手讚道：「老段，你是賽諸葛，還是你出馬吧。」段寧南不慌不忙地說道：「我看還是真人走一趟吧，您的話他會聽的。」紫陽默然一歎，默然點頭。段寧南繼續說：「我去見見江南八家，蘇清河那邊還是請金兄走一趟吧，我們的話他未必聽的進去。」
南宮極樂不悅道：「你們欺負叫花子嘛，把我晾一邊算什麼？」金百川笑道：「酒翁，如今這天王莊就像一個火藥桶，隨時都可能炸個天翻地覆，正需你這尊大佛在這鎮著呀。」南宮極樂一聽，驚道：「原來你們是在算計老叫化子啊。」眾人聞言哈哈大笑。
當日，蘇清河在論劍中脫穎而出，少衝急隨榮清泉下山佈置酒宴，為蘇清河慶賀。蘇清河得勝歸來，志得意滿，當晚與眾人痛飲，直到下半夜才散。少衝回屋剛躺下，前廳突然響起示警的梆子聲，少衝急跳起身，抓起劍趕到前廳。
廳中已經聚齊了百十名洪湖弟子，眾人面面相覷，都不知道出了什麼事。這時，蘇清河面色凝重地走了出來，掃視群雄，一言不發。身旁劉青烈朗聲道：「洪湖派第三戒規是什麼？」
眾人一愕，齊聲答道：「相扶不棄，生死與共！」劉青烈叫道：「好！有人要陷害洪湖弟兄，我們怎麼辦？」眾人齊吼：「殺！殺！殺！」蘇清河目光冷冷一掃，大步往外走，眾人跟隨其後。
少衝跟到庭院中，榮清泉忽伸手攔住，冷冷道：「你就守在這裡。」說完匆匆離去。少衝心中憋悶，卻不能不聽。等到天明才知道，原來是顧楓在天王莊出了事，眾人是趕去救援的。少衝心急如焚，急急追過去，離天王莊還有三里，撞見榮清泉等一干洪湖弟子。原來蘇清河當晚到了此地，突然下令眾人就地等候，只讓劉青烈帶著十幾個好手趕了去。
榮清泉見了少衝沒有訓斥，和聲跟他說道：「有人要給洪湖派難看，掌門已傳令江南各地弟子都趕來做援。這裡有一封信，你即刻趕往湖州，把貨棧的弟兄都調過來。」
洪湖派生意除了荊湖，便以江南為重，江南之地又以湖州為最要。少衝道：「那貨棧怎麼辦？」榮清泉冷冷道：「都火燒眉毛了，還顧得了許多。」少衝剛走兩步，榮清泉忽又喚道：「算啦，讓他們留兩個人看著貨棧吧。」少衝領命而出，日夜兼程趕到湖州，見了貨棧管事的張泡，張泡看完信，勃然大怒道：「這個老東西，九鳴山莊男人馬上都死絕了，她還要佔著茅坑不拉屎。如今竟欺到洪湖派頭上了！」喝了一聲：「招呼弟兄們，跟我殺奔徽州。」
眾人日夜兼程，三日下午就到了黃山腳下，忽前面過來一支人馬。竟是宣城商棧的管事韓德。張泡與他熟識，便招呼道：「老韓，人家都往徽州趕，你怎麼往回跑。莫不是走錯路啦？」韓當笑道：「誰走錯了路，是你們來晚啦，事情已經了啦！榮爺讓我們都回去。」張泡驚道：「了啦？這九鳴山莊沒了男人，難道連朋友也沒有了嗎？這麼快就認輸啦？」韓當歎了一聲道：「人家沒輸，我們也沒贏。」
少衝驚異道：「韓師兄這話怎麼說。」韓當咳嗽了一聲，道：「本來口口聲聲說顧爺是被人誣陷的，要咱們來幫拳。如今又改口說顧爺確與穆秀娘私會，陸雲岡因此吐血而亡。顧爺感覺對不住人家，自請到東海的孤島上去悔過。」
少衝聞言怒道：「簡直一派胡言！顧師叔謙謙君子，怎會做出這種事？！這其中定然有詐！」韓德吃了一驚，說道：「我也不信啊，可顧爺認了，掌門信了，四大盟主也信了，你有什麼辦法？」張泡聞言問少衝道：「這麼說，我還去不去了呢？」少衝不知如何回答。韓德道：「去吧，這會兒去，說不定還能趕上劉三爺的一杯喜酒呢？」張泡苦笑道：「這是越說越亂了，這節骨眼上，劉三爺娶哪門子媳婦呢？哦，對了，是哪家的小姐？」
韓德道：「江南名門——朱家的大小姐朱雨菡！江南四小美人之一啊。」張泡笑道：「這真是越來越有味道了。江南朱家和老陸家是穿一條褲子的，勾引了他媳婦，人家不光不惱，還又送上來一個。我看啊，這裡面另有隱情。他這是堵咱們的嘴來了。」韓德嘖嘖嘴道：「天下就你一個聰明人。人家和劉三爺是一見鍾情，哪有你說的那麼不堪。顧爺做的事那是有愧於陸家，怎麼反倒要陸家陪咱們媳婦？真是胡說八道。」
少衝聽的頭昏腦亂，心裡卻怎麼也不行此事錯在顧楓。問韓德道：「顧師叔如今人在何處？」韓德道：「昨天還在天王莊，這兩天由拭劍堂的人護送去太倉，然後跟太倉王家的船隊下東海。」張泡冷笑道：「說的好聽，『護送』，我看是押送吧？那太倉王家也是陸家的跟班，這是要把顧爺當囚犯流放到海外孤島啊。洪湖派這次算是栽了。」少衝聞言拍馬便走。任張泡如何叫喊也不回應。
韓德心生疑問，問張泡：「這位老弟古里古怪的，什麼來頭啊？」張泡道：「他原是穆英那房的，如今跟掌門辦事，聽說跟顧爺很熟。」韓德歎道：「老弟，說起來咱們的境界都不如人家啊。」張泡道：「此話怎講？」韓德道：「顧爺如今出了這等事，算是身敗名裂了，別人躲還來不及。他卻不遠千里要湊上去。這才是患難見真情啊。」張泡笑道：「我看他是豬油迷了心竅。不會看人眼色。老哥，難得見一面。走，我請你喝酒。」韓德道：「我看還是先回吧，要是耽誤了生意，康扒皮還不吃了你。」
少衝身不離鞍，一口氣趕到天王莊，才知顧楓早在一天前就已去了太倉。蘇清河正在閉關靜修，預備當晚論劍排位之事。榮清泉一干人則忙著為劉青烈籌辦婚事，無人去管顧楓的閒事。
明月升起東天時，蘇清河出關來，神采奕奕，前呼後擁上百弟子趕往光明頂。前日勝出的十人中除顧楓外，白無瑕也因故渡江北歸。其餘九人按時趕來參加評議大會。除五大盟主外，中原十絕前三位木青、仇原、凌未風攜弟子張默山亦趕來觀摩。因顧楓行為不檢，一清提議將其除名，以示警戒，五大盟主商議後接納。所空名額由南宮極樂薦舉的朱子虛之子朱早替補。
朱子虛謙讓不肯，怎奈隱三仙、紫陽、金百川、段寧南等人一起規勸，朱子虛只好應允。大會開始之前，李佩紅與張默山私下比試切磋，二人鬥了三百招不分伯仲，李佩紅對張默山內功、劍法極為推崇，執意要將名位相讓，張默山堅辭不受，李佩紅竟不辭而別。因這個變故，大會遲遲不能開始，後經紫陽等人相勸，張默山只得受了。
當日經五大盟主評議和現場比試，黃山論劍小十絕座次定為：蘇清河、張默山、白無瑕、韋素君、朱早、劉庸、鍾向義、陳南雁、段世嘉、陸雲風。
蘇清河名列小十絕之首，數千洪湖弟子歡聲如雷，驚得高山空谷中夜宿的鳥兒無頭蒼蠅一般，亂走亂竄。當夜，蘇清河為劉青烈主持婚禮，隱外三仙、五大盟主、八派掌門、江南八大家當家人、新晉小十絕中張默山、韋素君、劉庸、鍾向義、陳南雁、段世嘉、陸雲風等七人齊數到場道賀。蘇清河一時志得意滿，喝的酩酊大醉。少衝幾次求見都被擋在門外。
挨到半夜，一塊烏雲忽然遮住了明月，下起了濛濛細雨，少衝仰天苦歎一聲，牽了匹馬獨自向東趕往太倉。
紫陽宮有兩人揚名光明頂，借住的客棧裡，一片喜氣洋洋，前來道賀的人絡繹不絕。紫陽讓素君和陳南雁出來招呼客人，怎奈兩人都不善交際。素君勉強應付了一陣子，竟不知道躲到哪去了。陳南雁雖不敢走，也似一個悶嘴的葫蘆，半天沒有一句話。好在有楊秀、黃梅幫著周旋才算對付過去。宴散後，眾弟子向紫陽道了安，各自退出，素君正要走，卻被紫陽叫住，惹得黃梅酸溜溜地蹦出一串怪話。
紫陽笑道：「早知道該讓你也去。省得天天吵鬧。」黃梅道：「這個卻使不得，我若去了，十人之中倒有三個紫陽弟子，只怕有人要說閒話了。」紫陽笑罵道：「兩斤半的鴨子一斤半的嘴，你少讓我操心就好了。」罵走了黃梅，紫陽拍拍座椅喚素君道：「坐到這裡。」
素君怕她追究白天私逃之事，不敢坐，擠出一絲笑道：「師父今晚多喝了幾杯酒，有什麼事還是等到明天再說吧。」紫陽笑罵道：「怎麼，有了功名就忘了師父嗎？」素君嚇了一跳，急忙賠罪。紫陽故意板起臉，素君嚇得一聲不敢吭，垂首侍立一旁。
這時，謝清儀捧著一個紫檀木盒走來，見二人一言不發地僵持著，便是「撲哧」一笑。她這一笑，紫陽也笑了起來。素君卻愈發手足無措起來。紫陽指著素君的臉罵道：「你要是有梅兒一半的靈性我就不愁了。」素君聽了這話，臉上火辣辣的，羞愧難當。
謝清儀拉著素君的手，說道：「除了練劍也要學學別的，怎麼真的假的都分不出來了？你是她的寶貝心肝，她跟誰生氣也不會生你的氣。」紫陽笑道：「她是個榆木腦袋，休要給她開竅。唔，東西拿來了嗎？」謝清儀點點頭，拉著素君坐在了紫陽身邊。素君隱隱地感到了一絲不安。
謝清儀握住素君手問道：「君兒，你今年多大了？」素君勉強一笑道：「大姐怎麼忘了？我上個月才過得十九歲生。」紫陽道：「你大姐不是忘了，她是有件事要告訴你，卻又不知怎麼跟你開口。」素君見二人神情嚴肅，心裡「咚咚」直打鼓。
謝清儀道：「這件事，原本該在你十八歲生時就該告訴你的，但那時你正在備戰黃山論劍，我們怕擾亂了你的心神，就忍住沒說。君兒，你來看看這個。」謝清儀說著話，取出鑰匙打開了木盒，將一封發黃的信遞給了素君。素君隱隱覺察到將有什麼大事發生，因此拿信的手不自覺的微微顫抖起來。
信封上一行娟秀的字跡跳入眼簾：素君我兒啟閱。素君頓感心底一震，自打記事起，師父和大姐就告訴自己，自己父母死於亂軍之中，屍骨無存，自己沒有名姓，韋素君這個名字是師父隨意起的。而今突然冒出這麼一封書信，留信之人竟直呼自己的名字，稱自己為「我兒」，那以前的一切難道都是假的嗎？
素君一時心亂如麻，顫抖的手久久不能抽出信紙。紫陽看了不忍歎息一聲，起身走到窗前。
謝清儀道：「這些年之所以瞞著你，是受你母親臨終時的囑托。你不要怪我們。」素君擦了擦眼角的清淚，慢慢抽出了發黃的信紙：
「素君我兒，汝見信時，與娘已是陰陽兩隔。」
一行清淚奪眶而出，素君捂著臉嗚嗚地哭了起來。謝清儀默然起身走到紫陽身邊，二人交了個眼神，輕手輕腳地走出房門去。素君哭了許久，心情漸漸平復下來，那信紙已被自己的淚水打濕一大片，忙抹平了再往下看：
「汝父命喪江湖紛爭，吾攜汝南下避禍，途染重病，命懸一線，蒙廬州李伯禽大人收留。汝體弱，我無乳，賴李夫人哺乳才活命。北兵南下，廬州城破，性命不可保全，托汝余、謝二真人。兒日後可習武強身，不可涉江湖是非，切記，切記。余、謝二真人於汝有再造之恩，汝當以母奉之。勿忘，切記。另，李大人之子李少衝與汝曾結異姓姐弟，倘上天眷顧使汝二人重逢，當以親生兄弟待之。無為清心，毋與世爭。母手語，辛丑年，十月。」
素君讀完遺書，久久不能言語，紫陽和謝清儀去而復還，謝清儀手裡提著一件蠶豆大小的紫玉葫蘆，道：「這是你母親留給你的遺物。原本有一對，另一件給了李伯禽之子李少衝。」素君大禮叩拜二人養育之恩，引得紫陽老淚難止。謝清儀扶起素君，道：「你的弟弟我們已經找到了，說起來真巧，他就是你見過的那個洪湖派弟子李少衝，如今追顧楓去了太倉。你正好趕去和他相認。」
素君聞言低頭不語，謝清儀笑道：「這孩子，倒害羞起來了，罷了，讓楊秀和你一起去吧。」紫陽笑道：「讓梅兒也跟去，她長了兩張嘴，正好借她一副使。」謝清儀笑道：「是是是，如今師父眼裡除了她還有誰來。」
黃梅聽說幫素君去太倉認親，倒比素君還急，連連催促。素君拜別了紫陽，和楊秀、黃梅啟程上路。